Drone Visions: A Brief Cyberpunk History of Killing Machines

by Naief Yehya, Uriel Murillo Sosa (Translator), Lorenzo Antonio Nericcio (Contributor)

Naief Yehya, Drone A Brief Cyberpunk History (Hyperbole Books 2020)

"'Is our future a thing of the past?' asks a character in Sleep Dealer, Alex Rivera’s sci-fi premonition of neuro-jacked Mexicans who toil in maquiladoras of the mind. In Drone Visions, the Mexican film critic Naief Yehya excavates the nightmare logic of our times in the trash-heaps of Hollywood’s tomorrows. Reading between the frames of canonical cyberpunk texts like Blade Runner, Alien, and The Terminator; “video-game” footage of smart-bomb strikes in the Gulf War; and documentary interviews with cubicle warriors who call their long-distance kills 'bugsplats,' Yehya tracks the predatory technologies that have stalked us in our dreams ever since Frankenstein."

Mark Dery, cultural critic, author of I Must Not Think Bad Thoughts

“Drone Visions demands that we jack-in and mainline an everyday present that has morphed into those terrifying sci-fi dystopias of yesteryear. Like a cultural studies coyotex/hacker, Naief Yehya punctures psyches to plug us into dystopic sci-fi reels that powerfully anticipate today’s planetary fight-to-death struggle to hold fist-tight our last vestiges of humanity.”

Frederick Luis Aldama, author of Talking # Latinas/os on the Screen & Distinguished Professor, The Ohio State University

“A lively and very smart synthesis of film criticism, political analysis, technology science and gender studies, these close readings zoom out to give us the big picture of the way we live now. The writing is sharp, sardonically humorous and ironic; the underlying perspective, philosophical.”

Phillip Lopate, author of The Art of the Personal Essay and Professor, Columbia University

Hyperbole Books | SDSU Press | 978-1-938537-78-3 | $22 USA

Cover design by Antonio Sacristan Fanjul

Book Design by Guillermo Nericcio García

152 pages, Paperback

Published January 1, 2020

About the author

Nació en la ciudad de México en 1963. Es ingeniero industrial por la UNAM, narrador, periodista y crítico cultural. Ha publicado las novelas La verdad de la vida en Marte, Camino a casa y obras sanitarias; los relatos Historias de mujeres malas; así como los ensayos Pornografía. Sexo mediatizado y pánico moral, Guerra y propaganda y El cuerpo transformado, en los que desvela varios de sus principales objetos de estudio: los mecanismos de control mediáticos, el impacto cultural, social y emocional de la tecnología en el ser humano y la pornografía. Su obra también ha sido incluida en varias antologías de cuento, crónica y ensayo.

Ha colaborado en el suplemento cultural La Jornada Semanal, con la columna La Jornada Virtual, uno de los primeros espacios dedicados al estudio de la cibercultura e Internet; en los diarios El Financiero, Reforma y Milenio; en las revistas Etcétera, Complot, Viceversa, Revista de la Universidad Nacional y Artnexus, entre otras. Actualmente colabora en Letras Libres y la revista en línea Terra Magazine.

De formación interdisciplinaria, Naief Yehya es reconocido como uno de los mayores expertos en la relación cultura-sociedad-tecnología, el fenómeno pornográfico y la propaganda. Sus escritos pueden versar sobre todo tipo de temas: desde el cine de ciencia ficción hasta el escándalo hipotecario en los Estados Unidos, dibujos animados o los casos de dopaje entre deportistas olímpicos.

Reviews

[Leonardo · Rating 4 out of 5]

Mundo dron nos presenta un panorama exhaustivo de representación cinematográfica de los drones en películas de ciencia ficción y documentales, ya sean "clásicas" (i.e., ochenteras) o de manufactura más reciente. El estudio y difusión de los cambios tecnológicos de las últimas décadas ha sido una de las obsesiones de Yehya desde hace más de veinte años y este libro nos brinda un panorama general de la forma en que los drones se han convertido en una presencia ineludible en nuestro imaginario colectivo y en la vida hipervigilada en que tratamos de sobrevivir hoy en día. Sin ser un ludita, el autor analiza los peligros del uso (ya constante) de los drones voladores como instrumentos para eliminar al "enemigo" y los dilemas morales y sociales que esa vigilar y asesinar implica (así sea en nombre de la paz o la justicia). Un libro que nos invita a reflexionar sobre las circunstancias de nuestra vida actual, a través de un análisis minucioso de la cultura pop (Blade Runner, Alien y Terminator, entre otros productos culturales).

[Gabriel Uceda · Rating 3 out of 5]

Me fascinó bastante su otro libro, Planeta de los hongos, por su completo relato sobre los hongos y su influencia en la cultura. Este libro es diferente, ya que trata sobre la imagen del dron asesino en muchas películas y cómo ha influido en nuestra relación con los drones asesinos reales, como los utilizados en la guerra de Irak. En teoría, es interesante explorar ese tema, pero personalmente no creo que sea lo suficientemente interesante como para basar todo un libro en él. Obviamente hay una conexión entre las películas y nuestra percepción en la vida real, pero me habría gustado que el libro explorara más esa conexión. Me gustó que Planeta de los hongos abordara muchos aspectos de la influencia de los hongos psicodélicos, como hechos científicos, su relación con religiones y sus posibles aplicaciones modernas. En cambio, Mundo Dron es más especializado y, en mi opinión, más aburrido. Realmente no puedo recomendar este libro a muchas personas, ya que hay que tener un interés muy específico en las películas de ciencia ficción.

[José Luis · Rating 3 out of 5]

El concepto inicial del porqué se llama así el libro, promete. Pero luego se vuelve un "vuelo de pájaro" de algunas películas clásicas de ciencia ficción. Y así hasta ocupar el 90% del libro. El 10% restante si habla de drones.

Está bien para los que no conocen casi nada de Terminator, Blade Runner y Alien. Pero para los ya iniciados, no encontrarán gran información relevante.

[Alejandro Ortega · Rating 4 out of 5]

De lectura obligatoria para entender un poco este mundo deshumanizado

[Carlo Bernal · Rating 5 out of 5]

Excelente lectura de los días presentes y por venir a través de la revisión de películas emblemáticas que con su discurso previeron un futuro tan oscuro como desesperanzador.
Más que recomendable.

[Angelina Garcia · Rating 5 out of 5]

Mandatory 5 stars after having drinks with Naief, but seriously wow.

[Forevermorro · Rating 4 out of 5]

Este libro me llevó a ver Terminator 2 y lo agradezco.