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Cazalet Chronicles #2
A rude épreuve
Septembre 1939. La famille Cazalet, réunie à Home Place, apprend l’entrée en guerre de l’Angleterre à la suite de l’invasion de la Pologne. On ferme les demeures londoniennes les unes après les autres pour se mettre à l’abri dans le Sussex, où les préoccupations de chacun – parent, enfant ou domestique – sont régulièrement interrompues par les raids allemands.
Polly, dont les parents s’enfoncent dans un insupportable mutisme, se tourne vers les discours pacifistes de Christopher et l’oreille attentive de Miss Milliment. Clary, sa meilleure amie, renseigne chaque parcelle de sa vie dans des carnets et élabore mille scénarios pour expliquer le silence de son père Rupert, porté disparu sur les côtes françaises. Serait-il devenu espion aux côtés du général de Gaulle? Zoë, sa femme, vient de donner naissance à Juliet, qui ne connaîtra peut-être jamais son père. Fascinées, les deux adolescentes observent aussi leur cousine Louise: à dix-huit ans, alors qu’elle fait ses débuts dans un sinistre théâtre de province, elle fume et porte des pantalons, au grand dam de sa famille.
Deuxième tome de la saga des Cazalet, À rude épreuve reprend le fil de l’existence de personnages dont Elizabeth Jane Howard continue d’explorer les secrets les plus enfouis, alors que l’Angleterre subit de plein fouet le conflit mondial tant redouté.
Polly, dont les parents s’enfoncent dans un insupportable mutisme, se tourne vers les discours pacifistes de Christopher et l’oreille attentive de Miss Milliment. Clary, sa meilleure amie, renseigne chaque parcelle de sa vie dans des carnets et élabore mille scénarios pour expliquer le silence de son père Rupert, porté disparu sur les côtes françaises. Serait-il devenu espion aux côtés du général de Gaulle? Zoë, sa femme, vient de donner naissance à Juliet, qui ne connaîtra peut-être jamais son père. Fascinées, les deux adolescentes observent aussi leur cousine Louise: à dix-huit ans, alors qu’elle fait ses débuts dans un sinistre théâtre de province, elle fume et porte des pantalons, au grand dam de sa famille.
Deuxième tome de la saga des Cazalet, À rude épreuve reprend le fil de l’existence de personnages dont Elizabeth Jane Howard continue d’explorer les secrets les plus enfouis, alors que l’Angleterre subit de plein fouet le conflit mondial tant redouté.
608 pages, Unknown Binding
First published January 1, 1991
750 people are currently reading
5179 people want to read
About the author
Elizabeth Jane Howard
54 books670 followersElizabeth Jane Howard, CBE, was an English novelist. She was an actress and a model before becoming a novelist. In 1951, she won the John Llewellyn Rhys Prize for her first novel, The Beautiful Visit. Six further novels followed, before she embarked on her best known work, a four novel family saga (i.e., The Cazalet Chronicles) set in wartime Britain. The Light Years, Marking Time, Confusion, and Casting Off were serialised by Cinema Verity for BBC television as The Cazalets (The Light Years, Marking Time, Confusion and Casting Off). She has also written a book of short stories, Mr Wrong, and edited two anthologies.
Her last novel in The Cazalet Chronicles series, "ALL CHANGE", was published in November 2013.
Her last novel in The Cazalet Chronicles series, "ALL CHANGE", was published in November 2013.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 773 reviews
March 25, 2019
In this second of the five Cazalet Chronicles, I was impressed once again with Elizabeth Jane Howard’s writing. These are not short novels, yet there is never a dull moment – there is always something interesting going on in their lives.
This story picks up a year after the last one left off. Shortly after the novel opens, England is at war with Nazi Germany, even though the government did their best to negotiate agreements with Hitler. Of the three eldest Cazalet brothers, Hugh and Edward had been in WWI and although Edward emerged with no physical injuries, Hugh had lost one of his hands. The youngest of the three, Rupert, was too young for WWI but this time he signs up with the Navy, much to his wife’s dismay – and that of his two children with his wife who had died when his son was a baby.
I enjoyed the way this book was written. Each section of this book was told from the perspective of various people in the Cazalet family – mostly the oldest children. This gave me added insights into who they were as individuals, not just within the family, but also within themselves. I learned more about their thoughts and feelings, their conscience and how they saw themselves as members of the family structure as well as their place in this strange new world of war they found themselves part of.
Since the children of the three Cazalet brothers and their wives grew up somewhat in the first book, the oldest children are fast advancing on their mid-to-late teen years. In the beginning parts of the war, there were age restrictions for becoming involved in active war service, although there were still plenty of volunteer opportunities for everyone. The family’s large summer home in the country was in Kent, and not far from London. So when the blitz begins, the sounds of hundreds of bombers flying overhead was both a novelty and a terror.
With these circumstances as a backdrop, many things that had seemed important in their lives suddenly dropped several notches in priority. Their own once-lovely home began to take on a neglected air as it was nearly impossible to find anyone to make repairs. Gradually over the course of this novel, I was made aware of how the economies, the rationing, and the shortage of personnel affected everyone. At the same time, the process was gradual and their collective attitude one of accepting the changes in their life as a necessary part of the war. As individuals, their feelings were much stronger – one way or the other.
This family saga engaged me from the first chapter of the first book. With the end of this second one, my one consolation is that there are still three left to read.
This story picks up a year after the last one left off. Shortly after the novel opens, England is at war with Nazi Germany, even though the government did their best to negotiate agreements with Hitler. Of the three eldest Cazalet brothers, Hugh and Edward had been in WWI and although Edward emerged with no physical injuries, Hugh had lost one of his hands. The youngest of the three, Rupert, was too young for WWI but this time he signs up with the Navy, much to his wife’s dismay – and that of his two children with his wife who had died when his son was a baby.
I enjoyed the way this book was written. Each section of this book was told from the perspective of various people in the Cazalet family – mostly the oldest children. This gave me added insights into who they were as individuals, not just within the family, but also within themselves. I learned more about their thoughts and feelings, their conscience and how they saw themselves as members of the family structure as well as their place in this strange new world of war they found themselves part of.
Since the children of the three Cazalet brothers and their wives grew up somewhat in the first book, the oldest children are fast advancing on their mid-to-late teen years. In the beginning parts of the war, there were age restrictions for becoming involved in active war service, although there were still plenty of volunteer opportunities for everyone. The family’s large summer home in the country was in Kent, and not far from London. So when the blitz begins, the sounds of hundreds of bombers flying overhead was both a novelty and a terror.
With these circumstances as a backdrop, many things that had seemed important in their lives suddenly dropped several notches in priority. Their own once-lovely home began to take on a neglected air as it was nearly impossible to find anyone to make repairs. Gradually over the course of this novel, I was made aware of how the economies, the rationing, and the shortage of personnel affected everyone. At the same time, the process was gradual and their collective attitude one of accepting the changes in their life as a necessary part of the war. As individuals, their feelings were much stronger – one way or the other.
This family saga engaged me from the first chapter of the first book. With the end of this second one, my one consolation is that there are still three left to read.
June 6, 2021
Me ha gustado muchísimo.
No quiero decir demasiado siendo el segundo libro de una saga, pero en este caso la Segunda Guerra Mundial ya ha irrumpido en la vida de la familia Cazalet. Y mientras que parece que todos se acostumbran a los racionamientos o a los bombardeos, esa calma extraña y antinatural va haciendo mella en los diferentes miembros de la familia.
Me ha gustado mucho la estructura de esta segunda novela porque lo vemos todo a través de la generación más joven y muchas veces aparece la historia de otros personajes de manera sesgada haciéndonos interpretar lo que está ocurriendo.
Luego está el hecho de que los amé a todos (menos a uno) con locura.
Aunque mi favorita es CLARY. Salven a esta niña de todo mal por favor.
Y ya está. Que si os gustan las novelas británicas de personajes, pausadas y costumbristas, esta saga es una necesidad imperante en vuestras vidas.
No quiero decir demasiado siendo el segundo libro de una saga, pero en este caso la Segunda Guerra Mundial ya ha irrumpido en la vida de la familia Cazalet. Y mientras que parece que todos se acostumbran a los racionamientos o a los bombardeos, esa calma extraña y antinatural va haciendo mella en los diferentes miembros de la familia.
Me ha gustado mucho la estructura de esta segunda novela porque lo vemos todo a través de la generación más joven y muchas veces aparece la historia de otros personajes de manera sesgada haciéndonos interpretar lo que está ocurriendo.
Luego está el hecho de que los amé a todos (menos a uno) con locura.
Aunque mi favorita es CLARY. Salven a esta niña de todo mal por favor.
Y ya está. Que si os gustan las novelas británicas de personajes, pausadas y costumbristas, esta saga es una necesidad imperante en vuestras vidas.
September 24, 2016
"Il mondo era sempre un deserto, ma almeno lei era libera di attraversarlo".
La Howard continua ad incatenarci alla disgraziata famiglia Cazalet, con il suo carico di ambasce quotidiane, matasse di segreti e sentimenti sottili come capelli. Nel bel mezzo della seconda guerra mondiale, le preoccupazioni dei Cazalet possono apparire insignificanti come quelle delle formiche. La Howard invece rende le loro voci essenziali grazie alla finezza dei dettagli, l'intensità del suo sguardo e la magnifica ironia. La scrittura è sempre vivida anche quando indugia nei luoghi più torbidi.
