What do you think?
Rate this book
Nature's Evil: A Cultural History of Natural Resources
This bold and wide-ranging book views the history of humankind through the prism of natural resources – how we acquire them, use them, value them, trade them, exploit them. History needs a cast of characters and in this story the leading actors are peat and hemp, grain and iron, fur and oil, each with its own tale to tell. The uneven spread of available resources was the prime mover for trade, which in turn led to the accumulation of wealth, the growth of inequality and the proliferation of evil. Different sorts of raw material have different political implications and give rise to different social institutions. When a country switches its reliance from one commodity to another, this often leads to wars and revolutions. But none of these crises go to waste – they all lead to dramatic changes in the relations between matter, labour and the state. Our world is the result of a fragile pact between people and nature. As we stand on the verge of climate catastrophe, nature has joined us in our struggle to distinguish between good and evil. And since we have failed to change the world, now is the moment to understand how it works.
355 pages, Kindle Edition
First published January 1, 2019
22 people are currently reading
436 people want to read
About the author
Alexander Etkind
35 books54 followersAlexander Etkind (Russian: Александр Эткинд) was born in Leningrad and moved to Cambridge, UK in 2005. He is now is a Professor in Russian Literature and Cultural History and Fellow of King's College, Cambridge. Alexander has PhD in Psychology from Bekhterev Institute, Leningrad, and another in Slavonic Literatures from the University of Helsinki.
Before coming to the UK, he taught at the European University at St. Petersburg, with which he continues to collaborate. He was a visiting professor at New York University and Georgetown University, and a resident fellow at Harvard, Princeton, the Woodrow Wilson Center for International Scholars in Washington D.C., Wissenschaftskolleg in Berlin, and University of Canterbury in New Zealand.
His research interests are internal colonization in the Russian Empire, comparative studies of cultural memory, and the dynamics of the protest movement in Russia. In 2010-2013, he is directing the European research project, Memory at War: Cultural Dynamics in Poland, Russia, and Ukraine.
Before coming to the UK, he taught at the European University at St. Petersburg, with which he continues to collaborate. He was a visiting professor at New York University and Georgetown University, and a resident fellow at Harvard, Princeton, the Woodrow Wilson Center for International Scholars in Washington D.C., Wissenschaftskolleg in Berlin, and University of Canterbury in New Zealand.
His research interests are internal colonization in the Russian Empire, comparative studies of cultural memory, and the dynamics of the protest movement in Russia. In 2010-2013, he is directing the European research project, Memory at War: Cultural Dynamics in Poland, Russia, and Ukraine.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
December 26, 2019
Очень важная книга о катастрофичности ресурсной экономики для человечества и для планеты в целом, и здорово, что наконец-то на русском языке появляются книги об экологии (отлично дополняет свежеизданного Мортона)
Алармизм и острая критичность Эткинда кажутся очень кстати
Единственный минус: книга не очень хорошо структурирована, отдельные части слабо связаны между собой, а основному вопросу — ресурсная экономика уничтожает планету и человечество вместе с ней, но повышение цен на нефть только обогатит «паразитические» страны, а общих целей государства достичь не могут — остаётся без разрешения.
С другой стороны, важно, что хоть кто-то на русском языке наконец-то начал задавать вопросы.
Алармизм и острая критичность Эткинда кажутся очень кстати
Единственный минус: книга не очень хорошо структурирована, отдельные части слабо связаны между собой, а основному вопросу — ресурсная экономика уничтожает планету и человечество вместе с ней, но повышение цен на нефть только обогатит «паразитические» страны, а общих целей государства достичь не могут — остаётся без разрешения.
С другой стороны, важно, что хоть кто-то на русском языке наконец-то начал задавать вопросы.
October 4, 2024
Пять звёзд, потому что я почти всем книгам ставлю пять звёзд.
Эткинд производит двоякое впечатление. С одной стороны, он явно немного застрял в прошлом веке: конец истории, why nations fail, институционализм вот это всё. Не так много авторов нынче употребляют слово «цивилизация» без кавычек. Или вот в начале второй части он описывает некое явление, не давая ему названия: «Теперь это можно обобщить как обмен между ресурсо- и трудозависимыми партнерами глобальной торговли. Раньше это были соответственно разные части мировых империй — их колонии и метрополии; теперь это «развитые» и «развивающиеся» партнеры глобализации». То есть он прямо проводит прямую параллель между настоящим и колониальным прошлым, но увиливает от использования термина, которым принято эту параллель называть — «неоколониализм».
С другой стороны, Эткинд очевидно пытается казаться прогрессивным. В восьмой главе он даже однажды использует феминитив. Только в восьмой, потому что это чуть ли не первый раз, когда в череде именитых героев повествования возникает женщина.
Ещё из забавного: несколько раз он употребляет слово «ориентализм», причем с одной из двух целей: или заявить, что «Увлечение людей Просвещения загадочным Востоком было противоположно ориентализму, как его описал Эдвард Саид» (опытный читатель заметит, что в одном этом предложении автору удалось уместить и отрицание ориентализма, и характерный его признак) — или же чтобы ввести понятие «особенный, обратный ориентализм» для явлений, которые являются яркими примерами не особенного и не обратного, а самого обыкновенного ориентализма по Эдварду Саиду. По всей видимости, Саид оказался более требовательным чтением, чем Аджемоглу и Робинсон.
