What do you think?
Rate this book
Secrets My Father Kept
Set in Poland on the eve of the Second World War, Secrets My Father Kept is the gripping story of a young woman determined to uncover the truth behind her mother’s disappearance and the dark secret from her father's past.
Secrets My Father Kept is a captivating novel about love, sacrifice, secrets and resilience, as the clock inexorably ticks down to a devastating world war.
It’s February 1939. As the Führer edges towards an invasion of Poland, total war looms in Europe.
However in Krakow, seventeen-year-old Marie Karska’s primary concern is the unexplained disappearance of her mother fifteen years ago, and her father Dominik’s unbreakable silence on the matter. Even his wife’s name is a secret he guards closely.
Dominik, a well-respected and innovative doctor at the local hospital, has devoted his life to caring for his only daughter. Yet a black fear haunts him - over the questionable act he committed to keep Marie safe. And with German troops now marching to the border, he needs to find her a husband. One who will protect her when he no longer can…
But Marie has already met the man she wants to marry: her childhood friend Ben. She’s determined that his Jewish faith won’t stand in the way of their future together. And nor will her father’s refusal to explain the past stop her from unpicking his darkest secret. . .
Secrets My Father Kept is a captivating novel about love, sacrifice, secrets and resilience, as the clock inexorably ticks down to a devastating world war.
It’s February 1939. As the Führer edges towards an invasion of Poland, total war looms in Europe.
However in Krakow, seventeen-year-old Marie Karska’s primary concern is the unexplained disappearance of her mother fifteen years ago, and her father Dominik’s unbreakable silence on the matter. Even his wife’s name is a secret he guards closely.
Dominik, a well-respected and innovative doctor at the local hospital, has devoted his life to caring for his only daughter. Yet a black fear haunts him - over the questionable act he committed to keep Marie safe. And with German troops now marching to the border, he needs to find her a husband. One who will protect her when he no longer can…
But Marie has already met the man she wants to marry: her childhood friend Ben. She’s determined that his Jewish faith won’t stand in the way of their future together. And nor will her father’s refusal to explain the past stop her from unpicking his darkest secret. . .
432 pages, Paperback
Published June 1, 2021
23 people are currently reading
610 people want to read
About the author
Rachel Givney
4 books106 followersA writer and filmmaker originally from Sydney, Australia, Givney has worked on many of Australia's most beloved and successful shows such as Offspring, and McLeod's Daughters.
Rachel Givney's international bestseller Jane in Love was published in 2020 to critical acclaim. Booklist Magazine judged Jane in Love as "outstanding", and Publisher's Weekly named it in their top ten releases for fall 2020. Amazon Studios and Di Novi Pictures (Little Women) have acquired the rights to adapt Jane in Love for the screen. Givney will write the screenplay.
Givney's second novel, Secrets My Father Kept, was published in June 2021, again to critical acclaim.
Her third novel, Don't Say His Name, is out August 2025.
Rachel Givney's international bestseller Jane in Love was published in 2020 to critical acclaim. Booklist Magazine judged Jane in Love as "outstanding", and Publisher's Weekly named it in their top ten releases for fall 2020. Amazon Studios and Di Novi Pictures (Little Women) have acquired the rights to adapt Jane in Love for the screen. Givney will write the screenplay.
Givney's second novel, Secrets My Father Kept, was published in June 2021, again to critical acclaim.
Her third novel, Don't Say His Name, is out August 2025.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 115 reviews
October 14, 2021
*www.onewomansbbr.wordpress.com
*www.facebook.com/onewomansbbr
**4.5 stars**
Secrets My Father Kept by Rachel Givney. (2021).
It's February 1939. Total war is looming but in Krakow, 17 year old Marie's primary concern is the unexplained disappearance of her mother 16 years ago, and her father Dominik's unbreakable silence on the matter. Dominik is a well-respected and innovative doctor at the local hospital and has devoted his life to caring for his only daughter. Yet a black fear haunts him - over the questionable act he committed to keep Marie safe. He now needs to find a husband to protect Marie. But Marie has already chosen her husband, Ben, and is determined his Jewish faith won't stand in the way of their future. Nor will his father's refusal to explain the past stop her from unpicking his darkest secret...
Loved this one! It seems at the moment there is a spate of WWII era novels, even specifically set in Poland, but this one is a standout. It's set just before Poland was invaded so while the atmosphere is tense, it's not quite war time yet. It was both refreshing and a bit sad to be following Marie's perspective: an intelligent and yet rather naive young woman who at 17 is in love and nothing at all will stand in the way of her marrying, including religion, pending war, and her father's wishes. Meanwhile Marie is determined to find out what happened to her missing mother, beginning with her name. Her father Dominik loves Marie and is determined to protect her at any cost, and is also clearly hiding a dark secret in connection with her mother... I appreciated that the author included a dual timeline later in the book so we learnt of Dominik and Marie's mother's history, this was very well executed.
Overall: I highly recommend this extremely well-written and absorbing historical fiction that will captivate readers.
*www.facebook.com/onewomansbbr
**4.5 stars**
Secrets My Father Kept by Rachel Givney. (2021).
It's February 1939. Total war is looming but in Krakow, 17 year old Marie's primary concern is the unexplained disappearance of her mother 16 years ago, and her father Dominik's unbreakable silence on the matter. Dominik is a well-respected and innovative doctor at the local hospital and has devoted his life to caring for his only daughter. Yet a black fear haunts him - over the questionable act he committed to keep Marie safe. He now needs to find a husband to protect Marie. But Marie has already chosen her husband, Ben, and is determined his Jewish faith won't stand in the way of their future. Nor will his father's refusal to explain the past stop her from unpicking his darkest secret...
Loved this one! It seems at the moment there is a spate of WWII era novels, even specifically set in Poland, but this one is a standout. It's set just before Poland was invaded so while the atmosphere is tense, it's not quite war time yet. It was both refreshing and a bit sad to be following Marie's perspective: an intelligent and yet rather naive young woman who at 17 is in love and nothing at all will stand in the way of her marrying, including religion, pending war, and her father's wishes. Meanwhile Marie is determined to find out what happened to her missing mother, beginning with her name. Her father Dominik loves Marie and is determined to protect her at any cost, and is also clearly hiding a dark secret in connection with her mother... I appreciated that the author included a dual timeline later in the book so we learnt of Dominik and Marie's mother's history, this was very well executed.
Overall: I highly recommend this extremely well-written and absorbing historical fiction that will captivate readers.
July 11, 2021
*https://mrsbbookreviews.wordpress.com
Following on from the success of her first novel Jane in Love which has now secured film rights, Rachel Givney has released her second novel, Secrets My Father Kept. Givney is a writer and filmmaker, who displays great creative flair. This latest release is a bold step away from Jane in Love, exploring war, gender, societal expectations, medicine, religion and family, all within the one absolutely consuming framework.
Secrets My Father Kept is a story of decisions and choices made in a time of uncertainly as the threat of war looms large for the residents of Poland. This story unfurls over two absorbing timelines. We meet Marie, a young woman on the cusp of adulthood, who is consumed by the unexplained disappearance of her mother when she was a small child. As Marie struggles in her personal life and career, she is determined to finally find out the truth surrounding her mother’s disappearance. However, the more Marie pushes her father for answers surrounding her mother, the more he pushes her away. We learn that Marie’s father Dominik is a highly regarded doctor, who works tirelessly at the local hospital. While Dominik shows passion for his career in medicine his daughter remains his utmost concern. But Dominik harbours a deep and dark secret related to a heart wrenching choice he made in the past to save his daughter. As talk of the war begins to gain momentum in Poland, Dominik knows he must do all he can again to protect Marie. When Marie declares her love for an old friend Ben, who is of an opposing religion, she must be willing to change her own faith to seal her love. To safeguard her future happiness Marie risks it all for Ben by converting to the Jewish faith. But Marie’s quest to uncover her family’s dark history still remains, can Marie unravel this long-standing family puzzle?
Second World War stories are the best narratives to get completely lost in, but they also represent some of the hardest tales to take on board. Secrets My Father Kept is a masterpiece in my eyes. This novel slowly made its way into my heart and mind, leaving a deep impression on me. In fact, I couldn’t sleep after I turned over the last page of this novel and it continued to linger with me for days after I closed the final page. For me, this is always a clear indication of a powerful and a well written read. I will be endorsing this one to my followers, friends and family – basically anyone who likes a good book!
I loved the basic set up of Secrets My Father Kept. Givney’s second novel is split over a two-part narrative. We are presented with two timeline threads, one set after the Great War, while the other looks at life just prior to the outbreak of the devastating Second World War. After reading an interview with the author of this tale, I discovered that Secrets My Father Kept was a story inspired by Rachael Givney’s own family heritage in Eastern Europe. In fact, the author incorporated a family name into her book via one of the key characters. This ancestral link allows Givney to write passionately and with understanding. It was also interesting to learn that Givney embarked on a number of research trips to help inform Secrets My Father Kept. As a result of the author’s commitment to immersing herself in the locations used in this novel, we are presented with a deeply authentic story. The historical setting of Secrets My Father Kept blew me away. Everything from the landscape, to the intricate details about restrictions on living ensured that I was completely engaged in Secrets My Father Kept.
