RESENTACIÓN
ANTES DE REFLEXIONAR SOBRE el significado y las características de la presente obra, esbozaremos de manera muy somera algunos aspectos de la vida de su autor, don Ezequiel Uricoechea, figura importante de la historia cultural y científica colombiana.
Ezequiel Francisco de Asís Uricoechea Rodríguez nació el 9 de abril de 1834 en Bogotá, por entonces una pequeña ciudad con escasas ofertas de estudio para un joven ávido de conocimientos como él. Estudió en el Seminario Menor, en colegios privados y con profesores particulares, pero dejó su patria en 1849, pues su hermano Sabas, viendo sus capacidades, lo envió a Estados Unidos, en donde obtuvo el grado de Bachelor of Arts y se graduó con dieciocho años de edad como Doctor en Medicina en el Yale College con una tesis sobre los aspectos botánicos, químicos, históricos y medicinales de la quina colombiana (Cinchona officinalis). Durante su estadía en Estados Unidos empezó a escribir acerca de diversos temas y su primera publicación conocida fue Las minas de oro de la Nueva Granada, en 1852.