Neandertal - Folket som forsvant

by Erik Tunstad, Vibeke Riiser-Larsen

Hvem var neandertalerne? Hvordan levde de og hvorfor døde de ut? Neandertaleren var det første mennesket vitenskapen fant som ikke var av vår type. De har dermed blitt ikoniske, selve bildet på vår fortid. Bildet har imidlertid vært delvis ute av fokus: Vi har betraktet dem som tilbakestående, primitive og brutale. Vibeke Riiser-Larsen og Erik Tunstad har i arbeidet med "Neandertal. Folket som forsvant" krysset Europa på leting etter neandertalernes historie og kultur. Fra Tyskland i nord til Gibraltar i sør, fra England i vest til Israel i øst, har de søkt etter huler og spor. De fikk bekreftet at neandertalerne ikke var slik vi lenge har trodd. Neandertalerne var intelligente, sosiale mennesker som utviklet en kultur som kunne måle seg med den våre direkte forgjengere hadde. Men hvorfor døde neandertalerne da ut, når Homo sapiens ankom Europa?

317 pages, Hardcover

Published January 1, 2020

About the author

Erik Tunstad er utdannet biolog og har vært fagredaktør i forskning.no, programleder i Verdt å vite på NRK P2 og har skrevet flere fagbøker. Han var en av initiativtakerne til stiftelsen av organisasjonen Skepsis og redigerte foreningens tidsskrift med samme navn mellom 1991 og 2002.

Han er nå høgskolelektor i naturvitenskap ved Høgskolen i Vestfold.

Reviews

[Terje · Rating 4 out of 5]

Komplisert vitenskap formidlet på en lettfattelig og utmerket måte. Forfatterne ønsker å gi litt mer heder og ære til neandertalerne enn hva de hittil har fått og får meg til å tro at de var sofistikerte og avanserte. Men alt handler om fortolkning av arkeologiske funn og siste setning i boka sier vel alt om kompleksiteten i dette. "Vi vet mye, men likevel nesten ingenting."

[Harald · Rating 5 out of 5]

Tidlige europeere.
Dette er populærvitenskap på sitt beste. Som ventet får vi vite mye om de tidlige europeerne i et greit leselig, engajerende framstilling. Mer overraskende, forfatterne gjør en skikkelig jobb i å formidle helt nye oppdagelser og erkjennelser om neandertalerne og andre mennesketyper. De legger vekt på å skille mellom sikker viten, usikker kunnskap og en lang rekke uløste eller kontroversielle spørsmål. Én nylig oppdagelse som synes sikker: Neandertalerne var våre nære slektninger; vi har overtatt flere av genene deres.

To innvendinger: Kapitlet om klimaendringer hører kanskje med, men framstillingen virker unødvendig lang og komplisert. Dessuten savner jeg illustrasjoner. Her må leseren ty til andre kilder som er nevnt i bokas litteraturoversikt og ellers fyldige noteapparat.