La guerra del General Escobar (Biblioteca José Luis Olaizola)

by José Luis Olaizola, BibliotecaOnline (Editor)

El coronel de la Guardia Civil Antonio Escobar, hombre de profundas convicciones religiosas, consiguió con su decidida actuación el 19 de julio de 1936 que no prosperase la sublevación militar en Barcelona. Pese a ser hijo de un héroe de la guerra de Cuba, y tener una hija monja adoratriz, un hijo falangista Palma de Plata y dos hermanos también coroneles de la Guardia Civil, optó por la libertad de actuar conforme a su conciencia y al juramento prestado al Gobierno legalmente constituido. A través de esta obra, el autor nos da una visión infrecuente de los años de nuestra guerra, vividos sin partidismo ni ideologías por un militar que en la España del gran desgarrón histórico eligió, ante el estupor mal disimulado de las autoridades, una incómoda postura, porque creía que su puesto era aquél. Pese a la historicidad del relato, nos encontramos ante una novela en la que su autor se ha limitado a recrear un personaje admirable que pudo vivir, luchar y morir en cualquier otra guerra fratricida de la Historia.

Genres: Fiction, Historical Fiction

152 pages, Paperback

First published January 1, 1983

About the author

José Luis Olaizola Sarriá was a Spanish writer.

Reviews

[Rafa Sánchez · Rating 4 out of 5]

Magnífica novela. El autor nos presenta a un personaje irrepetible. Coronel de la guardia civil (de origen chusquero), católico y con gran raigambre militar por su origen familiar. La obra consigue hacernos entender a la persona detrás del personaje, su dignidad e integridad en tiempos de locura te reconcilian con la especie humana. Me ha resultado divertido disfrutar del lenguaje militar, la forma de expresarse del protagonista (la novela está escrita en primera persona) y el retrato benévolo de los personajes históricos que trataron con él. Muy recomendable.

[Somormujo · Rating 5 out of 5]

5/5
💣💣💣💣💣´
Terminado en julio de 2025

[Álvaro · Rating 3 out of 5]

La historia de un hombre de honor.
Me ha parecido una novela bastante amena y didáctica, sin olvidar que no es el diario personal del General, sino un breve relato ficcionado (aunque documentado históricamente a través de sentencias y actuaciones del protagonista, así como relatos de familiares cercanos) de lo que debieron ser los últimos momentos de Escobar y su actuación en la Guerra Civil Española, siempre fiel al gobierno legítimo y cumpliendo y asumiendo su deber.
Lo que más me ha gustado es cómo queda reflejado el honor que todo ser humano ha de tener y que a cualquier guardia civil se le exige como requisito para vestir el uniforme: “El honor ha de ser la principal divisa del guardia civil; debe por consiguiente conservarlo sin mancha. Una vez perdido no se recobra jamás”.

[Rosemary Rinder · Rating 5 out of 5]

Riveting story of a dignified soldier/officer navigating his way around the Spanish Civil War. For me it prompted many thoughts about my Spanish father-in-law and his various brothers, who suffered many difficulties (including, for one, execution) during that time. I thank my brother Reg for sending me this book - and bringing it to my attention. I will wait a decent interval and then read it again in the original Spanish.

Update 2025: I have now re-read this in the original Spanish; the novel again had a tremendous impact for me. My father-in-law was not himself a Guardia Civil, but his father was. The portrayal of a loyal, upright, devout professional, focused always on doing the right thing - so touching; the voice - so thoughtfully captured. I really love this book. I will give copies to my daughters. And maybe will gather my husband's siblings and cousins - with whom we often comment about how their fathers so seldom told us anything about their experiences in that terrible war - and give them copies of this book too.

[Víctor R. · Rating 5 out of 5]

Le recomiendo el libro a todo el mundo debido a la profundidad de un personaje con tesón, aplomo, y consistencia en valores personales en lo que otros podrían malentender como contradicciones, incluso para los lectores que no tengan interés por la guerra civil como evento histórico. En lo que se refiere al retrato de la guerra y los tiempos que corrían también es altamente interesante aunque la parte central de la obra es la vida de Don Antonio Escobar Huertas, coronel de la guardia civil miembro de la orden franciscana.