Lo ripeto: incatenata.
La Howard continua ad incatenarci alla disgraziata famiglia Cazalet, con il suo carico di ambasce quotidiane, matasse di segreti e sentimenti sottili come capelli. Nel bel mezzo della seconda guerra mondiale, le preoccupazioni dei Cazalet possono apparire insignificanti come quelle delle formiche. La Howard invece rende le loro voci essenziali grazie alla finezza dei dettagli, l'intensità del suo sguardo e la magnifica ironia. La scrittura è sempre vivida anche quando indugia nei luoghi più torbidi.
Lo ripeto: incatenata.
December 6, 2024
Finished ☑️ just over 600 pages read in the blink of an eye; that’s how much I love this series! 😍🥰❤️
🌟🌟🌟🌟🌟
Marking time is the second book in the Cazalet Chronicles. This charming story begins in September 1939. The Second World War is rolling in and a new generation of the Cazalet family takes on the narrative.
Compared to book 1, we hear a lot more from the children’s POV. They have all aged, yet are stuck somewhere between child and adult. I loved the changing POV between Louise, Clary, Polly and occasionally we hear from the family as a whole. Each of the girls experience this period of time from 1939 to 1941 in a different way.
Louise, the eldest of the girls, dreams of being an actress. However, over the course of the book, she also begins to realise that her parents have lives of their own too. Secrets, passion and aspirations begin to infiltrate. Furthermore, as Louise stumbles through her teenage years, see her facing many new challenges, including acting school and her first love. However, as far as she is concerned being in love seemed to have rituals that she did not in the least understand.
Clary, on the other hand, is a more introverted character. She is younger but not without ambition. She loves writing and obsessively documents everything from unspoken topics to diaries of her life. We also see how she deals with the ever present war and what has been taken from her family unit already…
Polly, the youngest of the three, is a sensitive soul. Terrified by the war and anything to do with it. She is stuck; ‘ the future yawned before her, like a huge incurious question mark…what was to come of her?…all these years she’d simply been marking time.’ Lack of information spirals into nightmares about not only the war but also her mother’s ill health. Poor little Polly. I really felt for her; she would occasionally burst into tears, thinking of all the poor people “having their houses smashed up and being bombed to death.”
As with the first book in the series, the story is highly entertaining and interesting. I loved watching the girls grow up and watching how the war impacted them all differently. I also appreciated that there were more chapters in this book than the previous, although they are still long. Furthermore, the changing POV keeps you on your toes and fully engaged in the story that plays out before them.
Also similarly to the first book I was thoroughly entertained from start to finish and remained fully invested in the Cazalet families lives. The storyline is so captivating and all-consuming. I am very much looking forward to book 3…
“We’ll worry about that when we get to it. The great thing is to enjoy the present and let the future take care of itself.”
🌟🌟🌟🌟🌟
Marking time is the second book in the Cazalet Chronicles. This charming story begins in September 1939. The Second World War is rolling in and a new generation of the Cazalet family takes on the narrative.
Compared to book 1, we hear a lot more from the children’s POV. They have all aged, yet are stuck somewhere between child and adult. I loved the changing POV between Louise, Clary, Polly and occasionally we hear from the family as a whole. Each of the girls experience this period of time from 1939 to 1941 in a different way.
Louise, the eldest of the girls, dreams of being an actress. However, over the course of the book, she also begins to realise that her parents have lives of their own too. Secrets, passion and aspirations begin to infiltrate. Furthermore, as Louise stumbles through her teenage years, see her facing many new challenges, including acting school and her first love. However, as far as she is concerned being in love seemed to have rituals that she did not in the least understand.
Clary, on the other hand, is a more introverted character. She is younger but not without ambition. She loves writing and obsessively documents everything from unspoken topics to diaries of her life. We also see how she deals with the ever present war and what has been taken from her family unit already…
Polly, the youngest of the three, is a sensitive soul. Terrified by the war and anything to do with it. She is stuck; ‘ the future yawned before her, like a huge incurious question mark…what was to come of her?…all these years she’d simply been marking time.’ Lack of information spirals into nightmares about not only the war but also her mother’s ill health. Poor little Polly. I really felt for her; she would occasionally burst into tears, thinking of all the poor people “having their houses smashed up and being bombed to death.”
As with the first book in the series, the story is highly entertaining and interesting. I loved watching the girls grow up and watching how the war impacted them all differently. I also appreciated that there were more chapters in this book than the previous, although they are still long. Furthermore, the changing POV keeps you on your toes and fully engaged in the story that plays out before them.
Also similarly to the first book I was thoroughly entertained from start to finish and remained fully invested in the Cazalet families lives. The storyline is so captivating and all-consuming. I am very much looking forward to book 3…
“We’ll worry about that when we get to it. The great thing is to enjoy the present and let the future take care of itself.”
December 29, 2024
Incredible. Like a Poldark for the twentieth century.
January 8, 2025
MarkingTime is the second book in the Cazalet Chronicles. It starts as World War 2 is just beginning and the men are away and the women are waiting for them. It focuses primarily on the three girls: Louise, Polly and Clary. Louise, after having been betrayed by her father has left the family for an indifferent and sort of ragtag apprenticeship as an actor. She is cutoff from the family, because she can confide in no one about what happened. It leaves her looking selfish and unfeeling.
Polly has intuited that her mother is sicker than anyone is saying and feels brokenhearted for her poor dad, Hugh. He has taken over the whole of the family business on his shoulders and is in a slow and weary slog with Sybil's illness eating away at him.
The worst is poor Clary, whose beloved and sweet father, Rupert, is lost and considered dead in France. Rupert is the best of the brothers in many ways and Zoe and Clary enter a rapprochement in their mourning for him.
Polly has intuited that her mother is sicker than anyone is saying and feels brokenhearted for her poor dad, Hugh. He has taken over the whole of the family business on his shoulders and is in a slow and weary slog with Sybil's illness eating away at him.
The worst is poor Clary, whose beloved and sweet father, Rupert, is lost and considered dead in France. Rupert is the best of the brothers in many ways and Zoe and Clary enter a rapprochement in their mourning for him.
August 26, 2018
Sottotono? Sì, forse, anzi no.
Inizialmente il secondo volume mi è suonato più leggerino del primo: la ricchezza dei dettagli mi pareva a momenti un po' fine a sé stessa. Immagino che in rapporto all'intera saga questo volume debba rappresentare una sorta di interludio, come suggerisce il titolo stesso.
Ma il titolo ha anche un altro significato: intende porre l'accento sull'adolescenza delle figure che si intuiscono essere quelle con più tratti autobiografici. Mentre nel primo libro i punti di vista dai quali si narrava la vicenda erano divisi piuttosto equamente tra tutti i componenti della famiglia, in questo secondo libro prevalgono segnatamente i punti di vista delle giovani ragazze Cazalet: Louise classe '23, Polly e Clary classe '25. Il lasso di tempo che va dall'autunno del '39 all'inverno del '41 è per loro una doppia adolescenza: per qualsiasi discorso e per qualsiasi problema le ragazze si sentono sempre rispondere che sono ancora troppo giovani, eppure hanno la chiara visione che giungerà presto un tempo in cui saranno già troppo vecchie per tutto. La guerra, che quando era solo una minaccia incombente poteva anche rappresentare una speranza di cambiamento nei rapporti con gli adulti, un trampolino di lancio per fare entrare queste ragazze più rapidamente nel mondo dei grandi, si rivelerà invece per loro un ulteriore elemento di paralisi, un formidabile amplificatore della noia, del senso di inutilità e incertezza, dell'attesa spasmodica di poter essere persone adulte a tutti gli effetti – per quanto in tutta la storia non manchi qualche adulto di buon senso che tenti di far loro osservare che tra l'essere adolescenti e l'essere grandi non è che ci sia poi quella gran differenza.
La narrazione si apre dunque con i celebri discorsi radiofonici di Chamberlain e di Giorgio VI nel '39, attraversa i primi bombardamenti e Dunkerque e la Battaglia d'Inghilterra, per concludersi con la radio che annuncia l'attacco di Pearl Harbor. I luoghi e i protagonisti sono quelli già familiari a chi abbia letto il primo volume. Nel passaggio dal primo al secondo libro ho a tratti avuto la sensazione che si fosse perso un poco di smalto, un po' di quella luminosità iniziale, e tuttavia arrivando sul finale dall'atmosfera vagamente dickensiana (nel Dicembre '41 Pearl Harbor complica qualsiasi aspettativa o previsione riguardo la guerra, ma ancora una volta c'è il Natale alle porte e la famiglia che ancora una volta si riunisce) mi sono dovuta ricredere anche su questa sensazione: quel senso di attesa, provocato dalla guerra, quando sembra sempre che da un momento all'altro debba accadere l'avvenimento decisivo e risolutivo e invece la quotidianità procede in uno stillicidio infinito e sfiancante; l'usura e il lento disfacimento della antica magione che sta poi a rappresentare il logorio che in due anni di attesa è occorso agli animi delle persone; il tema non da poco del parlarsi, del comunicare le proprie ansie e paure con le persone cui si vuole bene, una cosa che sembra banale e invece risulta sempre difficile; i personaggi che sono sempre gustosi, ben caratterizzati, mai petulanti o ridondanti; ecco, rivedo con uno sguardo tutte queste cose e mi rendo conto che anche il secondo volume è ottimamente costruito. Vado avanti volentieri e con la curiosità ben desta, c'è ancora tanto da raccontare.