The characters in Secrets My Father Kept are depicted with clear vision and accuracy. Marie was just fabulous and I admired her determination, stiff resolve, passion and resilience. Likewise, another key female character in the earlier past narrative shows us the true meaning of grit, survival, bravery, sacrifice and endurance. Dominik was quite the enigma, he seemed to keep everyone at arm’s length and his deliberate attempts to conceal areas of his family’s life didn’t always sit well with me, but the big reveal close to the end of the book made up for this! I need to give my thanks and appreciation to the support cast, from love interests, to priests, neighbours and employers. Givney has composed a truly memorable stage set. With plenty of friends and foes, Secrets My Father Kept shows the best and worst areas of humanity.
There are so many different pockets to Secrets My Father Kept, from medicine, scientific endeavour, gender relations, higher education, rising Nazism, religious persuasions, class, the economy, male power and authority. I was shocked at times by the sheer extent of the brutality and evil scorn displayed towards women at this time, especially if they were poor, or in the family way. However, it is important to understand that this did sadly occur and it is vital that we come to appreciate stories such as Secrets My Father Kept as they continue to circulate these experiences.
One last word on the final and whiplash style twist. I was not expecting this plot flip over at all so when it happened, I was lost for words! It was a very creative move that was in tune with the story as a whole. I was a little taken aback when I realised that the nature of this twist was seen in some instances across the book. My apologies if I sound a little vague, as I would hate to ruin this plot twist for other readers.
Secrets My Father Kept is story that I recommend with all my heart – and it receives a five full star rating from me.
*I wish to thank Penguin Books Australia for providing me with a free copy of this book for review purposes.
Secrets My Father Kept is book #63 of the 2021 Australian Women Writers Challenge
Following on from the success of her first novel Jane in Love which has now secured film rights, Rachel Givney has released her second novel, Secrets My Father Kept. Givney is a writer and filmmaker, who displays great creative flair. This latest release is a bold step away from Jane in Love, exploring war, gender, societal expectations, medicine, religion and family, all within the one absolutely consuming framework.
Secrets My Father Kept is a story of decisions and choices made in a time of uncertainly as the threat of war looms large for the residents of Poland. This story unfurls over two absorbing timelines. We meet Marie, a young woman on the cusp of adulthood, who is consumed by the unexplained disappearance of her mother when she was a small child. As Marie struggles in her personal life and career, she is determined to finally find out the truth surrounding her mother’s disappearance. However, the more Marie pushes her father for answers surrounding her mother, the more he pushes her away. We learn that Marie’s father Dominik is a highly regarded doctor, who works tirelessly at the local hospital. While Dominik shows passion for his career in medicine his daughter remains his utmost concern. But Dominik harbours a deep and dark secret related to a heart wrenching choice he made in the past to save his daughter. As talk of the war begins to gain momentum in Poland, Dominik knows he must do all he can again to protect Marie. When Marie declares her love for an old friend Ben, who is of an opposing religion, she must be willing to change her own faith to seal her love. To safeguard her future happiness Marie risks it all for Ben by converting to the Jewish faith. But Marie’s quest to uncover her family’s dark history still remains, can Marie unravel this long-standing family puzzle?
Second World War stories are the best narratives to get completely lost in, but they also represent some of the hardest tales to take on board. Secrets My Father Kept is a masterpiece in my eyes. This novel slowly made its way into my heart and mind, leaving a deep impression on me. In fact, I couldn’t sleep after I turned over the last page of this novel and it continued to linger with me for days after I closed the final page. For me, this is always a clear indication of a powerful and a well written read. I will be endorsing this one to my followers, friends and family – basically anyone who likes a good book!
I loved the basic set up of Secrets My Father Kept. Givney’s second novel is split over a two-part narrative. We are presented with two timeline threads, one set after the Great War, while the other looks at life just prior to the outbreak of the devastating Second World War. After reading an interview with the author of this tale, I discovered that Secrets My Father Kept was a story inspired by Rachael Givney’s own family heritage in Eastern Europe. In fact, the author incorporated a family name into her book via one of the key characters. This ancestral link allows Givney to write passionately and with understanding. It was also interesting to learn that Givney embarked on a number of research trips to help inform Secrets My Father Kept. As a result of the author’s commitment to immersing herself in the locations used in this novel, we are presented with a deeply authentic story. The historical setting of Secrets My Father Kept blew me away. Everything from the landscape, to the intricate details about restrictions on living ensured that I was completely engaged in Secrets My Father Kept.
The characters in Secrets My Father Kept are depicted with clear vision and accuracy. Marie was just fabulous and I admired her determination, stiff resolve, passion and resilience. Likewise, another key female character in the earlier past narrative shows us the true meaning of grit, survival, bravery, sacrifice and endurance. Dominik was quite the enigma, he seemed to keep everyone at arm’s length and his deliberate attempts to conceal areas of his family’s life didn’t always sit well with me, but the big reveal close to the end of the book made up for this! I need to give my thanks and appreciation to the support cast, from love interests, to priests, neighbours and employers. Givney has composed a truly memorable stage set. With plenty of friends and foes, Secrets My Father Kept shows the best and worst areas of humanity.
There are so many different pockets to Secrets My Father Kept, from medicine, scientific endeavour, gender relations, higher education, rising Nazism, religious persuasions, class, the economy, male power and authority. I was shocked at times by the sheer extent of the brutality and evil scorn displayed towards women at this time, especially if they were poor, or in the family way. However, it is important to understand that this did sadly occur and it is vital that we come to appreciate stories such as Secrets My Father Kept as they continue to circulate these experiences.
One last word on the final and whiplash style twist. I was not expecting this plot flip over at all so when it happened, I was lost for words! It was a very creative move that was in tune with the story as a whole. I was a little taken aback when I realised that the nature of this twist was seen in some instances across the book. My apologies if I sound a little vague, as I would hate to ruin this plot twist for other readers.
Secrets My Father Kept is story that I recommend with all my heart – and it receives a five full star rating from me.
*I wish to thank Penguin Books Australia for providing me with a free copy of this book for review purposes.
Secrets My Father Kept is book #63 of the 2021 Australian Women Writers Challenge
June 10, 2021
After having enjoyed Rachel Givney’s debut novel, Jane in Love, I was keen to read her most recent release, particularly as it sounded so very different to her previous work of fiction. I find it so refreshing when authors don’t pigeon-hole themselves into a samey writing existence. Secrets My Father Kept was certainly different to Jane in Love, but it was equally as captivating and memorable.
Atmospheric, written with literary style and apparent wit, Secrets My Father Kept has an astonishing twist towards the end that I didn’t see coming until it was actually happening. The way in which this novel depicts the treatment of, and lack of care and respect for, along with the objectification of women, was at times shocking, distressing, but above all, wholly accurate for the era.
Secrets My Father Kept is an excellent novel. Set in Krakow in 1939, with the shadow of Nazi invasion looming, there is an urgency to the narrative that complimented the themes and plot. This a novel that will stay with me, one I will be pressing into the hands of other readers and recommending to book clubs.
Quotable Quotes:
‘The city in which she lived still scared her. The kings of Europe had all taken their turn with Krakow, moved in, built castles and houses, then departed, leaving the people nothing but ruins, spoiled waterways and a decrepit castle. Dragon gargoyles from five different empires hung from every disintegrating turret and snarled as you passed underneath in the languages of their masters: German, Swedish, Russian. Now the soot from a thousand coal fireplaces stained the buildings black, forming ghouls that danced across them. The smell from the hot sewers wafted up, blowing one’s hair back with its stench. Fog lingered, always. As though aware of the evil lurking, there was a church on every corner.’
Thanks is extended to the publisher for the review copy.
Atmospheric, written with literary style and apparent wit, Secrets My Father Kept has an astonishing twist towards the end that I didn’t see coming until it was actually happening. The way in which this novel depicts the treatment of, and lack of care and respect for, along with the objectification of women, was at times shocking, distressing, but above all, wholly accurate for the era.
Secrets My Father Kept is an excellent novel. Set in Krakow in 1939, with the shadow of Nazi invasion looming, there is an urgency to the narrative that complimented the themes and plot. This a novel that will stay with me, one I will be pressing into the hands of other readers and recommending to book clubs.
Quotable Quotes:
‘The city in which she lived still scared her. The kings of Europe had all taken their turn with Krakow, moved in, built castles and houses, then departed, leaving the people nothing but ruins, spoiled waterways and a decrepit castle. Dragon gargoyles from five different empires hung from every disintegrating turret and snarled as you passed underneath in the languages of their masters: German, Swedish, Russian. Now the soot from a thousand coal fireplaces stained the buildings black, forming ghouls that danced across them. The smell from the hot sewers wafted up, blowing one’s hair back with its stench. Fog lingered, always. As though aware of the evil lurking, there was a church on every corner.’
Thanks is extended to the publisher for the review copy.
October 19, 2022
Ein wirklich lesenswertes Buch...genau solche Geschichten müssen erzählt werden....genau jetzt....!
Krakau 1939. Die junge Marie wächst bei ihrem Vater, der Arzt ist, auf. Ihr Mutter hat die Familie verlassen als Marie noch ein Baby war....doch irgendetwas lässt das junge Mädchen nicht los...
Und dann verliebt sich die 16jährige auch noch.....Ausgerechnet in einen Juden....!
