What do you think?
Rate this book
Jewish Lives
Medallions
Medallions is a collection of eight documentary stories originally published in Poland in 1946 that recount Nazi war crimes under the German occupation of the country. The author, Zofia Nalkowska, was a member of a special committee for the investigation of Nazi crimes in Poland, and the stories reflect facts she learned from victims and witnesses to atrocities inflicted on Polish civilians.
Considered a masterpiece of antifascist world literature, Medallions stands as the culmination of Nalkowska's literary style, a style the Polish writer Witold Gombrowicz once described as "the iron capital of her art and one of the very few exportables in our national literature." More than mere historical record, Medallions offers the reader startling immediacy, the repetition of an event as it persists in the testimonial present, in the scars on the consciousness and conscience of individuals.
Considered a masterpiece of antifascist world literature, Medallions stands as the culmination of Nalkowska's literary style, a style the Polish writer Witold Gombrowicz once described as "the iron capital of her art and one of the very few exportables in our national literature." More than mere historical record, Medallions offers the reader startling immediacy, the repetition of an event as it persists in the testimonial present, in the scars on the consciousness and conscience of individuals.
49 pages, Paperback
First published January 1, 1946
53 people are currently reading
2392 people want to read
About the author
Zofia Nałkowska
53 books51 followersZofia Nałkowska (10 November 1884, Warsaw, Congress Poland, Russian Empire - 17 December 1954, Warsaw, Poland) was a Polish writer.
Born into a family of intellectuals dedicated to the socialist cause, she studied in the Flying University and become one of Poland's most distinguished writers of prose, characterized by realism and psychological depth.
Her first success was Romans Teresy Hennert ("The love of Therese Hennert", 1923). She is best known for her books Granica ("The Frontier", 1935); Węzły życia ("Bonds of Life", 1948) and Medaliony ("Medallions", 1947).
Born into a family of intellectuals dedicated to the socialist cause, she studied in the Flying University and become one of Poland's most distinguished writers of prose, characterized by realism and psychological depth.
Her first success was Romans Teresy Hennert ("The love of Therese Hennert", 1923). She is best known for her books Granica ("The Frontier", 1935); Węzły życia ("Bonds of Life", 1948) and Medaliony ("Medallions", 1947).
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 380 reviews
Read
June 17, 2021„Ludzie ludziom zgotowali ten los.”
Read
March 19, 2018This is a harrowing reading. It’s barely forty or so pages. The author being a member of Main Commision of Research of Nazi’s Crime in Poland collected in this slim volume testimonies of unimaginable and monstrous crimes against humanity. Medallions are written sparsely and matter-of-factly, with any single superfluous word. Its ascetic prose and documentary character makes overwhelming impression and shocks with ordinary nature of cruelty and dehumanisation and desacralisation of death. It's hard to find proper words to review this collection. How to describe vivisection and barbaric medical experiments, how to describe the institute where human corpses were turned into soap? How to depict several days journey in cattle wagon, without water, knee-deep in excrements, surrounded by corpses of suffocated and screaming of these who went mad? How to express tragedy of the man who had to transport all his relatives to gas chambers but himself was strong enough to work hence his life was spared? How could you cope with the view of children trying to stand on their toes to look taller than one hundred and twenty centimetres for it was required height to not go straightway to the gas? How to deal with the statement that’s is a shameful thing to live while so many others died? How to grasp such a level of atrocity?
People dealt this fate to people.
This quote says it all. And I will settle for it. As a warning.
Read
November 16, 2020-/5
Nie zamierzam oceniać, ani też w żaden sposób napisać coś o tej książce, ponieważ nie jest to możliwe. To zbyt trudna oraz wstrząsająca lektura, aby człowiek był w stanie ubrać w słowa swoje emocje.
Nie zamierzam oceniać, ani też w żaden sposób napisać coś o tej książce, ponieważ nie jest to możliwe. To zbyt trudna oraz wstrząsająca lektura, aby człowiek był w stanie ubrać w słowa swoje emocje.
