Cupido

by Kristiaan Vandenbussche

Vijf vrienden. Eén jeugdzonde. Getekend door het verleden.

Een gesloten jeugdinstelling. Een uit de hand gelopen grap eindigt tragisch. De vijf schuldigen besluiten de waarheid verborgen te houden, maar blijft hun geheim bewaard, ook als hun relatie onder druk komt te staan?
Seppe en zijn vrienden waren nog kinderen toen ze in de jeugdinstelling verbleven, jaren later moeten ze als volwassenen instaan voor hun daden en wordt hun band opnieuw op de proef gesteld. Een nieuw ongeval, een moord, en een nieuwe belofte tot zwijgplicht. Maar het lijkt erop dat iemand het op de groep vrienden heeft gemunt.

Genres: Thriller

424 pages, Paperback

First published November 20, 2020

Reviews

[Lynn · Rating 5 out of 5]

Spannend van begin tot eind
Een echte pageturner!
Fantastisch debuut!
Verrassende scenes erin
Verrassend einde
Kijk al uit naar zijn volgende boek

[Astrid De Rycke · Rating 5 out of 5]

Fantastisch! Van de ene actie in de andere! Net op het moment dat je denkt 'nu kan er niets anders meer gebeuren'... is er opnieuw een plottwist. Heel graag gelezen!

[Marloes · Rating 3 out of 5]

Het duurde even voordat ik echt in het verhaal zat, en ik had de dader al vrij snel ontmaskerd. Een spannend verhaal dat goed in elkaar zat, alleen las het soms meer als een verslag dan als een verhaal. Vooral omdat het vanuit meerdere perspectieven verteld wordt en de schrijfstijl soms wat opsommend overkomt. Desalniettemin is het boek het lezen waard zolang je je niet stoort aan het gebruik van Vlaamse woorden, en hier en daar een Franse of Engelse zin.

[Margo · Rating 5 out of 5]

Via Instagram kon ik er niet omheen: het debuut van Kristiaan Vandenbussche 'Cupido'. Er kwamen zoveel mooie artikelen voorbij over zijn schrijfproces van 7 jaar, ik werd toch wel echt héél nieuwsgierig.

Een gesloten jeugdinstelling en een uit de hand gelopen grap. Het verhaal Cupido vertelt over een hechte vriendengroep die afspreekt de waarheid verborgen te houden, tot de dood hen scheidt. De karakters van de vrienden worden via flashbacks omschreven. De loyaliteit is sterk aanwezig, maar door het hele boek sluimert de vraag 'voor hoe lang?'.
Op het moment dat iemand het op de groep gemunt lijkt te hebben, dreigt alles langzaam af te brokkelen.

Ik vond het boek erg goed geschreven. Er is duidelijk veel werk en tijd ingestopt om alle karakters goed te omschrijven, het verhaal vlot te laten verlopen en de kennis van zaken is duidelijk merkbaar. Met name de karakterbeschrijvingen vond ik, vooral bij een debuut, echt opvallen.

Voor iedereen die graag een spannend verhaal leest dat echt goed in elkaar steekt, is dit een echte aanrader. Een verfilming zou niet misstaan en meer van deze schrijver; graag!

[Martine · Rating 4 out of 5]

Wat een goeie thriller van eigen bodem. Het verhaal speelt zich af in Ruiselede en aan de Kust. Een uit de hand gelopen grap, vijf jongens sluiten een pact van geheimhouding. Op volwassen leeftijd doen ze een ontdekking en sluiten opnieuw een pact. Maar deze keer sterft de ene na de andere. Wie heeft het pact verbroken of is er een buitenstaander?
Zeer vlot geschreven, leest als een trein. Realistisch? Bwa, waarom niet, er gebeuren wel gekkere dingen in de wereld.

[Niki Sarrazyn · Rating 3 out of 5]

Sterk verhaal, spannend, leest vlot.
Wel papieren personages en geen literaire waarde. Ook iets te langdradig soms.

