Escaping Hitler's Bunker: The Fate of the Third Reich's Leaders

by Sjoerd J. de Boer

As the Soviet troops fought their way ever closer to the Reich Chancellery in the final days of the Third Reich, deep underground in Hitler’s bunker fateful decisions were being made. Hitler and some of those closest to him resolved to commit suicide, whilst others sought to try and escape. But who did manage to slip past the Russian soldiers and reach freedom? How did they escape, and what routes did they take through the ruined streets of Berlin? Equally, what became of those who escaped, where did they go, and what happened to those who did not get away?

All of these questions are answered in this book. Following years of research in Berlin, the author has been able to identify the various groups and individuals that left the bunker and has traced the paths taken by those who escaped and those that perished.

The final days in Hitler’s bunker are revealed in atmospheric detail, as the Red Army closed in and the inevitable end loomed menacingly nearer with the passing of every hour. Many notable persons, such as Bormann, Speer, Göring and Hanna Reitsch, went to say a last farewell to the Führer, while others, such as Goebbels, prepared themselves for suicide rather than being taken prisoner by the Russians.

By using detailed maps showing the escape routes, first-hand testimony from those who survived, photographs of the devastated German capital in 1945, as well as images of the various routes as they can be followed through Berlin today, the author explores the last moments of the Third Reich in startling clarity.

304 pages, Hardcover

First published September 30, 2021

Reviews

[Elma Voogdt · Rating 5 out of 5]

Een boek dat de laatste dagen van het leven van Hitler belicht. Hitler en de mensen om hem heen. Hitler gelooft in die dagen nog steeds in de overwinning. Als blijkt dat hij niet aan de winnende hand is en hij zijn Derde Rijk uit een ziet vallen, trouwt hij op de valreep met Eva Braun om dan later samen uit het leven te stappen… Een verhaal dat bij velen die geïnteresseerd zijn in de Tweede Wereldoorlog bekend zal overkomen. Dit boek heeft echter meer inhoud dan alleen de laatste dagen van Hitler.

Zo krijgen we ook een beeld van andere betrokkenen, bekende namen en de minder bekende namen. Berlijn leek in die dagen wel de smeltkroes van Nazifiguren. Velen stapten uit het leven toen bleek dat ze geen overwinning zouden behalen, andere probeerden Berlijn te ontvluchten.

De auteur heeft naar de vluchtpogingen uitgebreid onderzoek gedaan. Interessant om te lezen want veel van de info was mij onbekend. De vele foto’s van het Berlijn van in die dagen en van het heden vertellen ook zo hun eigen verhaal. Bij oude foto’s geldt de uitspraak : Soms zegt een foto meer dan woorden.

Het onderzoek dat Sjoerd J. de Boer heeft gedaan is grondig en zal ongetwijfeld tijdrovend, moeilijk zijn geweest, daar de betrokkene niet meer leven en je dus niet 100% kunt terug vallen op getuigenverklaringen. De verhalen die Sjoerd J. de Boer vertelt in het boek komen boeiend en zelfs op momenten spannend over. De auteur heeft de verhalen nagereisd en dat leverde zeker extra info en veel foto’s op. Het boek biedt een goed verhaal, maar toch zou je het eerder een naslagwerk kunnen noemen met al de foto’s en routekaarten.

Van vele betrokkenen bevat het boek ook een beknopte biografie, zo krijg je nog meer een beeld van de personen die in het boek genoemd worden. In woord en beeld. Het boek bevat veel informatie, dat maakt dat je het boek af en toe even weggelegd. Die informatie moet dan even op de geestelijke harde schijf worden opgeslagen, we lezen tenslotte om er van te leren.

Ondanks de vele informatie leest het boek vlot weg. Dat komt door de manier van schrijven van de auteur. De auteur weet van af het begin met zijn onderzoek te boeien en dat blijft door het gehele boek zo.

Samengevat : Een boek dat niet alleen de laatste dagen van Hitler verteld, maar ook van andere die bij hem in de bunker waren. De vluchtpogingen die uitvoerig beschreven worden in woord en beeld maken het als of je er zelf onderdeel van uit maakt. Een boek met een goed educatief gehalte. Een boek dat iedereen die interesse heeft in de Tweede Wereldoorlog zou moeten lezen. Ook dit boek geeft je weer meer inzicht op het gebeuren van die tijd.

[Jose wilhelms Ventura · Rating 4 out of 5]

The book deals with the main characters who were in the bunker in the last days of the Third Reich. Several of these surviving characters wrote books on the subject, often with only a very partial view of the events. The author tries to bring some coherence to the chaos of the last days, which is not an easy task. As an overview I liked the book. Some points will remain forever without a conclusion as they got lost with the people who didn't survive these last few days.

[Francisco Perales Jr · Rating 5 out of 5]

The Bunker

An outstanding and detailed account on the fate of the occupants in the Bunker. I would highly recommend this book.

[Jules Van Der Kloos · Rating 5 out of 5]

Voor iemand met een interesse voor geschiedenis en WW2, is dit een geweldige aanrader

[Heik · Rating 4 out of 5]

Goed informatief boek over de laatste uren in de bunker en over de vlucht uit de bunker.