In de huid van de Boeddha

by Paul van der Velde

Boeddhisme is al jaren zeer populair in het Westen. De Boeddha is te vinden in interieurs en tuinen, woorden als ‘mindfulness’ en ‘zen’ zijn volkomen ingeburgerd en meditatiecursussen bestaan in talloze varianten, van intensieve retraiteweekenden tot ‘buddhism light’ in wellnesscentra.

Wat zoeken moderne westerlingen – die zichzelf zo vaak als ‘niet-religieus’ beschouwen – eigenlijk in het boeddhisme? Een ding is zeker: de ideeën die wij erover hebben, kloppen vaker niet dan wel. Het boeddhisme is niet zonder meer de ‘antistressreligie’ die het Westen er graag van maakt. Hoewel de Boeddha vaak met een subtiele glimlach wordt afgebeeld was hij bepaald geen vrolijk mens. In dit boek keert Paul van der Velde terug naar de bronnen en neemt de lezer mee op zoek naar de veelkleurigheid van de leer en de uitwassen ervan. Man en vrouw gelijk? Geen sprake van. Vredelievend en geweldloos? Zeker niet.

In de huid van de Boeddha is een fascinerende zoektocht door de wereld van het boeddhisme die Van der Velde al een leven lang bestudeert, en die telkens leidt tot nieuwe ontdekkingen.

359 pages, Paperback

Published February 4, 2021

Reviews

[Hans Luiten · Rating 4 out of 5]

Helder en nuchter overzicht van de geschiedenis en de uitgangspunten, gebruiken en rituelen van “het” boeddhisme. Waarin ook weer helder wordt dat het boeddhisme in het Westen maar weinig met de oosterse oorsprong te maken heeft. Leest vlot weg.

[Ekmef · Rating 4 out of 5]

Dit boek leest als een college van een super ervaren professor. Er zit wel enige structuur in de hoofdstukken maar uiteindelijk is het vooral een boel verhalen, ervaringen en associaties. Ik vind het heerlijk lezen maar het is niet perse de meest gestructureerde bron.

Van der Velde laat ons in dit boek zien hoe wat wij boeddhisme noemen (de areligieuze religie zonder rituelen en regels) eigenlijk onze eigen westerse variant is op boeddhisme. Eerlijk gezegd vind ik dat in zn eerdere boek (de oude boeddha in een nieuwe wereld) wat beter uit de verf komen. De laatste paar hoofdstukken vond ik zelf het waardevolst, nl hoe de interactie met de theosofie het boeddhisme veranderde, en zijn eigen ervaring met een bepaald ritueel. Uiteindelijk willen wij mensen toch graag een soort van verhalen om de werkelijkheid te begrijpen en dan het liefst ook rituelen om die verhalen in ons leven tot werkelijkheid te laten komen. Het perspectief van een religiewetenschapper is daarbij heel erg waardevol. Zelf ben ik dus heel erg geïnteresseerd geraakt in het gedachtegoed wat we toeschrijven aan yoga/mindfulness en wat uiteindelijk gewoon uit het Westen blijkt te komen. Dat is niet minder 'waar' omdat het geen eeuwenoude origine heeft. Van der Velde biedt door de uitgebreide literatuurlijst allerlei aanknopingspunten om verder te gaan zoeken.

[Daniël De waele · Rating 4 out of 5]

Achter het liefelijke gelaat van het boeddhisme.- zo zou dit boek ook kunnen heten. Een prachtig boek dat de mooie maar ook de lelijke kanten van het boeddhisme laten zien. Die lelijke kant vind je vooral in het geboortecontinent van het boeddhisme zelf: Azië. In het westen is die lelijke kant door invloed van de theosofie weggepoetst. Nu, je mond valt af en toe echt open als je leest over hoe het boeddhisme in Azië beleefd wordt. Een aanrader!

