La poésie publiée entre les années 1900 et 1940 a été marquée par quelques œuvres phares qui ont survécu aux effets de mode; À l’ombre de l’Orford compte parmi celles-là.
« À la différence des poètes régionalistes qui l’ont précédé, l’auteur d’ À l’ombre de l’Orford ne cherche pas à magnifier outre mesure la vie des premiers habitants, des défricheurs et des bûcherons; bien au contraire, il dresse un portrait réaliste et vivifiant de ces hommes de chantier ou de ferme et brosse un tableau de ces paysages et scènes typiques d’un Québec qui commence à se moderniser. Tout est dans la manière de dire et d’écrire : DesRochers n’hésite pas à utiliser des expressions du parler populaire, des jurons, des anglicismes voire des mots anglais qui sont souvent des marques de commerce.[…] À plus d’un titre, DesRochers assure le relais entre les poètes régionalistes du début du XXe siècle et ceux que l’on nommera les poètes du pays, dans les années 1960. »
À l’ombre de l’Orford : très bien. Senti, incarné, surprenant. Vocabulaire et chansons populaires. L’offrande aux vierges folles : sans originalité, trop collée au romantisme, vers qui ne coulent pas de source, pas incarnés.
Si les mots sont beaux, le style est alambiqué et les thèmes très conservateurs. Peu révolutionnaire, DesRochers sait tout de même nous transmettre une poésie qui témoigne de son époque.