Intensiv erzählt die Autorin eine anrührende Geschichte am Beginn des 2. Weltkrieges....manchmal war mir die Story etwas zu "abgehoben "....Trotzdem wirklich berührend....!
Lesenswert!
Krakau 1939. Die junge Marie wächst bei ihrem Vater, der Arzt ist, auf. Ihr Mutter hat die Familie verlassen als Marie noch ein Baby war....doch irgendetwas lässt das junge Mädchen nicht los...
Und dann verliebt sich die 16jährige auch noch.....Ausgerechnet in einen Juden....!
Intensiv erzählt die Autorin eine anrührende Geschichte am Beginn des 2. Weltkrieges....manchmal war mir die Story etwas zu "abgehoben "....Trotzdem wirklich berührend....!
Lesenswert!
July 16, 2021
This is a captivating and compelling story set in Krakow Poland 1939 just before the start of World War 2, it takes in what a parent will do to keep their child safe and shows the strength and courage that comes with keeping them safe and loved, I hope you pick this one up and come along for the journey, it is sure to keep you turning the pages.
Marie Karska is seventeen, she is a very bright young woman who lives with her father Dominik in the town of Krakow where he is a well- respected and pioneering doctor at the hospital, but Marie is thinking about her mother more these days and decides seeing as her father is not going to tell her anything that it is time that she does some research to get answers.
Dominik has worked very hard to get to where he is today and with war fast approaching and Marie asking more questions about her mother Dominik decides it is time to find her a husband, one that will keep her safe if he can’t, but Marie met the man she loves many years ago as a child the problem Ben Rosen is Jewish and Marie Catholic.
Nothing stands in the way when Marie sets her mind to something and firstly becoming Jewish then marrying Ben and then she is so determined to get to the bottom of her mother’s disappearance, but what she finds is the biggest twist, I never saw this coming there were other thoughts from me but never this one, I do highly recommend this book it is a fabulous story, so well written and so many emotions and such courage and strength, shown by the characters that MS Givney has bought to life on the pages.
My thanks to Penguin AU for my copy to read and review
Marie Karska is seventeen, she is a very bright young woman who lives with her father Dominik in the town of Krakow where he is a well- respected and pioneering doctor at the hospital, but Marie is thinking about her mother more these days and decides seeing as her father is not going to tell her anything that it is time that she does some research to get answers.
Dominik has worked very hard to get to where he is today and with war fast approaching and Marie asking more questions about her mother Dominik decides it is time to find her a husband, one that will keep her safe if he can’t, but Marie met the man she loves many years ago as a child the problem Ben Rosen is Jewish and Marie Catholic.
Nothing stands in the way when Marie sets her mind to something and firstly becoming Jewish then marrying Ben and then she is so determined to get to the bottom of her mother’s disappearance, but what she finds is the biggest twist, I never saw this coming there were other thoughts from me but never this one, I do highly recommend this book it is a fabulous story, so well written and so many emotions and such courage and strength, shown by the characters that MS Givney has bought to life on the pages.
My thanks to Penguin AU for my copy to read and review
June 28, 2021
The older I get, the more picky I find myself to be with my reads. Although the past year and a half may have something to do with my taste in reading. I just won't put up with anything that really upsets me and lacks patience with slow paced book or ones where I'm pretty sure I know how it will end. I would usually checked the ending of the book before I DNF'd. I pretty much figured out the 'secrets' in Secrets My Father Kept before I'm halfway through and that's the reason it took me so long to read it. I just didn't have much patience for it after that. I wasn't sure if I was going to keep reading but I did make myself and found that it was totally worth persevering for.
I enjoyed WWII novels as even as we witnessed the horrific things people can do to each other, we also witness the bravery, resilience, and greatness of heart others have. This particular novel is a pre-war setting; 1939 in Krakow. Main characters are Polish with their own set of challenges which mostly are not WWII-related but the upcoming holocaust affected them too. Both characters are intelligent, strong, and easily likeable. Their story is a wonderfully heart-warming reminder of how vast & deep a mother's love can be.
My thanks to Penguin Random House for this paperback copy of book in exchange of my honest thoughts
I enjoyed WWII novels as even as we witnessed the horrific things people can do to each other, we also witness the bravery, resilience, and greatness of heart others have. This particular novel is a pre-war setting; 1939 in Krakow. Main characters are Polish with their own set of challenges which mostly are not WWII-related but the upcoming holocaust affected them too. Both characters are intelligent, strong, and easily likeable. Their story is a wonderfully heart-warming reminder of how vast & deep a mother's love can be.
My thanks to Penguin Random House for this paperback copy of book in exchange of my honest thoughts
February 14, 2024
Thank you Penguin for sending us a copy to read and review.
An exceptional historical fiction tale that will cherish your heart and captivate your soul.
Secrets My Father Kept dazzles, astonishes, is magnetic and shines bright like a superstar.
If you haven’t read this, get onto it now.
It’s 1939 and War is very close.
In Krakow, Marie has grown up wondering about the disappearance of her mother.
Dominik, her father and a successful doctor has always put his daughter first and kept secret the story of her mother.
As the Germans begin to invade, for Marie to be safe, he must find her a husband.
But Marie has found her true love, her Jewish childhood best friend, Ben.
Dominik believes if this happens, Marie will be in danger and above all this, he must make sure Marie does not find out the truth of her mother.
A great read with wonderful characters and an amazing plot.
I really don’t know why this excellent book sat on my TBR shelf for so long and as always in this circumstance I wish I had read it sooner.
I gobbled this book up quite quickly and I craved more.
Without saying too much, the twist is one that you won’t see coming and gives the plot a whole new meaning when it’s revealed.
Featuring an unforgettable and fearless cast and a plot of brilliance this is one story I won’t forget in a hurry.
This was released in 2021 and I’m hoping Rachel comes back with a new book soon.
An exceptional historical fiction tale that will cherish your heart and captivate your soul.
Secrets My Father Kept dazzles, astonishes, is magnetic and shines bright like a superstar.
If you haven’t read this, get onto it now.
It’s 1939 and War is very close.
In Krakow, Marie has grown up wondering about the disappearance of her mother.
Dominik, her father and a successful doctor has always put his daughter first and kept secret the story of her mother.
As the Germans begin to invade, for Marie to be safe, he must find her a husband.
But Marie has found her true love, her Jewish childhood best friend, Ben.
Dominik believes if this happens, Marie will be in danger and above all this, he must make sure Marie does not find out the truth of her mother.
A great read with wonderful characters and an amazing plot.
I really don’t know why this excellent book sat on my TBR shelf for so long and as always in this circumstance I wish I had read it sooner.
I gobbled this book up quite quickly and I craved more.
Without saying too much, the twist is one that you won’t see coming and gives the plot a whole new meaning when it’s revealed.
Featuring an unforgettable and fearless cast and a plot of brilliance this is one story I won’t forget in a hurry.
This was released in 2021 and I’m hoping Rachel comes back with a new book soon.
April 23, 2022
Der Roman beginnt mit dem Versuch der siebzehnjährigen Marie das versperrte Schlafzimmer ihres Vaters zu öffnen, während er die Messe besucht. Sie möchte endlich mehr über ihre Mutter erfahren, die sie angeblich vor 15 Jahren verlassen hat. Seitdem lebt sie mit ihrem Vater, Doktor Dominik Karski, der in einer Krakauer Klinik arbeitet, ein zurückgezogenes Leben. Er kümmert sich aufopferungsvoll um seine Tochter, seine Patienten und den Haushalt. Gleichzeitig verweigert er ihr sämtliche Informationen zu ihrer Mutter, doch Maries Fragen werden mit der Zeit immer drängender. Deshalb versucht sie Nachforschungen anzustellen.
Danach schwenkt der Roman in die nahe Vergangenheit, als der junge Arzt Dominik Karksi eine vielversprechenden Methode entwickelt, mit der er einem Jungen das Leben rettet.
Diese beiden Einblicke in die Geschichte (Leseprobe) haben mir sehr gut gefallen und so hatte ich große Erwartungen an den Roman, die leider nicht ganz erfüllt wurden.
Der Plot gab für mich sehr viel her, denn er startet vor dem Hintergrund der beginnenden Kriegsereignisse im Jahr 1939, machte mich neugierig, welches Geheimnis hinter dem Verschwinden von Maries Mutter steckt und zusätzlich fesselte mich der medizinische Hintergrund. Stattdessen bekam ich über weite Strecken eine Liebesgeschichte und Figuren, die mich so überhaupt nicht berühren konnten.
Der Roman spielt auf zwei Zeitebenen: 1939 und zwischen 1918 und 1922. In Rückblenden lernen wir die junge Helena Kolnikiv kennen, die als Diesntmädchen in einer Apotheke in Lemberg arbeitet. Dort lernt sie Dominik, den Sohn des Apothekers, kennen und verliebt sich in ihn.
