The Turks: The Central Asian Civilization That Bridged the East and the West for Over Two Millennia - volume 1

by Erol İ. Yorulmazoğlu

The Turks is a breathtaking look at the history of the Turkish people and the land from which they originate. Rich and welcoming, this is a book that brings the past into the present and invites you to feel the breeze rise off the Bosporus.As the author—an expert in the field of Turkish history and a former teacher at Chicago’s Turkish American School—welcomes you into the intricate and complex evolution of the Turkish language, you begin to grasp the extensive ways these people have influenced the world.The Turks comes in two volumes, each sold separately. The first volume provides information from the ancient times until about the tenth century CE. The Turks touched multiple continents throughout history. This book encourages you to walk in their footsteps and learn surprising facts along the way. Did you know, for example, that the Turks introduced horseback-riding stirrups to Europe?The second edition does not only expand on the ancient history of the Turks but it also provides invaluable information regarding fairly unknown Turkish mythology.Based on deep research and vision, The Turks incorporates the ideas of esteemed scholars to achieve greater depth of understanding of this extraordinary group of people. Along with the extensive reference resource list, The Turks contains a wealth of information.Learning about the Turks means you are discovering more about humanity and civilization. When you immerse yourself in the culture of Turkey, you open your eyes to a rich history of powerful potential.

554 pages, Kindle Edition

Published February 17, 2021

Reviews

[Andres Felipe Contreras Buitrago · Rating 5 out of 5]

