O contador de histórias e outros textos

by Walter Benjamin, Patricia Lavelle (Organizer), Amon Pinho (Editor)

"O contador de histórias e outros textos" propõe uma nova tradução anotada do clássico ensaio de Walter Benjamin, no qual a figura do contador de histórias é apresentada a partir de um comentário crítico da obra do contista russo Nikolai Leskov. Além do célebre ensaio, nas primeiras traduções intitulado “O narrador”, o livro também reúne textos da ainda pouco conhecida produção ficcional do autor: quinze contos, quatro narrativas radiofônicas e quatro textos literário-críticos. Redigidos entre 1913 e 1936, esses escritos perpassam uma variedade de questões caras ao pensador alemão, embora transversalmente marcados pela preocupação com o declínio secular da arte de contar histórias. Ademais, os textos da presente edição convidam o leitor a refletir acerca das fecundas relações entre literatura e filosofia.

Genres: College, Nonfiction, Literary Criticism, School

288 pages, Paperback

First published January 1, 1936

About the author

Walter Bendix Schönflies Benjamin was a German Jewish philosopher, cultural critic, media theorist, and essayist. An eclectic thinker who combined elements of German idealism, Romanticism, Western Marxism, Jewish mysticism, and neo-Kantianism, Benjamin made influential contributions to aesthetic theory, literary criticism, and historical materialism. He was associated with the Frankfurt School and also maintained formative friendships with thinkers such as playwright Bertolt Brecht and Kabbalah scholar Gershom Scholem. He was related to German political theorist and philosopher Hannah Arendt through her first marriage to Benjamin's cousin Günther Anders, though the friendship between Arendt and Benjamin outlasted her marriage to Anders. Both Arendt and Anders were students of Martin Heidegger, whom Benjamin considered a nemesis.
Among Benjamin's best known works are the essays "The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction" (1935) and "Theses on the Philosophy of History" (1940). His major work as a literary critic included essays on Charles Baudelaire, Johann Wolfgang von Goethe, Franz Kafka, Karl Kraus, Nikolai Leskov, Marcel Proust, Robert Walser, Trauerspiel and translation theory. He also made major translations into German of the Tableaux Parisiens section of Baudelaire's Les Fleurs du mal and parts of Proust's À la recherche du temps perdu.
Of the hidden principle organizing Walter Benjamin's thought Scholem wrote unequivocally that "Benjamin was a philosopher", while his younger colleagues Arendt and Theodor W. Adorno contend that he was "not a philosopher". Scholem remarked "The peculiar aura of authority emanating from his work tended to incite contradiction". Benjamin himself considered his research to be theological, though he eschewed all recourse to traditionally metaphysical sources of transcendentally revealed authority.
In 1940, at the age of 48, Benjamin died by suicide at Portbou on the French Spanish border while attempting to escape the advance of the Third Reich. Though popular acclaim eluded him during his life, the decades following his death won his work posthumous renown.

Reviews

[Chiara Pagliochini · Rating 3 out of 5]

« Il narratore è l’uomo che potrebbe lasciar consumare fino in fondo il lucignolo della propria vita alla fiamma misurata del suo racconto ».

