عزيزي القارئ: استغرق تأليف هذا الكتاب ربع قرن، فلقد اعتقدتُ دائمًا أن النجاح في كل مناحي الحياة هو مسألة مرتبطة باتباع القائد. وبمجرد أن تقرر اتباع قائد، يصبح السؤال هو: من القائد الذي ستتبعه؟ أنا مقتنع بأنه لا توجد إجابة صحيحة واحدة فقط عن هذا السؤال. قال غاندي: "الناس أفضل مني؛ حيث إن لديهم شيئًا يمكنني تعلمه منهم". هناك أشياء يمكننا محاكاتها في الأشخاص الأقل شأنًا بيننا، وهناك جوانب في حياة النخبة لن يصلح تطبيقها في حياتنا. لقد ألفتُ أكثر من ٣٠ كتابًا، وتحولت أربع من رواياتي إلى أفلام سينمائية ضخمة، وأفلام أخرى في مرحلة التحضير، وأكتب مقالًا أسبوعيًّا يُنشر في عدة صحف منذ ما يقرب من عشرين عامًا يقرؤه عدد لا يحصى من القراء عبر أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا، كما أنني مؤسس ورئيس شبكة ناراتيف تيليفجن الحاصلة على جائزة إيمي، والتي كانت موضع تركيزي الرئيسي لأكثر من ٢٥ عامًا. على مدار سنوات عديدة منذ بدء الشبكة، قدمت برنامجًا حواريًّا كان يسبق عرض أحد أفلامنا، وفيه كنت أحاور بعض النجوم الكبار في مجال السينما والتليفزيون ومن العصر الذهبي للترفيه. وقد تحدثت مع عدة ملايين من الأشخاص في مجال الأعمال والفعاليات الميدانية حول العالم، الأمر الذي منحني فرصة أن ألتقي ببعض من قاموا بأعظم الإنجازات في القرن العشرين، والآن الحادي والعشرين. كل تجربة من هذه التجارب منحتني الفرصة لأن أرى الشهرة والثراء والنجاح من منظور فريد، فهناك الكثير من المشاهير الذين كنت أتمنى ألا ألتقي بهم؛ لأن حياتهم ليست أكثر من واجهة خادعة تغطي الكيان الفارغ والأجوف داخلهم؛ لكن هناك نجومًا وقادة وناجحين آخرين تمنيت أن يعرفهم الجميع على المستوى الشخصي مثلما أعرفهم. كلما زادت شخصيتهم العامة بريقًا، صار لدى كل منهم المزيد ليقدمه لنا جميعًا. في هذه الصفحات، ستقابل أكثر من مائة من هذه الشخصيات التي حددت الأمور المهمة في حياتها، وارتقت إلى القمة. وبرغم أنه من الممتع معرفة أخبار الأثرياء والمشاهير والاحتكاك بهم، فإن هدفي من تأليف هذا الكتاب هو إمدادك بالأدوات التي استخدمها هؤلاء الأشخاص عبر ما مروا به من سنوات من المعاناة والتجارب والأخطاء. إذا أردتَ الوصول إلى قمة الجبل، فلا تسأل شخصًا يقف في الوادي وينظر إلى القمة بتكاسل، بل اسأل شخصًا كان على القمة أو متواجدًا عليها الآن. أتمنى أن يكون هذا الكتاب شيقًا وممتعًا ومقنعًا، لكن الأهم أنني أتمنى أن يساعدك على التفكير فيما تعلمتَه من الماضي وفي الأشياء التي تعلمها الآخرون من تجاربهم، والتي يمكنك الاستعانة بها في أدائك اليوم كي تحظى بالمستقبل الذي تصبو إليه. النجاح ليس غاية، بل هو دائمًا رحلة، والرحلة لا تنتهي. فعند وصولك إلى إحدى القمم، ستحتفل بانتصارك وأنت تنظر خلفك فرحًا بالشوط الكبير الذي قطعته، لكن بينما تقف على قمة الجبل، سترى أيضًا قممًا أمامك أكبر وأعلى وأكثر جمالًا ستغريك بالتوجه إليها. في أي وقت تحتاج فيه لدعمي وتشجيعي وتحفيزي إياك في رحلتك، يمكنك التواصل معي عبر بريدي الإلكتروني Jim@JimStovall.com. أنا ممتن لانضمامك لي في هذه الرحلة عبر هذه الصفحات وما بعدها."
Jim Stovall has been a national champion Olympic weightlifter, the President of the Emmy Award-winning Narrative Television Network, and a highly sought after author and platform speaker. He is the author of the best selling book, The Ultimate Gift, which is a major motion picture starring James Garner and Abigail Breslin. He is also author of The Ultimate Life and The Ultimate Journey, which have inspired another major motion picture to be released September 2013. Steve Forbes, president and CEO of Forbes magazine, says, “Jim Stovall is one of the most extraordinary men of our era.” For his work in making television accessible to our nation’s 13 million blind and visually impaired people, The President’s Committee on Equal Opportunity selected Jim Stovall as the Entrepreneur of the Year. He was also chosen as the International Humanitarian of the Year.
Some of this was interesting. Some of it felt kind of overdone. I don't mind seeing the good in people and extrolling their talents, but when you know the rest of their story then it becomes harder to appreciate and the motives involved in their 'success'. The author was and is an interviewer who clearly enjoys his work. He is blind which hasn't held him back. He extolled the perceived good he saw in his interviewees. Clearly he has been inspired by some. I have mixed feelings about those he interviewed, but still I gained insight about some famous people and some I didn't know so well. I hope always to learn from any book that I read and I learned from this one. I was drawn to this book because I enjoyed the movie "The Ultimate Gift" which is taken from one of Jim Stovall's novels.