Entre los primeros aspectos que aborda el libro está el origen del idioma turco, en el que los primeros escritos están hechos por el pueblo gokturco, también hay manuscritos por parte de los uigur. El primer sistema de escritura turca fue por medio de las runas, posteriormente usaron otras escrituras como el alfabeto árabe. Los turcos tenían una cultura muy importante en cuanto a la confección de seda, el teatro de sombras, instrumentos de cuerda.
En cuanto a su cocina hay alimentos importantes a base de carne y lácteos, los turcos también llegaron a consumir cereales y granos gracias a los intercambios y saqueos que llevaban a cabo contra pueblos sedentarios, los turcos fueron influenciados por cocinas árabes y persa. Tenían deportes importantes como el polo y la caza.
Cuando se estudia el origen de los turcos los primeros escritos fueron llevados a cabo por otros pueblos, para el autor los primeros turcos fueron los hunos asiáticos, los cuales eran una mezcla de varias características étnicas, por lo que es difícil hablar de una sola apariencia física. la primera dinastía china, Shang, ya tenía enfrentamientos contra pueblos turcos, estos últimos posiblemente eran antepasados de los hunos asiáticos o también llamados xiongnu.
Los primeros turcos practicaban un estilo de vida nómada, los cuales tenían una religión chamánica. algo interesante del autor es que menciona que los escitas, venían desde una tribu cerca de las fronteras chinas, por los que los escitas y turcos eran muy similares como se ven en sus tradiciones funerarias y otros aspectos culturales, luego asimilaron la cultura local de a dónde llegaban como lo fue en el caso de la persa.
Los nómadas turcos tenían conexiones comerciales, no solo practicaban la ganadería, sino que también había algunas tribus que se dedicaban a la agricultura, no todos eran jinetes a caballo ya que también empleaba armas cuerpo a cuerpo, en los intercambios comerciales se intercambiaban caballos por productos valiosos como la seda. los primeros turcos también eran pueblos de gran diversidad cultural, no eran salvajes puesto que contaban con una gran cultura, eran muy estrategas a la hora de controlar la ruta de la seda al saber de su importancia económica, por último, las mujeres en las primeras tribus turcas contaban con gran libertad y educación.
El lugar de origen de los primeros turcos era en Siberia y Asia central, en los primeros textos chinos, está la evidencia de una lucha entre este pueblo y turcos en el 2.600 a.C. Este pueblo era claramente los antecesores de los hunos asiáticos, estos últimos asimilaron otras tribus turcas cerca de China. Frente a las incursiones de estos pueblos esteparios es que los chinos llegaron a construir murallas para protegerse contra estos, desde la mentalidad china estos vecinos eran vistos como inferiores y los cuales sabían que asimilarlos, el problema es que estos pueblos eran muy poderosos y hacían difícil la expansión por parte de cualquier dinastía china.
El primer imperio hunos asiático fue una confederación de varias tribus las cuales hablaban turco, dentro de sus filas había etnias como la mongola. Su forma de vida se basaba en la guerra ya que los niños eran entrenados en el combate desde temprana edad. Se usaba la guerra como un medio para llegar a acuerdos con el imperio chino y así obtener tributo, otras formas de conseguir productos desde china era por vía comercial o militar ya que había una gran demanda de granos y textiles por parte de estos turcos. La sociedad de estos hunos asiáticos era muy altamente organizada, igualitaria y que respetaba la cultura de los pueblos conquistados, también había un líder supremo y se llevaban a cabo reuniones entre la propia élite de estos turcos.
El por qué se creó este imperio se debió a los primeros ataques del primer emperador chino Qin, en su intento de unificar todo el territorio chino lo que llevó a la guerra y diplomacia entre ambos mundos por varios siglos, al final sería un gran líder de los hunos asiáticos que unificó las tribus turcas y llevaría a cabo su expansión gracias a sus arqueros montados que no tenían rival contra los carros de combates chinos. un elemento importante entre este imperio turco y los chinos fueron las alianzas matrimoniales como forma de mantener la diplomacia, las victorias de los nómadas turcos resultaban en varios tratados que beneficiaban más a los turcos.
El declive de este imperio se debió a divisiones internas que resultaron en guerras civiles y ofensivas por parte de la dinastía Han, igual esta campaña no eliminó totalmente a los hunos asiáticos. Los chinos luego destacan campaña también aprendieron lo costoso a nivel económico que implicaba derrotar a esta potencia nómada, luego de la primera guerra civil por parte de este pueblo turco se llevó a cabo el segundo auge de este imperio, que terminaría en una segunda guerra civil y en la división de este imperio entre el norte y el sur, los cuales lucharon constantemente y el bando del sur contaría con el apoyo con la dinastía imperial china. por su parte, los xiongnu del norte, empezarían a ser absorbidos por la nueva potencia nómada que eran los Xianbei.
