Книжка содержит описание методики игровой терапии и большое количество рассказов про случаи конкретных детей. Игровая терапия применяется для работы с "трудными" детьми - агрессивными, плохо приспособленными, антисоциальными. Это разновидность недирективной психотерапии: терапевт старается делать так, чтобы клиент сам выбрал способ работы над своей проблемой. Считается, что самостоятельная (не подсказанная терапевтом) деятельность помогает клиенту расслабиться, найти ресурсы внутри себя для творческого способы решения проблемы, "прожить" её в ходе сеанса. Терапевт лишь помогает клиенту "ускорить" этот процесс, формулируя чувства, испытываемые клиентом и поддерживая в нем установку на свободные действия с материалом. В частности, терапевт должен воздержаться от одобрения или неодобрения действий ребёнка, чтобы дети не старались "угодить" терапевту. Реплики терапевта, в основном, состоят из "отзеркаливающих" действия или слова ребёнка формулировок.
В ходе игровой терапии дети находятся в игровой комнате вместе с терапевтом. Игрушки в комнате: глина, краски, песочница, детские бутылочки для кормления, кукольный дом с кукольной семьёй. Многие дети поначалу не верят, что им можно делать всё, что угодно, и "проверяют" реакцию терапевта. Судя по примером, для очень многих "запретным и очень желанным" являются две вещи: 1. возможность поиграть в младенца (попить из бутылочки с соской, особенно характерно для детей, у которых есть младший брат или сестра); 2. возможность выплеснуть агрессию (ломать игрушки, бить и убивать кукол).
У детей, чьи случаи описаны в книге, как правило, сложная ситуация в семье. В частности, описано несколько случаев детей, которые живут в детдомах и приютах после развода родителей, а у родителей есть новые семьи с новыми детьми (об этом я прочла с удивлением, неужели для Америки это обычная практика)?
Мое общее впечатление от книги: жутк оинтересно читать записи сеансов и интерпретации конкретных случаев. А вот описание методологии несколько растянуто и размазано, всё время создаётся ощущение, что вот уже сорок страниц читаешь про одно и то же. Мне кажется, лучше было бы изложить суть метода более компактно.