Το δαιμόνιον του Σωκράτη

by Apuleius

Στο κείμενο που μας έχει παραδοθεί με τον λατινικό τίτλο De deo Socratis, μια φιλοσοφική πραγματεία σε μορφή ομιλίας, ο Απουλήιος (π. 124-170 μ.Χ.) εξετάζει κατ' αρχάς συστηματικά το θέμα των δαιμόνων - οντοτήτων με φύση ενδιάμεση, μεταξύ θεών και ανθρώπων, και ρόλο διαμεσολαβητικό με στόχο την εκπλήρωση της πρόνοιας στον ανθρώπινο κόσμο.
Παράλληλα, όμως, πραγματεύεται ειδικότερα και το δαιμόνιο, τον αόρατο οδηγό και προστάτη του Σωκράτη, την εσωτερική του φωνή που, σχεδόν όπως μια θεία οντότητα, τον ανάγκαζε να αναζητά αδιάλειπτα την αλήθεια.
Ο Απουλήιος εκφράζει μια άποψη που και σήμερα μπορεί να εμπνεύσει όσους επιθυμούν να ακούν τη δική τους φωνή, τον "δαίμονά" τους. Όπως ο πλατωνικός Σωκράτης, χάρη στην αφοσίωσή του στη φιλοσοφία, ήταν σε θέση να γνωρίζει πώς να τιμά τον δαίμονα που του είχε οριστεί, ώστε να είναι σε επικοινωνία μαζί του όποτε το χρειαζόταν, έτσι μπορεί κι ο καθένας μας, με τον ενδεδειγμένο τρόπο ζωής, να έρθει σε επαφή με τον "δαίμονά" του και, κατ' επέκταση, να βρίσκεται σε έμμεση επικοινωνία με το θείο.

Περιεχόμενα
Εισαγωγή
Το Δαιμόνιον του Σωκράτη
Εν είδει παραρτήματος: "Προοίμιο"

Genres: Philosophy, Classics

96 pages, Paperback

First published January 1, 160

About the author

People best know The Golden Ass , work of Roman philosopher and satirist Lucius Apuleius.

Apuleius (Lucius Apuleius Madaurensis “Africanus”; Berber: Afulay) wrote Latin-language prose.

This Berber of Numidia lived under the empire. From Madaurus (now M'Daourouch, Algeria), he studied Platonism in Athens and traveled to Italy, Asia Minor and Egypt. Several cults or mysteries initiated him.
In the most famous incident in his life, people then accused him of using magic to gain the attentions and fortune of a wealthy widow. Apuleius declaimed and then distributed a witty tour de force in his own defense before the proconsul and a court of magistrates convened in Sabratha, near ancient Tripoli, Libya.

https://en.wikipedia.org/wiki/Apuleius

Reviews

[Yann · Rating 4 out of 5]

Apulée est un berbère de Madaure du deuxième siècle après J.-C. Son ouvrage le plus connu est Les Métamorphoses ou L'âne d'Or, d'où est tiré le mythe d'Amour et Psychée. Il a bourlingué dans la partie orientale de l'empire romain, et s'est initié à ce qui passionnait les hommes de cette époque: la philosophie, la magie, la religion, et tous les mystères fascinant des anciennes traditions qui gagnaient avec l'âge une grande considération. C'est que les hommes de ce temps étaient pris par l'idée du déclin, et pensaient trouver la source d'une meilleure sagesse chez les anciens.

Dans ce petit traité, il s'agit d'examiner le démon de Socrate, et il faut donc commencer par expliquer ce qu'est un démon. Apulée s'appuie sur l'autorité de Platon pour indiquer qu'il y a toute une hiérarchie de divinités, lesquelles se répartissent plus ou moins haut dans l'atmosphère en fonction de leur rang. Les démons sont des esprits incorporels, animés et éternels intermédiaires qui errent dans le monde sublunaire, entre le ciel parfait et divin qui obéit à des lois mathématiques parfaites, et la pauvre terre imparfaite soumise au changement où nous nous trainons misérablement.

