La sombra de las ballenas

by Cynthia A. Matayoshi

El deseo puro es un veneno adictivo y aquellos humanos que lo consumen corren el riesgo de morir o transformarse. Lo venden las fantasías, que piden monedas en la calle y viven según la ley de la seducción. Ambas especies se cruzan en los callejones del Barrio Chino sin saber de las señales que llegan del fondo del mar. “La sombra de las ballenas” es un cuadrilátero donde copulan nuestras ambiciones desmedidas con las limitaciones de nuestro cuerpo. Deletrea una poética del exceso: sin conformarse con lo extraordinario, su imaginación radioactiva siempre da otro salto hacia la belleza cenicienta del fin del mundo; su territorio habitado por dioses, máquinas y fósiles vivos se sigue desplegando incluso después de cerrar el libro. La primera novela de Cynthia Matayoshi es una fruta madura: deforme, alucinada y obscena, y aquellos que la muerdan van a volver por más.

Genres: Science Fiction

240 pages, Paperback

First published November 1, 2019

Reviews

[Cardenio · Rating 4 out of 5]

Imágenes poderosas, sinestésicas, bestiales, bizarras, abisales. Secuencias temporales que discurren sin un centro, personajes sacados de un animé monstruoso. Me llevo todo lo anterior de esta novela, además de su lenguaje. Poético, rítmico, febril. Hay un argumento, pero no importa mucho, al menos no para mí.

[Lautaro Vincon · Rating 5 out of 5]

«La sombra de las ballenas» es una novela polifónica, multifacética, que desgrana paisajes entrecruzados, planos místicos atravesados por la ciencia, panoramas futuristas entrelazados con la espiritualidad. ¿Se puede discernir entre uno u otro, entre tecnología y fantasía, cuando la magia es inexplicable pero real? ¿Se puede reconocer la realidad cuando todo lo que existe se naturaliza? Sí. Y Cynthia A. Matayoshi lo logra de una manera brillante: este universo moldeado por sus hábiles manos, rodeado de sombras de ballenas, juega con los reflejos de neón de la ciencia ficción y con los coloridos trazos de Miyazaki; entabla relaciones entre dioses y máquinas, entre humanos y fantasías –esos seres espectrales que rondan las calles del barrio chino–, entre hermanos, amigos y parejas fortuitas. «La sombra de las ballenas» es una aventura de amor, de búsqueda y de culpas; es Fran deseando salvar a su hermana; es Rinko deseando recuperar su pasado y revindicar la memoria de su amigo; es Nina deseando ser otra; es el deseo mismo –moneda y motivo–, porque antes de que todo fuera, mucho antes de que los dioses parieran al mundo y se alejaran en pos de un descanso eterno, mucho antes de que algo exista, hay que desearlo.

[Sebastián Báquiro Guerrero · Rating 5 out of 5]

Una historia llena de agujeros y desencuentros. El deseo se encuentra como cuestión capital, la cual lleva a los humanos a envenenarse, hasta cierto punto, el punto en el que la vida corre peligro. En efecto, no todo deseo se puede perseguir hasta sus últimas consecuencias y en tanto humanos, no héroes trágicos como Antígona, nada sabemos sobre nuestro deseo. Acá, claro, el deseo lo trae la fantasía, que también pueden ser fantasmas, que son las formas de presentarse al mundo de algo que parece humano y, para aguantar tanto trajín, necesitan el cambio de la moneda; pero claro, no cualquiera, sino una que tenga agujeros. Nuestra existencia humana implica esos vacíos, que no son otra cosa del objeto del deseo que no anima. Entre humanos y fantasías están las sombras de las ballenas: espíritus que conectan los mundos y que solo a través de su falta, pues deben estar heridas, logran darle lugar a las fantasías en el mundo. Una novela llena de imágenes y, además, de máquinas, máquinas que también desean, sin importar que Ardien las convenza de que no. A lo largo de la novela, desde Linda hasta Carlota, pasando por los titanes, las creaciones artificiales muestran que sí desean, tal vez no en sueños (en el diván no se sienta la máquina), pero gracias al mundo, a que se ven agujereadas, lo hacen, La máquina es humano automata y el humano está impregnado de entradas para el deseo, siendo tragamonedas también.

[Nicole Rubinstein · Rating 2 out of 5]

La verdad quedé algo decepcionada. Había leído en alguna parte que este libro se sentía como una película de Studio Ghibli, pero al menos esas películas tienen sentido. Este libro tiene muchísimos elementos con bastante potencial, pero siento que ni se exploran lo suficiente ni tienen una relación coherente entre sí. No entendí el sentido de la historia para nada. Solo le aplaudo el estilo hermoso y los elementos de ficción tan creativos que tiene. Sería mucho mejor si la historia tuviera un orden más claro.

