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Vom Anfang und Ende der Welt – Deutsche Mythologie
Woher stammen die Zwerge und Riesen, Walküren und Hexen, die unsere Kindermärchen bevölkern? Was hat Frau Holle mit dem alten Barbarossa im Kyffhäuser zu tun, und wer ist eigentlich der Klabautermann? In dieser lebendigen Darstellung entführt Paul Herrmann uns in die Welt der germanischen Märchen und Sagen, und erzählt vom Ursprung der Verehrung von Naturgeistern und dem Götterglauben.
- GenresNonfiction
366 pages, Kindle Edition
Published November 10, 2020
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44 people want to read
About the author
Paul Herrmann
54 books1 followerLibrarian Note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.
Otto Paul Herrmann was a German and Scandinavian mediaevalist of German nationality.
Otto Paul Herrmann war ein deutscher germanistischer und skandinavistischer Mediävist.
Otto Paul Herrmann was a German and Scandinavian mediaevalist of German nationality.
Otto Paul Herrmann war ein deutscher germanistischer und skandinavistischer Mediävist.
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
Read
January 15, 2021The title is a bit of a cheat as the beginning and end of the world are passed over in only the last twenty pages of a 373 page text. It is not a retelling of myths nor an analysis, more like a dictionary dealing with different topics by turn.
As a book I felt it was rather mixed and not sure of it's audience or purpose - but this might be a result of the current edition which is an edited printing of a book first published in 1898.
In the introduction the editor expresses the hope that through the selection and editing of this text that they will avoid nourishing far-right extremism. Unfortunately this does seem to be a necessary consideration.
For me there are two problems in particular with the author's approach to the subject, the first is Nationalism, the second Christianity. Which is a long way of saying there is one problem especially that troubles me and that is the influence of Plato. My impression is that the author considered that there was a definable actual objective 'German Mythology' that one might know or guess at from such fragments of evidence that exist rather in the same way as there are consistent and actual Christian theologies,; nationalism introduces a related problem in that in so far as the nation is believed to be an actual solid thing with hard or at least hard to penetrate boundaries that in the case of new nation states where already long in existence and just waiting for the state to embody them, therefore it follows that if the nation existed, then it must have existed to an equal extent and manner in the past.
What this means is that a certain amount of space is given over to saying that the same gods, supernatural forces or cultic practises occurred across the German world that Herrmann envisages, in practise he has his cake and eats it in that when he needs evidence from England or the Netherlands or Flanders then these become part of the German realm even though they were not parts of Second Empire Germany, while he ignores (or maybe really of ignorant of) evidence of cult practises that one can find both in Germanic speaking regions and in non-Germanic speaking regions such as the King in the mountain myth, or rolling burning wheels downhill into rivers on St. John's Eve. At one point pressing a fairy tale into service to illustrate his point he says that it doesn't matter if actually the story originates in Egypt which woke me up as it seemed to me to be precisely the point. For me this was a serious issue especially in the section that dealt with the gods, as this was a fat wodge of pages in the centre of the book, it overshadowed the whole of my reading! Of course my bias is to assume that variation and diversity are evidence of variation and diversity rather than proof that things are all the same, and indeed given German history, one might indeed reasonably expect diversity and variation between regions or over time.
The sources are difficult, Caesar makes a few comments on the Germans, there are some details in Strabo, Tacitus' Germannia is unsurprising worked to death Herrrmann reads them all uncritically without wondering about the quality of information that those writers might have had available to them or their literary motivations. There was some archaeological evidence already known to him, this does not support the literary evidence neatly but this does not seem to trouble Herrmann, then come writings of the Christian era - saints lives - particularly of those martyred for annoying pagans but also correspondence and histories he does not appear in the least bothered or see any problem in drawing on these without taking into account that professionally the Christian writers were (in theory at least) engaged in destroying the beliefs and practises in which Herrmann is interested, place names - which he likes a lot, personal names which he likes too though I wonder quite how large or representative the corpus of pre-Christian Germannic names is, then there are amazing things like the Merseburg Charms and the Wessobrunn Prayer (which oddly he does not read as being Christian) as well as various sagas and poetry and more recent popular traditions. However all in all it is not much and fragmentary, you can see why artists including Wagner and Tolkien were drawn to taking much of this material and reworking it into their own epics.