No es una historia de guerra si no la biografía, o novela histórica biográfica, de una persona que vivió la guerra y fue leal al régimen de la República por mantener sus principios personales a pesar de ser católico, franciscano, guardia civil, hijo de militares, tener hijos en ambos bandos incluido uno falangista, y tener que sofocar las innumerables rebeliones y inconsistencias insostenibles que existían dentro del bando republicano que cometían innumerables atrocidades tan grandes o mayores que las del frente. Su decoro, principios, personalidad y la integridad de esta persona hacen de este libro un auténtico testimonio de la época que le tocó vivir y novela de gran valor para entender la tragedia que fue la guerra civil y entender lo que realmente sucedía detrás de las tupidas cortinas páginas de los libros de historia y las vanas declaraciones de tantas ideologías y de tantos políticos.

Es la segunda vez que leo el libro, la primera me lo prestaron y no pude llegar al final, y es de los pocos libros que merece la pena leer dos veces.

[Sofia V. · Rating 5 out of 5]

Espectacular. Como bien dice la novela, ojalá todo lo que se cuenta fuese mentira. Una novela muy didáctica y sencilla de leer.

[The Ingenious Gentleman Don Quixote of La Mancha · Rating 5 out of 5]

This is a spectacular historical novel. It's almost impossible to find a book on the Spanish Civil War that isn't biased in one direction or another, but this is as close as it gets. I was hesitant at first because the book's cover features a Republican flag. But after reading some of Olaizola's other novels, one on Fray Bartolomé de Las Casas, another on St John of the Cross, and both very devout, I realized that this one wasn't likely to be typically anti-Catholic. On the one hand, you will read about General Escobar's mishandling of an incident that led to the murder of about 50 Carmelite friars at the hands of anarchist militia; you will meet two nuns who were spared execution (apparently through the intercession of "La Pasionaria" herself) and allowed to work as nurses in the Republican zone, although without the trappings of religion; and you will accompany Escobar as he saves the life of a bishop who is facing a roadside execution, again by anarchist militia. But on the other hand, Olaizola doesn't fail to criticize the Nationalists when necessary, and you will follow Escobar to his heart-wrenching execution under Franco's regime (after refusing exile). The problem is that instead of joining Franco's military uprising, he stubbornly insisted on remaining loyal to the oath that he made to serve the Republic. His situation was complicated by the fact that he had a sister and a daughter who were nuns and a son who had joined the "rebels." Moreover, he was neither an anarchist nor a communist, but a third order Franciscan who always tried to keep the revolutionaries under control. Ideologically, perhaps he should have been on the Nationalist side. But he choose to remain loyal to (what he thought was) a legally constituted Republican government, even despite its inability to reign in the violent Marxist revolutionaries with which it was allied. The book was published in 1983, and the author is still alive. According to the translator, the book "instantly caused an uproar" because "veterans and others on both sides of the conflict found a good deal to object to in this highly sympathetic portrait of a devoutly Catholic soldier who, on the one hand, adhered to his principles by fighting against those who were intent upon overthrowing the Republic, but on the other also viewed with deep distaste and sorrow the political radicalism and hatred of religion among those who fought to uphold the Republic" (p. 13). If you want a nuanced portrayal of the Spanish Civil War, then look no further. 

[Jon-Erik Chandler · Rating 5 out of 5]

If you have any interest in the Spanish Civil War, this short, moving novel offers a unique and unbiased look at the chaos that it was. If you have a one-sided impression of Civil War which tends to lionize one side or the other (as I did before reading this book), this imagined memoir will quickly disabuse you of that opinion. Franco may have been Catholic, but revolted against a lawfully constituted government, his army committed atrocities, and he ruled as a dictator. On the other hand, the other side also committed atrocities, particularly against religious persons and clergy, and some tried to start a revolution inside the Civil War.