[Sam Huysentruyt · Rating 4 out of 5]

Vlotte, spannende thriller.

[Saskia · Rating 4 out of 5]

“Met hun vijven zwoeren ze om vrienden voor het leven te blijven. Ze legden hun handen over elkaar. Ze beloofden elkaar later, buiten dit tuchtoord, te blijven steunen. ‘Tot de dood ons scheidt’, zei Joris. De anderen vonden dat een vreemde toevoeging, maar ze herhaalden zijn woorden spontaan.”

Kristiaan Vandenbussche gaat met zijn debuut, Cupido, de harten van vele lezers sneller doen slaan! Spanning ten top! Als strafpleiter heeft de auteur de nodige kennis en ervaring om een goed onderbouwd misdaadverhaal te schrijven. Hij werkte met jeugddelinquenten, kent het reilen en zeilen van het gerecht, politie, wetsdokters. Dit komt mooi tot uiting in Cupido. De auteur geeft altijd een beetje extra uitleg bij de onderzoeken die worden gedaan. Fijn!

Het verhaal start op 30 april 1998. Een groep jongens uit een jeugdinstelling en hun begeleiders houden een wielerwedstrijd. Bernard, de rosse, komt zwaar ten val en loopt blijvende hersenschade op. Hij is de gemeenschappelijke vijand van Seppe, Miel, Jeroen, Klaas en Joris. Ze wilden hem een lesje leren, maar hun grap is helemaal uit de hand gelopen. De vijf vrienden sluiten samen een pact tot zwijgen. Maar kan iedereen zich aan deze belofte houden? Wie is er bang, aan wie wordt er getwijfeld?

Zeven jaar later, in 2005, helpen de vrienden Seppe met zijn verhuis en verbouwingen. Iets wat een gelukkig toeval zou moeten zijn tijdens de werken, loopt uiteindelijk volledig uit de hand. De vrienden belanden in een spannende, emotionele rollercoaster!

Het verhaal is vanaf hier eigenlijk over the top. Op het moment dat je denkt dat het niet erger kan worden… jawel, dan gebeurt het toch. Kristiaan Vandenbussche heeft een rijke fantasie! Het wordt soms een beetje hilarisch, maar daar hou ik wel van. Het verhaal blijft boeiend en spannend tot de allerlaatste bladzijde, zoveel verrassingen, knap gedaan!

De personages zijn goed uitgewerkt. Mondjesmaat komt de lezer meer te weten door flashbacks die mooi gedoseerd zijn. Het verleden, de periode uit de jeugdinstelling, blijft de vrienden ongewild achtervolgen. Een mooie toekomst opbouwen lukt niet voor iedereen even goed, ze nemen niet altijd de beste beslissingen en laten zich vaak leiden door wraakgevoelens.

Wanneer mag iemand het recht in eigen handen nemen? Een morele kwestie die mooi wordt uitgediept in dit wervelende verhaal. De aandachtige lezer heeft misschien te snel door wie de spilfiguur is, maar dat doet zeker geen afbreuk aan de spanning. Pas naar het einde toe wordt duidelijk waar Cupido voor staat! Het zou me echt niet verwonderen als dit verhaal wordt uitgewerkt tot een tv-serie of film. Boeiende personages, verrassende acties en mooie locaties in de Westhoek, Ardennen, Frankrijk en Zwitserland. Ideaal! Cupido is een amusante, spannende en originele thriller. Graag gelezen! Ik geef 4 welverdiende sterren aan dit debuut.

