Sur le front chinois, Kawashima, qui n'avait pas l'expérience du front, a tué pour la première fois lors d'un exercice destiné à endurcir les jeunes recrues. Après la guerre, de retour dans un Japon qu'il s'imaginait ne jamais revoir, Kawashima vit avec les fantômes de ses camarades morts au combat et de cet homme qu'il a lui-même décapité, jusqu'au jour où il s'écroule...
Suite du manga de Sansuke Yamada, où l'on revient à la réalité du Tokyo dévasté de la fin de la guerre. On s'attache toujours aux personnages, avec un éclairage cette fois sur des orphelins qui survivent en petit groupe et sur les coréens vivant au Japon. Tout est terrible, mais aucun appitoiement, un ton juste.