Le male vite. Storie di contrabbando e di multinazionali

by Alessandro Leogrande

224 pages, Paperback

First published January 1, 2003

About the author

Alessandro Leogrande was an Italian journalist. He made his debut in long form journalism with Un Mare Nascosto (A Hidden Sea 1999), dedicated to his hometown, and in later books he went on investigating the new mafias, protest movements, and the exploitation of foreign agricultural laborers in Southern Italy. He then explored the topic of migration from Africa and the Balkans in his books Il naufragio. Morte nel Mediterraneo (Death in the Mediterranean 2011), Adriatico (Adriatic 2011), La frontiera (The border 2015), and wrote the libretto of two operas: Katër i Radës (2014) on the Tragedy of Otranto, and Haye, Le parole, la notte (2017), a musical voyage in contemporary migrations.

Leogrande died in Rome at the age of 40 from a heart attack. In speaking of his son, his father Stefano remembered his work "in defense of the downtrodden and the most fiercely exploited in all sort of settings where abuses were committed, from agricultural labourers to migrants to Argentinian desaparecidos." In 2018 a street was entitled to him in the capital of Albania, Tirana.

Reviews

[Angela · Rating 4 out of 5]

"Ai margini di quella che fu la sesta potenza industriale mondiale, il lavoro ritorna a essere la fatica. Diventa, né più né meno, sinonimo di "sbarcare il lunario", all'ombra dei sogni indotti dalle multinazionali: in altri tempi si sarebbe parlato di "alienazione" ."

Come tutti gli scritti di Leogrande, una bomba a orologeria che ti deflagra addosso, scarnificando ogni strato della civiltà contemporanea fino a lasciare la vita nuda, la verità infima del sistema tardocapitalista: il sopruso, la ferocia.

[Adriana · Rating 4 out of 5]

Un libro potente e ben strutturato, riesce a fotografare la nostra nazione in modo meticoloso.

"Raccontare il contrabbando di sigarette vuol dire anche raccontare la mutazione dell'Italia meridionale attraverso la mutazione delle sue male vite. Un'area del paese le cui contraddizioni e le cui miserie, quando ci sono, non sono il frutto dell'arretratezza ma delle aberrazione prodotte dallo sviluppo e dalle spartizioni tra corporazioni".

[Davide Rubini · Rating 4 out of 5]

Rarely a non-fiction book can be so involving and easy read. Alessandro uses cigarette smuggling as a lens to talk about the disgregation of local communities linking it back to geopolitical transformations. From the streets of Brindisi to the casino of Podgorica passing through Zurich to tell stories that cannot be ignored.