Il presente era grigio; il futuro era nero. Viveva in una nebbia fatta di paura. […] Aspettò qualche secondo poi disse con dolcezza: "Passerà. Niente dura per sempre".
Inizialmente il secondo volume mi è suonato più leggerino del primo: la ricchezza dei dettagli mi pareva a momenti un po' fine a sé stessa. Immagino che in rapporto all'intera saga questo volume debba rappresentare una sorta di interludio, come suggerisce il titolo stesso.
Ma il titolo ha anche un altro significato: intende porre l'accento sull'adolescenza delle figure che si intuiscono essere quelle con più tratti autobiografici. Mentre nel primo libro i punti di vista dai quali si narrava la vicenda erano divisi piuttosto equamente tra tutti i componenti della famiglia, in questo secondo libro prevalgono segnatamente i punti di vista delle giovani ragazze Cazalet: Louise classe '23, Polly e Clary classe '25. Il lasso di tempo che va dall'autunno del '39 all'inverno del '41 è per loro una doppia adolescenza: per qualsiasi discorso e per qualsiasi problema le ragazze si sentono sempre rispondere che sono ancora troppo giovani, eppure hanno la chiara visione che giungerà presto un tempo in cui saranno già troppo vecchie per tutto. La guerra, che quando era solo una minaccia incombente poteva anche rappresentare una speranza di cambiamento nei rapporti con gli adulti, un trampolino di lancio per fare entrare queste ragazze più rapidamente nel mondo dei grandi, si rivelerà invece per loro un ulteriore elemento di paralisi, un formidabile amplificatore della noia, del senso di inutilità e incertezza, dell'attesa spasmodica di poter essere persone adulte a tutti gli effetti – per quanto in tutta la storia non manchi qualche adulto di buon senso che tenti di far loro osservare che tra l'essere adolescenti e l'essere grandi non è che ci sia poi quella gran differenza.
La narrazione si apre dunque con i celebri discorsi radiofonici di Chamberlain e di Giorgio VI nel '39, attraversa i primi bombardamenti e Dunkerque e la Battaglia d'Inghilterra, per concludersi con la radio che annuncia l'attacco di Pearl Harbor. I luoghi e i protagonisti sono quelli già familiari a chi abbia letto il primo volume. Nel passaggio dal primo al secondo libro ho a tratti avuto la sensazione che si fosse perso un poco di smalto, un po' di quella luminosità iniziale, e tuttavia arrivando sul finale dall'atmosfera vagamente dickensiana (nel Dicembre '41 Pearl Harbor complica qualsiasi aspettativa o previsione riguardo la guerra, ma ancora una volta c'è il Natale alle porte e la famiglia che ancora una volta si riunisce) mi sono dovuta ricredere anche su questa sensazione: quel senso di attesa, provocato dalla guerra, quando sembra sempre che da un momento all'altro debba accadere l'avvenimento decisivo e risolutivo e invece la quotidianità procede in uno stillicidio infinito e sfiancante; l'usura e il lento disfacimento della antica magione che sta poi a rappresentare il logorio che in due anni di attesa è occorso agli animi delle persone; il tema non da poco del parlarsi, del comunicare le proprie ansie e paure con le persone cui si vuole bene, una cosa che sembra banale e invece risulta sempre difficile; i personaggi che sono sempre gustosi, ben caratterizzati, mai petulanti o ridondanti; ecco, rivedo con uno sguardo tutte queste cose e mi rendo conto che anche il secondo volume è ottimamente costruito. Vado avanti volentieri e con la curiosità ben desta, c'è ancora tanto da raccontare.
Il presente era grigio; il futuro era nero. Viveva in una nebbia fatta di paura. […] Aspettò qualche secondo poi disse con dolcezza: "Passerà. Niente dura per sempre".
May 8, 2017
I put a lot of effort into reading this book, the second of the Cazalet series. To understand why each person behaved, reacted and felt as they did, I had to see the family as a whole. If you live with an adulterous parent, doesn’t that affect you? If a parent has died, that will affect you too. Even if the book’s prolog does give a quick review, I found it necessary to document what had happened previously. This is provided below in the hope that it will help others.
On completion I asked myself what actually had happened and how much had really changed. My conclusion? We had merely been treading water. This is in fact indicated in the title. It is a bit like a soap opera. The book will fit better those that love watching long, drawn-out television series. This is that in book form. In fact, a BBC television series has been made.
It is not hard to guess how unresolved issues will eventually be resolved.
At the beginning of the book Carly is waiting for the return of her father, Neville and Lydia are up to mischief and Polly uncertain of both herself and what she wants to do with her life. At the end, the . Only two years have passed, so actually this is not remarkable, but it does indicate how slowly the book progresses. Cousins, all of them, Polly and Clary are 16, Lydia 10 and Neville 11 when the book ends. These four were in fact my favorite characters. The author captures what it is to be a child, the secrets well-meaning parents may keep from them and the questions that then arise. Some of the dialogs are priceless.
I also appreciated the governess, Miss Millament. She is a teacher through and through; she turns everything into a lesson! Her attempts at knitting are highly amusing. Yet the other characters fell flat. I watched them; I didn’t see their world through their eyes. The author has stated in an interview that Polly, Clary and Louise represent different aspects of herself.
The author captures the era and the circumstances of an upper middle class family living in London and Sussex during 1939 - 1941. Rationing, the Blitz and men off to war. We see how children perceived that happening around them.
The audiobook narration by Jill Balcon is truly fantastic. I loved it from start to finish.
For me this book is quite simply too long and drawn out, even if I did find the children’s thoughts highly amusing and the author’s portrayal of them perceptive. I am not up to watching the . I am not interested in following more teenage swoons or the parents’ continued adulterous love affairs.
I have documented what has happened by the end of this novel. It can be found here: https://www.goodreads.com/review/show... While I do not plan on reading the next book, who knows I might change my mind and then I will be prepared!
*****************
Cazalet Family Tree :
(as of September 1939 when Marking Time begins)
William Cazalet = Brig (born 1860)
-brother-in-law of Flo and Dolly
-husband of Kitty = Duchy
-father of Hugh, Edward, Rachel and Rupert
Hugh Cazalet eldest son (born 1896)
-husband of Sybil Cazalet (born 1899)
-three children:
1.Polly (born 1925)
2.Simon (born 191926)
3.William=Wills (born 1937)
Edward Cazalet second son (born 1897)
-husband of Viola Rydel Cazalet=Villy (born 1896)
-four children
1.Louise (born 1923)
2.Teddy (born 1924)
3.Lydia (born 1931)
4.Roland (born 1939)
Rachel Cazalet (born 1899)
Rupert Cazalet third son (born 1903)
-husband of Isobel Rush Cazalet (1893-1930)
-two children:
1.Clarissa = Clary (born 1925)
2.Neville (born 1930)
-husband of 2nd wife Zoe Headford Cazalet (born 1915)
1.infant dies
Jessica Rydel Castle
-sister of Villy Rydel Cazalet
-wife of Raymond Castle
-four children (births calculated)
1.Angela (born 1919)
2.Nora (born 1922)
3.Christopher (born 1923)
4.Judy (born 1929 or 1930)
Lady Rydel
-mother of Villy and Jessica
Servants :
Mrs. Cripps - cook
Eileen - parlor maid
Peggy and Bertha - house maids
Dotty - kitchen maid
Frank Tunbridge - chauffeur
McAlpine - gardener
Billy - gardener's helper
Wren - groom
Inge - German maid
Emily - cook
Phyllis - parlor maid
Edna - house maid
Brachen - chauffeur
Eddie - daily help
Other important characters :
Miss Millament – governess and teacher
Stella Rose (born 1921)
-Jewish Austrian family
-close friend of Louise
-daughter of Dr. Otto Rose
-daughter of Sophie Rose
-sister of musician Peter
Diane MacIntosh
-wife of Angus MacIntosh
-three children:
1.Ian oldest son
2.Fergus middle son
3.Jamie youngest son
-mistress of Edward
Sid
-sister of Evie
-Rachel’s lesbian partner
I have done my best to calculate birth dates and name spellings from blurry information. I hope this helps others. With this as a guide, I am making further notes.
On completion I asked myself what actually had happened and how much had really changed. My conclusion? We had merely been treading water. This is in fact indicated in the title. It is a bit like a soap opera. The book will fit better those that love watching long, drawn-out television series. This is that in book form. In fact, a BBC television series has been made.
It is not hard to guess how unresolved issues will eventually be resolved.
At the beginning of the book Carly is waiting for the return of her father, Neville and Lydia are up to mischief and Polly uncertain of both herself and what she wants to do with her life. At the end, the . Only two years have passed, so actually this is not remarkable, but it does indicate how slowly the book progresses. Cousins, all of them, Polly and Clary are 16, Lydia 10 and Neville 11 when the book ends. These four were in fact my favorite characters. The author captures what it is to be a child, the secrets well-meaning parents may keep from them and the questions that then arise. Some of the dialogs are priceless.