September 30, 2020
¿Por qué me dará por leer libros deprimentes? Y no es que no fuera avisada, ocho relatos sobre el Holocausto escritos por Zofia Nalkowska, quien estuvo en la comisión encargada de investigar los crímenes nazis en Polonia. Que yo aquí sabía a lo que venía.
Y sin embargo ha sido una lectura demoledora. Me ha dejado un poco hecha un trapo. A ver, que el primer relato ya nos pone en un tanatorio donde se hacía jabón.
Hace mucho que no leía relatos con frases finales tan horribles. No por malos (todos los relatos me han parecido cautivadores), sino porque te llegan al corazón como un misil tierra-aire.
Es una experiencia corta pero intensa. Absteneos almas sensibles.
Y sin embargo ha sido una lectura demoledora. Me ha dejado un poco hecha un trapo. A ver, que el primer relato ya nos pone en un tanatorio donde se hacía jabón.
Hace mucho que no leía relatos con frases finales tan horribles. No por malos (todos los relatos me han parecido cautivadores), sino porque te llegan al corazón como un misil tierra-aire.
Es una experiencia corta pero intensa. Absteneos almas sensibles.
December 31, 2022
People dealt this fate to people.
If someone were to ask me about most influential book in my life — my answer would be Medallions by Zofia Nałkowska.
This collection of short stories is a result of observation and invesigation of Main Commission of Research of Nazi's Crimes in Poland (Zofia Nałkowska was one of the members). This shocking report is based on ordeal of people who witnessed a nightmare of World Word II.
Reading this novella was one of the biggest eye-opening experiences ever.
The author describes this events with no emotion or comments which makes me want to scream even more.
Medallions is a truly terrifying read, because it depicts the world so abstract and different from what it is now. It is also a reminder of how very little is needed to strip us of that thin layer of humanity.
This is not a book to which everyone wants to go back, but if you read it I promise it will change your life. I know I will never stop re-reading it. I just need to remember. Forever.
February 28, 2013
Tak wysoka ocena jest efektem mojego szoku a jednocześnie wdzięczności dla autorki. Dziękuję za tą wiedzę. Dziękuję, że mogę powoli zdejmować z oczu to bielmo, które położył na nich mój młody wiek.
Read
February 9, 2022nie mam pojęcia jak ocenia się taki typ literatury, ale zdecydowania czyta się to w jeden dzień i zastanawia przez następny tydzień
March 24, 2022
do końca ciary na całym ciele
straszne….
straszne….
June 5, 2021
wzruszająca pozycja, która potrafi wzbudzić wiele emocji w czytelniku. bardzo cenię sobie dzieła pani Zofii Nałkowskiej.
Read
September 8, 2024"ludzie ludziom zgotowali ten los"
April 7, 2024
oszczędna, a jednak wstrząsająca
September 13, 2024
Zofia Nałkowska's "Medallions" is a haunting testament to the horrors of the Shoah. Living through the Nazi occupation in Warsaw, she witnessed firsthand the devastating impact of the war on the Jewish population. Her subsequent involvement in investigating Nazi crimes provided her with firsthand accounts from survivors and victims.
The book offers a chilling collection of stories collected from actual testimonials, from the macabre tale of soap production from human bodies ("Professor Spanner") to the harrowing experiences of survivors ("The Hole," "Dwojra Zielona"). Nałkowska unflinchingly explores the depths of human cruelty and resilience, painting a vivid picture of the atrocities committed during the Shoah. Through stories of courage, despair, and indifference, she sheds light on the devastating impact of the war on individuals and communities, leaving a lasting and harrowing impression on readers.