Se pensiamo alla parola “narrazione”, oggi viene naturale associarla alle parole “romanzo” e “romanziere”. Non così per Benjamin, che individua anzi nel romanzo l’avversario e quasi il soppiantatore della narrazione. Il termine “narrazione” ha per il pensatore tedesco un’accezione molto circoscritta: narrazione è l’atto di raccontare storie – proprie ma soprattutto altrui – per una comunità di ascoltatori, con un fine morale o di consiglio, « in modo solido, utile e irripetibile ». A sua volta, il narratore non si identifica con lo scrittore di romanzi e neanche con la voce narrante di un romanzo, ma con la persona il cui mestiere è quello di raccontare storie – mestiere antico quanto il fuoco e la paura del buio e del tutto artigianale. Il narratore è un giusto, un saggio, un uomo che raccoglie esperienze per rimetterle in circolo e che è in grado di fare da tramite tra l’uomo e il mondo, tra la natura e le sue creature. In questo senso, il narratore benjaminiano si potrebbe quasi considerare uno sciamano.
Diversamente, il lavoro dello scrittore si svolge nell’isolamento e il suo fine, attraverso il romanzo, è la ricerca di un senso per la vita. « Scrivere un romanzo significa esasperare l’incommensurabile nella rappresentazione della vita umana. Pur nella ricchezza della vita e nella rappresentazione di questa ricchezza, il romanzo attesta ed esprime il profondo disorientamento del vivente ».
Ma non bisogna pensare a uno iato così totale tra narrazione e romanzo. Infatti l’istinto di raccontare storie – contrariamente a quanto Benjamin pensava e scriveva nel 1936 – non è mai morto, ma anzi serpeggia in forme diverse dall’oralità. Romanzi, appunto, ma anche informazione, cinema, serie tv, politica… Lo stesso nazismo – che incombeva alle spalle di Benjamin – è ingrassato di narrazioni. Proprio per questo, forse, Benjamin ci guida alla riscoperta del senso più puro del narrare. Se narrare è un atto potente e quasi magico, allora il narratore dovrà assumersi la responsabilità morale delle proprie narrazioni: egli dovrà essere davvero giusto e saggio, oppure soltanto un criminale. Implicitamente, Benjamin ci mette in guardia dai falsi narratori della nostra epoca.
Molte note di merito per questa edizione Einaudi. Le annotazioni e il commento di Alessandro Baricco – che ha frequentato il saggio di Benjamin per molti anni – sono preziosi per la comprensione del testo e offrono anche una piacevole distrazione. La consiglio.

[Gastón V. A. · Rating 5 out of 5]

Digamos, "El Narrador" de Benjamin es una apología de la ética de la narración, de la oralidad, de lo colectivo, de lo trascendental. En contraposición, la novela: más abarcativa en temáticas, aunque también más individualista y autoconclusiva.

La estructura de esta edición: estudio previo del traductor, ensayo de Benjamin, corpus bastante amplio de notas. En ese orden lo leí.

Walter Benjamin toma la figura del célebre escritor ruso Leskov, nominándolo como uno de los últimos narradores: esto quizás un poco excesivo, a mi criterio. La novela, según el autor, sería un fase intermedia entre la narración y la información. Cuando desarrolla estás similitudes y diferencias, me parecía estar leyendo un texto muy actual; hoy es muy común leer a filósofos hablar de la decadencia crítica y reflexiva del ser social inmerso en un mundo "infocrático", Benjamin ya lo estaba prefigurando desde el año 1936.

Es una obra a la que confirmo que voy a volver: primero voy a leer a Leskov (no lo tenía muy presente, pero me di cuenta - alerta digresión - que es quien , por medio de la obra "Lady Mcbeth de Mtsensk", inspiró al compositor Dimitri Shostakovich para crear su obra homónima y, a su vez, este terminó siendo el protagonista de la interesante novela de Julian Barnes); y después, cuando la retome, pienso cambiar el orden de lectura: ensayo principal (intercalando con notas), para después releer el estudio previo, que resulta, quizás, menos explicativo que enrevesado, en contraste con la claridad conceptual de Benjamin.

[natalia]

que la policía de goodreads (sergio) me detenga por añadir este ensayo pequeñísimo pero necesitaba compartir lo místico que me parece benjamin (en ocasiones resulta muy agradable y en otras, un martirio para la comprensión) y lo interesante que resulta la cuestión del narrador en el marco de los géneros épicos y su evolución. ¿ha muerto la narración? benjamin escribe este ensayo creyendo firmemente en su declive, considerando (guiño gracioso) que La educación sentimental es la última gran narración. no sé cuál sea mi opinión en este asunto, pero ahora me siento bastante intrigada. seguiremos comentando en la cafetería

[Natalia]

¿Cuántas veces leemos los de Letras a Benjamin en nuestras vidas?
Infinitas, infinitas, infinitas.

