Marriage Bureau: The True Story that Revolutionised Dating

by Mary Oliver, Mary Benedetta, Richard Kurti (Contributor)

At a time when internet dating is booming across all ages and classes and women are setting the agenda as never before, some things have not changed: You can't always leave love to chance. And whether the search begins with an app in the 21st century or a visit to two young but savvy matchmakers in the 1940s, the desire for lifelong happiness with a perfectly suited partner remains the same.

This is the remarkable true story of the Marriage Bureau; its successes, its rare failures and its many clients, told with wit and honesty in Mary and Heather's own words.

Genres: Nonfiction, Audiobook

Audiobook

Published November 16, 2020

About the author

Mary Jane Oliver was an American poet who won the National Book Award and the Pulitzer Prize. Her work is inspired by nature, rather than the human world, stemming from her lifelong passion for solitary walks in the wild.

Librarian Note: There is more than one author in the Goodreads database with this name. See this thread for more information.

Reviews

[Sally Sutton · Rating 3 out of 5]

I heard about this book on Woman’s Hour. As the reviewer implied it is not a great literary work but it is a fascinating insight into the period of social history. As it starts life just before the Second World War it surprised me that there was a need and level of success. Match making has not really changed over time, personal information is taken about the applicants and questions asked about what they are wanting from a ‘mate’. Letter writing was the method of first contact unlike today when electronic social media would be used but the white lies remain constant.
A short book which I enjoyed despite the weak writing style.

[Christine Myers · Rating 3 out of 5]

3:5. I thoroughly enjoy this sociological book about two woman, Mary Olivar and Mary Benedetta, who recognized the need for British women of all classes to find financial and psychological security in the institution of marriage. Their dating bureau predated Tinder by about 50 years.

[Colleen · Rating 5 out of 5]

Just a delight. Such a happy read. Good insights into the human character.

[j3n · Rating 2 out of 5]

definitely a book!

[Julia M · Rating 3 out of 5]

No great literary work, but a fascinating story!

[Veronica Gavilanes · Rating 3 out of 5]

En Londres en los años cuarenta, después de una mala experiencia que casi acabó en matrimonio, Mary Oliver decidió crear el Marriage Bureau, una agencia de citas junto con su amiga Heather. En este libro, Mary cuenta sus vivencias, relata algunas anécdotas graciosas sobre algunos de sus clientes, y explica cómo su negocio fue cambiando para adaptarse a un contexto cambiante. Como lo escuché en audiolibro, parecía como cuando alguien cuenta chismes de su trabajo, así que fue muy entretenido.

Lo que me gustó: La idea de esa agencia fue algo bastante original (sobre todo porque sigue vigente, solo que ahora funciona a través de aplicaciones, y no con una agencia que dé una asesoría personalizada), y también es interesante que haya sido un negocio creado y manejado por mujeres jóvenes y solteras. Por eso, creo que es mucho mejor que la obra haya sido escrito por la misma Mary. Me gustan mucho los relatos de la vida cotidiana de la gente (más por antropóloga que por chismosa) y algunas partes me hicieron reír. La narración muestra mucho también cómo pensaban las personas en esa época y cómo funcionaban las relaciones entre hombres y mujeres de clase media.

Lo que no me gustó: La autora da algunos tips de cómo agradar a un hombre y cosas parecidas que son problemáticas hoy en día. Parte de mí a veces se sentía incómoda por la preparación de las candidatas y las listas de exigencias de algunos clientes masculinos, especialmente porque hay personas que siguen con creencias de los años 40, pero traté de situar el contenido del libro en su contexto.