Perché non eravamo pronti

by David Quammen, Milena Zemira Ciccimarra (Translator)

Sapevamo come, e anche dove, i coronavirus ci avrebbero potuto colpire, eppure - eppure siamo a oggi, all’oggi inquietante e incerto da dove partono, proprio con questo testo, le nuove ricerche di David Quammen.

Genres: Nonfiction, Science

100 pages, Paperback

First published May 11, 2020

About the author

David Quammen (born February 1948) is an award-winning science, nature and travel writer whose work has appeared in publications such as National Geographic, Outside, Harper's, Rolling Stone, and The New York Times Book Review; he has also written fiction. He wrote a column called "Natural Acts" for Outside magazine for fifteen years. Quammen lives in Bozeman, Montana.

Reviews

[Gattalucy]

24 paginette solo. Aveva già detto tutto in Spillover, non c'era bisogno di aggiungere altro.
Però... allo scoppio della Sars nel 2002 furono gli ospedali ad andare in crisi, mancarono i camici, tutti i presidi preventivi, e i prezzi delle mascherine chiurgiche schizzarono alle stelle.
Non abbiamo imparato niente.

[MartaMP]

Interessante libricino che riprende i temi fondamentali di Spillover. Pare che l'autore stia scrivendo un libro proprio sul covid-19 e spero che venga pubblicato presto.

[Come Musica]

David Quammen l'ho ascoltato al #SalToEXTRA di Torino: il suo intervento mi aveva fatto venire di nuovo voglia di prendere in mano Spillover e di concluderne la lettura, visto che non ero riuscita a finirla durante il lockdown. Lettura completamente stridente con il mio umore tetro delle settimane scorse.

Questo volume n 16 della collana Microgrammi, riprende i temi ampliamente trattati in Spillover (per le cento pagine che ho già letto del libro) e li aggiorna al Covid-19.

Questa è stata una pandemia annunciata già nel lontano 2003, quando, per la prima volta in Cina meridionale, era apparsa la SARS, una grave malattia virale, la cui sigla "sta per severe acute respiratory syndrome”, che aveva fatto vittime anche a Toronto, Singapore e in poche altre città.

E allora cosa è andato storto? Perché non si è riuscita a prevenire la pandemia da Covid-19?

La SARS però non è la prima avvisaglia che a livello globale tutti si sarebbero dovuti preparare a fronteggiare un'epidemia. Già Ebola nel 1995 aveva messo in allarme gli scienziati.

Per lo scienziato (virologo) Khan, intervistato da Quammen, «Non ha senso proteggere solo il proprio orticello» disse. «Le malattie infettive sono globalizzate».

Un'altra avvisaglia c'è stata nel 2015 con la MERS. Ma allora perché non ci si è preparati per tempo?

E se a livello globale, la Corea del Sud si è dimostrato un ottimo modello a cui guardare per contrastare la diffusione del Covid-19, perché non lo si è preso come esempio? Sarebbe bastato che tutti facessero come hanno fatto loro, ma così non è stato.

"«Ogni giorno dopo il 22 gennaio è stato un giorno perso... dal governo degli Stati Uniti» mi ha detto Khan."

Perché tutti i governi non si sono fatti trovare pronti? Khan suggerisce per mancanza di immaginazione. Io, mi permetto di dire, per mancanza di VISIONE.

"La risposta disastrosamente tardiva, inadeguata, confusa e (per molti cittadini) disorientante del governo federale al COVID-19, sia prima che dopo il primo caso, dipende da troppi fattori perché li si possa elencare in questa sede, ma ne menzionerò due: l’incapacità di cogliere gli avvertimenti dati da SARS e MERS, provocate entrambe da altri coronavirus; e il fatto che negli ultimi anni, nelle alte sfere di governo, si sia persa la capacità di comprendere la gravità e l’immediatezza della minaccia pandemica."

"Alla fine di The Next Pandemic, Ali Khan proponeva un’altra metafora: «È giunto il momento per noi di smetterla di considerare la sanità pubblica come un martelletto di sicurezza, con sotto la scritta: IN CASO DI EMERGENZA ROMPERE IL VETRO». Dobbiamo investire nelle misure di prevenzione, ha scritto, per rafforzare le nostre comunità contro quest’incubo"

Questa pandemia ha messo in evidenza tante storture a livello globale che coinvolgono sia la sanità sia l'istruzione. Riusciremo per una volta finalmente a imparare dalla Storia?