I wondered why Herrmann made a point of distinguishing between Valkyries and Swanmaidens, when from his description they seemed to be the same kind of creature: lilly white young women who flew around using detachable swan wings and who had a role in determining the fates of men? However all this aside there were many points and examples that I found fascinating. One was the community of people living on the shores of the English channel who were exempt from having to pay tribute to the Franks because at night they ferried the souls of the dead over to England , this I find deeply impressive as presumably at some point a spokesperson of that community told the Frankish King, 'sorry, although we respect and honour you greatly we can't pay you tribute because we are exhausted by our work transporting the souls of the dead over to England every night', equally, one sad day that excuse was no longer accepted - unless there happens to be some village somewhere maybe in Belgium or northern France still enjoying tax free status on account of their sleep-sailing. Such elements to the book put me in mind of the parts of the Golden Bough which dealt with the Horseman's word and harvest rituals.
It seems as part of the editing process that all references and footnotes had been removed so one can't check or read back into Herrmann's source material, which I think rather limits any serious or studious reading of this book., which on the whole I felt was a classic Curate's egg - good in parts - as that humble man said to his bishop.
As a book I felt it was rather mixed and not sure of it's audience or purpose - but this might be a result of the current edition which is an edited printing of a book first published in 1898.
In the introduction the editor expresses the hope that through the selection and editing of this text that they will avoid nourishing far-right extremism. Unfortunately this does seem to be a necessary consideration.
For me there are two problems in particular with the author's approach to the subject, the first is Nationalism, the second Christianity. Which is a long way of saying there is one problem especially that troubles me and that is the influence of Plato. My impression is that the author considered that there was a definable actual objective 'German Mythology' that one might know or guess at from such fragments of evidence that exist rather in the same way as there are consistent and actual Christian theologies,; nationalism introduces a related problem in that in so far as the nation is believed to be an actual solid thing with hard or at least hard to penetrate boundaries that in the case of new nation states where already long in existence and just waiting for the state to embody them, therefore it follows that if the nation existed, then it must have existed to an equal extent and manner in the past.
What this means is that a certain amount of space is given over to saying that the same gods, supernatural forces or cultic practises occurred across the German world that Herrmann envisages, in practise he has his cake and eats it in that when he needs evidence from England or the Netherlands or Flanders then these become part of the German realm even though they were not parts of Second Empire Germany, while he ignores (or maybe really of ignorant of) evidence of cult practises that one can find both in Germanic speaking regions and in non-Germanic speaking regions such as the King in the mountain myth, or rolling burning wheels downhill into rivers on St. John's Eve. At one point pressing a fairy tale into service to illustrate his point he says that it doesn't matter if actually the story originates in Egypt which woke me up as it seemed to me to be precisely the point. For me this was a serious issue especially in the section that dealt with the gods, as this was a fat wodge of pages in the centre of the book, it overshadowed the whole of my reading! Of course my bias is to assume that variation and diversity are evidence of variation and diversity rather than proof that things are all the same, and indeed given German history, one might indeed reasonably expect diversity and variation between regions or over time.
The sources are difficult, Caesar makes a few comments on the Germans, there are some details in Strabo, Tacitus' Germannia is unsurprising worked to death Herrrmann reads them all uncritically without wondering about the quality of information that those writers might have had available to them or their literary motivations. There was some archaeological evidence already known to him, this does not support the literary evidence neatly but this does not seem to trouble Herrmann, then come writings of the Christian era - saints lives - particularly of those martyred for annoying pagans but also correspondence and histories he does not appear in the least bothered or see any problem in drawing on these without taking into account that professionally the Christian writers were (in theory at least) engaged in destroying the beliefs and practises in which Herrmann is interested, place names - which he likes a lot, personal names which he likes too though I wonder quite how large or representative the corpus of pre-Christian Germannic names is, then there are amazing things like the Merseburg Charms and the Wessobrunn Prayer (which oddly he does not read as being Christian) as well as various sagas and poetry and more recent popular traditions. However all in all it is not much and fragmentary, you can see why artists including Wagner and Tolkien were drawn to taking much of this material and reworking it into their own epics.
I wondered why Herrmann made a point of distinguishing between Valkyries and Swanmaidens, when from his description they seemed to be the same kind of creature: lilly white young women who flew around using detachable swan wings and who had a role in determining the fates of men? However all this aside there were many points and examples that I found fascinating. One was the community of people living on the shores of the English channel who were exempt from having to pay tribute to the Franks because at night they ferried the souls of the dead over to England , this I find deeply impressive as presumably at some point a spokesperson of that community told the Frankish King, 'sorry, although we respect and honour you greatly we can't pay you tribute because we are exhausted by our work transporting the souls of the dead over to England every night', equally, one sad day that excuse was no longer accepted - unless there happens to be some village somewhere maybe in Belgium or northern France still enjoying tax free status on account of their sleep-sailing. Such elements to the book put me in mind of the parts of the Golden Bough which dealt with the Horseman's word and harvest rituals.
