Jump to ratings and reviews
Rate this book

Habitus

Rate this book
An explosive entry into the world of poetry from the most acclaimed debut poet ever in the Dutch language: Radna Fabias has arrived.

Subversive, visual, and bold, Curaçao-born Dutch Radna Fabias’ explosive debut collection Habitus marks the entry of a genre-altering poet. Habitus is a collection full of thrilling sensory images, lines in turn grim and enchanting which move from the Caribbean island of Curaçao to the immigrant experience of the Netherlands. Fabias’ intrepid masterpiece explores issues of racism, neo-colonialism, poverty, and sexism with a heartbreaking rhythm and endless nuance.

Broken into three parts (“View with coconut,” “Rib,” and “Demonstrable effort made”), Habitus explores the profound struggles of melancholic longing, womanhood, religion, and migration. This ambitious, powerful, and compassionate collection has emerged, cheering on ambiguity, fluidity, and a lyrical ego on a quest to find its home.

112 pages, Paperback

First published February 1, 2018

24 people are currently reading
700 people want to read

About the author

Radna Fabias

10 books26 followers
Radna Fabias (1983) studeerde aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht en de Universiteit van Amsterdam. Eerder won ze de poëzieprijs van de stad Oostende. In 2018 debuteerde ze als dichter met de bundel Habitus.

Fabias ontving voor Habitus de C. Buddingh'-prijs, de Awater Poëzieprijs, De Poëziedebuutprijs aan Zee, de Herman de Coninckprijs en de Grote Poëzieprijs.

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
259 (38%)
4 stars
296 (44%)
3 stars
86 (12%)
2 stars
20 (3%)
1 star
4 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 78 reviews
Profile Image for Noa.
190 reviews7 followers
June 17, 2020
Iedereen zou dit moeten lezen. Ik wou dat ik niet zo bang was geweest voor poëzie.
Profile Image for Kiki Bolwijn.
185 reviews24 followers
March 2, 2020
(Het lijkt alsof ik alles vijf sterren geef maar ik lees gewoon veel mooie boeken!)
Profile Image for Jonathan Van der horst.
178 reviews17 followers
May 9, 2021
Bestaat er zoiets als de perfecte poëziebundel? Ik ben niet expert genoeg om dat te kunnen beoordelen, maar gevoelsmatig komt dit in de buurt. IJzersterke beelden. Check. Ritmisch vernuft en levendig klankspel. Check. Persoonlijk en politiek engagement. Check. Daarbij is de structuur van de bundel zo strak, dat ik bij momenten haast het gevoel had, dat ik een roman aan het lezen was. Elk nieuwe gedicht vormt een perfect vervolg op het vorige, in een zich steeds verder ontwikkelend narratief. Het probleem met perfectie is alleen soms dat je er wat al te gemakkelijk over heen kan lezen. Dat alles zo strak gecomponeerd lijkt, dat de kunstigheid ervan je bijna niet meer opvalt. Maar dat is eerder mijn probleem dan die van de bundel. Ik zal mijn poëtische huiswerk gaan maken en als ik deze bundel dan nog eens ter hand neem, wat ik waarschijnlijk nog wel eens ga doen, krijgt het waarschijnlijk de 5 sterren die het eigenlijk verdient.
Profile Image for Loranne Davelaar.
161 reviews22 followers
May 7, 2019
de met overdadige hoeveelheden gezuiverd zeewater onderhouden golfresorts liggen als
littekens in het
natuurlijke landschap

Vind ik leuk, hoe de dichter continu erg enthousiast met beknopte bijzinnen strooit (als die dingen zo heten, thanks Latijn).
Profile Image for Laurent De Maertelaer.
804 reviews163 followers
May 22, 2018
Als er een dichtbundel is die je dit jaar moet lezen, laat het dan deze zijn.
Profile Image for Puck.
823 reviews346 followers
April 3, 2024
"Ik liet me maar in vorm kneden
daarmee ontstond het eerste misverstand, want na drie of vier keer te zijn omgekneed
wist niemand nog wat mijn oorspronkelijke vorm geweest was
ik kon nooit meer mezelf worden en ik werd nergens meer herkend"

(Vleeswording)

In deze prachtige bundel is Fabias op zoek naar haar 'thuis': vind je dat in je eigen lichaam of in het lichaam van anderen, is dat de plaats waar je nu woont of waar je voorouders vandaan komen? De gedichten van Fabias laten je niet altijd gelijk binnen, je daalt samen met de schrijfster door het donker af naar de kern, en ondertussen roepen de zinnen allerlei prikkelende, kleurrijke of smeulende beelden op.