[Virginia]

Le infezioni animali possono diventare infezioni umane, perché gli esseri umani sono animali. Viviamo in un mondo di virus e a malapena abbiamo iniziato a comprendere questo.

[Marianne]

Quammen meticolosissimo, Adelphi geniale

Ho letto questo libro nella versione aggiornata, che comprendeva due articoli recenti di Quammen. Il primo, Perché non eravamo pronti" ("The Warnings"), evidenzia l'incapacità di politici e burocrati nel cogliere i segnali chiarissimi che da vent'anni annunciavano una potenziale pandemia. "Did pangolin trafficking cause the Coronavirus pandemic?", tradotto in italiano come "Il lamento del pangolino", analizza invece le connessioni tra il traffico ed il consumo illegali di animali selvatici e lo spillover di virus.

Nel complesso ho trovato questi articoli molto ben scritti, puntuali e scorrevoli, anche se poco sorprendenti. Complice anche la data di pubblicazione (gli articoli risalgono a maggio e agosto 2020), tante delle informazioni sono in fondo conoscenze ormai diffuse.

Confesso che i titoli italiani originariamente mi hanno un po' destabilizzata. Adelphi appioppa titoli quasi letterari a degli articoli scientifici, peraltro fuorviando un po' il lettore: "The Warnings" mi sembra un titolo molto più onesto di "Perché non eravamo pronti", visto che quella di Quammen non è una analisi interpretativa degli errori della nostra società, quanto più una fredda constatazione dei segnali che non abbiamo voluto vedere.
Eppure, alla fine dei conti non ho trovato questa scelta così tanto inopportuna: anzi, la ho apprezzata molto. I titoli aggiungono qualcosa di importante agli articoli: il primo esorta il lettore a trarre una conclusione personale dai dati oggettivi forniti da Quammen e lo esorta ad una presa di posizione; il secondo, "Il lamento del pangolino", genialmente richiama un verso di Caproni ("non soffocate il lamento (il canto!) del lamantino"), istituendo una meravigliosa, coraggiosa e dovuta connessione tra ambientalismo e prevenzione delle zoonosi. Touché: bravissimi.

[Seregnani]

«Non ha senso proteggere solo il proprio orticello. Le malattie infettive sono globalizzate. L'epidemia, ovunque scoppi, si diffonde dappertutto».


4 ⭐️ Una bella inchiesta sul Sars-Cov-2 e sull’importanza di arrivare pronti alla prossima pandemia perché, diciamocelo, ce ne sarà una futura sicuramente e come dice Cameron, ex capo del Directorate for Global
Health Security and Biodefense del National Security Council, non si può avere l'assenza del « rilevatore di fumo».
Chi è al potere e ha il compito di «vigilare per superare le emergenze» deve sentire la puzza di fumo e spegnere il fuoco finché è circoscritto.
«Non puoi impedire l'improvvisa insorgenza e diffusione di una malattia. Ma puoi impedire che si trasformi in epidemia o in pandemia».

[francesca]

devo assolutamente recuperare spillover

[Devero]

Due ottimi articoli di Quammen, usciti originariamente l'anno scorso, in piena pandemia.
Il primo, che da il titolo a questo piccolo saggio, presenta una interessante domanda: perché non eravamo pronti a questa pandemia?
La risposta che da all'autore Khan, ex direttore dei CDC di Atlanta per i virus, è emblematica: non per mancanza di soldi. Non per mancanza di informazione scientifica. Per mancanza di immaginazione.

Mancanza di immaginazione.

Non da parte degli scienziati, o perlomeno della parte di loro che studia regolarmente i virus, bensì da parte della popolazione e in particolare dei politici un poco a tutti i livelli.

Mancanza di immaginazione. In effetti ricordo molti commenti di quei primi mesi del 2020.
"Chi poteva immaginarlo?"
"Chi avrebbe mai pensato che potessimo finire in una situazione simile?"

Il secondo articolo è imperniato sul ruolo del pangolino e del consumo della sua carne specialmente nei mercati del sud est asiatico, ma non solo. Interessante, sopratutto come ripasso dell'evoluzione degli eventi dell'anno scorso, ma nulla di più.

comunque 4 stelle.