[Veronique Dochy · Rating 5 out of 5]

Vanaf de 1ste bladzijde word je meegesleurd in het verhaal. De acties volgen elkaar in snel tempo op. De korte hoofdstukken lezen heel vlot en de spanning wordt gestaag opgebouwd, De karakters zijn mooi uitgewerkt en worden beetje bij beetje toegelicht via flashbacks. De beeldende beschrijvingen van de omgeving maken het een waar genoegen om te lezen, zeker wanneer je zelf in de Westhoek bent opgegroeid. De vriendschap, loyaliteit en conflicten tussen de verschillende personages maken het extra intrigerend. De werking van het rechtssysteem is goed en verstaanbaar uitgelegd, Het plot zit heel goed in elkaar en is ingenieus uitgedokterd. Ook op het einde een mooie final touch! Kortom een wervelende, spannende thriller. Een knallend debuut!

[An · Rating 5 out of 5]

Het is eens iets anders om een boek uit en over mijn eigen streek te lezen!
Ik had eventjes de tijd nodig om ‘in the flow’ te raken, maar zoals bij zovelen voor mij: naarmate het einde nadert, kon ik het boek niet meer wegleggen. Dat bewijst ook de leestijd die ik nodig had om deze thriller uit te lezen (op twee avonden had ik hem verslonden)
Bijzondere schrijfstijl ook: korte hoofdstukken, die onderverdeeld worden in passages met tijdsaanduiding. Het spreekt voor zich dat dit boek (hopelijk) ooit verfilmd wordt! Aanrader!

[Sonja · Rating 5 out of 5]

Super spannend en meeslepend verhaal. Leest als een trein en blijft je fascineren tot het einde. Originele verhaallijn met vele verrassende wendingen. Duidelijk geschreven door een insider van politie en gerecht.

[Cees Rhienen · Rating 3 out of 5]

[RECENSIE] Cupido van Kristiaan Vandenbussche

GOEDE PLOT MAAR NEERGESABELD DOOR TEVEEL BIJZAKEN

++ ‘De schedel voelde glibberig en het gezicht was niet meer herkenbaar. De huid hing los en de vingers waren volledig verrot’ ++

Oorspronkelijke titel: Cupido
ISBN: 978 90 223 3745 5
Uitgegeven door: Uitgeverij Manteau, Standaard Uitgeverij nv
Pagina’s: 417
Beoordeling: ⭐️⭐️⭐️

In de Romeinse mythologie kreeg de god van de liefde de naam Cupido of Amor en wordt het meestal afgebeeld als een naakt, mollig jongetje met vleugeltjes en een pijl-en-boog. De Gentse strafpleiter Kristiaan Vandenbussche vond deze naam buitengewoon goed passen voor zijn debuutthriller. Dus na zeven jaar zelfkastijding kon hij eind 2020 met een tevreden gevoel het eerste echte boek van zijn hand bewonderen. Met in grote rode letters de titel Cupido onder een even rood, door een pijl doorboord, hart op de cover. Door het te lezen zal blijken of de naam de lading dekt.

In de jeugdinstelling Ruiselede zijn vijf jongeren om diverse redenen gehuisvest. Het bevriende groepje bestaat uit Miel Vermalderen, Joris Maes, Seppe Verbeke, Jeroen Van Waes en Klaas Vertongen. Het vijftal gaat voor elkaar door het vuur en als een medebewoner een ongeluk krijgt waarvan de oorzaak naar de vriendengroep wijst, besluiten ze hun aandeel te ontkennen en dit hun leven lang vol te houden.
De jaren schrijden voort, de jongens verlaten de jeugdinstelling en gaan ieder huns weegs. Seppe trekt in een woning in De Panne dat een voormalig bankgebouw is geweest en tijdens de verbouwing, waar zijn vrienden bij assisteren, vinden ze in een oude geldkluis een bedrag van twee miljoen euro. Het besluit om dit niet bij de politie aan te geven maar onderling te verdelen is snel genomen en het volgende geheim is geboren, zij het dat het oog van de Poolse bouwvakker Janusz Boniek onverwacht en ongewild op het grote geldbedrag valt…

++ ‘Maar zoals u weet, bestaat in een strafzaak de verplichting van de openbare aanklager om de schuld van een verdachte aan te tonen. Daartoe is men met het onderzoek tot nu toe misschien niet in staat geweest, maar dat sluit voorlopig geen enkele mogelijkheid uit’ ++

