Mai guardarsi indietro

Mirror in Darkness #3

by Storm Jameson, Margaret Storm Jameson, Velia Februari (translator)

Londra, 6 maggio 1926, il terzo giorno dello sciopero generale. Hervey Russell si è trasferita fuori città con il figlio Richard e il secondo marito, Nicholas Roxby. Presto dovrà recarsi in una clinica dove sarà operata: il dolore all’addome che la tormenta da otto anni è il sintomo di un tumore all’utero. Nonostante sia in pericolo di vita, Hervey non si dà per vinta; ha persuaso Marcel Cohen ad affidare la gestione di un grande negozio di antiquariato a Nicholas e collabora con passione con il comitato per lo sciopero insieme a David Renn e Henry Smith. A Londra si respira un’aria di cambiamento e di speranza, ma anche di instabilità: una settimana straziante, vista attraverso gli occhi delle donne e degli uomini mentre si muovono per quella città irreale. Incontriamo coloro che hanno dato tutto per lo sciopero e per la prospettiva di un mondo migliore; ma incontriamo anche coloro che hanno osteggiato lo scoppio di una rivoluzione con ogni arma a loro disposizione: potere, politica, denaro o forza bruta. Ci sono maestri e operai, fascisti e comunisti, politici e sindacalisti, mogli e amanti, artisti, scrittori e scienziati, tutti coinvolti nelle vite degli altri. Ma soprattutto seguiamo il filo della vita di Hervey Russell, travolta dai fermenti politici che la circondano, dalle difficoltà di un nuovo matrimonio, dalle sue speranze e paure per il futuro. La fine dello sciopero generale avviene in un clima di disincanto e rassegnazione; non c’è speranza per gli ultimi, per i diseredati, perché «tutti gli uomini sono malvagi, avidi e bugiardi». C’è un’unica luce in questa dilagante oscurità: la vita in sé, e l’amore di una madre per il figlio.
Dopo "Company Parade" e "Amore a prima vista", con "Mai guardarsi indietro" si chiude la trilogia dello Specchio nel buio, la saga manifesto dell’emancipazione femminile, oggi più attuale che mai.

Genres: Fiction, Literary Fiction

350 pages, Paperback

First published January 1, 1936

About the author

Margaret Storm Jameson was an English writer, known for her 45 novels, and criticism.

Jameson studied at the University of Leeds, later moving to London, where in 1914 she earned an MA from King's College London. She was a teacher before becoming a full-time writer. She married writer Guy Chapman, but continued to publish as Storm Jameson.

From 1939, Jameson was a prominent president of the British branch of the International PEN association, and active in helping refugee writers. She wrote three volumes of autobiography.

A well-received biography, by Jennifer Birkett, Professor of French Studies at Birmingham University, was published by the Oxford University Press in March 2009.

Reviews

[Andrew · Rating 4 out of 5]

The third in the mirror in the darkness series is set over the 9 days of the 1926 General Strike. Hervey, the main character of the first 2 books, is now married to Nicholas, but there are strains as she faces a major operation, and Nicholas throws himself into the cause of the strike.
The joy of these stories is the picture it paints of English society in the years after the traumatic First World War. Many of the male characters are scarred by their experiences, while the establishment seeks to preserve their wealth and power. This is a period when it is easy to imagine a revolution occurring when poverty was rife but business and wealthy members of the upper class profit. The example of Russia is in the thoughts of everyone as the army prepare and people have their bags packed.
Hervey is a character who portrays how women's role in society is changing at that time, but with the eternal dilemma of a career and parenting. Hervey stands head and shoulders above the male characters, and the fact that she is less central in this episode is one of the only negatives in this episode.
This has been a trilogy that I was glad to have read, and I was fascinated then to read of the interesting life of the author.

[Fiorella · Rating 3 out of 5]

"MAI GUARDARSI INDIETRO" di Margaret Storm Jameson
Harvey, la protagonista, vive la quotidianità impegnandosi per dare un senso alle proprie azioni e una profondità ai rapporti interpersonali, senza risparmiare le proprie energie fisiche e morali. La profonda crisi sociale del momento, ci troviamo a Londra nel 1926, è ugualmente protagonista e racconta le vite di chi cerca di lottare e resistere per emergere da una condizione di miseria e sfruttamento, di chi non intende cedere sulle proprie posizioni di agio e potere e di chi cerca di sfruttare la situazione per intrufolarsi in modo subdolo in altre vite.
Harvey pensa, analizza i propri ricordi, i propri sentimenti e comportamenti e la ricaduta degli stessi sulla vita che la circonda e sulle persone che ne condividono il percorso.
Harvey non fa sconti e non si fa sconti.

[Chiara Riviera · Rating 4 out of 5]

"Company parade" è al primo posto perché mi ha fatto conoscere e appassionare alle vicende dei personaggi, ma "Mai guardarsi indietro" gli è subito dietro nella mia personale classifica di gradimento dei libri di questa trilogia.
Se con il secondo libro si era persa la questione sociale, qui ritorna di gran carriera e si può dire che sia il vero tema portante. Tutto il libro infatti si incentra sullo sciopero generale indetto per chiedere condizioni migliori per i minatori delle fabbriche di carbone londinesi; condizioni che non sono state ottenute, come tristemente tutti sappiamo.
Penso che la scrittrice dia il meglio di sé quando tratta tematiche come queste, perché grazie anche alla varietà di personaggi riesce a dare punti di vista differenti, senza però nascondere la parte dalla quale lei sta, ossia con i lavoratori.

[Joseph Leidy]

"This frantic longing for freedom is only the dark side of a passion for order. But I want a new order; I want the parts of the design to shift, and release all the trapped and maimed creatures, caught between past and future. Her mind darkened, and sank with her into the passages under the earth; she saw the walls of the earth shift and fall together, squeezing the breath and blood out of the men bowed there, as paint is squeezed from a tube. Even the bone crumbled between her fingers and was scattered like dust into the pit."

[Maria · Rating 4 out of 5]

S

[Jenny Perin · Rating 2 out of 5]

Un libro davvero noioso, con parti inconcludenti e slegate tra loro. Ho finito di leggerlo solo perché orami lo avevo iniziato, ma è stata dura arrivare fino alla sua fine.

[Joanne · Rating 3 out of 5]

Not as good as the first two books in this series. I think even the author was tired of the story toward the end.