Im Strang um 1939 steht ebenfalls eine Liebesgeschichte im Vordergrund. Bevor sich Marie auf den Weg nach Lemberg macht (was erst im letzten Drittel der Geschichte passiert), trifft sie auf Ben Rosen, den Nachbarsjungen von früher, in den sie schon als Kind verliebt war. Trotz der bereits begonnenen Judenverfolgung erkennt Marie nicht die Gefahr in der Ben steckt und konvertiert für eine Hochzeit zum Judentum. Vor Schreck ist mir fast das Buch aus der Hand gefallen und ich fragte mich, wie naiv diese junge Frau wohl sein muss, dass sie anscheinend mit Scheuklappen durch die Gegend läuft. Auf der anderen Seite wird sie als überdurchschnittlich intelligent dargestellt, denn sie möchte unbedingt Medizin studieren und hat sich bereits einiges an Wissen angeeignet. Dabei greift die Autorin ein weiteres Thema auf: die schwierige Rolle der Frau zur damaligen Zeit, die weitgehend vom Mann abhängig ist, sowie die Ablehnung des Studiums für Frauen.
Mit der Zeit begann sich die Geschichte zu ziehen und in Nebensächlichkeiten abzudriften. Einige Nebenstränge fand ich überflüssig und gaben der Geschichte keinerlei Input, manche verliefen einfach im Sand. Immer wieder häuften sich unrealistische Passagen, die mich nur den Kopf schütteln ließen. Zusätzlich passten für mich auch historisch einige Fakten nicht zusammen. Das Zeitgeschehen und die Umgebung spielen nur untergeordnete Rollen, was ich extrem schade fand. Die Autorin hat sich die Freiheit genommen und die Realität ihrer Romanidee angepasst, was ich als absolut unglücklich gelaufen finde.
Einzelne Charaktere waren teilweise sehr stereotyp oder überzeichnet, wie der junge Arzt Johnny oder auch Karskis Widersacher Doktor Wolanski, der mit ihm um den Titel des Chefarztes konkurriert. Irgendwie blieben mir alle Figuren fremd und ich konnte den Großteil ihrer Handlungen nicht nachvollziehen. Ich vermisste realistische Emotionen und Tiefe.
Aber es gibt auch positive Aspekte:
Das Cover ist wunderschön und edel, wie auch die Innenseite ohne Schutzumschlag. Der Schreibstil der Autorin ist durchaus gelungen, denn die Geschichte liest sich flüssig und sie versteht es beim Leser Neugier und Spannung zu wecken. Ich habe mich trotz einiger Längen nie gelangweilt, sondern wollte stets wissen, wie es weitergeht. Es gab immer wieder kleine Cliffhanger, die viele offene Fragen hinterließen und die ich natürlich beantwortet haben wollte.
Doch dann kam das Ende und die Auflösung, die die Autorin parat hatte, hat mich überhaupt nicht überzeugen können. Ich fand sie total unglaubwürdig und schlug ziemlich enttäuscht das Buch zu. Leider kann ich für diesen Roman keine Empfehlung abgeben!
Fazit:
Eine Geschichte, die mir durch die tolle Leseprobe etwas ganz anderes vermittelt hatte, als ich letztendlich bekam. Figuren, die mich nicht erreichen konnten, unrealistische Passagen und ein Ende, das ich total unglaubwürdig fand. Einzig der Schreibstil der Autorin und der Beginn der Geschichte konnte mich überzeugen, der Rest leider nicht. Sehr, sehr schade!
Danach schwenkt der Roman in die nahe Vergangenheit, als der junge Arzt Dominik Karksi eine vielversprechenden Methode entwickelt, mit der er einem Jungen das Leben rettet.
Diese beiden Einblicke in die Geschichte (Leseprobe) haben mir sehr gut gefallen und so hatte ich große Erwartungen an den Roman, die leider nicht ganz erfüllt wurden.
Der Plot gab für mich sehr viel her, denn er startet vor dem Hintergrund der beginnenden Kriegsereignisse im Jahr 1939, machte mich neugierig, welches Geheimnis hinter dem Verschwinden von Maries Mutter steckt und zusätzlich fesselte mich der medizinische Hintergrund. Stattdessen bekam ich über weite Strecken eine Liebesgeschichte und Figuren, die mich so überhaupt nicht berühren konnten.
Der Roman spielt auf zwei Zeitebenen: 1939 und zwischen 1918 und 1922. In Rückblenden lernen wir die junge Helena Kolnikiv kennen, die als Diesntmädchen in einer Apotheke in Lemberg arbeitet. Dort lernt sie Dominik, den Sohn des Apothekers, kennen und verliebt sich in ihn.
Im Strang um 1939 steht ebenfalls eine Liebesgeschichte im Vordergrund. Bevor sich Marie auf den Weg nach Lemberg macht (was erst im letzten Drittel der Geschichte passiert), trifft sie auf Ben Rosen, den Nachbarsjungen von früher, in den sie schon als Kind verliebt war. Trotz der bereits begonnenen Judenverfolgung erkennt Marie nicht die Gefahr in der Ben steckt und konvertiert für eine Hochzeit zum Judentum. Vor Schreck ist mir fast das Buch aus der Hand gefallen und ich fragte mich, wie naiv diese junge Frau wohl sein muss, dass sie anscheinend mit Scheuklappen durch die Gegend läuft. Auf der anderen Seite wird sie als überdurchschnittlich intelligent dargestellt, denn sie möchte unbedingt Medizin studieren und hat sich bereits einiges an Wissen angeeignet. Dabei greift die Autorin ein weiteres Thema auf: die schwierige Rolle der Frau zur damaligen Zeit, die weitgehend vom Mann abhängig ist, sowie die Ablehnung des Studiums für Frauen.
Mit der Zeit begann sich die Geschichte zu ziehen und in Nebensächlichkeiten abzudriften. Einige Nebenstränge fand ich überflüssig und gaben der Geschichte keinerlei Input, manche verliefen einfach im Sand. Immer wieder häuften sich unrealistische Passagen, die mich nur den Kopf schütteln ließen. Zusätzlich passten für mich auch historisch einige Fakten nicht zusammen. Das Zeitgeschehen und die Umgebung spielen nur untergeordnete Rollen, was ich extrem schade fand. Die Autorin hat sich die Freiheit genommen und die Realität ihrer Romanidee angepasst, was ich als absolut unglücklich gelaufen finde.
Einzelne Charaktere waren teilweise sehr stereotyp oder überzeichnet, wie der junge Arzt Johnny oder auch Karskis Widersacher Doktor Wolanski, der mit ihm um den Titel des Chefarztes konkurriert. Irgendwie blieben mir alle Figuren fremd und ich konnte den Großteil ihrer Handlungen nicht nachvollziehen. Ich vermisste realistische Emotionen und Tiefe.
Aber es gibt auch positive Aspekte:
Das Cover ist wunderschön und edel, wie auch die Innenseite ohne Schutzumschlag. Der Schreibstil der Autorin ist durchaus gelungen, denn die Geschichte liest sich flüssig und sie versteht es beim Leser Neugier und Spannung zu wecken. Ich habe mich trotz einiger Längen nie gelangweilt, sondern wollte stets wissen, wie es weitergeht. Es gab immer wieder kleine Cliffhanger, die viele offene Fragen hinterließen und die ich natürlich beantwortet haben wollte.
Doch dann kam das Ende und die Auflösung, die die Autorin parat hatte, hat mich überhaupt nicht überzeugen können. Ich fand sie total unglaubwürdig und schlug ziemlich enttäuscht das Buch zu. Leider kann ich für diesen Roman keine Empfehlung abgeben!
Fazit:
Eine Geschichte, die mir durch die tolle Leseprobe etwas ganz anderes vermittelt hatte, als ich letztendlich bekam. Figuren, die mich nicht erreichen konnten, unrealistische Passagen und ein Ende, das ich total unglaubwürdig fand. Einzig der Schreibstil der Autorin und der Beginn der Geschichte konnte mich überzeugen, der Rest leider nicht. Sehr, sehr schade!
August 5, 2021
I did try , but wasn’t for me . Too many loop holes . For example in the first few pages Marie breaks into her fathers locked bedroom . Why would she attempt this at 6.02 when her father was due home at 6.14? And her father didn’t notice the door handle was only screwed on by one screw ? The next day she presumably breaks in again returning what she took , and locks the door behind her . How did she do that with no key ? Just silly .. it’s the little things . DNF
July 17, 2022
I had the extreme pleasure of meeting Rachel a few weeks ago at a virtual library event. Rachel was fascinating, endearing, thoughtful and humorous and her novel boasts the same qualities. Set in Kraków, Poland, on the brink of the WWII invasion, the story follows Marie, a sharply intelligent and slightly naive young woman entering adulthood, and Dominik, her enigmatic and secretive father, a well-respected and brilliant surgeon. The story opens with Marie's desire to unearth the reason for her mother's disappearance when she was a toddler, and her father's unyielding refusal to enlighten her. With this premise promised, I was expecting a mysterious and gripping family drama set against the rising tension of a tumultuous time in history. What I wasn't expecting was an engaging love story and a fierce commentary on the injustices of our patriarchal society. When Marie is reunited with her childhood friend, Ben Rosen, the chemistry and depth of feeling between them are all-consuming. Their differing faiths would have precluded them from marriage at any time but now, on the brink of Nazi invasion, Marie's conversion may equate to a death sentence. This was particularly poignant to me. I have travelled extensively in Europe, including Kraków. I remember standing next to my Jewish husband at Sachsenhausen concentration camp, where 100,000 people were murdered, and realising that dumb luck was the only thing that precluded us from the same fate. While reading the story of Marie and Ben I understood her motivation. Life without my love would be a fate worse than death. I too would have risked everything as she did. The segments of the story concerning the Jewish faith and the rising anti-Semitism sweeping Europe at the time were handled with respect and grace by Rachel, there was love in every line. Another major exploration was the societal injustices inflicted upon women. When Marie expresses her desire to attend medical school she is patronised, dissuaded and eventually thwarted by the institution. These ripples of sexism are far from stilled even today and I found myself raging on behalf of Marie and all women. Not only was I reading about Marie's anger, I was feeling it course through my veins. The flashbacks to Marie's mother's struggle for survival were particularly harrowing and thought-provoking. Finally, I must give thanks for the humour in this story. Life is funny. For me, humour is humanity and, had I not met Rachel, I would be perplexed by how she managed the undercurrent of humour in this of all stories. Having met her, however, all I can do is nod in appreciation. She is at the heart of this book.This story has so many layers and my rambling description here hasn't done it justice. So, at the risk of going on about it so long that you give up reading my review, I will close by saying. BUY THIS BOOK. READ IT. FEEL IT. It will satisfy and astonish you and will linger in the best way.