En realidad, mi texto preferido de Walter Benjamin es "Tesis de filosofía de la historia". Lo mejor de Benjamin, me parece. Un texto precioso. Pero El narrador no está mal. De hecho, es el único texto de Benjamin que entendí a la primera leída. Y tratándose de Benjamin, quien lo haya leído sabe que eso no suele ocurrir. Menos cuando tenés 19 años y estás asustada porque te acabás de enterar de la existencia de textos como éstos. Y el profesor Panesi no te la hace mucho más fácil tampoco.

"¡Oh, la belle époque de ser ingresante!" Suspiro con nada disimulado sarcasmo. Todo pasa, por suerte. Muy pronto sos un bicho de ciudad, aprendiste a viajar en subte y sabés a dónde te llevan todas las escaleras del edificio, y ya no te asusta que las palomas te vuelen por encima de la cabeza sin previo aviso. Sabés que no hace falta leer todo para aprobar un examen.

Pero "El narrador", si podés, leelo entero. Es cortito y sustancioso. Y hace a Benjamin menos espeluznante y oscuro.

"La gente volvía enmudecida del campo de batalla". Benjamin tiene frases que se quedan con nosotros para toda la vida. "El narrador es la figura en la que el justo se encuentra consigo mismo".

[Julián Hernández · Rating 5 out of 5]

Empecé a leer este ensayo porque debo escribir otro respondiendo a la pregunta “¿Qué es lo moderno en estética?” y creo q dentro de lo que entendí Lo moderno en estética y particularmente en la literatura es, según Benjamin esta instancia más individualista y menos épica que evoca la lectura de una novela, a diferencia del arte de narrar per se, de la cual, al parecer, la novela carece al ser menos ejemplar como si lo son los cuentos o los relatos épicos. Me queda dando vueltas la idea del narrador en la novela. ¿No existe? ¿Es un narrador menor o tal vez uno sin tantas atribuciones? Preguntas q rondaron mi lectura y q todavía intento responder

[riru · Rating 4 out of 5]

Non penso sia nelle facoltà giudicare Benjamin. Questo saggio, che parte da un pretestuoso dissertare su Leskov, poco a che vedere con i manuali di storytelling a cui la nostra società ci ha abituato. A dir la verità, ne sta a distanza, aggrappandosi a un’idea o concetto di narrazione ormai perduto, quella che procede dall’oralità e che è araldo dell’epoca che vive. Benjamin offre una panoramica interessante, un punto di vista differente su cosa sia e cosa deve fare il narratore. Tuttavia i punti più alti di questo libro si raggiungono proprio quando non si parla di narrazione, quando si parla di tempo, morte, tradizione.
Da leggere se ci piace il mestiere artigiano di scrivere storie, qualsiasi cosa questo voglia dire.
Ps. Le note di Baricco, per me che lo adoro, sono la ciliegina sulla torta e spezzano il ritmo di una lettura che può essere altrimenti a tratti disorientante.

[Francesca Pulina · Rating 4 out of 5]

Narrare non è sinonimo di scrivere un romanzo. L'istinto a raccontare storie non è morto per il fatto di aver preso una forma diversa dall'oralità, ma ciò su cui Benjamin fa riflettere è che c'è tanta parte di responsabilità nell'atto di rimettere in circolo esperienze a una comunità raccolta di ascoltatori, perché il fine ultimo è quello di consigliare.
Imprenscindibile il commento di Baricco per la comprensione dei passi meno immediati.

[Rafael L. · Rating 3 out of 5]

Essa edição traz, além do ensaio sobre o Leskov, uns 20 e tantos contos e mais alguns ensaios críticos. Acho que o ensaio principal dispensa apresentações e já foi resenhado o suficiente, e aqui ele serve também quase como um argumento para os contos, que, além disso (ou justamente por causa disso), acabam ficando meio que encharcados de teoria crítica e perdendo um pouco da sutileza literária que um conto deveria ter.

[Ángel · Rating 5 out of 5]

Benjamin se sirve de la figura del escritor ruso Leskov para iluminar su época.
El arte de la narración ha llegado a su fin y lo diferencia de la escritura de la novela.

[Sofía · Rating 3 out of 5]

buu

[Sergio Corchete · Rating 4 out of 5]

Uyuyuy aquí hay una lectura cruzada con la comprensión benjaminiana del materialismo histórico y con Lukács interesantísima.