La rebelión de los turbantes amarillos significó el fin de los hunos del sur, ya que el colapso de la dinastía han afectó mucho a este pueblo turco, los cuales con el tiempo serían asimilados por los reinos que siguieron de la dinastía han y las estepas estarían controladas por los Xianbei, este último pueblo impulsó la migración de pueblos turcos que resultaron en los hunos europeos y los hunos blancos.
Respecto a estos últimos, eran un pueblo que había llegado desde Asia central y luego lucharía contra los persas sasánidas, los kidaritas, serían los fundadores de estos hunos blancos, los cuales llevarían a cabo invasiones al norte de la india, posteriormente esta dinastía caería ante los Eftalitas, esto derrotan al imperio Kushan, llevando a cabo así una confederación de tribus en las cuales muchas tribus locales se someten ante estos. los persas perderían muchas batallas ante este pueblo nómada lo que llevaría a ser un estado vasallo de este pueblo turco, solo serían derrotados gracias a la nueva potencia turca de la época los gok turcos que se unirían ante los sasánidas para derrotarlos finalmente en el 560.
El gran legado de los hunos en Asia, fue la formación del primer estado turco, el uso de la caballería en china, el control de este pueblo en rutas comerciales importantes, el uso de guerreros turcos por parte del norte de la india para frenar la futura expansión árabe y que los hunos blancos fueron importantes para reafirmar la identidad persa ante un enemigo extranjero, por último, otras religiones fueron patrocinadas por los hunos como el budismo y el cristianismo nestoriano.
En cuanto a los hunos europeos, su lengua principal era turca, estos llegaron alrededor del año 200 hacia el mar de Azov, acabarían con varios reinos alanos, godos y germánicos en los años 375. Varios de estos pueblos turcos llegaron a Anatolia y Persia. hacia el 420 los turcos seguían avanzando por el Danubio, ante esto los romanos empezaron a usar a este pueblo para sus intereses militares, a tal punto de saquear en el 452 el norte de italia, el problema es que con la muerte de su líder atila el Huno se fragmentara posteriormente el imperio. El autor sostiene que el primer rey de Italia, Odoacro, era huno, y muchos de sus soldados también lo era, por lo que es importante mirar el impacto que los turcos tuvieron en la historia europea al llevar a cabo las migraciones que forman el mapa político europeo de la edad media. Por ejemplo, el primer monarca franco fue un vasallo de atila, el feudalismo fue aprendido por parte del modelo huno, en el aspecto militar también se copió la caballería propia de este pueblo turco.
Tras la muerte de Atila el huno en las guerras civiles que siguieron es que surge el pueblo de los búlgaros, los cuales emigraron hacia el danubio, y pasarían de una vida nómada a una sedentaria creando así el primer imperio búlgaro. Su identidad cultural estuvo marcada por la influencia de la cultura eslava y la posterior adopción del cristianismo en el 864, por lo que muchos de los elementos turcos se desvanecen. otro pueblo búlgaro importante fueron los que se asentaron en el río Volga, los cuales se convirtieron al islam y controlaron las rutas comerciales que iban desde el báltico hacia Asia central.
Los avaros europeos eran turcos que llegaron luego de la expansión del imperio gokturk, la presión que llevó a cabo los avaros crearon a los futuros checos y eslovacos. los avaros fueron los primeros en usar los estribos y la lanza larga en europa, estos fueron grandes comerciantes y fueron igualmente importantes en lo que respecta al asentamiento de los magiares, estos últimos tenían una gran influencia de la cultura turca, muchos contemporáneos se referían a este pueblo como uno turco.
El imperio de los jázaros era turco, el cual contaba con gran poder y capacidad de organización política, la formación de este imperio se debió al declive del primer imperio gokturk. este imperio fue un aliado de los bizantinos en contra de la expansión árabe, tenían acceso a grandes rutas comerciales gracias al báltico y los bosques rusos, los jázaros fueron tolerantes con otras religiones y esto hizo que muchos judíos fueran a su territorio, este imperio llegó a emitir su propia moneda, el problema es que los pechenegos y posteriormente la Rus de Kiev en el 965 derrotarían a este imperio.