I also appreciated the governess, Miss Millament. She is a teacher through and through; she turns everything into a lesson! Her attempts at knitting are highly amusing. Yet the other characters fell flat. I watched them; I didn’t see their world through their eyes. The author has stated in an interview that Polly, Clary and Louise represent different aspects of herself.
The author captures the era and the circumstances of an upper middle class family living in London and Sussex during 1939 - 1941. Rationing, the Blitz and men off to war. We see how children perceived that happening around them.
The audiobook narration by Jill Balcon is truly fantastic. I loved it from start to finish.
For me this book is quite simply too long and drawn out, even if I did find the children’s thoughts highly amusing and the author’s portrayal of them perceptive. I am not up to watching the . I am not interested in following more teenage swoons or the parents’ continued adulterous love affairs.
I have documented what has happened by the end of this novel. It can be found here: https://www.goodreads.com/review/show... While I do not plan on reading the next book, who knows I might change my mind and then I will be prepared!
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Cazalet Family Tree :
(as of September 1939 when Marking Time begins)
William Cazalet = Brig (born 1860)
-brother-in-law of Flo and Dolly
-husband of Kitty = Duchy
-father of Hugh, Edward, Rachel and Rupert
Hugh Cazalet eldest son (born 1896)
-husband of Sybil Cazalet (born 1899)
-three children:
1.Polly (born 1925)
2.Simon (born 191926)
3.William=Wills (born 1937)
Edward Cazalet second son (born 1897)
-husband of Viola Rydel Cazalet=Villy (born 1896)
-four children
1.Louise (born 1923)
2.Teddy (born 1924)
3.Lydia (born 1931)
4.Roland (born 1939)
Rachel Cazalet (born 1899)
Rupert Cazalet third son (born 1903)
-husband of Isobel Rush Cazalet (1893-1930)
-two children:
1.Clarissa = Clary (born 1925)
2.Neville (born 1930)
-husband of 2nd wife Zoe Headford Cazalet (born 1915)
1.infant dies
Jessica Rydel Castle
-sister of Villy Rydel Cazalet
-wife of Raymond Castle
-four children (births calculated)
1.Angela (born 1919)
2.Nora (born 1922)
3.Christopher (born 1923)
4.Judy (born 1929 or 1930)
Lady Rydel
-mother of Villy and Jessica
Servants :
Mrs. Cripps - cook
Eileen - parlor maid
Peggy and Bertha - house maids
Dotty - kitchen maid
Frank Tunbridge - chauffeur
McAlpine - gardener
Billy - gardener's helper
Wren - groom
Inge - German maid
Emily - cook
Phyllis - parlor maid
Edna - house maid
Brachen - chauffeur
Eddie - daily help
Other important characters :
Miss Millament – governess and teacher
Stella Rose (born 1921)
-Jewish Austrian family
-close friend of Louise
-daughter of Dr. Otto Rose
-daughter of Sophie Rose
-sister of musician Peter
Diane MacIntosh
-wife of Angus MacIntosh
-three children:
1.Ian oldest son
2.Fergus middle son
3.Jamie youngest son
-mistress of Edward
Sid
-sister of Evie
-Rachel’s lesbian partner
I have done my best to calculate birth dates and name spellings from blurry information. I hope this helps others. With this as a guide, I am making further notes.
November 29, 2024
There’s something both wondrous and infuriating about the Englishness of The Cazalet Chronicles - the class values, the points of view, the smugness, the claustrophobia - and yet it’s so devastatingly REAL and loveable at the same time.
It’s this penetrating analysis and sense of occasion that marks Howard and others of her generation (Fitzgerald, Drabble, Byatt, for example) so finely and makes their work so readable and timeless.
A highly rewarding reread from 1997.
It’s this penetrating analysis and sense of occasion that marks Howard and others of her generation (Fitzgerald, Drabble, Byatt, for example) so finely and makes their work so readable and timeless.
A highly rewarding reread from 1997.
April 29, 2019
Aquí la videoreseña: https://youtu.be/-fF0501jVHI
Tal vez sea un poco prematuro decir esto, pero estoy bastante segura de que esta será una de las mejores lecturas del año, si no la mejor.
Yo no sé cómo esta mujer podía escribir tan bien. Puede relatarte lo más común y mundano y es lo más absorbente que has leído nunca. Porque la novela va precisamente sobre... nada. Sobre la vida, supongo. Sobre la vida durante la guerra. Sobre el proceso de crecer y madurar. Sobre lo que significaba ser mujer en esa época (demasiado similar a lo que significa ahora).
Es una novela de personajes. Y todos son maravillosos. En el sentido de que todos parecen reales. Para lo bueno y para lo malo. Como la historia pasa de un personaje a otro, a veces parece que la nueva protagonista (pues el libro sobre todo se centra en las mujeres) no te llama mucho la atención o lo que cuenta no va a ser tan interesante, pero cuando llega la hora de saltar a otro personaje no quieres, lo que quieres es seguir con la que estabas, porque cada una de estas vidas es estúpidamente cautivadora.
La escritora es consciente de que vas a coger cariño a ciertos personajes y de que la Segunda Guerra Mundial no fue precisamente un momento muy alegre, así que aprovecha para meter drama y retorcer el cuchillo en las entrañas de los lectores. Porque hay ciertas cosas que provocan sufrimiento (eso no se hace, Elizabeth Jane Howard). Pero no cae en el melodrama nunca. Todo lo que cuenta es real. Y cercano. Y doloroso.
Quiero seguir leyendo esta historia. Quiero saber qué pasa con estas mujeres, sobre todo con las chicas jóvenes que lo tienen todo por delante. Quiero saber si todo les irá bien. Quiero creer que lo hará. Aunque preveo dolor. No, en serio Elizabeth Jane Howard, has ido a hacer daño.
PS: Y Edward Cazalet sigue siendo el personaje más odiable, despreciable y escupible del mundo.
Tal vez sea un poco prematuro decir esto, pero estoy bastante segura de que esta será una de las mejores lecturas del año, si no la mejor.
Yo no sé cómo esta mujer podía escribir tan bien. Puede relatarte lo más común y mundano y es lo más absorbente que has leído nunca. Porque la novela va precisamente sobre... nada. Sobre la vida, supongo. Sobre la vida durante la guerra. Sobre el proceso de crecer y madurar. Sobre lo que significaba ser mujer en esa época (demasiado similar a lo que significa ahora).
Es una novela de personajes. Y todos son maravillosos. En el sentido de que todos parecen reales. Para lo bueno y para lo malo. Como la historia pasa de un personaje a otro, a veces parece que la nueva protagonista (pues el libro sobre todo se centra en las mujeres) no te llama mucho la atención o lo que cuenta no va a ser tan interesante, pero cuando llega la hora de saltar a otro personaje no quieres, lo que quieres es seguir con la que estabas, porque cada una de estas vidas es estúpidamente cautivadora.
La escritora es consciente de que vas a coger cariño a ciertos personajes y de que la Segunda Guerra Mundial no fue precisamente un momento muy alegre, así que aprovecha para meter drama y retorcer el cuchillo en las entrañas de los lectores. Porque hay ciertas cosas que provocan sufrimiento (eso no se hace, Elizabeth Jane Howard). Pero no cae en el melodrama nunca. Todo lo que cuenta es real. Y cercano. Y doloroso.
Quiero seguir leyendo esta historia. Quiero saber qué pasa con estas mujeres, sobre todo con las chicas jóvenes que lo tienen todo por delante. Quiero saber si todo les irá bien. Quiero creer que lo hará. Aunque preveo dolor. No, en serio Elizabeth Jane Howard, has ido a hacer daño.
PS: Y Edward Cazalet sigue siendo el personaje más odiable, despreciable y escupible del mundo.
February 5, 2020
El libro comienza con un prólogo, una visión rápida de la historia del primer libro, es interesante si hace tiempo que se leyó el primero, te refresca la memoria.
Han pasado dos años desde que terminó el primer libro y en esta ocasión la historia se centra en los primos, la segunda generación de los Cazalet, centrándose principalmente en las chicas, Louise, Clary y Polly, y en las circunstancias que viven una familia de clase alta en Inglaterra durante la segunda guerra mundial y como los niños la perciben, como viven esos hechos.
Al igual que el libro anterior, es un libro de ritmo lento, una novela reposada, que no pasa nada, pero cuando terminas la lectura han sucedido muchas cosas, me ha recordado mucho a las telenovelas, en algunos momentos me ha resultado aburrida, párrafos extremadamente largos.
Además de la narración, algo que no me ha gustado especialmente, es que a pesar de estar en plena guerra, parece que esta familia es de otro mundo, no tienen carencias de nada, viven en una burbuja ajenos al drama, a las necesidades, continúan con su superflua vida social, aunque en esta segunda parte sí hay más drama.
Esta segunda parte me ha gustado menos que la anterior. A pesar de todo esto, seguiré la saga porque el final ha quedado muy abierto y por no dejar la saga a la mitad.