[wik! · Rating 3 out of 5]

minha orientadora adora o walter benjamin, não sei exatamente o que pensar sobre isso ainda

[Irene · Rating 5 out of 5]

La introducción de Oyarzun es simplemente deliciosa.

[Kiara]

cierto, pero no tanto
interesante, pero no tanto

[Josita · Rating 3 out of 5]

yo porq mi imperio romano es q no puedo transmitir mi experiencia porq el hecho de expresarla es inaccesible y por eso fuck modernidad y sentirse incomprendidos

[Jack Francis · Rating 5 out of 5]

Heródoto no dijo nada de eso

[Catalina Méndez · Rating 3 out of 5]

La intro es más larga que el ensayo y la verdad que no hacía falta. Ambos divagan bastante, pero recortando acá y allá se pueden rescatar varios momentos.

[Benjamin Bravo · Rating 5 out of 5]

Está noción de la muerte del esparcimiento atemporal, colectivo e intergeneracional de la experiencia como sabiduría es más cierta que nunca, gracias a esta nueva definición de modernidad que encaramos día a dia; hipervinculada y sobresaturada. En consecuencia obvio que se creará una vanguardia juvenil que apunte a una conexión más natural, terrenal, simple y profunda a la vez. Pero esto no es novedad, puesto que desde tiempos de Walter Benjamin que se crean estos grupos de clase media con acceso a educación que buscan predicar conciencia y pensamiento crítico a lo largo de la verticalidad económica-social. Más de un siglo que no veo en realidad mucho avance, pero siempre es un placer leer a autores que conectan tan bien a sus contemporáneos y crean conexiónes con el pasado que siguen siendo vigentes en el futuro.

[Giuseppe · Rating 3 out of 5]

Mi vergogno ad ammetterlo, ma c'ho capito meno di quanto avrei voluto capire.
Non so, è come se il saggio sia troppo "tautologico", virtuosistico, pieno di frasi pompose, mezzo sconnesse e mezzo "nonsense".
E poi, Baricco. Gesù santo. Non lo conosco come autore, se non per un suo unico libro letto (Iliade, Omero), ma avrei TANTO voluto strangolarlo.
Oltre la metà del contenuto delle sue note è inutile; sembra quasi, in alcuni casi, che voglia fare un po' il "lecchino" di Benjamin: la sua ammirazione mi pare... ridondante. Quasi in ogni nota deve ribadire quando magnifico, grande, sensazionale, divino sia Benjamin.
Per fortuna qualcosa di bello la dice, in queste note, specialmente da metà saggio in poi, ma mai tanto quanto avrei voluto.

Senza dubbio dovrò rileggere il saggio, o meglio alcuni suoi punti, nel tentativo di dispiegare questa nebulosa figura (forse sarò scemo io, ma per me resta tale) del narratore.

[Isabella · Rating 4 out of 5]

Benjamin parte dalle origini della narrazione per arrivare al declino moderno dell'arte del narrare. Colpevoli di questa degenerazione sono il romanzo, troppo vincolato al libro e quindi lontano dall'oralità da cui la vera narrazione deve nascere, la fine del mondo artigianale e la conseguente incapacità di raccontare con pazienza e il bisogno tutto moderno di dover fare dell'informazione a tutti i costi.

"l'arte del narrare volge al tramonto perché vien meno il lato epico della verità, la saggezza."

[dv · Rating 3 out of 5]

È un libro strano: breve, slegato, dai toni fin troppo variabili. Gli approfondimenti su Leskov restano remoti per chi non conosca questo autore; le considerazioni sulla narrazione oscillano tra la nostalgia per un passato mitico e un presente (siamo nel 1936) inquinato dal romanzo borghese e dall’informazione. Le note di Baricco non aggiungono molto al testo (se non qualche coloritura pop e un continuo - ma blando - accenno all’attuale dimensione dello storytelling).

[Carlo Mayer]

Finiti

[Elena Davidson · Rating 4 out of 5]

Breve pero interesante.

[Benjamín Loor]

Muy buenos argumentos para diferenciar la novela de la narración.