February 23, 2022
Wir schreiben das Jahr 1939. Marie wohnt, seit sie denken kann, alleine mit ihrem Vater – einem angesehenen Arzt – in Krakau. An ihre Mutter erinnert sie sich kaum noch. Angeblich ging sie fort, als Marie zwei Jahre alt war. Allen Fragen geht der Vater stets aus dem Weg, nicht einmal den Namen ihrer Mutter kennt Marie. Doch nun mit siebzehn Jahren will sie sich nicht mehr unterordnen. Marie möchte um jeden Preis ihre Mutter wiederfinden. Sie ahnt nicht, welches große Geheimnis ihres Vaters, es ihr gelingen wird aufzudecken.
Als ich das geheimnisvolle Cover von „Das verschlossene Zimmer“ gesehen und nachdem ich den Klappentext gelesen hatte, habe ich eine geheimnis- und spannungsvolle Geschichte von der Art her wie Daphne du Mauriers „Rebecca“ erwartet – eine meisterhaft geschriebene Geschichte, die man bis zum Ende mit angehaltenem Atem verfolgt. Leider wurde ich bitterlich enttäuscht. Bereits nach ein paar Seiten war mir klar, dass ich ein dilettantisches Werk vor mir hatte – und dabei sollte ich mich noch durch über 500 Seiten quälen. Ich hatte das Gefühl ein Buch für Kinder zu lesen, denen das nötige Gefühl für Logik und Plausibilität noch fehlt und die den Roman in Folge dessen vielleicht noch mit Interesse verfolgt hätten. „Das verschlossene Zimmer“ ist voller Plattitüden, pseudo-symbolischer Momente, unlogischer oder unglaubwürdiger Situationen. Die Figuren sind überzeichnet und karikaturhaft. Sie reagieren seltsam und führen unzusammenhängende Gespräche. Ihre Aussagen und Stimmungen stehen oftmals im Widerspruch. Auch die beschreibenden Sätze sind oftmals zusammenhanglos miteinander verwoben und ergeben im Rahmen der Geschichte keinen Sinn. Die Autorin bemüht sich zudem gerade zwanghaft darum, den polnischen Geist in ihrem Roman einzufangen. Leider gelingt ihr auch das mehr schlecht als recht. Das Tüpfelchen auf dem i ist hier die Einführung der Figur Karol Wojtyłas. Dabei hat der zukünftige Papst Johannes Paul II. in dieser Geschichte nun wirklich nichts verloren! Auch das Ende ist extrem unglaubwürdig und unbefriedigend. Mein Fazit? „Das verschlossene Zimmer“ ist ein pathetischer und rührseliger Roman. Lasst besser die Finger davon. Es ist schade um eure Zeit.
Einen Punkt vergebe ich dennoch für das schöne Cover und einen weiteren für die redlichen Bemühungen der Autorin.
Read
March 30, 2022 2.5 Sterne
Marie lebt 1939 zusammen mit ihrem Vater in Krakau. Die junge Frau möchte ihrem Vater nacheifern und Medizin studieren, doch als Frau werden ihr nur Steine in den Weg gelegt. Ausserdem fragt sich Marie seit Jahren was es wohl mit dem verschlossenen Zimmer in ihrer gemeinsamen Wohnung auf sich hat, in die Marie nie rein darf. Ob alles mit ihrer Mutter zusammenhängt, von der Marie nichts weiss und über die Maries Vater keine Worte verliert? Was ist damals geschehen? Zusätzlich zu diesen Fragen und Rätseln kommt noch dazu, dass Marie sich immer mehr zum Juden Ben Rosen hingezogen fühlt und das, obwohl der Krieg und Hitlers Truppen immer näher rücken...
Ein Geheimnis in einem verschlossenen Raum, dazu die Zeit kurz vor dem zweiten Weltkriegs in Krakau erleben, da bin ich doch sehr neugierig geworden und wollte unbedingt wissen was hinter dieser Geschichte steckt! Das Buch hat auch gut angefangen mit einer entschlossenen und mutigen Marie, die ihren Träumen folgen möchte. Doch je länger ich das Buch gelesen habe, desto weniger habe ich mich in die damalige Zeit hinein versetzt gefühlt. Die Verfolgung der Juden wurde nur oberflächlich immer mal wieder angekratzt, ebenso das Studium der Frauen oder überhaupt das damalige Leben in Krakau. Stattdessen wurde es immer mehr zu einem Roman mit einer Liebesgeschichte in der ich die handelnden Personen nicht wirklich nachvollziehen konnte. Zudem kamen immer mehr Streitereien zwischen Marie und ihrem Vater auf, die ich als nervig empfunden habe. Die Gespräche wirkten teilweise hölzern und wenig authentisch. Absolut unrealistisch wurde dann aber das Ende der Geschichte. Ich hatte es schon früh geahnt aber gehofft, dass die Autorin mich damit verschont, denn für mich ist das absolut an der Realität vorbei und an den Haaren herbei gezogen gewesen. Dieses Ende hat das Buch für mich zusätzlich noch ein Stück unrealistischer gemacht und hat mir so gar nicht gefallen.
Fazit: Die Geschichte an sich war ja sogar relativ unterhaltsam, aber es kam bei mir immer weniger das Gefühl auf, als würde ich einen gut recherchierten historischen Roman lesen. Wer das Buch als reine Unterhaltungsliteratur ansieht dem mag es gefallen, aber ich hatte einfach etwas mehr erwartet.
Marie lebt 1939 zusammen mit ihrem Vater in Krakau. Die junge Frau möchte ihrem Vater nacheifern und Medizin studieren, doch als Frau werden ihr nur Steine in den Weg gelegt. Ausserdem fragt sich Marie seit Jahren was es wohl mit dem verschlossenen Zimmer in ihrer gemeinsamen Wohnung auf sich hat, in die Marie nie rein darf. Ob alles mit ihrer Mutter zusammenhängt, von der Marie nichts weiss und über die Maries Vater keine Worte verliert? Was ist damals geschehen? Zusätzlich zu diesen Fragen und Rätseln kommt noch dazu, dass Marie sich immer mehr zum Juden Ben Rosen hingezogen fühlt und das, obwohl der Krieg und Hitlers Truppen immer näher rücken...
Ein Geheimnis in einem verschlossenen Raum, dazu die Zeit kurz vor dem zweiten Weltkriegs in Krakau erleben, da bin ich doch sehr neugierig geworden und wollte unbedingt wissen was hinter dieser Geschichte steckt! Das Buch hat auch gut angefangen mit einer entschlossenen und mutigen Marie, die ihren Träumen folgen möchte. Doch je länger ich das Buch gelesen habe, desto weniger habe ich mich in die damalige Zeit hinein versetzt gefühlt. Die Verfolgung der Juden wurde nur oberflächlich immer mal wieder angekratzt, ebenso das Studium der Frauen oder überhaupt das damalige Leben in Krakau. Stattdessen wurde es immer mehr zu einem Roman mit einer Liebesgeschichte in der ich die handelnden Personen nicht wirklich nachvollziehen konnte. Zudem kamen immer mehr Streitereien zwischen Marie und ihrem Vater auf, die ich als nervig empfunden habe. Die Gespräche wirkten teilweise hölzern und wenig authentisch. Absolut unrealistisch wurde dann aber das Ende der Geschichte. Ich hatte es schon früh geahnt aber gehofft, dass die Autorin mich damit verschont, denn für mich ist das absolut an der Realität vorbei und an den Haaren herbei gezogen gewesen. Dieses Ende hat das Buch für mich zusätzlich noch ein Stück unrealistischer gemacht und hat mir so gar nicht gefallen.
Fazit: Die Geschichte an sich war ja sogar relativ unterhaltsam, aber es kam bei mir immer weniger das Gefühl auf, als würde ich einen gut recherchierten historischen Roman lesen. Wer das Buch als reine Unterhaltungsliteratur ansieht dem mag es gefallen, aber ich hatte einfach etwas mehr erwartet.
September 25, 2022
I listened to this on Audible and Zoe Carrides was an exceptional narrator. The story was captivating from the first page, I thoroughly recommend.