Han pasado dos años desde que terminó el primer libro y en esta ocasión la historia se centra en los primos, la segunda generación de los Cazalet, centrándose principalmente en las chicas, Louise, Clary y Polly, y en las circunstancias que viven una familia de clase alta en Inglaterra durante la segunda guerra mundial y como los niños la perciben, como viven esos hechos.
Al igual que el libro anterior, es un libro de ritmo lento, una novela reposada, que no pasa nada, pero cuando terminas la lectura han sucedido muchas cosas, me ha recordado mucho a las telenovelas, en algunos momentos me ha resultado aburrida, párrafos extremadamente largos.
Además de la narración, algo que no me ha gustado especialmente, es que a pesar de estar en plena guerra, parece que esta familia es de otro mundo, no tienen carencias de nada, viven en una burbuja ajenos al drama, a las necesidades, continúan con su superflua vida social, aunque en esta segunda parte sí hay más drama.
Esta segunda parte me ha gustado menos que la anterior. A pesar de todo esto, seguiré la saga porque el final ha quedado muy abierto y por no dejar la saga a la mitad.
February 14, 2022
I shall really miss spending my evenings with the Cazalets.
This is the second book in the Cazalet Chronicles and focuses mainly on the teenaged girls; Polly, Clarey, and Louise. WW2 has now broken out and the girls are old enough to know what is happening, to an extent, but not old enough to do anything much about it. It is largely about their feelings of helplessness and of marking time, while things are happening to those they care about.
This is the second book in the Cazalet Chronicles and focuses mainly on the teenaged girls; Polly, Clarey, and Louise. WW2 has now broken out and the girls are old enough to know what is happening, to an extent, but not old enough to do anything much about it. It is largely about their feelings of helplessness and of marking time, while things are happening to those they care about.
June 23, 2017
I loved this volume just as much as the first one.
June 24, 2022
I liked this and will give it 3.5 stars. In the first book of the collection, I found the children/teens to be funny/honest/refreshingly real in what they thought and said and how they acted. At times in this novel, it seemed a bit contrived.... not usually, but enough so that it was noticeable, and hence my slightly lower rating. The book finishes with some loose ends which I am happy about since there are two more volumes in the collection/saga. I plan on reading the third one starting after I am done writing this review. I am going to shy away from reading other reviews because I really do not want to run into spoilers on the remaining two volumes of the collection, other than what the back of the third book of the collection — ‘Confusion’ — divulges.
The book is a whopping 452 pages (paperback)...it is divided into 9 chapters, each chapter encompassing a given family member twice and the family itself twice and their interactions with the other family members, and sometimes people outside of the family (e.g., lovers). The time period in which this novel takes place is from right before the start of the war (World War II) in England and Germany and through the winter of 1941 right when the US enters the war against Japan and Germany. All events take place in England in the Sussex countryside and occasionally in London. If you’re looking for excitement you’ve come to the wrong book. It’s about everyday life of these characters, and that held and holds my interest.
I like reading real and fictional memoirs of people who lived through the war years in England — for example, ‘Good Evening, Mrs. Craven’ (Molly Panter-Downes, fictional memoir); ‘Blitz Spirit: Voices of Britain Living Through Crisis, 1939-1945’ (Becky Brown, nonfiction memoir). The current collection by Howard is fiction but quite believable. Food and petrol rationing.... pretty much always a somber mood hanging over England...the war has a definite impact on some people in this novel.
Viola (Villy) and Edward were a married couple in their 30s and they both had false teeth. That surprised me — I was oblivious to tooth decay back before fluoride or whatever is now keeping our teeth in good shape for way past our third decade of life. 😬 😬 😬 😬
Review:
https://shereadsnovels.com/2018/08/27...
http://www.juliawebbharvey.com/book-r...
The book is a whopping 452 pages (paperback)...it is divided into 9 chapters, each chapter encompassing a given family member twice and the family itself twice and their interactions with the other family members, and sometimes people outside of the family (e.g., lovers). The time period in which this novel takes place is from right before the start of the war (World War II) in England and Germany and through the winter of 1941 right when the US enters the war against Japan and Germany. All events take place in England in the Sussex countryside and occasionally in London. If you’re looking for excitement you’ve come to the wrong book. It’s about everyday life of these characters, and that held and holds my interest.
I like reading real and fictional memoirs of people who lived through the war years in England — for example, ‘Good Evening, Mrs. Craven’ (Molly Panter-Downes, fictional memoir); ‘Blitz Spirit: Voices of Britain Living Through Crisis, 1939-1945’ (Becky Brown, nonfiction memoir). The current collection by Howard is fiction but quite believable. Food and petrol rationing.... pretty much always a somber mood hanging over England...the war has a definite impact on some people in this novel.
Viola (Villy) and Edward were a married couple in their 30s and they both had false teeth. That surprised me — I was oblivious to tooth decay back before fluoride or whatever is now keeping our teeth in good shape for way past our third decade of life. 😬 😬 😬 😬
Review:
https://shereadsnovels.com/2018/08/27...
http://www.juliawebbharvey.com/book-r...
March 1, 2024
4.5 Stars
This is the second book in the Cazalet Chronicles. This book goes from Sept 1939 to late 1941. This go around, the author mostly focuses on the younger generation, primarily the 3 older girls, all daughters of the Cazalet brothers. All feel at loose ends- it’s hard to move forward when life as they know it has changed.
“I feel as though I’ve been marking time all my life, and now, just when it might begin, this beastly war will spoil it all.”
What drew me in was the honesty behind the portrayals. Let’s face it- teenage girls can be quite selfish and self involved. These girls are no exception- they want to move forward in their lives. They don’t want to sit around discussing the war. They want to be carefree. Besides the war, they are having to deal with serious family issues and the inner turmoil of growing up.
“Of course, if you’re not in the war, it is simply boring. Nastier food, and the bath water is seldom hot and being rather stuck because of not much petrol- all petty inconveniences, I agree, but petty things are still there; they don’t go away by being small.”
The Cazalet’s are a dynasty all living under the same roof trying to make the best of what of what is going on in the world and within their family. I look forward to continuing their saga. There is still much ahead to affect them all!
Published: 1991
This is the second book in the Cazalet Chronicles. This book goes from Sept 1939 to late 1941. This go around, the author mostly focuses on the younger generation, primarily the 3 older girls, all daughters of the Cazalet brothers. All feel at loose ends- it’s hard to move forward when life as they know it has changed.
“I feel as though I’ve been marking time all my life, and now, just when it might begin, this beastly war will spoil it all.”
What drew me in was the honesty behind the portrayals. Let’s face it- teenage girls can be quite selfish and self involved. These girls are no exception- they want to move forward in their lives. They don’t want to sit around discussing the war. They want to be carefree. Besides the war, they are having to deal with serious family issues and the inner turmoil of growing up.
“Of course, if you’re not in the war, it is simply boring. Nastier food, and the bath water is seldom hot and being rather stuck because of not much petrol- all petty inconveniences, I agree, but petty things are still there; they don’t go away by being small.”
The Cazalet’s are a dynasty all living under the same roof trying to make the best of what of what is going on in the world and within their family. I look forward to continuing their saga. There is still much ahead to affect them all!
Published: 1991
February 26, 2017
I thoroughly enjoyed this continuation of the Cazalet family story. In the first of the series, the entire family was introduces and the story told from many points of view.....many of those young children. It was pleasant, yet sprawling in nature. This book starts to focus more and the story is told mainly through the three teenage girls, which is rather interesting as teens are coming to grips with Life and what it means and the world around them is at war....an additional stress & consideration for these young people.
While the three girls are most prevalent, the rest of the family members also tell their stories. Miss Millicent, the tutor, is such a wonderful character.
A wonderful group of people to follow.
While the three girls are most prevalent, the rest of the family members also tell their stories. Miss Millicent, the tutor, is such a wonderful character.
A wonderful group of people to follow.
March 25, 2018
A pesar de haberlo leído todo lo despacio que he podido para saborearlo, que me durara más y no se acabara porque la espera hasta el tercero de los cinco volúmenes que componen esta maravillosa crónica familiar se me hará larga, el final, de esta delicia de novela río que es Tiempo de espera, ha llegado. Y nada más cerrar el libro ya siento morriña de no poder seguir disfrutando de la elegante y sensible narrativa de Elizabeth Jane Howard, que con inteligencia descriptiva retratando la cotidianidad de unos personajes fabulosos a los que ya añoro, a través de los sucesos que la vida les depara hace una reconstrucción histórica de la época de la Segunda Guerra Mundial.
February 6, 2025
What an appropriate title Elizabeth Jane Howard gave to this installment of her Cazalet Chronicles. These are the war years. London is being blitzed, food is being rationed, and too many people are trying to squeeze into the space at Home Place. Louise is out in the world, Polly and Clary have reached the age where they are not quite adults and not quite children, and the intrigues of the adults are causing a lot of confusion for the next generation. Everyone is “marking time”, waiting for life to begin, waiting for life to end, waiting.
I have come to care about all the old characters, and some of the new ones we meet this go around, but what keeps me riveted to the narrative are the stories of the young women, unsure about life and with very little guidance to keep them from going wrong.