[Gonzalo Gossweiler · Rating 5 out of 5]

Una aventura cyberpunk en un mundo distópico a lo japonés. Cynthia relata una historia apasionada de furia y excesos, de imágenes oníricas entre la fantasía y la ciencia ficción que shockean al lector. Una novela muy particular que suma al catálogo de la editorial Marciana otra visión de géneros escurridizos.

[Pablo Pelluch · Rating 4 out of 5]

Me leí esto porque alguien lo catalogó de cyberpunk. También lo calificaban «como un anime de Miyazaki».

Lo primero es relativamente cierto y lo segundo lo sería si Miyazaki se pasara al hentai.

Es una novela cargada de sensualidad, pero completamente lírica, desbordada por un imaginario muy particular que describe lo grotesco de forma bella. Por «desagradable» que pueda ser de forma objetiva, jamás lo es, porque la autora está enamorada de lo que cuenta. Así que es onírico, por momentos triposo, evocador, siempre poético.

Está mucho más cerca del fantástico (dioses, fantasías, ...) que del cyberpunk, pero muchas cosas que propone son tropos clásicos del subgénero: una Asia desbordada y desbordante, bioimplantes, ...

Ha sido una lectura muy extraña que por momentos me ha parecido embriagadora. Cuesta mucho «ver» lo que aquí te proponen porque en ocasiones sí que tiene esa tendencia del cyberpunk a no explicar nada, a tirar al lector a la parte honda y ver si sobrevive.

Las reglas que propone Matayoshi son desconcertantes y me atrevería a decir que muy arbitrarias pero al mismo tiempo yo no las he sentido así. Me explico: si intentara explicar a alguien de qué va esta novela no sabría ni por dónde empezar, especialmente cuando llegamos a la segunda parte, pero a la vez pasaba la página pensando «y ahora ¿qué?» en el mejor de los sentidos las más de las veces. Las reglas parecen agitarse y revolverse y difíciles de aprehender, pero durante el viaje, a uno le da un poco igual, lo cual es fortaleza pero quizá con el tiempo se puede volver al mismo tiempo debilidad.

Una cosa muy atípica. No sé si estaría dispuesto a seguir a la autora si va a hacer siempre «esto», porque creo que puede empachar, pero en general recomiendo La sombra de las ballenas.

[Nan · Rating 5 out of 5]

Mientras leía esta novela sentí lo mismo que sentí hace más de 10 años, cuando leí por primera vez After Dark debajo del árbol de Navidad - el descubrimiento de algo nuevo, atrapante e increíble.

Necesito terminar de procesarla, que decante, y volver a leerla con un poco de distancia.

Pero me animo a decir, con la certeza de no equivocarme, estoy ante un nuevo favorito.

[Lucas Sierra · Rating 5 out of 5]

Una maravilla. Delirante, veloz, surreal, colorido, sensible, sensual, clávenle los adjetivos que se les ocurra a esta novela que es un sueño que es un símbolo. ¿De qué? De la muerte y la vida, de la tensión entre la muerte y la vida, de la posibilidad de la muerte y la vida y la extinción. Ah, en otro momento, en otra relectura, le dedicaré palabras más largas. Por ahora, si están en Colombia, pasen por el catálogo de Ediciones Vestigio y regálense esta vaina. Muy bueno. Creo que junto a "Las imitaciones" es mi preferido entre los que han editado.

[Maria Meyer · Rating 4 out of 5]

Me gusta la ciencia ficción y los mundos increíbles. Me pareció muy extraño y alucinante el mundo que creo Cynthia.

[Dessi · Rating 2 out of 5]

La sensación que tengo al terminar "La sombra de las ballenas" es justamente parecida a la que tuve al encontrarme con los restos de una ballena en Madryn: ¿qué carajos estoy viendo?

Agarré este librito en una feria, sin saber nada de la autora ni ser particularmente aficionada al género, porque quería animarme a leer ciencia ficción local, y me gustan las ballenas. La verdad no me pareció ni que sea un buen libro, ni que sería una buena película, pero reconozco que no leo ni miro mangas ni pelis japonesas, así que claramente no soy la audiencia indicada. Tiene una escritura muy experimental, de corrido, sin signos de pregunta, donde se mezclan narradores y prosa con diálogo, que personalmente me parece insufrible para nada más largo que un par de páginas.