De problemen starten voor de vijf vrienden als ze voor hun gevonden geld een veilige opbergplek zoeken. Ze denken gevolgd te worden en als een van hen onverwacht wordt neergeschoten is dat een bevestiging van hun vermoeden. Het wordt een kat-en-muis-spel zonder te weten door wie ze opgejaagd worden en in korte tijd gebeuren er vreemde dingen waar ook de politie steeds meer belangstelling voor krijgt…

De plot die door Vandenbussche langs een strakke tijdlijn wordt opgebouwd is origineel en probeert zich te ontwikkelen vanuit de kleinste details. Het is duidelijk dat de auteur veel kennis van zaken heeft van allerlei onderwerpen en die ook uitgebreid wil delen met zijn lezers. Het verhaal is dialoog gestuurd waarin niet alleen alle gesprekken letterlijk worden weergegeven maar ook gedachten, mijmeringen en overpeinzingen woordelijk aan het papier zijn toevertrouwd. Dat gezien tegen de eerdergenoemde strak doorgevoerde tijdlijn waartegen alles is geprojecteerd, voel je je als lezer geen onderdeel van het verhaal maar krijg je de indruk dat je bezig bent een ooggetuigenverslag te lezen. Met andere woorden; het beklijft niet! Daar is ook de schrijfstijl debet aan die vlak en monotoon is en er door de auteur nauwelijks onderscheid wordt gemaakt in hoofd- en bijzaken. Dat is waarschijnlijk ook de reden van de ruim driehonderd pagina’s waaruit het boek bestaat. Het ontberen van een strak opbouwende spanningslijn in een meanderende schrijfstijl is fnuikend voor een emotioneel beladen en meebelevend eindresultaat. Dat is jammer te moeten concluderen want de personages zijn, voor zover belangrijk is voor het verhaal, deugdelijk neergezet en goed verdiept weergegeven.

Samengevat is Cupido opgebouwd vanuit een origineel plot waarin door teveel details een strakke verhaallijn het onderspit delft. De redelijke vlakke schrijfstijl geeft te weinig kleur en laat de talrijke emoties ook grotendeels ongemoeid waardoor ze onvoldoende uit de verf komen. Het schrijftalent dat zeker bij de auteur aanwezig is heeft nauwelijks coaching nodig, dit in tegenstelling tot de verhaalopbouw en intonatie.

Eindoordeel: 3,0 sterren

Spanning: 2 sterren
Plot: 3 sterren
Leesplezier: 3 sterren
Schrijfstijl: 3 sterren
Originaliteit: 4 sterren
Psychologie: 2 sterren

[Kees van Duyn · Rating 3 out of 5]

De Vlaamse topadvocaat Kristaan Vandenbussche is altijd al bezig geweest met verhalen en ook met het schrijven daarvan. Toen hij nog op school zat, was hij bijvoorbeeld redacteur van een satirisch blad. In het begin van zijn carrière als advocaat verdedigde hij jeugddelinquenten en later kreeg hij te maken met een zaak over een in een nachtkluis gevonden geldbedrag. Dit inspireerde hem tot het schrijven van een thriller waarin hij beide zaken combineerde. Na een schrijfproces van zeven jaar verscheen in november 2020 zijn debuut Cupido.

Seppe en zijn vier vrienden doen mee aan een wielerwedstrijd die door de jeugdinstelling waarin ze verblijven is georganiseerd. Met z’n vijven hebben ze een grap uitgehaald die een noodlottige afloop heeft. Ze spreken vervolgens af dit geheim te houden. Zeven jaar later verbouwen Seppe en zijn vrienden diens pas aangekochte woning, een voormalig bankkantoor. In een achtergebleven nachtkluis vinden ze een grote som geld. Vanaf dat moment wordt hun vriendschap op de proef gesteld, worden ze geconfronteerd met de daden uit hun verleden en lijkt iemand het op hen gemunt te hebben.