I must admit that, while the plot is quite different, this book has kept me totally in mind of Coming Home by Rosamunde Pilcher. It has long been a favorite book of mine, and the atmosphere here is the same. There is a kind of realism that makes you believe this might be a very accurate depiction of how it felt to be trapped in the middle of a war zone for so many years. A kind of resignation sets in and a realization that fear is a useless commodity, so that the only true option is to soldier on.
After 600-plus pages, the book seemed to abruptly end, so while I had not planned to go directly into the next book, Confusion, I think I have no choice. I cannot leave the story at this place, too many loose ends that need to be tied up.
I have come to care about all the old characters, and some of the new ones we meet this go around, but what keeps me riveted to the narrative are the stories of the young women, unsure about life and with very little guidance to keep them from going wrong.
I must admit that, while the plot is quite different, this book has kept me totally in mind of Coming Home by Rosamunde Pilcher. It has long been a favorite book of mine, and the atmosphere here is the same. There is a kind of realism that makes you believe this might be a very accurate depiction of how it felt to be trapped in the middle of a war zone for so many years. A kind of resignation sets in and a realization that fear is a useless commodity, so that the only true option is to soldier on.
After 600-plus pages, the book seemed to abruptly end, so while I had not planned to go directly into the next book, Confusion, I think I have no choice. I cannot leave the story at this place, too many loose ends that need to be tied up.
February 26, 2011
The first novel in the Cazalet Chronicles captured -- and held -- my interest, but it was almost too sprawling. I didn't mind that there were so many characters, but I didn't need the story to be told from so many points-of-view. I approved, then, of how Howard starts narrowing her family saga to largely concentrate on the three adolescent girls of the family: Louise, Polly and Clary.
This novel covers the first years of the war, and the reader is uncomfortably aware of what a really long haul it is going to be. These three protagonists will move from childhood to adulthood before the war is over. There are some really moving passages in this novel, and I find some of the characters truly heroic -- particularly the girls' teacher, Miss Milliment. She is so poor, and her situation is rather desperate -- but she is also so wise and brave. She is a good counterpart to the girls' mothers -- who are all preoccupied in their own ways. It is interesting to me that all three girls, for different reasons, feel that their mothers do not love them or perhaps care for them in quite the same way as they do their other children. (Is the mother/daughter conflict in adolescence almost necessary . . . or at least unavoidable?) Although the book is very much "of its period" -- and of course, that is one of the reasons why I am so interested by it -- it also seems so realistic. Howard is emotionally perceptive and an outstanding observer of detail.
I'm anxious to move onto the third novel . . . but I had to order it from interlibrary loan. I'm waiting, then, impatiently.
This novel covers the first years of the war, and the reader is uncomfortably aware of what a really long haul it is going to be. These three protagonists will move from childhood to adulthood before the war is over. There are some really moving passages in this novel, and I find some of the characters truly heroic -- particularly the girls' teacher, Miss Milliment. She is so poor, and her situation is rather desperate -- but she is also so wise and brave. She is a good counterpart to the girls' mothers -- who are all preoccupied in their own ways. It is interesting to me that all three girls, for different reasons, feel that their mothers do not love them or perhaps care for them in quite the same way as they do their other children. (Is the mother/daughter conflict in adolescence almost necessary . . . or at least unavoidable?) Although the book is very much "of its period" -- and of course, that is one of the reasons why I am so interested by it -- it also seems so realistic. Howard is emotionally perceptive and an outstanding observer of detail.
I'm anxious to move onto the third novel . . . but I had to order it from interlibrary loan. I'm waiting, then, impatiently.
February 16, 2025
Lost my first longish review because I hit the wrong key ( my husband was talking to me), so I'll write another later.
OK, this will be shorter. Loved this 2nd one just as much as the first. I waited 3 weeks to start this one after The Light Years, but I really needed to get back to the Home Place and the Cazulet family, despite WWII, deprivations, the Blitz in London and all the frustrations and fear that go along with that. Duchy and the Brig open their home to anyone who needs shelter and comfort, immediate family or not. One of these is Archie, school friend of their son Rupert who is missing in action. He's been injured and is invited to stay, providing a listening ear and advice to young and old. Polly, Clary, and Louise take center stage here, young girls marking time in this in-between period, trying to grow up.
I am planning to wait til April to start the 3rd installment, "Confusion" because I have a lot of library books on reserve that will be coming in. We'll see how that goes, I may not be able to wait that long.
OK, this will be shorter. Loved this 2nd one just as much as the first. I waited 3 weeks to start this one after The Light Years, but I really needed to get back to the Home Place and the Cazulet family, despite WWII, deprivations, the Blitz in London and all the frustrations and fear that go along with that. Duchy and the Brig open their home to anyone who needs shelter and comfort, immediate family or not. One of these is Archie, school friend of their son Rupert who is missing in action. He's been injured and is invited to stay, providing a listening ear and advice to young and old. Polly, Clary, and Louise take center stage here, young girls marking time in this in-between period, trying to grow up.
I am planning to wait til April to start the 3rd installment, "Confusion" because I have a lot of library books on reserve that will be coming in. We'll see how that goes, I may not be able to wait that long.
January 1, 2018
Iniziato il primo volume prevenuta (sarà un tomo alla Downton Abbey, pensavo), finito invece decisamente conquistata ma non al punto da divorare il secondo, che infatti ha aspettato qualche mese. E' un diesel, la saga dei Cazalet. Prende afflato macinando fatterelli e Storia, dipanando "pensierini" che si rivelano lo specchio della Commedia Umana di balzachiana memoria. Il ciclone della II Guerra Mondiale si è abbattuto sugli happy few, con la paura di morire sotto un bombardamento mischiata all'eccitazione del non avere un domani sicuro, e con l'imponderabile che scardina la visione della vita dei più giovani.
E pure se il tutto è filtrato dall'ambientazione nella English Upper Class anni '40 con i suoi usi e costumi (immutati dai tempi di Jane Austen) la bravura di Howard è tale che riesce a essere attuale pure oggi (bravura che si è riflessa sull'epigono sceneggiatore televisivo e pretenzioso scrittore, consentendogli di elevare un banale drammone per sciacquette a qualcosa di rivedibile in modo seriale). Liberando degli archetipi letterari dal rischio della stereotipizzazione tipico della letteratura di genere: tradimento, morte, malattia, amore, nascete, separazione, amicizia, persino l'obiezione di coscienza, senso di appartenenza, crisi di mezzetà, ….
La capacità di tenere trama e stile è ancora più evidente considerando che metà dei primi due volumi sono narrati in prima persona da adolescenti e/o dal punto di vista di pre-adolescenti, includendo in modo del tutto credibile le storie dei "grandi".
Infine, quella chicca che è la postfazione di Hillary Mantel, che mi ha fatto scoprire che parte delle "vite" suddivise su più personaggi (madri, figlie, sorelle, nipoti) sono proprie della sola vita dell'Autrice!
E pure se il tutto è filtrato dall'ambientazione nella English Upper Class anni '40 con i suoi usi e costumi (immutati dai tempi di Jane Austen) la bravura di Howard è tale che riesce a essere attuale pure oggi (bravura che si è riflessa sull'epigono sceneggiatore televisivo e pretenzioso scrittore, consentendogli di elevare un banale drammone per sciacquette a qualcosa di rivedibile in modo seriale). Liberando degli archetipi letterari dal rischio della stereotipizzazione tipico della letteratura di genere: tradimento, morte, malattia, amore, nascete, separazione, amicizia, persino l'obiezione di coscienza, senso di appartenenza, crisi di mezzetà, ….
La capacità di tenere trama e stile è ancora più evidente considerando che metà dei primi due volumi sono narrati in prima persona da adolescenti e/o dal punto di vista di pre-adolescenti, includendo in modo del tutto credibile le storie dei "grandi".
Infine, quella chicca che è la postfazione di Hillary Mantel, che mi ha fatto scoprire che parte delle "vite" suddivise su più personaggi (madri, figlie, sorelle, nipoti) sono proprie della sola vita dell'Autrice!
October 12, 2016
Quest saga è la mia croce. Ho fatto leggere il primo libro a mia madre e, da allora, è un continuo "quandoesceilprossimo?eh?nonèuscito?eh?allora?" In loop.
Tutti i giorni.
Ovviamente ogni nuova pubblicazione ha il suo diritto di prelazione. Lei lo legge poi me lo ridà. E ricomincia la solfa...
Che aggiungere? È giusto così! Perché è un capolavoro.
La saga è avvincente. I personaggi lo sono.
Così magnificamente descritti che ti ci affezioni e non vedi l'ora di sapere tutto di loro.
Il talento, immenso, della Howard è raccontare i protagonisti. A 360gradi. In modo così accurato che arrivi a reputarli persone vere e non personaggi.
Che dire.
Non vedo l'ora di leggere tutta la saga.
Anche se lo struggimento, tra un volume e l'altro, è estremamente appagante.
Tutti i giorni.
Ovviamente ogni nuova pubblicazione ha il suo diritto di prelazione. Lei lo legge poi me lo ridà. E ricomincia la solfa...
Che aggiungere? È giusto così! Perché è un capolavoro.
La saga è avvincente. I personaggi lo sono.
Così magnificamente descritti che ti ci affezioni e non vedi l'ora di sapere tutto di loro.