March 2, 2025
Die Geschichte spielt in Krakau, Polen, kurz vor dem Zweiten Weltkrieg und dreht sich um Marie, eine kluge, aber etwas naive junge Frau, die gerade ins Erwachsenenleben startet, und Dominik, ihren geheimnisvollen Vater, einen angesehenen und brillanten Chirurgen. Der Plot beginnt mit Maries Drang, herauszufinden, warum ihre Mutter, als sie noch ein kleines Kind war, verschwunden ist. Ihr Vater jedoch weigert sich hartnäckig, ihr darüber Auskunft zu geben.
Erstmal muss ich den großartigen Schreibstil der Autorin loben, der mich einfach nicht mehr losgelassen hat und mich wirklich sehr begeistern konnte.
Ich hatte hier eigentlich ein typischen Roman in den Zeiten des Zweiten Weltkriegs erwartet, aber obwohl die Thematik Nationalsozialismus vorhanden ist, steht diese nicht allein im Vordergrund, denn auch andere Themen wie die Stellung der Frauen, das Judentum stehen im Vordergrund. Vor allem geht es aber hier auch um Maries Mutter und was mit ihr passiert ist. Und das ist für mich persönlich eine emotionale Reise gewesen, die auch durchweg spannend und interessant gewesen ist. Und obwohl ich das Buch bis zum Ende schon echt gut fand, habe ich nicht mit diesem Twist (da könnten sich einige Thrllerautoren eine Scheibe von abschneiden) gerechnet, der ein großes Geheimnis ans Tagelicht bringt. Aber nicht allein der Twist ist es gewesen, der mich umgehauen hat, sondern was dieser mit mir gemacht hat. Dieses Ende hat wirklich einige Emotionen ausgelöst und das Ende ist mir wirklich unter die Haut gegangen und hat mein Herz berührt. Damit habe ich einfach nicht gerechnet und ich kann hier einfach nur eine Leseempfehlung aussprechen und ist für mich ein absolutes Highlight gewesen.
Erstmal muss ich den großartigen Schreibstil der Autorin loben, der mich einfach nicht mehr losgelassen hat und mich wirklich sehr begeistern konnte.
Ich hatte hier eigentlich ein typischen Roman in den Zeiten des Zweiten Weltkriegs erwartet, aber obwohl die Thematik Nationalsozialismus vorhanden ist, steht diese nicht allein im Vordergrund, denn auch andere Themen wie die Stellung der Frauen, das Judentum stehen im Vordergrund. Vor allem geht es aber hier auch um Maries Mutter und was mit ihr passiert ist. Und das ist für mich persönlich eine emotionale Reise gewesen, die auch durchweg spannend und interessant gewesen ist. Und obwohl ich das Buch bis zum Ende schon echt gut fand, habe ich nicht mit diesem Twist (da könnten sich einige Thrllerautoren eine Scheibe von abschneiden) gerechnet, der ein großes Geheimnis ans Tagelicht bringt. Aber nicht allein der Twist ist es gewesen, der mich umgehauen hat, sondern was dieser mit mir gemacht hat. Dieses Ende hat wirklich einige Emotionen ausgelöst und das Ende ist mir wirklich unter die Haut gegangen und hat mein Herz berührt. Damit habe ich einfach nicht gerechnet und ich kann hier einfach nur eine Leseempfehlung aussprechen und ist für mich ein absolutes Highlight gewesen.
November 26, 2022
This was so good! Sorry Mum that I am surprised haha.
I hadn’t heard of this one beyond the recommendation from my mum, unsurprisingly as there are only 348 ratings on Goodreads 😱 why! The reviews that I can see are all 5 stars though, so whilst I haven’t been posting my audiobook reviews, I’m doing it for this one because I want more people to read it!
Set in Krakow, Poland in 1939, before WWII grips the country, 17yo Marie is looking for answers on her mother who has been missing for most of her life. She was raised by her surgeon father, Dominik. Meanwhile she struggles with her want to study medicine but not being given the same opportunities as her male counterparts. As well as the need to marry before the Germans reach Krakow.
This was fantastic on audio. It was a wonderful historical fiction. Fairly incensing to read of the misogyny women of the time faced. Interesting to read a long and in depth story set in 1939 but on the eve of the war rather than during it. There was plenty to keep you interested, so many twists and turns!
The only thing that bugged me was that the story was told in third person but the title is in first 😅 pretty minor gripe! Please read this, I don’t think you’ll regret it!
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Also this is the second book by Jane in Love author Rachel Givney, I have certainly seen that one around 😊
I hadn’t heard of this one beyond the recommendation from my mum, unsurprisingly as there are only 348 ratings on Goodreads 😱 why! The reviews that I can see are all 5 stars though, so whilst I haven’t been posting my audiobook reviews, I’m doing it for this one because I want more people to read it!
Set in Krakow, Poland in 1939, before WWII grips the country, 17yo Marie is looking for answers on her mother who has been missing for most of her life. She was raised by her surgeon father, Dominik. Meanwhile she struggles with her want to study medicine but not being given the same opportunities as her male counterparts. As well as the need to marry before the Germans reach Krakow.
This was fantastic on audio. It was a wonderful historical fiction. Fairly incensing to read of the misogyny women of the time faced. Interesting to read a long and in depth story set in 1939 but on the eve of the war rather than during it. There was plenty to keep you interested, so many twists and turns!
The only thing that bugged me was that the story was told in third person but the title is in first 😅 pretty minor gripe! Please read this, I don’t think you’ll regret it!
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Also this is the second book by Jane in Love author Rachel Givney, I have certainly seen that one around 😊
April 12, 2022
Krakau 1939: Marie lebt alleine mit ihrem Vater und hat an ihre Mutter kaum mehr eine Erinnerung. Da ihr Vater sich diesbezüglich auch sehr bedeckt hält, bricht sie in sein Zimmer ein und versucht irgendetwas über ihre Mutter zu finden ...
Der Inhalt der Geschichte ist kurz und bündig erklärt, was die Autorin aber daraus gemacht hat, hat mich von der ersten Zeile an begeistert und bis zum Schluß nicht mehr losgelassen.
Die Geschichte wird auf zwei Zeitebenen erzählt. Zum einen sind wir bei Marie, die gerne Ärztin werden möchte, als Frau aber überhaupt keine Aussicht auf einen Studienplatz hat. Auch in der Liebe hat sie kein Glück, den sie liebt Ben einen Juden und zudem steht der Krieg bevor.
In der Vergangenheit treffen wir auf Maries Mutter Helena und erleben mit, wie sie sich mit ihrer kleinen Tochter durchs Leben kämpfen muß.
Rachel Givney hat einen wahnsinnig tollen Schreibstil, der einen nicht mehr loslässt und mir richtig unter die Haut ging. Wir erfahren in der Geschichte soviel über die damalige Stellung der Frauen, das Judentum, wichtige Medikamente werden erfunden. Meine Gefühle fuhren Achterbahn.
Die Autorin hat so tolle Charaktere erschaffen, die alle mein Herz berühren konnten.
Fazit: Eine sehr emotionale Geschichte, mit einem wahnsinnigen Spannungsbogen, der mich oft die Luft anhalten ließ und am Schluß mit einem unglaublichen Geheimnis endet.
Das Cover finde ich auch sehr gelungen und es passt perfekt zur Geschichte.
Wieder ein Buch für meine Jahresbestenliste. Ich werde die Autorin auf jeden Fall im Auge behalten und hoffe sehr, dass es bald wieder ein neues Buch von ihr gibt.
Natürlich vergebe ich für dieses Meisterwerk 5/5 Sterne und eine große Leseempfehlung.
Der Inhalt der Geschichte ist kurz und bündig erklärt, was die Autorin aber daraus gemacht hat, hat mich von der ersten Zeile an begeistert und bis zum Schluß nicht mehr losgelassen.
Die Geschichte wird auf zwei Zeitebenen erzählt. Zum einen sind wir bei Marie, die gerne Ärztin werden möchte, als Frau aber überhaupt keine Aussicht auf einen Studienplatz hat. Auch in der Liebe hat sie kein Glück, den sie liebt Ben einen Juden und zudem steht der Krieg bevor.
In der Vergangenheit treffen wir auf Maries Mutter Helena und erleben mit, wie sie sich mit ihrer kleinen Tochter durchs Leben kämpfen muß.
Rachel Givney hat einen wahnsinnig tollen Schreibstil, der einen nicht mehr loslässt und mir richtig unter die Haut ging. Wir erfahren in der Geschichte soviel über die damalige Stellung der Frauen, das Judentum, wichtige Medikamente werden erfunden. Meine Gefühle fuhren Achterbahn.
Die Autorin hat so tolle Charaktere erschaffen, die alle mein Herz berühren konnten.
Fazit: Eine sehr emotionale Geschichte, mit einem wahnsinnigen Spannungsbogen, der mich oft die Luft anhalten ließ und am Schluß mit einem unglaublichen Geheimnis endet.
Das Cover finde ich auch sehr gelungen und es passt perfekt zur Geschichte.
Wieder ein Buch für meine Jahresbestenliste. Ich werde die Autorin auf jeden Fall im Auge behalten und hoffe sehr, dass es bald wieder ein neues Buch von ihr gibt.
Natürlich vergebe ich für dieses Meisterwerk 5/5 Sterne und eine große Leseempfehlung.
May 7, 2022
Ich hätte nie erwartet, dass mir dieses Buch so gut gefallen würde! Das verschlossene Zimmer ist ein authentischer, spannender und gut durchdachter historischer Roman mit einem überraschenden Ende, sehr empfehlenswert!