It seems as part of the editing process that all references and footnotes had been removed so one can't check or read back into Herrmann's source material, which I think rather limits any serious or studious reading of this book., which on the whole I felt was a classic Curate's egg - good in parts - as that humble man said to his bishop.
November 22, 2020
Schon im Vorwort von "Von der Finsternis ins Licht", welches ich vor ca. einer Woche reviewt habe, wurde dieses Buch erwähnt. Dieses Mal ging es um deutsche Mythologien, wie diese entstanden sind und welche Hintergründe diese haben.
Ich wusste schon was mich erwartet und wurde nicht enttäuscht. Der Text ist sachlich, neutral, aber trotzdem kann man die Leidenschaft und das Interesse zu deutschen Mythologien fühlen. Die Kapitel sind gut strukturiert und sehr informativ. Es macht zwar viel Spaß durch die Seiten zu lesen, aber es ist viel Wissen, was hier kompakt in nicht mal 400 Seiten zusammengefasst ist.
Was mir beim Lesen dieses Buches zusätzlich aufgefallen ist, war die Philosophie hinter den Mythen, Göttern und mystischen Figuren. Es ist super spannend zu erfahren, was bereits für Menschen von damals wichtig waren, insbesondere der Stellenwert der Seele.
Wie ich bereits in einem anderen Review erwähnt habe, habe ich einen asiatischen Hintergrund. Ich bin mit sehr vielen asiatischen Fabeln, Geistern und Mythen aufgewachsen und das war ganz normal für mich. Wenn ich mir jetzt genauer Gedanken mache, scheint es bei deutschen Kindern nicht so zu sein, dass irgendwelche Mythen großartig erzählt wurden. Mal abgesehen von Grimms Märchen und ein paar Figuren hier und da, wird nicht viel erklärt. (Vielleicht ist es nur in meinem Umkreis so gewesen, dann entschuldige ich mich für die falsche Ansicht)
Ich denke allerdings, dass es wichtig ist, dass man diesen Teil der deutschen Geschichte mitbekommt, da er die deutsche Mentalität verständlicher macht. Beim Vorwort geht man auf dieses Phänomen ein und man zieht auch Vergleiche zur nordischen Mythologie. Ich finde, dass die deutsche Mythologie ebenfalls ihren Platz verdient hätte in der Welt der Bücher und der Menschen.
** Dieses Buch wurde mir über NetGalley als E-Book zur Verfügung gestellt **
Ich wusste schon was mich erwartet und wurde nicht enttäuscht. Der Text ist sachlich, neutral, aber trotzdem kann man die Leidenschaft und das Interesse zu deutschen Mythologien fühlen. Die Kapitel sind gut strukturiert und sehr informativ. Es macht zwar viel Spaß durch die Seiten zu lesen, aber es ist viel Wissen, was hier kompakt in nicht mal 400 Seiten zusammengefasst ist.
Was mir beim Lesen dieses Buches zusätzlich aufgefallen ist, war die Philosophie hinter den Mythen, Göttern und mystischen Figuren. Es ist super spannend zu erfahren, was bereits für Menschen von damals wichtig waren, insbesondere der Stellenwert der Seele.
Die Gefahr eines neuerlich erstarkenden Rechtsextremismus und Nationalismus ist unübersehbar, doch glauben wir, mit der Auswahl und Überarbeitung des folgenden Textes solche Ideologie in keiner Weise zu nähren
Wie ich bereits in einem anderen Review erwähnt habe, habe ich einen asiatischen Hintergrund. Ich bin mit sehr vielen asiatischen Fabeln, Geistern und Mythen aufgewachsen und das war ganz normal für mich. Wenn ich mir jetzt genauer Gedanken mache, scheint es bei deutschen Kindern nicht so zu sein, dass irgendwelche Mythen großartig erzählt wurden. Mal abgesehen von Grimms Märchen und ein paar Figuren hier und da, wird nicht viel erklärt. (Vielleicht ist es nur in meinem Umkreis so gewesen, dann entschuldige ich mich für die falsche Ansicht)
Ich denke allerdings, dass es wichtig ist, dass man diesen Teil der deutschen Geschichte mitbekommt, da er die deutsche Mentalität verständlicher macht. Beim Vorwort geht man auf dieses Phänomen ein und man zieht auch Vergleiche zur nordischen Mythologie. Ich finde, dass die deutsche Mythologie ebenfalls ihren Platz verdient hätte in der Welt der Bücher und der Menschen.