[Sara Elliot]

È un ripasso di Spillover con qualche aggiunta sui pangolini e l'emergenza covid attuale

[Diana]

Un libretto interlocutorio, scritto ancora ad inizio pandemia con informazioni tutte in divenire.
Però come sempre lucido e obbiettivo, come la scienza dovrebbe essere.

[Manua]

Non all'altezza di Spillover (divulgativo, ok, ma estremamente puntuale e tristemente profetico): mi aspettavo qualcosa di altrettanto valido, invece l'ho trovato una versione ridotta di Spillover, riadattata al momento storico che stiamo vivendo.

[Aurora]

Temi triti e ritriti in questo periodo pandemico, ma sintetizza bene i motivi per cui non è stato possibile controllare SARS-CoV2 e perché si sia intervenuti in maniera poco efficace nella maggior parte dei casi. Lettura agile e snella, assolutamente non paragonabile a “Spillover”, ma di certo interessante per passare una mezz’ora.

[Rossella]

Il titolo italiano non c'entra niente col contenuto di questo brevissimo libro (quasi più un articolo lungo). Quammen non scrive affatto dell'impreparazione e delle difficoltà incontrate da tanti Stati nel dare efficaci riposte sanitarie e organizzative nella gestione della pandemia: non è un commentatore politico, ma un divulgatore scientifico, e qui da suo mestiere ricostruisce modi, luoghi e tempi dell'origine del virus Sars-CoV-2 negli animali, del suo spillover verso l'uomo e della zoonosi conseguente.

[Nicomedes E.]

Non un vero e proprio libro ma una semplice traduzione di due articoli di Quammen pubblicati nel corso del 2020 sul "The New Yorker". Come al solito Quammen raggiunge il punto, spiegando bene i fatti e fornendo un'analisi sulla situazione attuale. L'unica nota dolente è che per la traduzione italiana si è voluto usare l'articolo maschile per la malattia provocata dal virus SARS-COV-2, ossia la COVID-19, seguendo quella corrente iniziata ad inizio pandemia da parte di giornalisti poco informati. Peccato.

[Gianni Sambu]

Viviamo sul filo del rasoio e non posso negare che sia anche parecchio entusiasmante.

[Daniele Monterotti]

Io proporrei di sottomettere con la forza la Cina e cominciare a farli comportare come un paese civile.
Bando alle ciance, leggetevi spillover dopo questo

[Ele Bozzy]

Breve, ma interessante. Studio per diventare Assistente Sanitaria e l'epidemiologia è una delle mie materie preferite, voglio lavorare nel reparto malattie infettive quindi leggere questi saggi arricchisce il mio sapere e mi dà degli spunti ipotetici per la tesi.
Se l'argomento vi interessa è sicuramente una lettura da non perdere

[Giulia Mancini Autrice]

Un libro molto breve che riprende molti concetti di Spillover con la visione di oggi in piena diffusione del COVID 19. C’erano tutti i segnali ma nessuno ha voluto vedere a cosa andavamo incontro. Bisogna arrivare alla consapevolezza che le infezioni animali possono diventare infezioni umane, perché è bene non dimenticare che anche gli esseri umani sono animali.

[Alliandre]

È *LA* COVID-19, *la* malattia da coronavirus. COVID non è IL virus, il virus è SARS-COV-2. La SARS, la MERS, LA COVID. Almeno in una traduzione così specialistica sarebbe bene utilizzare la terminologia corretta OMS.

[Paolo]

Libro molto interessante che può essere un buon passatempo pomeridiano che in poco ti può chiarire vari dubbi, secondo me non raggiunge le 5 stelle per la confusione da me rilevata. Il libro racconta un epidemia subito dopo ne racconta un'altra e tu rimani un po' confuso.

[Gianluca Strafile]

Non molto da dire se non un racconto dell’incontro dello scrittore con un esperto di virologia. Aspettative deluse per colpa del titolo “clickbait” del piccolo libro. Pensavo davvero che fosse una spiegazione esauriente del perché non fossimo davvero pronti ad una epidemia di coronavirus.

[MariaStefania - Маша]

3.5

[Antonio Vena]

Un longform uscito già sulla stampa di qualità americana ma... 2 euro ottimamente spesi.

[Giacomo Mangelli]

Non male, può essere un prologo carino sull'argomento.