But politics and military history are just one part of the story. It is as much a story about a pious man trying to preserve his honour and his conscience in the midst of a complex civil war. There is also a great deal of turmoil as various family members end up fighting each other on both sides of the conflict. Olaizola brings a very human touch to recounting a personal as well as national history.

[Mónica · Rating 5 out of 5]

Ante el levantamiento militar dirigido por el general Mola, el general Escobar (ferviente católico), así como su superior Aranguren (el libro recordarán tu nombre de Lorenzo Silva cuenta su historia), defenderán el legítimo gobierno republicano no pasándose a los nacionales. Acabada la guerra, se les formará "consejo de guerra" (tipo a los juicios del "comunista" Stalin) y se les fusilará en Montjuic, por no haberse puesto de su parte en el levantamiento, o sea, te fusilan por ser fiel a la Guardia Civil y defender al legítimo gobierno, que es tu obligación. Y no contentos con arrebatarte la vida, su crueldad de católicos permiten que tu familia sea señalada durante toda la dictadura, te expropian tus bienes (¿pero eso no lo hacía el comunismo, chavismo, etc.?), te hacen el vacío social, nadie te ofrece trabajo. Este es el régimen dictatorial, silenciado en España durante años.
Muy interesante su lectura para conocer lo que la dictadura y la transición de cómplice, han silenciado durante años.

[Diane · Rating 5 out of 5]

This book tells the story of a Spanish Civil Guard general, who despite his deep Catholic faith, fights on the side of the elected government during the Spanish Civil War. The book is written in fictionalized form, taking the form of his diary as he awaits execution in prison. The author does a good job showing how a man of deep faith, from a strongly Catholic family, could work with a side that was seen as Communist/anarchist. The first half of the book is particularly well-written. The second half could have been a bit better, but it still held up well. I found it a help in polarized times, to understand someone who didn't give in to tribal instincts, but fought for what he believed to be the right thing.

[Helen Griffiths · Rating 5 out of 5]

A very moving history

Although called a novel by its author (who gives his reason for this at tbe end) this is, in fact, the account of one more victim of Spain's civil war - an honourable man, who as a civil guard coomander, remained faithful to his oath of allegience to the legitimate goverment of the day, knowing that it would cost him his life and after having been given the opportunity to flee the country by the general who arrested him.

[Fernando · Rating 5 out of 5]

Un libro que fue premio Nadal (de los de antes) y que trata sobre un general de la Guardia Civil que era cristiano y republicano y fue perseguido y encarcelado por sus decisiones en defensa del régimen legítimo y su ideología política. Está basado en hechos reales y escrito con mucha cordura y, pienso, rigor histórico.

[José · Rating 5 out of 5]

Excelente libro que cuenta una desgarradora historia, dando una visión de la guerra civil desde un punto distinto al habitual, y demostrando lo fácil que es caer en tópicos cuando se escribe sobre la guerra civil y lo alejados que están de la realidad.

[Alba LFonsi · Rating 4 out of 5]

Una novela muy interesante sobre un militar que solo cumple con su deber, en la guerra civil española, ojalá todo lo que he leído no fuera real, pero así fue. Me ha gustado y lo recomiendo, ya que es una historia muy conmovida y que se disfruta.

[Paul · Rating 4 out of 5]

Interesting account from the perspective of a general in the Spanish civil war who is trying to be a faithful Catholic. Tengo que leerlo en español.

[Alba Valle · Rating 5 out of 5]

Una novela magnífica que ofrece una perspectiva a menudo olvidada sobre la Guerra Civil española. Totalmente recomendable.

[Miguel Ángel · Rating 5 out of 5]

Una novela magnífica con uno de los mejores personajes que me he encontrado hasta ahora. La historia de un Guardia Civil modelo frente a las situaciones que le presentaron la Guerra Civil Española y sus consecuencias. Obra muy motivadora y didáctica con un protagonista digno de ser ejemplo a seguir.

[Javier Rivas · Rating 5 out of 5]

La honestidad por encima de las ideologías.