Weird Culture Kids

by Ngọc (Bi) Nguyễn

Have you ever felt strangely out of place? Have you ever thought you didn’t truly belong?Weird Culture Kids is a memoir about growing up in and between different cultures and experiencing the world through international lenses. It goes deep into the author’s journey from birth to adolescence, navigating the different cultures she lived in, encountered, and consciously chose as part of her identity. Sprinkled with conversations with other, culturally-speaking, Weirdos, this book gives insights into coping mechanisms for relocation.Nguyễn explores questions around cultures, identities and belonging, such

• Can you be from a place?

• What happens when part of your identity disappears?

• What’s the relationship between language and identity?

• What does the question “Where are you from” actually mean?

You’ll discover you don’t have to belong to a physical man-made piece of land or a nation-state. You can belong to people, cities and memories. You can belong to a shared habit, a song or a dance routine. Can “Home” ever be the feeling of acceptance?

Kindle Edition

Published December 6, 2020

Reviews

[Georgina · Rating 5 out of 5]

As an International School teacher, this book provided excellent insights into the experiences of many of my students. Would recommend thoroughly!

[Amanda J. · Rating 5 out of 5]

I found Weird Culture Kids so engaging I couldn't put it down. I felt like the author was sitting in my living room talking with me. She describes her experiences and feelings about them so vividly it's like you are living through them with her. I'd recommend this book to anyone who has felt like a weird kid, which is probably most of us!

[cam · Rating 4 out of 5]

i read the book in almost one go ~ it felt like talking with a mixed culture friend i have been looking for in the last 8 years since i came back to Vietnam, after having lived in and travelled Europe (and a bit of America) in my 20s. thank You Bi ♡

[Zele · Rating 3 out of 5]

Cảm nhận đầu tiên là cuốn sách cũng kỳ lạ như chính tên sách 😬😬
Có lẽ mình chưa bao giờ là 1 đứa trẻ expat, chưa bao giờ hiểu những cảm xúc của những đứa trẻ expat nên không đồng cảm lắm với tác giả và những nhân vật trong sách.
Anyway, cuốn sách đã giúp mình được gặp rất nhiều bạn mới - những đứa trẻ nhiễu văn hoá, mỗi người có một câu chuyện thú vị khác nhau. Lần đầu tiên mình không cảm thấy việc sinh ra ở nước ngoài, biết 2-3 ngôn ngữ là một điều may mắn nữa. Lần đầu tiên biết nỗi khổ của việc bị mắc kẹt giữa 2 nền văn hoá là thế nào. Dù sao chăng nữa, mình vẫn thích cách mình được sinh ra, và nếu có kiếp sau vẫn mong được găpj và làm con của bố mẹ!!

“Họ làm sao có thể tưởng tượng được niềm tự hào và tính quốc tế đó chính là thứ đã khiến cô con gái nhỏ của họ tỉnh giấc giữa đêm, tự dằn vặt không biết mình thực sự thuộc về thế giới nào ngoài trường học, ngoài sự tương phản của những đứa trẻ từ mọi nền văn hoá, ngoài lớp bong bóng mà bố mẹ thân yêu đã tinh vi tạo nên quanh nó.”

Đọc đoạn này lại bị nhớ chị Diệu Thuỷ trong “Trong vòng tay mẹ”. Chị từng viết về việc dạy con nói thanh thạo Tiếng Việt - ngôn ngữ mẹ đẻ, trong khi nhà nhà khoe con giỏi tiếng Anh. Lúc đọc những điều này, mình chỉ thấy đơn giản là đồng ý, chứ chưa hề thấy nó là một vấn đề bất cập đến vậy! Đúng là những đứa trẻ còn rất non nớt và nhạy cảm. Người lớn đôi khi nghĩ thế là tốt cho con, nhưng đâu hiểu được cảm giác mông lung, học ở trường quốc tế và tiếp xúc với một nền văn hoá khác, về nhà lại bập bõm tiếng Việt và học cách cư xử giao tiếp như một người Việt Nam. Chính sự giao thoa giữa 2 nền văn hoá đã khiến chúng mắc kẹt.

“Tại sao bố mẹ lại để hai anh em con học ở trường Pháp khi bố mẹ quá mong muốn chúng con là người Việt Nam như vậy?”
Câu hỏi rất đúng đấy chứ!!!

À cuối sách, phần cảm ơn, thấy có nhắc đến c Diệu Thuỷ, a Linku :D như gặp người quen nè!!
Có một chi tiết mà mình hơi lấn cấn. Sao lại “cảm ơn bố mẹ vì tất cả các vấn đề sức khoẻ tâm thần mà ba người đã gây ra trong cuộc đời con” nhỉ? Như vậy là chị vẫn hận bố mẹ? Mình cứ nghĩ là sau ngần ấy câu chuyện, ngần ấy thời gian, chị đã hiểu bố mẹ làm tất cả những việc ấy là vì thương yêu chị, dù cho cách yêu thương không được đúng đắn lắm 😐