** Dieses Buch wurde mir über NetGalley als E-Book zur Verfügung gestellt **
November 26, 2020
Vom Anfang und Ende der Welt
Da schwinge ich gleich zu Beginn die sprichwörtliche Keule und sage :" Achtung, schwer zu lesen und recht schwer verdaulich." ABER: Trotzdem toll und magisch.
Weil die Sprachgestaltung sehr altmodisch ist. (Der Autor ist 1930 gestorben). Diese Neuauflage ist zwar aufbereitet wurde in ihren Grundzügen jedoch belassen. Das ist manchmal tatsächlich schwer zu verstehen und man kann das Buch nicht einfach so in einem Rutsch lesen. Dafür ist es auch zu anspruchsvoll. Es bietet eine fantastische Übersicht über die nordische Mythologie , im Speziellen die Germanische, und das hat mich sehr begeistert.
Als gläubige Heidin fällt dieses Buch allerdings auch genau in meinen Interessenbereich.
Es bietet eine tolle Übersicht über sämtliche Fabelwesen, die sich in der Mythologie so tummeln. Zwerge, Elfen, Nixen, Hexen, Zauberer und Seelenglaube, alles ist gut beschrieben und gut aufbereitet. Manchmal fehlt ein wenig Kontext da liest es sich mehr wie eine Aufzählung, da aber relativ wenige Quellen für diese Überlieferungen herangezogen werden können (weil es keine gibt, alles wurde mündlich weitererzählt) ist das nur allzu verständlich.
Mich persönlich hat dieses Buch sehr begeistert, auch wenn ich doppelt so lange gebraucht habe es zu lesen. Es kann auch als Nachschlagewerk benutzt werden , da es viele Informationen liefert, die gewiss nirgendwo anders in so geballter und gebündelter Form vorliegen. Zusätzlich bleibt noch zu erwähnen, dass mir dieser Ausflug in die fast schon altdeutsche Sprache sehr gut gefallen hat, bin ich doch ein Gegner der neuen Rechtschreibung und den Anglizismen unserer Sprache. Auch die ganzen Modewörter und fehlenden Genitive habe ich hier kein bisschen vermisst.
Fazit: Ein wunderbar zusammenfassendes informatives Buch über die germanische Mythologie, welches allerdings nur interessierte Leser ansprechen wird. Aber diejenigen die sich für dieses Thema interessieren sei dieses Buch wärmstens empfohlen.
Da schwinge ich gleich zu Beginn die sprichwörtliche Keule und sage :" Achtung, schwer zu lesen und recht schwer verdaulich." ABER: Trotzdem toll und magisch.
Weil die Sprachgestaltung sehr altmodisch ist. (Der Autor ist 1930 gestorben). Diese Neuauflage ist zwar aufbereitet wurde in ihren Grundzügen jedoch belassen. Das ist manchmal tatsächlich schwer zu verstehen und man kann das Buch nicht einfach so in einem Rutsch lesen. Dafür ist es auch zu anspruchsvoll. Es bietet eine fantastische Übersicht über die nordische Mythologie , im Speziellen die Germanische, und das hat mich sehr begeistert.
Als gläubige Heidin fällt dieses Buch allerdings auch genau in meinen Interessenbereich.
Es bietet eine tolle Übersicht über sämtliche Fabelwesen, die sich in der Mythologie so tummeln. Zwerge, Elfen, Nixen, Hexen, Zauberer und Seelenglaube, alles ist gut beschrieben und gut aufbereitet. Manchmal fehlt ein wenig Kontext da liest es sich mehr wie eine Aufzählung, da aber relativ wenige Quellen für diese Überlieferungen herangezogen werden können (weil es keine gibt, alles wurde mündlich weitererzählt) ist das nur allzu verständlich.
Mich persönlich hat dieses Buch sehr begeistert, auch wenn ich doppelt so lange gebraucht habe es zu lesen. Es kann auch als Nachschlagewerk benutzt werden , da es viele Informationen liefert, die gewiss nirgendwo anders in so geballter und gebündelter Form vorliegen. Zusätzlich bleibt noch zu erwähnen, dass mir dieser Ausflug in die fast schon altdeutsche Sprache sehr gut gefallen hat, bin ich doch ein Gegner der neuen Rechtschreibung und den Anglizismen unserer Sprache. Auch die ganzen Modewörter und fehlenden Genitive habe ich hier kein bisschen vermisst.