En cuanto a los pechenegos, este era un pueblo turco que estaba en los Balcanes y estuvo en constante lucha contra los bizantinos, aunque posteriormente formarían una alianza con este imperio para poder asentarse en macedonia, gracias a sus habilidades militares fueron usados por los bizantinos contra otros pueblos nómadas similares. Otros pueblos turcos importantes mencionados en el libro eran los kipchak, los cuales nunca llegaron a crear un estado unificado y eran usados como mercenarios, estos posteriormente emigraron en búsqueda de pastos hacia los Balcanes ayudando a crear el segundo imperio búlgaro, algunos humanos emigraron hacia hungría y otros hacia Crimea donde serían usados como esclavos por parte del sultanato mameluco, tampoco hay que dejar de lado que los cumanos fueron importantes en la creación de Valaquia y Moldavia.
Como se había mencionado anteriormente los Xianbei, ocuparían el espacio dejado por los xiongnu. Este nuevo imperio no creó una verdadera confederación nómada ya que está compuesto por tribus de etnia mixta. en el norte de china empezarían a sentarse pueblos turcos importantes que introducirán el budismo a este país, una de las potencias más importantes fue la creación de los Wei del norte, estos frenaron otro pueblo turco los cuales eran los Rouran, aunque fracasaron los Wei, en conquistar el sur de china, la élite asimiló la cultura china pero su clase guerrera aún seguía el legado turco, con el tiempo este Estado tendría divisiones debido a la tensión a una clase gobernante que se alejó de la clase guerrera que seguía las costumbres turcas, el gran legado de los Wei del norte, fue el establecimiento del budismo en china y la historia de Mulan, influyen igualmente en el sistema de gobierno de la posterior dinastía Tang.
En las montañas de altai, surgirían los turcos que darían origen al imperio turco más grande de la historia los gok turcos, estos guardaban estrecha relación con los Xiongnu. Este nuevo pueblo turco derrotaría a otros como los Rouran, y seguirán varias tradiciones de anteriores pueblos turcos como los hunos asiáticos. Aunque crearon un imperio de gran tamaño hacia finales del siglo VI, este luego se dividiría en dos. Los chinos de la dinastía Sui, debieron pagar tributo a este pueblo, el imperio bizantino también entabló relaciones con estos gracias a la presión que ejercía en contra de los persas.
Este imperio turco apoyan en el 617 la futura dinastía Tang, por lo que se volvieron en forjadores de dinastías, inclusive la nueva dinastía china contaba con elementos turcos, pero eso no impidió que los Tang, usaran información falsa para justificar sus posteriores invasiones, en el 630 los gok turcos occidentales dejaron de existir y por su parte los orientales a causa de desastres naturales y hambrunas sucumbirían lo que fue aprovechado por la dinastía Tang para llevar a cabo una gran ofensiva en el 630, aprovechando la debilidad interna de este imperio, aunque esto resultó en rebeliones por parte de los pueblos conquistados y una gran presión económica por parte de las arcas chinas.
El segundo imperio gokturco oriental surge en el 682 luego de que varios guerreros turcos derrotaron a la dinastía Tang igual van a influir en la corte de esta misma dinastía, llevan a cabo también campañas contra otras tribus turcas, pero este ascenso vería su final hacia el 734 luego de la muerte de su gran líder que finalizó en luchas internas, varios de los turcos de este imperio se unirían a los uigures, estos últimos serían el último imperio nómada turco cerca de china, otros turcos de este antiguo imperio estarían en Asia central deteniendo el avance de la expansión árabe y finalmente otros dominaron lo que sería Afganistán.
La rebelión a manos de un funcionario turco dentro de la corte An Lushan, demostrarían el poder que aún influía los turcos dentro de la dinastía Tang, los cuales debieron pedir ayuda a los uigures para sofocar la rebelión, es gracias a la alianza de estos dos pueblos que se evitó el resurgimiento de los gok turcos por tercera vez. luego de este fracaso de rebelión los chinos se volvieron dependientes del pueblo turco de los uigures, entre ambos hubo relaciones cordiales y tensas, pero finalmente este imperio llegaría a su fin hacia el 821 por problemas internos, una nobleza adicta a los lujos y ataques por parte de otros pueblos turcos. este pueblo igualmente fue muy importante en la producción de documentos y construcción de ciudades, fue un pueblo muy culto y que fue de gran utilidad posteriormente para los mongoles.
Otros pueblos turcos también fueron usados por parte del ejército de china ya que los pueblos nómadas eran los únicos que podían enfrentar a otros de sus semejantes, el pueblo kitan, también tuvo gran influencia turca, finalmente para el siglo X las tribus turcas en china perderían gran importancia. A modo de conclusión se puede afirmar que los turcos influyeron en el desarrollo de las civilizaciones, se creó por medio de los turcos un gran imperio los cuales llevaron a migraciones de turcos hacia varios lugares, como en Europa donde los turcos fueron muy importantes. Los turcos fueron muy importantes para muchas dinastías chinas y el legado cultural turco en la época antigua es de suma importancia al haber introducido la caballería y aspectos del feudalismo.