Vandenbussche is niet de eerste advocaat die een thriller schrijft en zo goed als zeker zal hij ook niet de laatste zijn. Net als veel van zijn voorgangers deden, heeft ook hij zijn vakkennis en ervaring gebruikt bij het schrijven van een verhaal. Een paar goede voorbeelden daarvan zijn wat er allemaal in een jeugdinstelling kan gebeuren, welke achtergrond de jongeren hebben die daar verblijven en ook hoe ze zich er vaak gedragen. Wat dit aspect betreft, is Cupido bijzonder realistisch. Maar dat geldt, ondanks dat de thriller in geringe mate gebaseerd is op waargebeurde feiten, niet voor het hele verhaal. Door een aanzienlijk aantal bizarre gebeurtenissen schuurt het voor een groot deel tegen het onwaarschijnlijke aan. Neem onder andere de politie, die niet overal even professioneel overkomt en daardoor verre van overtuigt.

Daarentegen is het begin van het verhaal beeldend, de lezer kan zich dan precies voorstellen wat er gebeurt, situaties als het ware voor zich zien, en in zekere zin maak je ook mee wat de personages beleven en (moeten) doorstaan. Al snel verandert de schrijfstijl naar verhalend, dan vertelt de auteur de lezer wat er gebeurt, alsof hij zich in de rol van een verslaggever heeft verplaatst. Met betrekking tot de personages, dat geldt dan vooral voor de vijf vrienden, wordt vrij veel verteld waardoor je ruim voldoende over hen te weten komt. Natuurlijk komt dit in de eerste plaats omdat het verhaal vanuit hun perspectieven wordt verteld, maar eveneens omdat Cupido een tijdspanne van een kleine tien jaar beslaat. Die termijn heeft een belangrijke invloed op het tempo van het verhaal, want dat is heel behoorlijk. Eigenlijk is er geen moment dat de lezer rust krijgt, want er gebeurt aldoor wel wat.

Al die gebeurtenissen zijn echter geen garantie voor een buitengewoon spannend verhaal. Hoewel de plot zich er in principe goed voor leent en er wel degelijk enkele momenten zijn waarop er een licht spanningsveld ontstaat, blijft die spanning in het verhaal toch ondermaats. De opbouw, die chronologisch verloopt, is verzorgd en zo nu en dan doet zich een onverwachte ontwikkeling voor. Die zorgt er echter niet voor dat het verhaal een andere wending krijgt. De auteur speelt op zeker en wijkt niet af van het door hem ingeslagen pad, hoewel hij aan het eind wel een uitglijder maakt met de niet bestaande datum 29 februari 2007. Het uiteindelijke resultaat is dat Cupido geen groots, maar wel vermakelijk debuut is.

[Yliana Gouwy · Rating 4 out of 5]

Ik wist niet wat ik moest verwachten, maar dit was een plottwist. Er waren wel op een gegeven moment veel moorden en dat hield de spanning er wel in. Voor mij mochten de moorden toch iets verder van elkaar verwijderd zijn. Ik vond het een goed boek.

[Tina · Rating 2 out of 5]

Niet goed.
Niet goed geschreven. Niet origineel. De vermoede dader is ook gewoon de dader. Eendimensionale personnages. Geen idee waarom het zo goed scoort.

[Andrea · Rating 4 out of 5]

Although I found the beginning of the book rather slow, it picked up very nicely into a great thriller. The author takes its time setting up the stage of the story. All the details of the past at the beginning do end up coming relevant to the case, but it made it difficult to get into a flow of reading at first. Once the story comes to the present, it becomes exciting, full of suspense, and a page tuner. It had several plot-twists, things that you never saw coming, and a great resolution. Despite being able to identify who the murderer was early on in the book, the story is still intriguing and there are so many elements of surprise that you cannot guess them all. A very enjoyable read if you are into exciting thrillers.