Lo mismo en lo que respecta a la historia en sí: me resultó confusa, con más imágenes que contenido, con elementos de worldbuilding que tenían mucho potencial pero tienen poco sentido, no son explorados suficientemente, solamente están ahí. Si había un mensaje en todo eso, me pasó de largo.

Además, como dije antes, me interesaba la idea de sci-fi local, ya que supuestamente está ambientado en el Barrio Chino - de Buenos Aires, supuse. Bueno, en realidad, más allá del lenguaje, podría ser un Barrio Chino cualquiera, ya que no hay ninguna referencia que ancle la historia geográficamente, lo cual hubiera sido sumamente interesante ya que se plantea un poco como un distopía del futuro.

[Federico H · Rating 2 out of 5]

Evidentemente, en algún momento perdí el hilo, porque no encuentro las grandes metáforas que otros lectores acusan. Sentía que a cada página se agregaban seres nuevos que no aportaban más que nuevas imágenes, algunas de ellas exóticas. Sobre la prosa, por momentos parecía el ejercicio de un adolescente. Por momentos era un poco mejor. Pero la sensación es que durante todo el libro se hacía un esfuerzo para agregar nuevos elementos y explicar la trama de forma poco natural. "Y también están los Titanes, hacen tal cosa. Y está el mar negro, hay que entrar de tal manera. Y ojo, los semi-dioses son temperamentales. Shiva era tal cosa, ahora es otra. Y Ardien hace estás máquinas, una coge con pulpos" Se vuelve impredecible de tan caprichoso, y difícil de leer, más allá de algun paralelismo con algún concepto psicoanalitico que puede funcionar.

Aclaro que es probable que muchas referencias y alusiones a la cultura japonesa se me hayan escapado, pudiendo perder por completo el sentido de la trama o el valor estético de la novela. Así y todo, no me gustaría de ninguna manera por como está escrito.

[Rebeca · Rating 4 out of 5]

Sensaciones muy extrañas con este libro. Cuando me lo llevé a casa pensé que era algo diferente, y aunque el género no es el mío, en cierto modo lo leí con ansiedad porque no quería soltarlo. Muy cinematográfico, una gran valentía al escribir esos mundos y emociones desde la palabra poética o desde lo incómodo. En mi caso en la contraportada, un comentario habla de la similitud o el viaje a Ghibli, no es el caso, algunas imágenes mágicas en el entorno japonés, pero creándolas el espectador por la influencia de ese comentario. Es un libro diferente, denle la oportunidad. Yo ahora que lo he terminado, estoy desubicada, y lo digo como algo positivo porque ha roto mis esquemas.

[Pedro Martín · Rating 4 out of 5]

La sombra de las ballenas es una máquina lingüística que produce imágenes oníricas. Es también el libreto secreto de una película de Hayao Miyazaki que nunca vio la luz, sensual y macabramente fusionado con la estética de Blade Runner (la película). El ritmo narrativo es tan trepidante que a duras penas llega a entenderse qué sucede, quién hace qué, pero de eso se trata, tiene la lógica de un sueño y las intenciones de un delirio. Prefiero ver más este libro como una experiencia poética que narrativa; en todo caso, algo prevalece por encima de los géneros: el tratamiento alucinado y mutante del deseo sexual, monstruoso, pornográfico, caricaturesco, demencial.

[Ramiro · Rating 4 out of 5]

Una ciudad, un barrio chino, que puede ser Buenos Aires o no, donde seres llamados fantasías intercambian deseos con humanos, deseos que son como venenos si se retienen mucho tiempo, un viaje al otro lado. Todo transcurre en una ambiente onírico. Hay influencias de la cultura japonesa, del cyberpunk y otras, pero la autora es creadora de un imaginario personal y propio, muy bien plasmado desde el lenguaje y las peripecias de los protagonistas. Recomendable para quienes busquen salirse de los caminos habituales de lo cotidiano.

[Juan Volpe · Rating 5 out of 5]

Un cocktail de ciencia ficción, cyberpunk, fantasía pura y con toques Hayao Miyazaki que desborda de imaginación a cada página.

[Manu O · Rating 5 out of 5]

Librazo, hermoso. Una sensación de algo muy diferente pero familiar constante. Un mundo muy atractivo. Ojalá podamos leer más de la autora.

[Sofía · Rating 4 out of 5]

No sabría ni como calificar este libro, solo que jamás había leído algo tan extraño, curioso y único

[Emilia Pena · Rating 5 out of 5]

Preciosa novela, me asombró, la recomiendo leer así por sorpresa.