Но вообще читается книга хорошо, а на общем фоне работ на русском засчитывается даже робкая попытка посмотреть на историю не через призму Героических Наций и Великих Личностей, а через призму, например, ресурсов. Так что о потраченном времени не жалею, разве что немного о чтении второй части с «интеллектуальной историей». Её смело можно пропускать, потому что в ней отойти от призмы Великих Личностей у автора получилось хуже, чем в первой и третьей частях, и если вы не специалист, то вам будет мало толку от этой череды древних имён и идей, а если специалист, то наверняка знаете более серьёзные и актуальные источники.
Эткинд производит двоякое впечатление. С одной стороны, он явно немного застрял в прошлом веке: конец истории, why nations fail, институционализм вот это всё. Не так много авторов нынче употребляют слово «цивилизация» без кавычек. Или вот в начале второй части он описывает некое явление, не давая ему названия: «Теперь это можно обобщить как обмен между ресурсо- и трудозависимыми партнерами глобальной торговли. Раньше это были соответственно разные части мировых империй — их колонии и метрополии; теперь это «развитые» и «развивающиеся» партнеры глобализации». То есть он прямо проводит прямую параллель между настоящим и колониальным прошлым, но увиливает от использования термина, которым принято эту параллель называть — «неоколониализм».
С другой стороны, Эткинд очевидно пытается казаться прогрессивным. В восьмой главе он даже однажды использует феминитив. Только в восьмой, потому что это чуть ли не первый раз, когда в череде именитых героев повествования возникает женщина.
Ещё из забавного: несколько раз он употребляет слово «ориентализм», причем с одной из двух целей: или заявить, что «Увлечение людей Просвещения загадочным Востоком было противоположно ориентализму, как его описал Эдвард Саид» (опытный читатель заметит, что в одном этом предложении автору удалось уместить и отрицание ориентализма, и характерный его признак) — или же чтобы ввести понятие «особенный, обратный ориентализм» для явлений, которые являются яркими примерами не особенного и не обратного, а самого обыкновенного ориентализма по Эдварду Саиду. По всей видимости, Саид оказался более требовательным чтением, чем Аджемоглу и Робинсон.
Но вообще читается книга хорошо, а на общем фоне работ на русском засчитывается даже робкая попытка посмотреть на историю не через призму Героических Наций и Великих Личностей, а через призму, например, ресурсов. Так что о потраченном времени не жалею, разве что немного о чтении второй части с «интеллектуальной историей». Её смело можно пропускать, потому что в ней отойти от призмы Великих Личностей у автора получилось хуже, чем в первой и третьей частях, и если вы не специалист, то вам будет мало толку от этой череды древних имён и идей, а если специалист, то наверняка знаете более серьёзные и актуальные источники.
June 18, 2022
Maybe the most important book I've read all year. Etkind and Jolly tell the brutal truth, and don't sugarcoat it.
March 17, 2024
Top notch book. If you want a short version and a very beautiful literatural manner read about the history of raise and being of resource empires - this book is for you.
August 19, 2025
He got some of his facts wrong early, which made it hard for me to continue.
July 19, 2023
Природа зла. Сырье и государство (Александр Эткинд, 2019) ‘
Формат
Киндл, 500 страниц.
3 части, в каждой в среднем по 4 главы.
Содержание
История взаимосвязи сущностей «природные ресурсы-государство-человек».
Впечатление
Три смысловых части.
Материальная история - природные ресурсы в техническом, историческом и обществоведческом срезе. Очень много интересных подробностей, с помощью них немного разобрался в геологии, географии и экономике.
Интеллектуальная история - исследование философско-экономико-колонизационной мысли. Довольно интересно, но чуть сухо и сложновато.
Энергетическая история - просто про уголь, торф и нефть, как основные качевые ресурсы.
В целом угарный текст для общего развития, которому не хватает структурности. Антигосударственническая повестка, все как я люблю.
Формат
Киндл, 500 страниц.
3 части, в каждой в среднем по 4 главы.
Содержание
История взаимосвязи сущностей «природные ресурсы-государство-человек».
Впечатление
Три смысловых части.
Материальная история - природные ресурсы в техническом, историческом и обществоведческом срезе. Очень много интересных подробностей, с помощью них немного разобрался в геологии, географии и экономике.
Интеллектуальная история - исследование философско-экономико-колонизационной мысли. Довольно интересно, но чуть сухо и сложновато.
Энергетическая история - просто про уголь, торф и нефть, как основные качевые ресурсы.
В целом угарный текст для общего развития, которому не хватает структурности. Антигосударственническая повестка, все как я люблю.
September 1, 2020
Очень приятно увидеть книгу в которой так живо и захватывающе обсуждаются столь важные в современном мире вопросы, последняя часть практически Page turner. Всячески рекомендую.
Displaying 1 - 7 of 7 reviews