Il talento, immenso, della Howard è raccontare i protagonisti. A 360gradi. In modo così accurato che arrivi a reputarli persone vere e non personaggi.
Che dire.
Non vedo l'ora di leggere tutta la saga.
Anche se lo struggimento, tra un volume e l'altro, è estremamente appagante.
September 6, 2018
Il secondo volume della saga dei Calzalet riesce a essere anche migliore del primo. Quando la guerra incombe, quando i tempi si fanno più bui i ragazzi, non più bambini, vorrebbero sapere, capire, e non avendo risposte vivono le ansie degli adulti come non detti. Oramai si prosegue, per tutti e cinque i libri, non si possono abbandonare così le cugine Calzalet!
September 13, 2009
I've been at a loss all weekend since finishing this on Friday. There I'll be, sitting on the couch, idly thinking about nothing much, which will remind that, oh, I wonder what's going to happen next in Marking Time? And then I'll remember I've finished it. I guess that's the problem with reading books in series: even though they're finished they're nowhere near finished. At any rate, had book 3 been on my shelf I'd be two-thirds of the way through it by now. Instead I've been staring wistfully out the window. I guess none of that really constitutes a review - EJ Howard is great at putting herself in the heart and mind of all her characters (especially the female ones; though one of this book's most powerful moments is when she puts herself inside the mind of Edward Cazalet, a contemptible yet somehow unhateable character) and making you care a great deal what happens to them. Why I should care what happens to a bunch of upper-middle-class twits in WW2 Britain I have no idea, and yet...
July 18, 2009
Book 2 of an unusual series. The Cazalet Chronicle follows an upper-class British family called the Cazalets over a period of about ten years, from just before World War II through the end of the war. There are three brothers; a shy scholar scarred from the horrors of World War I, a dashing womanizer who races through war and women alike, and a lanky charmer wistful that he was too young for the previous war. There are various children, parents, servants, and they all get their chance to present their world. Nothing much happens in these books, which are fairly low-key despite taking place during a violent era - but atmospherically, they cannot be beat. This IS England-during-the-war. Gosford Park turned into four novels.
August 10, 2018
Do quattro stelle anche a questo secondo libro, come al primo, ma è l’ultima apertura di credito che faccio a questa saga. Non perchè sia brutta, anzi, confermo che finora mi è piaciuta, ma perchè la tecnica di propinarci trecento pagine inutili fino allo sfinimento, per poi accumulare tutto quanto c’è di interessante nelle altre duecento, in modo da creare il più sfacciato dei cliffhanger e così indurre il lettore a comprare il libro successivo, comincia a stufarmi.
Non si fa!!!
Non si fa!!!
September 21, 2017
Dal mio BLOG www.erigibbi.it
Ci eravamo lasciati nel 1938, quando Gli anni della leggerezza finiva con il discorso di Chamberlain dopo la Conferenza di Monaco e la “pace con onore”.
Il tempo dell’attesa inizia nel 1939, a distanza di un anno da quei fatti, dopo l’invasione tedesca della Polonia, quando la guerra è imminente ed è sopraggiunta anche sulla dimora di Home Place: le finestre sono oscurate, il cibo inizia a scarseggiare e in lontananza si sentono gli spari. I bambini vengono evacuati dalle città e tutti aspettano che Chamberlain annunci l’esito dell’ultimatum degli inglesi.
A riprendere le fila del discorso sono Louise che insegue il sogno della recitazione a Londra; Clary che si cimenta nella scrittura con una serie di lettere indirizzate al padre partito per la guerra e Polly che ancora in cerca della sua vocazione teme il futuro.
Insieme a loro l’intera famiglia vive in un clima di sospensione, nell’attesa che la vita ritorni quella che era.
Sono sincera, ho fatto molta fatica ad immergermi nella lettura di questo secondo volume, soprattutto nella prima parte del testo quando la narrazione era in mano esclusivamente alle tre ragazze: Louise, Clary e Polly. Questo non permette di conoscere appieno i fatti dell’intera famiglia Cazalet ma unicamente quelli vissuti dalle tre protagoniste.
Le vicende sono quindi circoscritte alla casa di Home Place (o al massimo a Londra quando Louise va a lezione di recitazione) e perciò si resta all’oscuro anche delle vicende dei tre fratelli Cazalet, due dei quali partiti per la guerra.
Quando poi la narrazione ha ripreso ad essere come nel primo volume ovvero quando tutti, o quasi, i membri della famiglia Cazalet avevano dei capitoli dedicati ho cominciato nuovamente a divorare le pagine.
Le ragazze, come anche nel primo volume, riflettono spesso sulla natura dell’uomo ovviamente riferendosi all’esperienza che fanno o hanno fatto con i membri della famiglia e le conclusioni alle quali giungono sono anche profonde:
«Secondo me», opinò Poll, «spesso le persone peggiorano crescendo. […]»
O ancora:
In questa famiglia non c’è verso di parlare delle cose brutte. Io invece credo che bisognerebbe parlarne proprio perché sono brutte.
Fortunatamente però a volte gli adulti possono offrire loro (e al lettore) alcuni consigli molto utili:
«Tesoro, non c’è proprio niente di male nel sentirsi in colpa. Solo che è triste e inutile. […] L’unico modo per smettere è ammettere quello che non è in tuo potere e fare quello che puoi fare».
Nonostante questo libro mi abbia coinvolto meno rispetto al primo volume, probabilmente perché si percepiva molto bene il tempo dell’attesa, tutti stanno aspettando che la guerra scoppi seriamente e anche la storia rimane un po’ sospea, mi rimane la curiosità e la voglia di scoprire cosa accadrà nel prossimo volume, Confusione.
I romanzi di Jane Howard sono panoramici, vasti, intriganti quanto può esserlo la storia sociale, e generosi nel dispensare racconti.
Ci eravamo lasciati nel 1938, quando Gli anni della leggerezza finiva con il discorso di Chamberlain dopo la Conferenza di Monaco e la “pace con onore”.
Il tempo dell’attesa inizia nel 1939, a distanza di un anno da quei fatti, dopo l’invasione tedesca della Polonia, quando la guerra è imminente ed è sopraggiunta anche sulla dimora di Home Place: le finestre sono oscurate, il cibo inizia a scarseggiare e in lontananza si sentono gli spari. I bambini vengono evacuati dalle città e tutti aspettano che Chamberlain annunci l’esito dell’ultimatum degli inglesi.
A riprendere le fila del discorso sono Louise che insegue il sogno della recitazione a Londra; Clary che si cimenta nella scrittura con una serie di lettere indirizzate al padre partito per la guerra e Polly che ancora in cerca della sua vocazione teme il futuro.
Insieme a loro l’intera famiglia vive in un clima di sospensione, nell’attesa che la vita ritorni quella che era.
Sono sincera, ho fatto molta fatica ad immergermi nella lettura di questo secondo volume, soprattutto nella prima parte del testo quando la narrazione era in mano esclusivamente alle tre ragazze: Louise, Clary e Polly. Questo non permette di conoscere appieno i fatti dell’intera famiglia Cazalet ma unicamente quelli vissuti dalle tre protagoniste.
Le vicende sono quindi circoscritte alla casa di Home Place (o al massimo a Londra quando Louise va a lezione di recitazione) e perciò si resta all’oscuro anche delle vicende dei tre fratelli Cazalet, due dei quali partiti per la guerra.
Quando poi la narrazione ha ripreso ad essere come nel primo volume ovvero quando tutti, o quasi, i membri della famiglia Cazalet avevano dei capitoli dedicati ho cominciato nuovamente a divorare le pagine.
Le ragazze, come anche nel primo volume, riflettono spesso sulla natura dell’uomo ovviamente riferendosi all’esperienza che fanno o hanno fatto con i membri della famiglia e le conclusioni alle quali giungono sono anche profonde:
«Secondo me», opinò Poll, «spesso le persone peggiorano crescendo. […]»
O ancora:
In questa famiglia non c’è verso di parlare delle cose brutte. Io invece credo che bisognerebbe parlarne proprio perché sono brutte.
Fortunatamente però a volte gli adulti possono offrire loro (e al lettore) alcuni consigli molto utili:
«Tesoro, non c’è proprio niente di male nel sentirsi in colpa. Solo che è triste e inutile. […] L’unico modo per smettere è ammettere quello che non è in tuo potere e fare quello che puoi fare».
Nonostante questo libro mi abbia coinvolto meno rispetto al primo volume, probabilmente perché si percepiva molto bene il tempo dell’attesa, tutti stanno aspettando che la guerra scoppi seriamente e anche la storia rimane un po’ sospea, mi rimane la curiosità e la voglia di scoprire cosa accadrà nel prossimo volume, Confusione.
I romanzi di Jane Howard sono panoramici, vasti, intriganti quanto può esserlo la storia sociale, e generosi nel dispensare racconti.
February 26, 2017
Il primo volume, Gli anni della leggerezza, è servito per introdurre i tanti (troppi) personaggi di questa numerosissima famiglia. In questo secondo volume, la Howard descrive abilmente i rapporti intricati che ci sono tra tutti i personaggi, nella loro fragilità di famiglia forte in cui non si parla dei problemi che ci sono.
