Crónica de Berlín

by Walter Benjamin, Alfredo Brotons Muñoz (Translator)

Perderse en el recuerdo de una ciudad: Berlín, que Benjamin presenta aquí no al modo de una autobiografía (que se da siempre como un fluir continuo del tiempo de la vida), sino como espacio: discontinuidades, instantes fugaces (o quizá eternos) de una infancia que siendo pasado sólo cobra vida en el presente de la rememoración, imágenes que siguen irradiando los reflejos de una existencia desaparecida.

Genres: Philosophy, Nonfiction

96 pages, Paperback

First published January 1, 1988

About the author

Walter Bendix Schönflies Benjamin was a German Jewish philosopher, cultural critic, media theorist, and essayist. An eclectic thinker who combined elements of German idealism, Romanticism, Western Marxism, Jewish mysticism, and neo-Kantianism, Benjamin made influential contributions to aesthetic theory, literary criticism, and historical materialism. He was associated with the Frankfurt School and also maintained formative friendships with thinkers such as playwright Bertolt Brecht and Kabbalah scholar Gershom Scholem. He was related to German political theorist and philosopher Hannah Arendt through her first marriage to Benjamin's cousin Günther Anders, though the friendship between Arendt and Benjamin outlasted her marriage to Anders. Both Arendt and Anders were students of Martin Heidegger, whom Benjamin considered a nemesis.
Among Benjamin's best known works are the essays "The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction" (1935) and "Theses on the Philosophy of History" (1940). His major work as a literary critic included essays on Charles Baudelaire, Johann Wolfgang von Goethe, Franz Kafka, Karl Kraus, Nikolai Leskov, Marcel Proust, Robert Walser, Trauerspiel and translation theory. He also made major translations into German of the Tableaux Parisiens section of Baudelaire's Les Fleurs du mal and parts of Proust's À la recherche du temps perdu.
Of the hidden principle organizing Walter Benjamin's thought Scholem wrote unequivocally that "Benjamin was a philosopher", while his younger colleagues Arendt and Theodor W. Adorno contend that he was "not a philosopher". Scholem remarked "The peculiar aura of authority emanating from his work tended to incite contradiction". Benjamin himself considered his research to be theological, though he eschewed all recourse to traditionally metaphysical sources of transcendentally revealed authority.
In 1940, at the age of 48, Benjamin died by suicide at Portbou on the French Spanish border while attempting to escape the advance of the Third Reich. Though popular acclaim eluded him during his life, the decades following his death won his work posthumous renown.

Reviews

[Dorothy Himberc]

Ein 'erster Versuch' aus dem Nachlass des Walter Benjamin, bevor er sich offensichtlich dazu entschloss, seine Kindheitserfahrung zu abstrahieren und mehr literarisch als die Berliner Kindheit um neunzehnhundert zu veröffentlichen. Auch unter Einfluss von Haschisch geschrieben. So zumindest erklärt es Gerschom Scholem in seinem Nachwort. Deswegen gibt es Flüchtigkeitsfehler und Textlücken.

Ehrlichgesagt sind seine Formulierungen öfters abstrus, wozu natürlich wahrscheinlich die Rauschmittel beitrugen. Er hat auch eine Neigung erstens zu 1. Selbstmitleid z.B. was seinen Schuljahren betrifft und 2. 'too much information'. Alles ist nach meiner Sicht auch ein bißchen überintellektualisiert, ähnlich wie Thomas Manns Schriften.

Aber ich weiß nicht, ob er wirklich geschrieben hatte, mit der Absicht dass eine fremde Berlinerin im Jahr 2025 dieses private Manuskript liest. Und wahrscheinlich liegt es mehr an mir als an ihm, dass mich diese Aspekte nerven. Weil Benjamin umkam infolge der Nazizeit, ist es zudem nicht nur kleinlich sondern auch fast pietätlos, ihn zu streng als Memoirist zu beurteilen.

Es gibt auf jeden Fall sehr schöne beschreibende Passagen, nicht nur über Berlin sondern auch über seine Familie, und natürlich legen mir als Berlinerin noch viele dieser Plätze und Anblicke nahe am Herzen:

Wenn ich zum Beispiel im Tiergarten herumspaziere, habe ich kaum die Rousseau-Insel bemerkt: in seinem Text wird aber deutlich wie märchenhaft und wichtig dieses Fleck für ihn war als Ausdruck der Berliner Stadtnatur. Man sieht also tatsächlich nach dem Lesen der Berliner Chronik die Welt mit anderen Augen.

[Marinafasss · Rating 3 out of 5]

me'l volia llegir per Berlín pero se'm va fer una mica bola...