"het is goed om naast de vijand te slapen zei mijn moeder ooit
doch het is veel beter om mét de vijand te slapen
het is alleen geen gezicht want in dit weinige licht
heeft hij geen gezicht en zijn schaduw
lijkt een beetje op de mijne"

(Oorlog)

In het eerste gedeelte 'uitzicht met kokosnoot' hebben de gedichten nog iets grappigs of schurends, vol spot zoals in reisgids, maar in 'rib' en 'aantoonbare geleverde spanning' maakt de humor plaats voor het duister. Mensen houden zich daar schuil: gevaarlijke of liegende mannen (stille beschouwing in het donker), je ergste vijand (oorlog), zwervers op straat (tuig), of vreemdelingen die niet zo eng zijn als je dacht (gieser wildeman)

Ik durf niet te beweren dat ik Fabias's gedichten allemaal begrijp, maar spannend en zinderd vond ik deze bundel zelf. Een aanrader (misschien niet voor beginners) en ik ben benieuwd naar Obstructies!

"ik vind je in het onderstel van de pier bij de zee
natuurlijk vind ik je aan zee
je zit eerst in de vleugel van een hongerige meeuw
dan vind ik je
boven de zee
in de nacht die valt
om op jou te lijken"

(ik zoek je in de stad)
19 reviews
March 4, 2025
"dit is mijn man, zuster, dit is geen graf"
Profile Image for Lauren .
1,834 reviews2,550 followers
June 2, 2022
• HABITUS by Radna Fabias, translated from the Dutch by David Colmer, 2018/2021.

Pulsating poetry that cuts to the quick. It's astounding to be moved by every. single. poem in a collection, but that's what happened here.

...
"you have to grab the snow
feel the cold in your fingertips
in your tense shoulders in your limbs
to understand winter
you have to taste the snow
the snow must be metabolized
into tears
the process is
incomprehensible
unscientific
irreproducible
there is no other way" (from "when the cold comes)
...

Fabias (and Colmer) play with form and rhythm here, some pieces are one stanza, while others span pages, morphing in shape and sound.

Fabias' staccato phrases - particularly in one of my favorite pieces "demonstrable effort made" - still echo in my mind.

...
"the lack of escape routes
the lack of seasons
the lack
the way everything is surrounded by sea
the way everything is scorched by the sun" (from "what i hid")
...

Born in Curaçao, Fabias moved the the Netherlands in her teens. This is her debut collection and highly lauded in the Dutch press, winning several awards.

Outstanding collection.
Already planning to revisit and reread. I'm never done with poetry, and it's never done with me.

Bonus: The Translator's Afterword by Colmer was great, discussing the process he and Fabias took in bringing this poetry into English.

💙 Deep gratitude to my friend Nohemí who told me about this book last year when translation and publication were announced.
Profile Image for Max Urai.
Author 1 book38 followers
July 5, 2019
Is dit na N30+ de eerste nl dichtbundel die iedereen unaniem geweldig vindt?

Profile Image for Elly Lewin.
267 reviews10 followers
April 30, 2023
De achterflap zegt het goed: 'een bundel vol zinderende en zintuiglijke beelden, schuimende, kolkende, fonkelende en aaneengolvende regels'. Krachtig, vunzig, prachtig.
Profile Image for Bandit.
4,946 reviews579 followers
June 29, 2022
My latest poetry reading experiment turned out quite nicely. The author’s mixed background (Dutch by the way of Curaçao) gives her a unique perspective and a striking musicality to her compositions.
I can’t imagine how difficult it must have been to translate a book like this with all of its irregular stanzas and peculiar rhythms, but the end result is very impressive. The beauty and versatility of language is very prominently displayed here and it might have spoken to me more than the themes. Either way, one of the nicer poetry finds.
Profile Image for Cas.
17 reviews2 followers
January 16, 2023
Ik kom meestal moeilijk door dichtbundels heen, maar Fabias schrijft zo gemakkelijk en tegelijkertijd zo doorgrondend, dat het werkelijkwaar fantastisch was om het te lezen
Profile Image for Synoeca.
77 reviews
April 24, 2022
«hijs je langzaam in het pantser
het pantser is van dood en honing je drupt doodkoudhoningzoet
schaam je diep
leer nu wachten»



poëzie kan zijn kan bestaan als
partikels die nog moeten neerslaan in eigen interpretatie als
ondoordringbaar nageslacht van de gietvorm en als
de 19 andere onbedwingbare aggregatietoestanden tussenin

klei in elk stadium, heet op de schaduwrand



«ik ben blauw
ik ben vast boos blauw
aan de oppervlakte rimpel ik zachtjes
ik geef vreemdvormige gedrochten
een thuis het spijt me niet
dat mijn tong zo zout is»