Fazit: Ein wunderbar zusammenfassendes informatives Buch über die germanische Mythologie, welches allerdings nur interessierte Leser ansprechen wird. Aber diejenigen die sich für dieses Thema interessieren sei dieses Buch wärmstens empfohlen.
November 30, 2020
Entzauberung deutscher Sagen und Märchen
Woher stammen deutsche Sagen um Hexen, Naturgeister und Zauberwesen? Der 1866 geborene Paul Herrmann nimmt uns in seinem Werk mit auf eine Reise durch die Zeit um das Verständnis für die Entstehung von diesen Geschichten zu erweitern. Dabei geht er tief auf den ursprünglichen Glauben der ersten Germanen zurück. Deren Auffassung von Leben, Seele und Tod, die enge Verbundenheit zur Natur und deren Wunsch Geschehnissen zu ergründen, erklären und auch vor gefahren zu warnen. Aufschlussreich war dabei, wie viele Gepflogenheiten und sprachliche Gewohnheiten auf diese Ursprünge zurückgehen. Es gab durchaus viele interessante Details, doch zuweilen wirkte der Text sehr nüchtern und lieblos. Faktische, aneinander gereihte Daten zu den einzelnen Fabeln. Da wahrscheinlich einige dieser Sagen zum entstehungszeitraum des Buches (1906) geläufiger waren, da sie nach der schändlichen Benutzung und Umdeutung durch die Nationalsozialisten fast gänzlich vergessen wurden, hätte ich mir eine andere Strukturierung gewünscht. Vorweg die reine Geschichte und im Anhang dazu den Ursprung und die möglichen Zusammenhänge sowie weitere Details. Da hier mittendrin immer wieder auf den Hintergrund verwiesen wurde, wirkte der Text oft unstrukturiert, unterbrochen und war unruhig zu Lesen. Zudem eignet sich der Text wohl eher für die fachwissenschaftliche Richtung aber auch wenn man sich im privaten für germanistische Geschichte oder linguistische Entwicklung interessiert. Da die Sagen nicht am Stück wiedergegeben werden und das Buch ein gehobenes sprachliches Textverständnis erfordert ist es für den privaten Gebrauch nur bedingt geeignet.
Fazit: Bemerkenswert informatives Buch über den Ursprung und das Verständnis deutscher Sagen und Märchen, jedoch keine Sammlung der Werke an sich, da es sich vorrangig mit dem Ursprung, Verständnis und Glauben in deren Entstehungszeit auseinandersetzt.
Woher stammen deutsche Sagen um Hexen, Naturgeister und Zauberwesen? Der 1866 geborene Paul Herrmann nimmt uns in seinem Werk mit auf eine Reise durch die Zeit um das Verständnis für die Entstehung von diesen Geschichten zu erweitern. Dabei geht er tief auf den ursprünglichen Glauben der ersten Germanen zurück. Deren Auffassung von Leben, Seele und Tod, die enge Verbundenheit zur Natur und deren Wunsch Geschehnissen zu ergründen, erklären und auch vor gefahren zu warnen. Aufschlussreich war dabei, wie viele Gepflogenheiten und sprachliche Gewohnheiten auf diese Ursprünge zurückgehen. Es gab durchaus viele interessante Details, doch zuweilen wirkte der Text sehr nüchtern und lieblos. Faktische, aneinander gereihte Daten zu den einzelnen Fabeln. Da wahrscheinlich einige dieser Sagen zum entstehungszeitraum des Buches (1906) geläufiger waren, da sie nach der schändlichen Benutzung und Umdeutung durch die Nationalsozialisten fast gänzlich vergessen wurden, hätte ich mir eine andere Strukturierung gewünscht. Vorweg die reine Geschichte und im Anhang dazu den Ursprung und die möglichen Zusammenhänge sowie weitere Details. Da hier mittendrin immer wieder auf den Hintergrund verwiesen wurde, wirkte der Text oft unstrukturiert, unterbrochen und war unruhig zu Lesen. Zudem eignet sich der Text wohl eher für die fachwissenschaftliche Richtung aber auch wenn man sich im privaten für germanistische Geschichte oder linguistische Entwicklung interessiert. Da die Sagen nicht am Stück wiedergegeben werden und das Buch ein gehobenes sprachliches Textverständnis erfordert ist es für den privaten Gebrauch nur bedingt geeignet.
Fazit: Bemerkenswert informatives Buch über den Ursprung und das Verständnis deutscher Sagen und Märchen, jedoch keine Sammlung der Werke an sich, da es sich vorrangig mit dem Ursprung, Verständnis und Glauben in deren Entstehungszeit auseinandersetzt.
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