[Gerard Meijer · Rating 3 out of 5]

Boeddhisme is geen godsdienst. Als je het boek van Paul van der Velde hebt gelezen, weet je dat deze uitspraak de prullenbak in kan. In de Aziatische landen waar het boeddhisme is ontstaan en gegroeid voor het naar het Westen werd geëxporteerd (of geïmporteerd, het hangt maar van je perspectief af) wordt de Boeddha aanbeden als een Godheid. In de oudste Boeddhistische geschriften zie je de Boeddha dan ook regelmatig tussen hemel en aarde reizen. Kortom, qua religie niets nieuws onder de zon. In het Westen stellen we Boeddhisme veelal gelijk aan meditatie en het pad naar verlichting, maar als je naar de Boeddhistische praktijk kijkt, dan is dat maar een fractie van wat onder de noemer van het Boeddhisme valt. Deze religie heeft wel een bijzonder kenmerk: adaptatie. Telkens neemt deze religie aan de buitenkant een andere vorm aan waardoor nieuwe groeikansen ontstaan. Bij ons was dat: het romantische zoeken naar jezelf en het vinden van rust in een door prestatiedwang gedreven wereld. Wij hebben een flinke scheut esoterie en psychologie aan onze vorm van Boeddhisme toegevoegd. De vraag is wat we aan het doen zijn, als wij onder onze Bodhiboom zitten te mediteren en wat dat te maken heeft met het veelkleurige palet dat Boeddhisme heet. Als je er iets aan hebt, dan is het goed, schrijft Paul van der Velde. En omdat dit voor alles geldt, is dat een nietszeggende conclusie. Mijn indruk is dat deze conclusie ook met de nodige scepsis is opgeschreven. Gelukkig staat daarnaast nog veel nuttigs in dit hier en daar wel wat associatief uitwaaierende betoog.

[Sacha · Rating 5 out of 5]

Goed leesbaar overzicht van de verschillende verschijningsvormen van het boeddhisme. Paul van der Velde is duidelijk niet alleen goed belezen maar heeft veel ook zelf ervaren en in de praktijk geproefd. Zijn persoonlijke mening komt hierdoor af en toe ook duidelijk naar voren maar dat is niet hinderlijk en goed te onderscheiden van meer academische stukken. Inderdaad schets hij een informatief contrast tussen de Westerse vormen van boeddhisme en de Aziatische vormen.

[Josien · Rating 4 out of 5]

Een doorwrocht werk over niet alleen de leer van Boeddha, maar ook over de achtergrond van het Boeddhisme geplaatst in de geschiedenis. Boeiende mengeling van kennis en verhalen. In dit geheel schroomt de schrijver, absoluut een autoriteit, niet soms zijn persoonlijke visie te delen.
Zoals Adriaan van Dis over de schrijver zegt: Gul geleerde die zijn inmense kennis van het boeddhisme aanstekelijk kan overbrengen.
Heb het onmogelijk allemaal kunnen onthouden, maar met veel plezier gelezen.

[Jacob · Rating 4 out of 5]

Dit boek brengt vele concepten uit het boeddhisme samen in één overzicht. Daarin zijn sommige hoofdstukken boeiend, andere minder. Maar het is wel volledig en helpt je identificeren naar welke strekking je leunt. Ook dat is duhkha en sukha 😀. Het besef dat ik niet de eerste ben die door deze queeste (en boek) gaat helpt mijn verstandhouding met de illusie. Waarvoor dank 🙏🏻

[Samantha Van Veenendaal · Rating 5 out of 5]

Naast het feit dat de schrijver een geweldige docent is (ik ben een student van hem geweest) is hij ook een geweldige schrijver.
Terwijl ik het lees hoor ik zijn intonatie en hem praktisch vertellen. Laagdrempelig en op een prettige manier kennismaken met het Boeddhisme.
Zijn podcast is een aanrader, zeker als je zijn intonatie wil horen tijdens het lezen:
Groetjes uit Shambahla

[Bart Schotten · Rating 4 out of 5]

Heel leerzaam en interessant, maar het pakte me toch niet helemaal omdat er een doorlopend verhaal mist. De hoofdstukken lijken wat los elkaar te staan en vallen soms in herhaling.

[Liesleest · Rating 3 out of 5]

Goed leesbaar