Nascuta in Rusia tarista, intr-o familie de artisti, Matilda Ksesinskaia a studiat baletul de la o varsta frageda, dovedind un talent iesit din comun. In cadrul spectacolului de debut s-a facut remarcata nu doar de catre tar si de catre tarina, profund impresionati de maiestria sa, ci si de catre tarevici, care a fost de-a dreptul vrajit de frumusetea ei. Intre cei doi tineri s-a infiripat o poveste de dragoste romantica si tragica, deopotriva, care a durat mai bine de trei ani, pana cand Marele Duce s-a logodit cu viitoarea imparateasa Alexandra. Autoarea isi descrie intr-un mod plin de culoare cariera, prieteniile si dusmaniile, dar si amorurile, caci a fost iubita lui Nicolae al II-lea si a doi Mari Duci, dintre care unul, Andrei Vladimirovici, varul ultimului tar, i-a devenit sot. Dragoste si tradare, lux aristocratic si saracie lucie, razboi si pace - aceasta poveste le are pe toate, reusind sa captiveze si, totodata, sa deschida o fereastra spre una dintre cele mai fascinante perioade din istoria ultimele decenii ale imperiului si Revolutia Rosie care a adus sfarsitul unei lumi.
Doua steluțe pentru unele informații noi. In rest un amalgam de detalii despre tot ce înseamnă balet, tehnica, piese, coregrafi( ca sa ii numesc așa, deși aveau alta denumire) nume ale balerinilor din baletul anilor 1900. O carte foarte plictisitoare, in mare parte despre balet. Acesta trebuia sa i fie titlul, si așa nu o cumpara nimeni, doar cei care sunt pasionați de balet in mod special.
Am citit câteva recenzii și am constatat că destui cititori sunt dezamăgiți. Ce-i drept, titlul cărții parcă promite o altă acțiune : "amanta țarului Nicolae al II-lea", din punctul meu de vedere, a fost ales greșit (probabil și intenționat). Cred că mai potrivit ar fi fost "prima iubită a țareviciului Nicolae, viitorul țar Nicolae al II-lea". Nu putem, în schimb, sa fim atât de revoltați pe acest aspect, de vreme ce în multe librării online, cum este și Libris, există opțiunea de a răsfoi câteva pagini ale cărții. Astfel, vei constata ușor, înainte de a cumpăra cartea, că nu vei întâlni detalii "picante" sau ieșite din comun despre relația celor doi. Este de apreciat faptul că Matilda nu a încercat, în niciun moment, sa îl denigreze pe Nicolae, ci a recunoscut ca acesta a părăsit-o, explicându-i în detaliu situația, înainte de a se logodi cu Alix de Hesse, urmând să se dedice întru totul viitoarei familii. Bineînțeles ca Matilda scrie mult despre balet, doar asta a făcut toată viața. Este o carte bine scrisă, cu melancolie de către o femeie aflată la bătrânețe și mulțumită de cariera sa, neuitand să le aducă mulțumire tuturor "binefăcătorilor ei", care majoritari erau mari duci, admiratori ai talentului și, în principal, ai frumuseții sale.