——————

Met onnoemelijke dank aan Lisette Ma Neza om me aan te sporen <4
Profile Image for Evelyne.
191 reviews
January 18, 2019
Spreekpoëzie, migreerpoëzie, definieerpoëzie over de Cariben, de liefde (‘het geval’), wat het is om vrouw te zijn (‘aanvaard je lot, rib’) en wat het is om Nederlander te zijn (‘omgaan (...) met de alomtegenwoordigheid van arnon grunberg’) om hardop glimlachend aan jezelf voor te dragen.
Profile Image for Casper Veen.
Author 3 books33 followers
October 20, 2018
Prachtig in zijn duister, duister in zijn pracht. Terecht onderscheiden, kritisch en aanbevelenswaardig.
Profile Image for Marie Coppens.
23 reviews4 followers
November 29, 2020
Hoofdletterloos debuut, waarin elk zwart gat op z'n plek staat en woorden zich moeiteloos, organisch aan elkaar rijgen. Graag gelezen, soms niet veel van begrepen, maar een bundel om vast te pakken, opnieuw.
Ook op YouTube is Fabias een knappe verschijning in haar voordrachten om naar te kijken.
Profile Image for Nicole.
1,286 reviews26 followers
February 11, 2024
Read February 2024
Een paar gedichten begreep ik niet helemaal (al dat zegt misschien meer over mij dan over de gedichten) maar in z’n geheel genomen, een fijne collectie!
Profile Image for Vera.
165 reviews6 followers
December 1, 2019
Aantoonbaar geleverde inspanning
Profile Image for Elise-Marie.
9 reviews
Read
March 2, 2024
nooit echt geleerd hoe je poëzie moet lezen
heb het meerdere keren gegoogled
nog steeds niet zeker
verward
Profile Image for Melanie.
37 reviews5 followers
November 30, 2025
Al 9 keer verslonden en zelfs meermaals gebruikt als voorbeeld in lessen.
Wat een rijke bundel.
Als iemand aanraders heeft op basis van Habitus dan hoor ik dat heeeel graag.
189 reviews13 followers
December 12, 2019
Deze wrede, eerlijke en hoogst oorspronkelijke bundel is te lezen als een verslag van een lange worsteling om te komen tot volledige autonomie, tot zelfbeschikking als mens, tot vrijheid. De bundel bestaat uit drie delen met een epiloog. Het eerste deel beschrijft de herkomst van de ik-persoon, de rauwe werkelijkheid en de versie in reisfolders, tot aan het vertrek naar een land aan de andere kant van de oceaan dat zich laat kennen als Nederland. In het tweede deel (rib) gaat het over vrouw zijn, over mannen, seksueel geweld, geilheid, wraak, liefde (het geval). In het derde deel gaat het over assimilatie in een nieuw land, ontmoetingen, overleven, een weg die eindigt met een verslag van de ballotagecommissie... de balottant is geslaagd. In de epiloog, het gedicht "roestplaats", trekt de ik-persoon haar conclusies uit al het voorafgaande en claimt haar autonomie op radicale wijze, door de herhaling van het lijden een halt toe te roepen. "Hier roest ik / Hier stopt het".
Het einde doet me denken aan Schopenhauer, die betoogt dat de enige weg tot ware vrijheid een weigering ten overstaan van de Wil is. Het doet ook denken aan de documentaire van Tinkebell over het fosfaatprobleem. De ik-persoon maakt een ingrijpende keuze die als een opoffering gezien kan worden om toekomstig leed te voorkomen, maar die je ook als een claim tot volledige autonomie kan zien.
Een bundel die af is, van inhoud tot vorm en vormgeving, een compleet universum inclusief zwarte gaten.
Het leed hangt in deze bundel in hoge mate samen met mannen. Mannen die in de gevangenis zitten, die junkie of crackhandelaar zijn, die 'onteerders' zijn, veertigers uit de provincie die bankbiljetten naar je kont toe schuiven, vaders die zo afwezig zijn zodat ze een lege pagina in de bundel krijgen met als enige regel een tekst over hun nietige dood. Een tweede bron van leed is het institutioneel racisme. Donker te zijn en vrouw te zijn betekent lijden, een zwart gat te zijn. Dit thema wordt nooit op een clichématige politiek-correcte manier uitgewerkt, maar altijd meerdimensionaal, met grote talige creativiteit, met afstand en invoeling, rauw en geraffineerd, in de heldere kleuren van de Caribbean en de ijskleuren van Nederland. Uiteindelijk gaat de bundel erover wat het is om mens te zijn, om jezelf terug te claimen van een wereld die stempels op je zet en je in vormen dwingt vanaf je geboorte.
Een van de geweldige gedichten vind ik het gedicht "in het voorbijgaan" over een hond die wordt doodgereden. Een hard, wreed en eerlijk gedicht, zoals veel gedichten in deze bundel. Een gedicht dat zegt: "Zo is het".
Profile Image for Shira.
210 reviews13 followers
Read
May 26, 2020
Gedichten die zinderen van plezier, ritme én betekenis - zeg ik, terwijl ik ze vrij droog tot me nam. Bij tweede herlezing kwam het iets meer binnen maar ik zou het gevoelsmatig nog 10 x moeten lezen (misschien doe ik dat wel) tot ik het echt voel en dan is er toch nog een groot deel wat verloren zou gaan omdat ik het niet begrijp.