Die Themen, die hier behandelt werden, sind vielfältig und tiefgründig. Es geht um Familie, Geschichte, aber auch um Emanzipation und klassische Rollenbilder (und das Infragestellen derer). Polen als Schauplatz der Geschichte fand ich super, weil ich mich mit der Rolle dieses Landes während der Zeit, in der das Buch spielt, gar nicht auskenne, und dadurch noch einiges gelernt habe. Die Charaktere wirken authentisch und ich mochte Marie, sie ist intelligent, eine Kämpfernatur und ich habe sie echt bewundert. Der Schreibstil ist sehr flüssig, anschaulich und alles wirkt gut recherchiert und durchdacht.
Die Wendungen zum Ende hin kamen für mich total überraschend und ich habe sie geliebt! Großes Kompliment hier an die Autorin, denn ich habe wirklich nichts, was passiert ist, kommen sehen! Ganz am Ende kommen auch die Emotionen nicht zu kurz und ich musste mir ein paar Tränen aus dem Augenwinkel wischen.
Insgesamt hat mir der Romane überraschend gut gefallen. Es ist eine unterhaltsames, aber dabei auch etwas anspruchsvolleres Buch, das ich auf jeden Fall empfehlen werde!
Die Themen, die hier behandelt werden, sind vielfältig und tiefgründig. Es geht um Familie, Geschichte, aber auch um Emanzipation und klassische Rollenbilder (und das Infragestellen derer). Polen als Schauplatz der Geschichte fand ich super, weil ich mich mit der Rolle dieses Landes während der Zeit, in der das Buch spielt, gar nicht auskenne, und dadurch noch einiges gelernt habe. Die Charaktere wirken authentisch und ich mochte Marie, sie ist intelligent, eine Kämpfernatur und ich habe sie echt bewundert. Der Schreibstil ist sehr flüssig, anschaulich und alles wirkt gut recherchiert und durchdacht.
Die Wendungen zum Ende hin kamen für mich total überraschend und ich habe sie geliebt! Großes Kompliment hier an die Autorin, denn ich habe wirklich nichts, was passiert ist, kommen sehen! Ganz am Ende kommen auch die Emotionen nicht zu kurz und ich musste mir ein paar Tränen aus dem Augenwinkel wischen.
Insgesamt hat mir der Romane überraschend gut gefallen. Es ist eine unterhaltsames, aber dabei auch etwas anspruchsvolleres Buch, das ich auf jeden Fall empfehlen werde!
April 3, 2023
ein angenehmer Roman. in der 2. Hälfte mit deutlich mehr Spannung als am Anfang und das Ende war auf gute Art und Weise überraschend und unvorhersehbar.
die Protagonistin war mir oft zu kindlich und naiv, die anderen Figuren mochte ich oft mehr und fand ihr Handeln deutlich nachvollziehbarer. sehr angenehm auch, dass der Fokus mehr auf Fragen nach Identität liegt und wie die Vergangenheit die Gegenwart beeinflusst. die Liebesgeschichte steht nicht so im Fokus, was ich gut fand, was sie aber auch weniger nachvollziehbarer machte.
die Protagonistin war mir oft zu kindlich und naiv, die anderen Figuren mochte ich oft mehr und fand ihr Handeln deutlich nachvollziehbarer. sehr angenehm auch, dass der Fokus mehr auf Fragen nach Identität liegt und wie die Vergangenheit die Gegenwart beeinflusst. die Liebesgeschichte steht nicht so im Fokus, was ich gut fand, was sie aber auch weniger nachvollziehbarer machte.
February 1, 2022
Another one I 'read' on audiobook.
Beautifully written and well researched, this story kept me enthralled the entire time.
The tension, both in the lives of the characters as Marie tries to find out what her father has been hiding and in a more general sense due to the book being set in Poland just before the Germans invade in 1939, builds slowly and steadily bringing the reader to the edge of their (metaphorical) seat before releasing it with the divulsion of the actual secret.
What I particularly liked was the real and raw depiction of a women's place in 1930's Europe; this the author did very well indeed. I did guess the secret, but not until 13 hours into the book! But I could never have guessed the very clever ending.
The narrator, Zoe Carides was excellent as well, and I'll certainly be on the lookout for more books with her narration.
Beautifully written and well researched, this story kept me enthralled the entire time.
The tension, both in the lives of the characters as Marie tries to find out what her father has been hiding and in a more general sense due to the book being set in Poland just before the Germans invade in 1939, builds slowly and steadily bringing the reader to the edge of their (metaphorical) seat before releasing it with the divulsion of the actual secret.
What I particularly liked was the real and raw depiction of a women's place in 1930's Europe; this the author did very well indeed. I did guess the secret, but not until 13 hours into the book! But I could never have guessed the very clever ending.
The narrator, Zoe Carides was excellent as well, and I'll certainly be on the lookout for more books with her narration.
July 24, 2023
" - Jesteśmy zwykłymi lekarzami i rolnikami. Czy to nie wojsko powinno zająć się obroną miasta?"
- Jakie wojsko?"
" - Bez obaw! Polacy mają świetnych pilotów!
- Racja! Szkoda tylko, że nie mamy samolotów!"
Plot twist był P O T Ę Ż N Y dalej zbieram mózg z podłogi 👉👉
W niektorych momentach myślałam, że się odwodnie przez wszystkie łzy, które ta książka ze mnie wycisnęła.
Jedyne co mi przeszkadza, to to, że teraz będę gorączkowo szukać informacji o markach, bo odkąd wyliczyłam, że gość oferował typiarze 6 zł za szybki numerek coś zaczęło mi się nie zgadzać...
Ale książka mega 😌
- Jakie wojsko?"
" - Bez obaw! Polacy mają świetnych pilotów!
- Racja! Szkoda tylko, że nie mamy samolotów!"
Plot twist był P O T Ę Ż N Y dalej zbieram mózg z podłogi 👉👉
W niektorych momentach myślałam, że się odwodnie przez wszystkie łzy, które ta książka ze mnie wycisnęła.
Jedyne co mi przeszkadza, to to, że teraz będę gorączkowo szukać informacji o markach, bo odkąd wyliczyłam, że gość oferował typiarze 6 zł za szybki numerek coś zaczęło mi się nie zgadzać...
Ale książka mega 😌
April 12, 2023
Excellent historical fiction novel. I had really enjoyed Jane in Love and have had this one sitting on my shelf for far too long. The novel will keep you engaged from start to finish with the story of Marie and her father. The author has done a great job of depicting the time setting in the book and the descriptions of the hardships endured were heartbreaking.
Wonderful read, and I look forward to the next book from this author.
Wonderful read, and I look forward to the next book from this author.
December 31, 2022
Ich bin emotional so ergriffen, ich brauch tatsächlich zum ersten Mal Zeit um alles auf mich wirken zu lassen. Sehr gutes Buch und in meinen Augen ein Jahreshighlight.
December 20, 2024
I’m shocked. That was the most unexpected twist. I was in denial right up until she boarded the train (iykyk). And an Australian author?! So good!! ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
July 12, 2024
10/10 recommend
August 25, 2024
I was reluctant going into this book as it is not something I would usually reach for but it was this months book for my book club so I jumped in and oh my goodness!
This book wrapped itself around my heart, squeezed it a few times for good measure and left it's mark.
As a mother this book crawled into my absolute core.
The writing, world building and characters are all executed extremely well and I can not recommend this book enough.
It had me at the edge of my seat until the final word.
This book wrapped itself around my heart, squeezed it a few times for good measure and left it's mark.
As a mother this book crawled into my absolute core.
The writing, world building and characters are all executed extremely well and I can not recommend this book enough.
It had me at the edge of my seat until the final word.
September 28, 2025
i do truly thing people would confuse me as a man too fr
This entire review has been hidden because of spoilers.
May 31, 2022
Ja pierniczę, ale plottwist.
February 25, 2022
In diesem Buch lernen wir die 17-Jährige Marie kennen, die zusammen mit ihrem Vater Dominik im Jahr 1939 in Krakau, Polen lebt. Sie ist eine intelligente und wissbegierige junge Frau, der im Leben eines fehlt: die Mutter. Diese hat Marie verlassen, als sie noch ein kleines Kind war. Dominik, Maries Vater, weigert sich vehement, auch nur ein einziges Wort über die Frau zu verlieren. Er selbst ist erfolgreicher und angesehener Arzt, der auch für seine Patienten an seine Grenzen geht. Marie macht es sich zur Aufgabe, Informationen über ihre Mutter zu finden und weiß auch genau, woher sie diese bekommt: Im Schlafzimmer ihres Vaters, das zu jeder Tages- und Nachtzeit abgeschlossen ist, hofft sie, auf Neuigkeiten zu stoßen.
Aber auch der drohende Zweite Weltkrieg und der herrschende Antisemitismus machen vor Krakau und vor Marie nicht Halt. Dominik will Marie unbedingt verheiraten und Marie weiß auch schon ganz genau, wen sie heiraten will: Ben. Aber Ben ist Jude...
Aber auch der drohende Zweite Weltkrieg und der herrschende Antisemitismus machen vor Krakau und vor Marie nicht Halt. Dominik will Marie unbedingt verheiraten und Marie weiß auch schon ganz genau, wen sie heiraten will: Ben. Aber Ben ist Jude...