"Medallions" offers a deep dive into the personal narratives of individuals who endured unimaginable suffering, offering a stark contrast to the inhumanity of the perpetrators. From the grotesque experiments conducted by Dr. Hubert Spanner ("Professor Spanner") to the revolting experiences of a Polish survivor in Nazi labor camps ("The Hole"), the book explores the brutal conditions, starvation, and forced labor endured by prisoners. The stories also highlight the resilience of survivors, such as Dwojra Zielona, who miraculously survived multiple extermination camps. Other stories, like "The Visa" and "By the Railway Track," explore the ingenuity and courage required to evade Nazi persecution and the tragic consequences of indifference. "The Man Is Strong" examines the moral dilemmas faced by individuals caught in the grip of the Shoah, while "Cemetery Woman" exposes the deep-rooted prejudice and hatred that existed within Polish society. Finally, "The Adults and Children of Auschwitz" provides a factual account of the various methods employed by the Nazis to exterminate Jewish people, highlighting the industrial efficiency of the death camps and the systematic nature of the genocide:
"As we attempt to comprehend the enormous scale of the expedited deaths and war actions that took place on Polish soil, the most powerful emotion that we experience, apart from a sense of menace, is perplexity.
Immeasurable human masses were suffocated and burned in the most scrupulously thought-out, rationalized, efficient, and perfectly organized manner possible. Of course, more self-initiated, amateurish, and personal methods were hardly discouraged either.
Not tens of thousands, not hundreds of thousands, but millions of human beings underwent manufacture into raw materials and goods in the Polish death camps. In addition to well-known spots —like Majdanek, Auschwitz, Birkenau, and Treblinka—we uncover new ones, less famous, one after the other.
Sequestered in forests, among green hills, sometimes a fair distance from the railway tracks, these spots permitted simpler and more economical systems to be set up. So in Tuszynek and the Wisczyna suburb of Łódź, entire beds of the slaughtered have been exhumed.
One in an old palace in Chelmno, situated on a hill with a spectacular view of undulating fields of grass and grain, a second in a half-decimated silo, and yet a third vicinity of an extensive, dense patch of pines, are enough to the number of victims the millions. One small, redbrick building next to Anatomy Institute Wrzeszcz near Gdansk fices for liquefying human fat into soap and flogging the skin of the murdered into parchment..."
The book offers a chilling collection of stories collected from actual testimonials, from the macabre tale of soap production from human bodies ("Professor Spanner") to the harrowing experiences of survivors ("The Hole," "Dwojra Zielona"). Nałkowska unflinchingly explores the depths of human cruelty and resilience, painting a vivid picture of the atrocities committed during the Shoah. Through stories of courage, despair, and indifference, she sheds light on the devastating impact of the war on individuals and communities, leaving a lasting and harrowing impression on readers.
"Medallions" offers a deep dive into the personal narratives of individuals who endured unimaginable suffering, offering a stark contrast to the inhumanity of the perpetrators. From the grotesque experiments conducted by Dr. Hubert Spanner ("Professor Spanner") to the revolting experiences of a Polish survivor in Nazi labor camps ("The Hole"), the book explores the brutal conditions, starvation, and forced labor endured by prisoners. The stories also highlight the resilience of survivors, such as Dwojra Zielona, who miraculously survived multiple extermination camps. Other stories, like "The Visa" and "By the Railway Track," explore the ingenuity and courage required to evade Nazi persecution and the tragic consequences of indifference. "The Man Is Strong" examines the moral dilemmas faced by individuals caught in the grip of the Shoah, while "Cemetery Woman" exposes the deep-rooted prejudice and hatred that existed within Polish society. Finally, "The Adults and Children of Auschwitz" provides a factual account of the various methods employed by the Nazis to exterminate Jewish people, highlighting the industrial efficiency of the death camps and the systematic nature of the genocide:
"As we attempt to comprehend the enormous scale of the expedited deaths and war actions that took place on Polish soil, the most powerful emotion that we experience, apart from a sense of menace, is perplexity.
Immeasurable human masses were suffocated and burned in the most scrupulously thought-out, rationalized, efficient, and perfectly organized manner possible. Of course, more self-initiated, amateurish, and personal methods were hardly discouraged either.
Not tens of thousands, not hundreds of thousands, but millions of human beings underwent manufacture into raw materials and goods in the Polish death camps. In addition to well-known spots —like Majdanek, Auschwitz, Birkenau, and Treblinka—we uncover new ones, less famous, one after the other.
Sequestered in forests, among green hills, sometimes a fair distance from the railway tracks, these spots permitted simpler and more economical systems to be set up. So in Tuszynek and the Wisczyna suburb of Łódź, entire beds of the slaughtered have been exhumed.