In plaats van herlezing zou ik Radna Fabias liever zelf de gedichten horen voorlezen omdat ik vermoed dat dat meer impact zou maken (op mij).

Niet zo mijn ding omdat poëzie misschien niet zo mijn ding is - vanwege het meestal overheersende gevoel: Hoe moet ik dit nu weer lezen. (Ook verwacht ik aardverschuivingen.) En dat bederft de halve pret.

Sorry, dit gaat totaal niet over de inhoud, die ik best krachtig vind maar toch, zie bovenstaande.

(Kleine toevoeging op 02-04-2019: Ik heb het idee dat de woorden blijven hangen, ergens om me heen, niet in het minste omdat ze iets mysterieus achterlaten en tegelijkertijd iets van een tijdsgeest weten te vangen in woorden waar ik aan blijf denken. Plus, poëzie is zo individueel en dat dit dan nog zo leesbaar is maakt dat ik mijn mening toch positief moet bijstellen.)
Profile Image for Merel Donia.
70 reviews5 followers
December 21, 2018
Ik vind dit werkelijk prachtig, maar ik vind de bundel wel echt even wat te lang. Ik vind het heerlijk om zo'n boekie in te duiken en middels specifieke gedichten over een algemene strekking te filosoferen. Dat is helaas bijzonder moeilijk met zo'n dik werk.

Nu is het ook wel een keer leuk dat je dat goed met een gedicht an sich kan. Er lijken vaak meerdere stemmen in één gedicht te zitten en dat maakt het vrijwel onmogelijk een sluitende interpretatie te geven. Daarmee samen hangt dat de gaten op de voorkant ook in het werk zelf zitten. Dat frustrerende (het frustreert mij in ieder geval) schudt wakker en laat je focussen op het medium zelf. Knap dat poëzie dit allemaal kan omvatten.

Veel interessante kanten dus, benieuwd was Fabias ons nog meer gaat brengen!
Profile Image for 2TReads.
912 reviews54 followers
December 8, 2021
Fantastic. I would rate it higher if I could.

If I was to describe what it felt like reading these poems, I would say rhythmic. The words and how they connected flowed as water in a river.

As the water flows, it encounters rocks, roots, and debris that all reverberate with their own unique properties, giving rise to different tones and notes as they are struck by the flowing waters. Yet what we hear is a cohesive rhythm as those waters both approach and pass us by.

These poems resonate and reverberate, I feel them in my chest. They create shifting moods of stress, acknowledgement, consideration, and rumination.
Profile Image for Tine Putzeys.
231 reviews2 followers
August 25, 2022
Eindelijk een bundel uit de canon die ik ook effectief goed vind. Een zeldzaamheid.

Ik gebruik niet graag het woord rauw, maar in dit geval past het perfect bij de inhoud. Heel af en toe werd door een klankspel gegrepen, maar het was toch vooral de inhoud die me in de gedichten zoog. Ze maakt voor mij een wereld tastbaar die ik alleen van horen zeggen ken. Geen aangename wereld en toch heb ik de neiging om de gedichten een paar keer te herlezen om zo veel mogelijk te vatten.

Mijn absolute favorieten waren de "reisgidsen". Shots fired...

Ik wil meer van dit
Profile Image for Caya.
150 reviews5 followers
January 15, 2022
De Groene Amsterdammer schreef dat Fabias alle hoeken en gaten van de poëzie als kunstvorm durft te benutten en ik kan niet anders dan me daar volledig bij aan te sluiten. Deze poëzie is medogenloos, onontkoombaar en onverschrokken.
Profile Image for Jennifer Hensen.
27 reviews
May 28, 2025
Bestaat er zoiets als ‘hedendaags sensitivisme’? Na het lezen van ‘Habitus’ vermoed ik van wel. Fabias kruipt onder je huid: deels door het aanwakkeren van herkenning, deels door het dwingen tot bewustwording. Ik heb de bundel helaas iets te haastig moeten lezen: dat is geen aanrader. Neem de tijd.
Profile Image for Tim RS.
61 reviews4 followers
September 10, 2018
Ik had er wel vijf willen geven maar vond de bundel daar toch te lang voor
Displaying 1 - 30 of 78 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.