Ces créatures sont loin de s'abandonner à une honteuse indolence, affalés au milieu des nuages cotonneux que dispersent de douces brises caressantes; elles s'occupent au contraire activement à nous faire des signes par les rêves, en dirigeant le vol des oiseaux, en nous faisant entendre des voix, et ce, sur injonctions des dieux supérieurs. Le problème de ces dieux, c'est qu'ils sont parfaits, immuables, et inaccessibles au passions, suivant le système de Platon qui s’époumonait tant et plus contre l'impiété des fables d'Homère. Il faut donc attribuer aux démon l'inspiration de ces sentiments qui nous étreignent malgré nous, et non pas aux dieux qui sont hypnotisés par la contemplation des planètes suivant leurs orbites régulière.

Pour appuyer son système, autant donner un exemple que l'on ne saurait nier: toi-même cher lecteur, t'apprends Apulée, tu es un démon enfermé dans un corps. Mais ce démon est loin de n'en faire qu'à sa tête, et d'autres démons, ceux de l'amour et du sommeil par exemple, viennent faire de petites visites de temps en temps. On a même un autre démon spécialement dédié qui passe son temps à nous surveiller, à nous corriger, à nous houspiller, à régler nos passions et à nous faire la morale. C'est de ce démon-là que Socrate parle. Donc que faire ? Apulée termine son petit exposé par une exhortation à la philosophie, et par un rejet des vaines fumées que représentent la course à la gloire et aux richesses. Rien que de très classique.

Le texte est plutôt clair, concis et agréable à lire. Après, il reste bien succinct et pauvre au regard ne serait-ce que des nombreux ouvrages que Plutarque a dédié au même sujet quelques décennies avant. L'ouvrage comprend une très longue introduction, plus de la moitié du livre, véritable show dans lequel Pascal Quignard cherche peut-être plus à impressionner le lecteur qu'à l'instruire véritablement, et du coup, même si quelques éléments sont intéressants comme les étymologies de certains mots latins, je ne suis pas sûr qu'ils apportent véritablement quelque chose à l'intelligence du texte. C'est plutôt un prétexte pour évoquer sa théorie de l'apparition du christianisme, ce qui est intéressant en soi, mais peut-être ici hors-sujet.

[Constantinos Nterziotis · Rating 5 out of 5]

The book of Apuleius is a perfect synopsis of the platonic theology on daimons.

[Paolo D'Amelio · Rating 3 out of 5]

La lettura di quest'opera di Apuleio si è rivelata interessante sia per il genere (una sorta di via di mezzo tra l'orazione ed il trattato filosofico) sia per il suo contenuto. Il punto di partenza è il "Simposio" platonico ed Apuleio, in linea con il medioplatonismo, trae da lì una teoria demonologica centrata sulla qualità mediatrice dei demoni. Questa "medietas" si esplica sia nella mediazione tra uomo e divinità, loro compito principale, sia nella loro natura stessa, quella di divinità che però scendono a patti con la materia, con i corpi: essi, vivono, risiedono nei corpi... Ecco che allora, sempre più nel trattato, il demone si sovrappone all’anima; Apuleio ne fa quasi una parte della stessa, quella parte “divina” dell’anima, in contatto con Dio... La lettura del trattatello è agevole e lo stile retorico/performativo di Apuleio aiuta molto: con incisi chiari e sintetici si riallaccia alle dottrine platoniche; con domande retoriche sottolinea e solletica emotivamente il lettore su quello che gli sta più a cuore della faccenda: rompere con una breccia il muro che Platone aveva posto tra mondo divino e mondo umano. Concludendo, si tratta di un’opera preziosa per diversi motivi: ci rivela un altro dei molteplici interessi di Apuleio, quello filosofico; fa luce su un aspetto del medio platonismo che è la spia di un interesse sempre più urgente per la sfera divina e che segnerà poi il passaggio al neoplatonismo. Obbligatorio un confronto con l'omonimo “Demone di Socrate” di Plutarco; rispetto a quest’ultimo Apuleio parte, sì, da Platone ma perviene ad uno sguardo generale sulla demonologia senza per questo perdere in concisione; Plutarco rimane, invece, molto fedele alla lettera del comun Maestro, soffermandosi di più sul singolo caso del Socrate del “Simposio”… Buona lettura a tutti.