One in an old palace in Chelmno, situated on a hill with a spectacular view of undulating fields of grass and grain, a second in a half-decimated silo, and yet a third vicinity of an extensive, dense patch of pines, are enough to the number of victims the millions. One small, redbrick building next to Anatomy Institute Wrzeszcz near Gdansk fices for liquefying human fat into soap and flogging the skin of the murdered into parchment..."
Read
September 10, 2020Nie będę jej oceniać gwiazdkami, bo nie o to tu chodzi. Książka jest krótka, ale tak przepełniona smutkiem, śmiercią, traumą. Jest bardzo przytłaczająca. Autorka genialnie pokazała te przerażające czasy wywołując w czytelniku wiele emocji. Czytałam ze łzami w oczach.
September 18, 2022
„Ludzie ludziom zgotowali ten los”
Read
March 16, 2016"Medaliony. Zaledwie kilkanaście stroniczek prozy jedynej w swojej ostatecznej ascezie. Prozy o dniu zwykłym szalonego koszmaru. O mechanizmach mordowania człowieka i o zabijaniu jego nadziei. O technice ludobójstwa. O przekraczaniu granic tego, co ludzkie.
Kilka medalionów nagrobnych, które ocaleni zwierzają żyjącemu światu. Mówią w imieniu własnym. Mówią nieporadnie, nie dobywają słów właściwych - bo czyż są takie - dla pełnego opisu rzeczywistości ranionej faszyzmem. Mówią w imieniu milionów zgładzonych w obozach koncentracyjnych, dają świadectwo, nim jeszcze na obszarach ludzkiego popiołu stanęły muzea, mauzolea, pomniki. Nim zabrali głos sędziowie, naukowcy i pamiętnikarze, historycy, ludzie filmu i sztuki."
To pierwszy raz kiedy książce nie przypisuję żadnej ilości gwiazdek z pełnym rozmysłem - nie czuję się upoważniona do oceniania ludzkiego dramatu, ludzkiej tragedii, prawdziwego piekła na ziemi.
Nie jestem pewna jak to się stało, że ta książka nie było moją lekturą przez lata nauki... to chyba jakaś straszna pomyłka.
Powinniśmy być zobowiązani przeczytać "Medaliony" Nałkowskiej. My jako Polacy i my jako Ludzie.
Prosty, surowy przekaz piekła, który trafia z pełną siłą.
"Ludzie ludziom zgotowali ten los."
Kilka medalionów nagrobnych, które ocaleni zwierzają żyjącemu światu. Mówią w imieniu własnym. Mówią nieporadnie, nie dobywają słów właściwych - bo czyż są takie - dla pełnego opisu rzeczywistości ranionej faszyzmem. Mówią w imieniu milionów zgładzonych w obozach koncentracyjnych, dają świadectwo, nim jeszcze na obszarach ludzkiego popiołu stanęły muzea, mauzolea, pomniki. Nim zabrali głos sędziowie, naukowcy i pamiętnikarze, historycy, ludzie filmu i sztuki."
To pierwszy raz kiedy książce nie przypisuję żadnej ilości gwiazdek z pełnym rozmysłem - nie czuję się upoważniona do oceniania ludzkiego dramatu, ludzkiej tragedii, prawdziwego piekła na ziemi.
Nie jestem pewna jak to się stało, że ta książka nie było moją lekturą przez lata nauki... to chyba jakaś straszna pomyłka.
Powinniśmy być zobowiązani przeczytać "Medaliony" Nałkowskiej. My jako Polacy i my jako Ludzie.
Prosty, surowy przekaz piekła, który trafia z pełną siłą.
"Ludzie ludziom zgotowali ten los."