March 6, 2022
Das Cover des Buches ist ein richtiger Eyecatcher, auch der Titel macht neugierig: „Das verschlossene Zimmer“ (der Originaltitel ‘Secrets my father kept‘ ist in meinen Augen jedoch aussagekräftiger).
Worum geht’s?
Krakau 1939: Die Zeichen stehen auf Sturm, der Überfall auf Polen steht kurz bevor. Die siebzehnjährige Marie Karska hat jedoch ganz andere Probleme – sie möchte gerne wissen, wer ihre Mutter war. Zwar kümmert sich ihr Vater Dominik (ein angesehener Arzt) aufopferungsvoll um den Teenager, aber manche ihrer Fragen beantwortet er einfach nicht. Also bricht Marie kurzerhand in das Schlafzimmer ihres Vaters ein. Sie macht eine unglaubliche Entdeckung & bald überschlagen sich die Ereignisse …
Der Beginn des Romans konnte mich noch fesseln. Die Autorin bringt durch den Einsatz von zwei Zeitsträngen zu Beginn Spannung in das Geschehen. Wir erfahren auch etwas über das Leben von Helena (Maries Mutter). Meine anfängliche Faszination ließ leider schnell nach – manche Handlungsstränge verliefen im Sande, die Figuren sind nicht wirklich „rund“, sie agieren teils unlogisch und auf unglaubwürdige Art und Weise. Da Marie ihren Freund Ben heiraten will, konvertiert sie zum Judentum, ohne sich der Gefahren durch den aufziehenden Krieg überhaupt bewusst zu sein. Sie ist sehr naiv, ihr Vater Dominik hingegen ist einerseits sensibel und hilfsbereit, andererseits streng und unnahbar, dies kommt der Handlung doch sehr entgegen. Im Roman passen viele Elemente einfach nicht zusammen, dies sieht man schon an Kleinigkeiten. Auch das pacing war nicht „meins“ – nach einem rasanten Einstieg in die Geschichte wird die Erzählung arg in die Länge gezogen, um dann mit einem wahren Paukenschlag zu enden. Es soll wohl schriftstellerische Raffinesse bewiesen werden, dabei konnte mich der Roman weder inhaltlich noch handwerklich überzeugen, es gibt diverse Logiklöcher und manche Sätze der Autorin wirken (wenn man es wohlwollend betrachtet) unfreiwillig komisch. Trotz tragischer Ereignisse fehlt es an wahrem Tiefgang. Die Autorin ist jedoch ganz am Puls der (heutigen) Zeit.
Fazit:
Von Rachel Givneys Geschichte hatte ich mir im Vorfeld viel versprochen. Leider wurden meine Erwartungen nicht erfüllt. Schade um die Zeit!
2/5
Worum geht’s?
Krakau 1939: Die Zeichen stehen auf Sturm, der Überfall auf Polen steht kurz bevor. Die siebzehnjährige Marie Karska hat jedoch ganz andere Probleme – sie möchte gerne wissen, wer ihre Mutter war. Zwar kümmert sich ihr Vater Dominik (ein angesehener Arzt) aufopferungsvoll um den Teenager, aber manche ihrer Fragen beantwortet er einfach nicht. Also bricht Marie kurzerhand in das Schlafzimmer ihres Vaters ein. Sie macht eine unglaubliche Entdeckung & bald überschlagen sich die Ereignisse …
Der Beginn des Romans konnte mich noch fesseln. Die Autorin bringt durch den Einsatz von zwei Zeitsträngen zu Beginn Spannung in das Geschehen. Wir erfahren auch etwas über das Leben von Helena (Maries Mutter). Meine anfängliche Faszination ließ leider schnell nach – manche Handlungsstränge verliefen im Sande, die Figuren sind nicht wirklich „rund“, sie agieren teils unlogisch und auf unglaubwürdige Art und Weise. Da Marie ihren Freund Ben heiraten will, konvertiert sie zum Judentum, ohne sich der Gefahren durch den aufziehenden Krieg überhaupt bewusst zu sein. Sie ist sehr naiv, ihr Vater Dominik hingegen ist einerseits sensibel und hilfsbereit, andererseits streng und unnahbar, dies kommt der Handlung doch sehr entgegen. Im Roman passen viele Elemente einfach nicht zusammen, dies sieht man schon an Kleinigkeiten. Auch das pacing war nicht „meins“ – nach einem rasanten Einstieg in die Geschichte wird die Erzählung arg in die Länge gezogen, um dann mit einem wahren Paukenschlag zu enden. Es soll wohl schriftstellerische Raffinesse bewiesen werden, dabei konnte mich der Roman weder inhaltlich noch handwerklich überzeugen, es gibt diverse Logiklöcher und manche Sätze der Autorin wirken (wenn man es wohlwollend betrachtet) unfreiwillig komisch. Trotz tragischer Ereignisse fehlt es an wahrem Tiefgang. Die Autorin ist jedoch ganz am Puls der (heutigen) Zeit.
Fazit:
Von Rachel Givneys Geschichte hatte ich mir im Vorfeld viel versprochen. Leider wurden meine Erwartungen nicht erfüllt. Schade um die Zeit!
2/5
August 5, 2025
Puh, der Roman „Das verschlossene Zimmer“ von Rachel Givney war ein hartes Stück Arbeit und eigentlich hätte ich es abbrechen, denn meine wenige freie Zeit, die ich habe, ist mir eindeutig zu schade, um sie mit Büchern zu verbringen, die mir nicht gefallen. Dieses Gefühl hat sich bereits relativ früh herauskristallisiert und dass, obwohl die Grundidee – auch wenn es schwere Kost ist - so gut klingt, und ich Geschichten, die während des zweiten Weltkriegs spielen, wirklich echt „gerne“ (wenn man das so sagen kann) lese, aber das hier war nix für mich!
Ich bin mir sicher, dass das Buch begeisterte Leser*innen finden wird, vermutlich ist es auch eher ein Buch für Menschen, die weniger lesen als ich und die vielleicht im Genre der historischen Romane nicht so oft unterwegs sind. Aber ich persönlich fand Vieles hier in diesem Buch an den Haaren herbeigezogen und unglaubwürdig, nicht realistisch. Es gibt hier zwei Dinge, die ich richtig schlecht fand: zum einen die Andeutung, wer Lolek (ein Freund/ Bekannter von Marie) ist und dann die Auflösung! Bei der Auflösung hat es mir echt die Schuhe ausgezogen. Vielleicht war ich schon viel zu genervt von dem Buch und den Figuren, denen ich überhaupt nicht nah gekommen bin, um von selbst auf die Auflösung zu kommen, aber auf der anderen Seite, hätte ich geahnt, worauf es hinausläuft, wäre ich schreiend weggelaufen oder hätte das Buch zumindest abgebrochen. Auch so habe ich die letzten 100 Seiten nur noch quer gelesen.
Für mich müssen Autor*innen wirklich nicht immer das Rad neu erfinden und Rachel Givney berichtet hier auch von Ereignissen, von denen ich nicht bzw. nur wenig wusste, aber trotzdem hätte das alles mehr Hintergrund, mehr Tiefe haben können. Eigentlich sollten knappe 550 Seiten genügend Raum für mehr Tiefe und ausgefeilte Charaktere bieten. Da es optisch aber echt hübsch ist, bringe ich es gerne in einen öffentlichen Bücherschrank und hoffe, dass es dort jemand findet, der/ die sich darüber freut und der/ die es auch besser findet als ich.
Ich bin mir sicher, dass das Buch begeisterte Leser*innen finden wird, vermutlich ist es auch eher ein Buch für Menschen, die weniger lesen als ich und die vielleicht im Genre der historischen Romane nicht so oft unterwegs sind. Aber ich persönlich fand Vieles hier in diesem Buch an den Haaren herbeigezogen und unglaubwürdig, nicht realistisch. Es gibt hier zwei Dinge, die ich richtig schlecht fand: zum einen die Andeutung, wer Lolek (ein Freund/ Bekannter von Marie) ist und dann die Auflösung! Bei der Auflösung hat es mir echt die Schuhe ausgezogen. Vielleicht war ich schon viel zu genervt von dem Buch und den Figuren, denen ich überhaupt nicht nah gekommen bin, um von selbst auf die Auflösung zu kommen, aber auf der anderen Seite, hätte ich geahnt, worauf es hinausläuft, wäre ich schreiend weggelaufen oder hätte das Buch zumindest abgebrochen. Auch so habe ich die letzten 100 Seiten nur noch quer gelesen.
Für mich müssen Autor*innen wirklich nicht immer das Rad neu erfinden und Rachel Givney berichtet hier auch von Ereignissen, von denen ich nicht bzw. nur wenig wusste, aber trotzdem hätte das alles mehr Hintergrund, mehr Tiefe haben können. Eigentlich sollten knappe 550 Seiten genügend Raum für mehr Tiefe und ausgefeilte Charaktere bieten. Da es optisch aber echt hübsch ist, bringe ich es gerne in einen öffentlichen Bücherschrank und hoffe, dass es dort jemand findet, der/ die sich darüber freut und der/ die es auch besser findet als ich.
Displaying 1 - 30 of 115 reviews