Sicilien: strövtåg i rummet och tiden

by Sture Linnér

Vissa geografiska namn äger en lockande, nära nog magisk klang: Samarkand, Mandalay, Timbuktu, Sicilien. Sture Linnér har sedan ungdomen tjusats och fascinerats av ön med det vackra, poetiska namnet och av den gåtfulla dubbelhet som han funnit där: sol, ljus, värme, livsglad och högljudd gemenskap ? men även mörkaste misär. Kampen mot fattigdomen har alltid varit hård. Ständig strid mot främmande erövrare, från Hannibal till Hitler, men också inbördes splittring och hat. Maffians uppkomst och kampen mot den har sin givna plats i skildringen, liksom det moderna Siciliens problem. Men författaren har inte bara en imponerande lärdom i konst- och kulturhistoria som han gärna delar med sig av, han har också en utpräglad känsla för sinnliga glädjeämnen som landskapets storslagna skönhet, för färger och dofter, för maten och vinet ? allt detta som är en lika viktig beståndsdel i det sicilianska kulturarvet som de grekiska templen eller de normandiska byggnadsverken. Professor Sture Linnér, född i Stockholm 1917, fil dr och docent i grekiska språket och litteraturen, har haft ledande funktioner inom näringslivet och vid FN. Han har under senare år varit ciceron vid kulturresor till Grekland och Italien. Bland hans många skrifter märks senast Bysantinsk kulturhistoria 1994 och Mulåsnan på Akropolis 1996.

352 pages, Hardcover

Published October 15, 1999

Reviews

[Gustaf Runius · Rating 5 out of 5]

Sture Linnérs Sicilien – Strövtåg i tiden och rummet är en fascinerande och kärleksfull skildring av Sicilien, där författaren, med sin unika lärdom och språkliga skicklighet, tar med läsaren på en resa genom öns komplexa historia. När jag först läste boken som student 2000, imponerades jag djupt av Linnérs förmåga att förena djupa historiska insikter med litterär elegans. Nu, inför en kommande resa till Sicilien, känns det som att återknyta kontakten med en gammal vän – en akademisk röst som tyvärr blir alltmer sällsynt i dagens intellektuella landskap. Hans närvaro, språkkänsla och djupa bildning är kvaliteter som är sällsynta i vår samtid.

Linnér (1917–2010) tillhörde en generation renässansmänniskor vars intellektuella strävanden omfattade både bredd och djup. I Sicilien – Strövtåg i tiden och rummet kombinerar han omfattande kunskap med ett lätt handlag och varm humor, vilket gör honom till en idealisk ciceron genom Siciliens historia. Med stor säkerhet leder han oss genom de stora historiska linjerna, från grekernas ankomst till den normandiska storhetstiden, samtidigt som han tar sig tid att reflektera över skönhet, färg och form. Hans kärlek till ön är påtaglig, och hans berättelse blir en personlig och engagerande guide genom Siciliens mångfacetterade förflutna.

En särskilt stark del av boken är Linnérs skildring av den normandiska perioden (1072–1282), en kulturell guldålder under vilken många av öns mest imponerande byggnadsverk och konstnärliga uttryck skapades. Linnérs djupa kunskaper inom historia, konst och religion ger läsaren en rikare förståelse av platser som templen i Arigento, Segesta och Selinunte, samt katedralerna i Cefalù och Palermo. Genom att kombinera breda historiska översikter med detaljerade beskrivningar av specifika byggnader och konstverk, skapar Linnér en levande och fängslande berättelse om en ö formad av olika kulturers samspel.

I texten återfinns även dikter av den sicilianske nobelpristagaren Salvatore Quasimodo samt den svenske poeten Anders Österling. Dessa inslag bidrar till en djupare förståelse för Siciliens kultur och hur ön har romantiserats genom tiderna. Dikterna förstärker också känslan av både skönhet och brutalitet som präglat Siciliens historia.

När Linnér närmar sig modern tid tappar dock boken något av sin av sin anklang och nyans, och det blir tydligt att hans verkliga styrka ligger i de äldre epokerna, där hans breda humanistiska perspektiv verkligen kommer till sin rätt. Detta förtar dock inte bokens övergripande värde, som bjuder på både stor läsglädje och insiktsfulla reflektioner. En särskild eloge bör ges till den avslutande reflektionen, där Linnér knyter samman sin berättelse med filosofiska tankar kring skönhet och kulturens betydelse. Det är en värdig avslutning på en i övrigt imponerande resa genom tiden.

Boken förtjänar fem av fem stjärnor, det är en fantastisk bok med ett djup engagemang och äkta känsla. Den hade dock varit ännu bättre om Linnér hade ägnat mer tid åt den sicilianska barocken, som han mästerligt sågade i sin jämförelse med Kalmars domkyrka, samt om han gjort ett nedslag i den viktiga återuppbyggnaden av Catania och Noto efter jordbävningen 1693. Denna historiska period förtjänar mer uppmärksamhet, särskilt med tanke på de betydande förändringar som präglade ön efter denna förödande katastrof.

Sammanfattningsvis är Sicilien – Strövtåg i tiden och rummet en njutbar och lärorik läsupplevelse. Boken ger en unik inblick i Siciliens historia och kultur, och Sture Linnérs skarpa blick och varma humanism gör honom till en enastående ciceron genom både tid och rum. Detta är en bok som inte bara förmedlar kunskap, utan även en djup kärlek till en plats och dess historia – en ovärderlig följeslagare för den som vill utforska Sicilien på djupet. Sture Linner, du är så saknad!

[Patrik Enander · Rating 4 out of 5]

Att ha Sture Linnér som ciceron på denna ö är inte det sämsta. Han kombinerar en enorm lärdom med en lätthet i det litterära handlaget och en varm humor. Att läsa honom är som att komma i kontakt med en gammal typ av akademiker som jag undrar finns kvar. Djup lärdom, humanism och renässansmänniskans utblick.

Med säker hand för han oss igenom Siciliens mycket komplicerade historia från 750 f.Kr och framåt. Sicilien ligger ju mitt medelhavet och därför varit i korselden många gånger. Greker, araber och normander har satt sin tydliga prägel på denna ö.

Själv fanns jag stort intresse i de kapitel som handlade om normandernas period mellan 1072-1282 som var en kulturell guldålder på ön då mycken fin byggnadskonst skapades.

Linnèr blandar de stora svepande historiska skildringar med nedslag vid vissa historiska intressanta tempel och byggnader som Seghesta, Selinute, Katedralerna i Cefalu och Palermo m.m. Man inte kan bli annat än imponerad av hans kunskaper i historia, konst och religion.

Insprängd i texten finns dikter av den sicilianske nobelpristagaren Qusimodo, vår egen Anders Österling m.fl som bidrar till att ge en bild av Sicilien och hur vi uppfattat, och vissa fall romantiserat, denna ö vars historia till stor del är mycket brutal.

När vi närmar oss modern tid så bli Linnér mindre intressant och det är ju inte där hans styrka ligger. Detta förringar inte på något sätt denna fina bok som gav mig stor läsglädje.