April 26, 2017
Одразу після Другої світової війни письменниця Зоф'я Налковска входила до комісії з розслідування нацистських злочинів. Ця новела - наслідок її інтерв'ю зі злочинцями, жертвами і свідками: умовно кажучи, якби Алексієвич була стилістично не радянською істеричкою, а польською модерністкою, то виглядало би якось так. Мені, людині з покоління, для якого Голокост так чи так є великою частиною колективної пам'яті і масової культури, дуже дивно і страшно читається, як ціла ця темна і невимовна планета Аушвіц проступала із зони невидимого. Сюрреалістичний початок новели підкреслює, наскільки цей масштаб смерті не вкладався у раціональні уявлення про світ: оповідачка йде повз ряди білих, як класичні скульптури, й розчленованих теж, зрештою, як класичні скульптури, мертвих тіл. Довго-довго їх описує, і читач такий: ВТФ??? Себто це потім читачеві пояснять: мова про гданський анатомічний інститут, при ньому з людей мило варили. А спочатку є тільки ця фантасмагорія, насильство без причини і пояснення, загибель класичної культури, її нездатність ані пояснити щось таке, ані йому запобігти.
September 19, 2022
„Ludzie ludziom zgotowali ten los. […] Byli to wszystko ludzie świadomi swych czynów i ponoszący za nie całkowitą odpowiedzialność.”
January 19, 2024
"Medaliony" is the type of book that everyone should read at least once. i had several approaches to read this heart-wrenching document about the Holocaust - not because i wasn't interested, but because i wasn't ready to. it shows all the horrifying things that the humankind is capable of. i'm not sure how should i rate a book like that, or if i should at all, but i'll leave 5 stars because of the emotions that it evoke.
October 4, 2022
Grausame Erzählungen, aber eine neue Autorin für mich, die ich verfolgen werde.
March 1, 2023
"ludzie ludziom zgotowali ten los"
Read
March 8, 2024wzbudza mnóstwo emocji, ale nie chcę jej oceniać, bo kim ja jestem żeby oceniać czyjeś historie
January 31, 2022
Językowo czytało się bardzo przyjemnie. Jednak jeśli chodzi o treść, to spodziewałam się że historie będą dużo bardziej wstrząsające i emocjonalne. Właściwie oprócz pierwszego opowiadania (które po prostu szokuje), nie wywołało we mnie żadnych emocji, na które bardzo liczyłam.
Read
November 9, 2024„Ludzie ludziom zgotowali ten los.”
Wstrząsająca proza, z którą każdy powinien się zapoznać.
Wstrząsająca proza, z którą każdy powinien się zapoznać.
May 23, 2025
ludzie ludziom zgotowali ten los.
wstrząsające i tak tragicznie smutne.
wstrząsające i tak tragicznie smutne.
Read
November 1, 2024warto przeczytac
Read
March 9, 2022wstrząsająca i obowiązkowa. relacje tak szokujące, że można łatwo zapomnieć, że nie są fikcyjne, że to wydarzyło się naprawdę. i to ludzie ludziom.
March 5, 2022
Pozycja dla ludzi o mocnych nerwach.
"Ludzie ludziom zgotowali ten los"
Podczas słuchania audiobooka nieraz robiło mi się zimno i przechodziły mnie ciarki. Najbardziej przerażające w tej historii jest to, że miało to miejsce naprawdę i takie potworności i bestialstwo było wówczas "na porządku dziennym".
"Ludzie ludziom zgotowali ten los"
Podczas słuchania audiobooka nieraz robiło mi się zimno i przechodziły mnie ciarki. Najbardziej przerażające w tej historii jest to, że miało to miejsce naprawdę i takie potworności i bestialstwo było wówczas "na porządku dziennym".
Read
June 9, 2024"Ludzie ludziom zgotowali ten los"
I don't know if I can rate this book with stars. I have to discuss it in class tomorrow and I feel like I will be thinking about it for many days.
It terrifies me that similar things are happening to Palestinians today. Men in power cant stop ☠️ people, they cant rule without blood on their hands. Palestine will be free
I don't know if I can rate this book with stars. I have to discuss it in class tomorrow and I feel like I will be thinking about it for many days.
It terrifies me that similar things are happening to Palestinians today. Men in power cant stop ☠️ people, they cant rule without blood on their hands. Palestine will be free
Read
May 14, 2014Tego nie da się ocenić.
Displaying 1 - 30 of 380 reviews