[terry]

Seppur sia aggiornato alla recente pandemia, non aggiunge nulla a ciò che Spillover già dice.
Ottimo libretto da leggere per capire se si vuole procedere con la lettura integrale di Spillover.

[Marianna Rainolter]

Mi ha sempre incuriosito Spillover ma sono un po' ipocondriaca e poco avvezza alla scienza che non sapevo quanto riuscirei a capirci e rimanere ottimista, visto che a volte cerco di non indirizzare la mia mente in quel luogo. Quindi quando in libreria ho visto questo piccolo libricino di Quammen ho voluto darci una chance per provare. Sono due brevi saggi dell'autore uno dove spiega l'incapacità di prepararci a un qualcosa di prevedibile da scienziati ed esperti come una pandemia, e un secondo dove si parla del povero pangolino che forse non è tutta colpa sua (e dei pipistrelli) della nascita e trasmissione di questo virus. Questioni interessanti e messe in uno stile quasi giornalistico (visto che sono usciti in originale sul The New Yorker) che prende e appassiona. Cerca di spiegare bene cose a volte complesse e spiega bene cose importanti senza poi attaccare determinate persone quanto le situazioni e comportamenti umani ma che forse dobbiamo un pochino abbandonare a seguito di questa pandemia di coronavirus. Non so se sono pronta ad affrontare Spillover ma intanto questo libro molto breve e che si legge velocemente mi è piaciuto e mi ha interessato molto.

[Martina Pinna]

Una disamina sulla SARS-COV-2, quello che noi chiamiamo COVID-19. Esamina a fondo l’origine del COVID-19 portando alla luce il fatto che già nel 2017, dopo la SARS e la MERS l’intero mondo scientifico era stato avvisato del fatto che gli studi sulle due patologie nate da coronavirus hanno portato alla luce tanti altri tipi di coronavirus che avrebbero potuto far scoppiare epidemie mondiali. Il titolo, “Perché non eravamo pronti”, mette alla luce il fatto che questa scoperta non ha destato e preparato le comunità di tutto il mondo a reagire di fronte ad un’epidemia ma, anzi, a sottovalutare la (come avvenuto soprattutto oltreoceano ma anche in Europa). L’origine, ancora sconosciuta, mette alla luce oltremodo il fatto che molti articoli scientifici pubblicati su riviste scientifiche non sono passati nemmeno per la peer review. È certo il fatto che la conformazione dei coronavirus e il fatto che siano dei virus RNA li porti a evolversi molto più velocemente di qualsiasi altro virus.

[Nadia]

Libricino piccolo, ma ricco e interessante (chi ha già letto Spillover fa capire che si tratta di una specie di compendio).
Quammen racconta, in modo semplice, come il Coronavirus potesse essere prevedibile, analizzando le gestioni e le scoperte di altri virus.
Lo fa da divulgatore, senza il piglio polemico e politicizzato da commentatore di talk show, ovviamente non da nessuna "soluzione" miracolosa, ma sono arrivata alla fine con quel senso di calma che si prova quando si affronta un argomento con qualcuno che sa di cosa sta parlando.

[nolfetti]

Volevo leggere “Spillover” da un po’, più o meno da quando è scoppiata in Italia l’epidemia. Ma ero intimorita dalla mole e mi chiedevo se davvero fossi interessata ad approfondire l’argomento delle Spillover infections, ovvero il passaggio di un patogeno da una specie ospite all'altra.
Mi sono imbattuta però in questo libretto, che oltre a spiegare come avviene il contagio dall’animale all’uomo, ripercorre le tappe delle epidemie più note, fino ad arrivare ad oggi, al Covid-19. L’ho trovato molto interessante, specialmente per chi come me è ignorante in materia. Ottimo anche lo stile in cui viene spiegato.
Approfondire l’argomento con “Spillover”, che ricordo sia antecedente all’epidemia da Coronavirus, mi sembra un’impresa meno ardua.

“Viviamo in un mondo di virus, e a malapena abbiamo iniziato a comprendere questo”.

[Federica Frittoli]

Why weren't we ready to face the pandemic?

Lack of imagination, self-satisfaction, apathy, refusal to pay attention to alarm signals, refusal to follow South Korea's Best Practice, inability to understand the immediacy of the pandemic threat, lack of motivation to invest in the long term to prevent an only alleged threat.

What should be done to prevent the next pandemic? The answer is at page 52.

A very fast yet instructive read.