Sconvolgente la storia di incesto sventato tra Edward e la figlia Louise. Sì, Edward è il personaggio che ho detestato di più. Anche Villy, la moglie di Edward, non è che mi sia piaciuto troppo. E poi ci sono Clary, tra le mie preferite, che non si arrende all'eventualità che suo padre Rupert, fratello di Edward, sia morto in guerra. E poi Angela, cugina di Louise, che ha una relazione con un uomo sposato, e che sembra speculare a Edward. E poi c'è la bella Zoe che acquista spessore in questo secondo volume. Insomma, sono così tanti che si fa fatica a tenere a mente tutti i nomi. E lei, la Howard, è proprio brava secondo me.
Decisamente più bello questo secondo volume, rispetto al primo.
Ricco di colpi di scena, con i personaggi descritti magistralmente.
L'unica pecca è che i personaggi restano troppi.
3,5 stelle per me, arrotondate a 4.
Questo lo storify della lettura collettiva su Twitter:
https://twitter.com/VentagliP/status/...
Sconvolgente la storia di incesto sventato tra Edward e la figlia Louise. Sì, Edward è il personaggio che ho detestato di più. Anche Villy, la moglie di Edward, non è che mi sia piaciuto troppo. E poi ci sono Clary, tra le mie preferite, che non si arrende all'eventualità che suo padre Rupert, fratello di Edward, sia morto in guerra. E poi Angela, cugina di Louise, che ha una relazione con un uomo sposato, e che sembra speculare a Edward. E poi c'è la bella Zoe che acquista spessore in questo secondo volume. Insomma, sono così tanti che si fa fatica a tenere a mente tutti i nomi. E lei, la Howard, è proprio brava secondo me.
Decisamente più bello questo secondo volume, rispetto al primo.
Ricco di colpi di scena, con i personaggi descritti magistralmente.
L'unica pecca è che i personaggi restano troppi.
3,5 stelle per me, arrotondate a 4.
Questo lo storify della lettura collettiva su Twitter:
https://twitter.com/VentagliP/status/...
December 24, 2020
“Tiempo de espera”, de Elizabeth Jane Howard, es el segundo libro de la saga familiar de los Cazalet. Aunque en un principio me costó un poquito entrar en él porque hacía tiempo que había leído el primero y las relaciones entre los personajes se me habían quedado un poco oxidadas, es una novela que he terminado por disfrutar muchísimo.
El espectro temporal que abarca esta novela va desde septiembre de 1939 al invierno de 1941. Por tanto la narración pasa por los momentos del temor a una guerra inminente hacia la perplejidad con la que son testigos de que esta guerra ha terminado por afectarles también a ellos (Inglaterra) y de ahi a la nueva rutina en la que, por ejemplo, se acostumbran tanto a las alarmas de los ataques aéreos que, en ocasiones, las ignoran completamente o las contemplan con fastidio.
La historia la cuentan las que esperan, las mujeres, que siempre parecen ser quienes esperan a los hombres. Son mujeres de todas las edades y situaciones y hablan de todo aquello que les afecta. Se tratan temas como la liberación femenina, la independencia, las ambiciones, la juventud, la madurez, la vejez, las dudas e inseguridades, las responsabilidades atribuidas a las mujeres, la búsqueda de la identidad propia y se hace hincapié en la falta de educación sexual y afectiva, los derechos y la violencia sexual.
E.J. Howard no adorna sus novelas con magia ni florituras sino que su sencillez y precisión relatando los acontecimientos y retratando a sus personajes consiguen no sólo que el lector empatice o se identifique con ellos, sino también que encuentre similitudes entre la actitud con que se toman sus personajes una situación de guerra a la que no le ven fin y la actitud con la que muchísima gente hoy día se toma la actual situación de pandemia: también para nosotros se ha hecho tan rutinaria nuestra situación que apenas levantamos una ceja cuando sucede algún golpe duro a nuestro alrededor. También nosotros relajamos las medidas de seguridad porque “a nosotros no va a pasar nada y de esta vamos a salir mejores”. Ya.
El espectro temporal que abarca esta novela va desde septiembre de 1939 al invierno de 1941. Por tanto la narración pasa por los momentos del temor a una guerra inminente hacia la perplejidad con la que son testigos de que esta guerra ha terminado por afectarles también a ellos (Inglaterra) y de ahi a la nueva rutina en la que, por ejemplo, se acostumbran tanto a las alarmas de los ataques aéreos que, en ocasiones, las ignoran completamente o las contemplan con fastidio.
La historia la cuentan las que esperan, las mujeres, que siempre parecen ser quienes esperan a los hombres. Son mujeres de todas las edades y situaciones y hablan de todo aquello que les afecta. Se tratan temas como la liberación femenina, la independencia, las ambiciones, la juventud, la madurez, la vejez, las dudas e inseguridades, las responsabilidades atribuidas a las mujeres, la búsqueda de la identidad propia y se hace hincapié en la falta de educación sexual y afectiva, los derechos y la violencia sexual.
E.J. Howard no adorna sus novelas con magia ni florituras sino que su sencillez y precisión relatando los acontecimientos y retratando a sus personajes consiguen no sólo que el lector empatice o se identifique con ellos, sino también que encuentre similitudes entre la actitud con que se toman sus personajes una situación de guerra a la que no le ven fin y la actitud con la que muchísima gente hoy día se toma la actual situación de pandemia: también para nosotros se ha hecho tan rutinaria nuestra situación que apenas levantamos una ceja cuando sucede algún golpe duro a nuestro alrededor. También nosotros relajamos las medidas de seguridad porque “a nosotros no va a pasar nada y de esta vamos a salir mejores”. Ya.
October 30, 2019
Capitolo secondo. E la saga continua...
“È il settembre del 1939, le calde giornate scandite da scorribande e lauti pasti in famiglia sono finite e l’ombra della guerra è sopraggiunta a addensare nubi sulle vite dei Cazalet. A Home Place, le finestre sono oscurate e il cibo inizia a scarseggiare, in lontananza si sentono gli spari e il cielo non è mai vuoto, nemmeno quando c’è il sole. Ognuno cerca di allontanare i cattivi pensieri, ma quando cala il silenzio è difficile non farsi sopraffare dalle proprie paure.
A riprendere le fila del racconto sono le tre ragazze: Louise insegue il sogno della recitazione a Londra, dove sperimenta uno stile di vita tutto nuovo, in cui le rigide regole dei Cazalet lasciano spazio al primo paio di pantaloni, alle prime esperienze amorose, a incontri interessanti ma anche a una spiacevole sorpresa. Clary sogna qualcuno di cui innamorarsi e si cimenta nella scrittura con una serie di toccanti lettere al padre partito per la guerra, fino all’arrivo di una telefonata che la lascerà sconvolta. E infine Polly, ancora in cerca della sua vocazione, risente dell’inevitabile conflitto adolescenziale con la madre e, più di tutti, soffre la reclusione domestica e teme il futuro, troppo giovane e troppo vecchia per qualsiasi cosa. Tutte e tre aspettano con ansia di poter diventare grandi e fremono per la conquista della propria libertà. Insieme a loro, fra tradimenti, segreti, nascite e lutti inaspettati, l’intera famiglia vive in un clima di sospensione mentre attende che la vita torni a essere quella di prima, in quest’indimenticabile ritratto dell’Inghilterra di quegli anni. E ormai è difficile abbandonarli, questi personaggi: con loro sorridiamo, ci emozioniamo e ci commuoviamo nel nuovo appassionante capitolo della saga dei Cazalet.”
“È il settembre del 1939, le calde giornate scandite da scorribande e lauti pasti in famiglia sono finite e l’ombra della guerra è sopraggiunta a addensare nubi sulle vite dei Cazalet. A Home Place, le finestre sono oscurate e il cibo inizia a scarseggiare, in lontananza si sentono gli spari e il cielo non è mai vuoto, nemmeno quando c’è il sole. Ognuno cerca di allontanare i cattivi pensieri, ma quando cala il silenzio è difficile non farsi sopraffare dalle proprie paure.
A riprendere le fila del racconto sono le tre ragazze: Louise insegue il sogno della recitazione a Londra, dove sperimenta uno stile di vita tutto nuovo, in cui le rigide regole dei Cazalet lasciano spazio al primo paio di pantaloni, alle prime esperienze amorose, a incontri interessanti ma anche a una spiacevole sorpresa. Clary sogna qualcuno di cui innamorarsi e si cimenta nella scrittura con una serie di toccanti lettere al padre partito per la guerra, fino all’arrivo di una telefonata che la lascerà sconvolta. E infine Polly, ancora in cerca della sua vocazione, risente dell’inevitabile conflitto adolescenziale con la madre e, più di tutti, soffre la reclusione domestica e teme il futuro, troppo giovane e troppo vecchia per qualsiasi cosa. Tutte e tre aspettano con ansia di poter diventare grandi e fremono per la conquista della propria libertà. Insieme a loro, fra tradimenti, segreti, nascite e lutti inaspettati, l’intera famiglia vive in un clima di sospensione mentre attende che la vita torni a essere quella di prima, in quest’indimenticabile ritratto dell’Inghilterra di quegli anni. E ormai è difficile abbandonarli, questi personaggi: con loro sorridiamo, ci emozioniamo e ci commuoviamo nel nuovo appassionante capitolo della saga dei Cazalet.”
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