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Auf dem rechten Weg?: Rassisten und Neonazis in der deutschen Polizei
Polizeichats mit rechtsextremen Inhalten, rassistische Misshandlungen von Verdächtigen, illegale Datenabfragen, Todesdrohungen gegen Politikerinnen und Aktivisten, Hetze gegen Muslime, ungeklärte Todesfälle in Arrestzellen, dazu der Vorwurf, bei der Strafverfolgung auf dem rechten Auge blind zu sein – unsere Gesetzeshüter sind außer Kontrolle. Wenn sich Rechtsextreme und Rassisten in der deutschen Polizei so verdammt sicher fühlen können wie zurzeit, gerät unser Rechtsstaat in Gefahr. Doch wie rechts ist unsere Polizei wirklich? Aiko Kempen hat mit Menschen gesprochen, die Opfer rassistischer Polizeigewalt wurden. Er interviewte aktuelle und ehemalige Polizisten, Polizeiforscher und Ausbilder. Herausgekommen ist eine kritische Bestandsaufnahme über den fragilen Zustand unseres demokratischen Rechtsstaats und dessen Hüter. Und er macht deutlich, warum es so wichtig ist, offen über rechte und rassistische Tendenzen in der Polizei zu sprechen – weil sie unsere Gesellschaft in ihren Grundfesten erschüttern und unseren Rechtsstaat nachhaltig beschädigen.
- GenresNonfiction
220 pages, Kindle Edition
First published April 12, 2021
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Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
October 1, 2024
4.5 stars /// If you've followed German news over the past few years you might have lost your faith in the German police force. Police chats with right-wing extremist content, racist mistreatment of suspects, police officers who travel with African dealers to remote locations to stage mock executions, illegal data searches and death threats against politicians, lawyers and activists, incitement against Muslims, unexplained deaths in detention cells, stolen ammunition in the private possession of police officers, plus accusations of turning a blind eye to the right-wing spectrum in law enforcement – it seems like the German police force is out of control.
There are now so many racist and right-wing extremist incidents within the German police force that even NRW Interior Minister Herbert Reul no longer wants to speak of "isolated cases." And Aiko Kempen, the author of Auf dem rechten Weg? ("On the right track?"), leaves out the question mark in his book's subtitle "Racists and neo-Nazis in the German police force". Whether they exist is no longer a question for the investigative journalist, who has done a lot of research on the subject for the Leipzig magazine "Kreuzer" and for the ARD magazine Monitor. For him, it is a fact, and a worrying one.
If right-wing extremists and racists can feel so damn safe in the German police force, as is currently the case, our constitutional state is in danger. Cop culture and esprit de corps encourage a societal shift to the (far) right. And it’s even scarier when this shift is coming from the law enforcement.
After all, the police are the only authority in Germany that is basically allowed to use force against people and walk the streets with batons, pepper spray and firearms. In an emergency, they are allowed to use force to defend our basic democratic order.
But precisely because the police have so much power, Kempen says, we as citizens must be allowed to distrust, criticise and control them. "If we are not allowed to question the police, we gamble away our trust in democracy," Kempen says. Police officers are hardly ever convicted. 90% of preliminary proceedings against them (for unlawful use of force) are usually dropped. This is not surprising, as police officers investigate police officers. There is no independent supervisory authority.
But politicians prevent a clear assessment of the problem. No other occupational group is so resolutely defended against criticism and supervisory authorities as police officers. Time and time again, politicians protect the police force with all their might. This damages one of the most important pillars of our democracy: the separation of powers.
Kempen’s criticism is particularly sharp of politicians and police unions as they often portray the police as infallible. Criticism and transparency offensives are dismissed as misplaced general suspicion against all officers, and the police are thus "immunized" against criticism.
For instance, more than 2.5 million identity checks under regulations that are basically racial profiling were carried out by the federal police in 2019 alone. However, the police was only able to detect unauthorized entry or residence in Germany in fewer than 20,000 cases. The hit rate of these identity checks is therefore under 0.8%. Seems like racial profiling isn't as effective as police officers claim it is. (WHO WOULD'VE THOUGHT?) But German politics does nothing to prevent.
It's apparent that the German police and thus our constitutional state have a massive problem. But how racist or right-wing extremist is our police force? A systematic and, above all, transparent recording of right-wing extremist and racist incidents in the police force is still non-existent. Aiko Kempen tries to shed light on these issues, even though scientific studies or surveys on racist and right-wing extremist attitudes and structures within the police force have always been averted by politicians and police unions.
Kempen spoke with people who have been victims of racist police violence. He interviewed current and former police officers, police researchers and trainers. He visited police schools, participated in operational trainings and followed court cases against police officers.
The result is a critical appraisal of the fragile state of our democratic constitutional state and its guardians. Kempen makes it clear why it is so important to speak openly about right-wing and racist tendencies in the police force – because they have the potential to shake our society in its foundations and cause lasting damage to our constitutional democracy.
Despite his always clearly recognizable critical stance, Kempen is not concerned with settling scores with the police. He recognizes improvements, more and more female police officers raising their voices against everyday racism, (even though female police officers still only take up 23 to 32%, depending on which federal state you’re looking at), efforts to make the police more diverse in terms of personnel, efforts to improve police training, and he strives to make it clear time and again that this criticism is not directed against all police officers, but against the police as an institution.
Kempen shows that a serious, constructive discourse about the police often fails and that, unfortunately, the image of a police force incapable of criticism is reinforced, the image of an institution that closes itself off and evades democratic control. One thing, above all, becomes clear when reading Kempen’s book: The police force cannot be an end in itself.
There are now so many racist and right-wing extremist incidents within the German police force that even NRW Interior Minister Herbert Reul no longer wants to speak of "isolated cases." And Aiko Kempen, the author of Auf dem rechten Weg? ("On the right track?"), leaves out the question mark in his book's subtitle "Racists and neo-Nazis in the German police force". Whether they exist is no longer a question for the investigative journalist, who has done a lot of research on the subject for the Leipzig magazine "Kreuzer" and for the ARD magazine Monitor. For him, it is a fact, and a worrying one.
If right-wing extremists and racists can feel so damn safe in the German police force, as is currently the case, our constitutional state is in danger. Cop culture and esprit de corps encourage a societal shift to the (far) right. And it’s even scarier when this shift is coming from the law enforcement.
After all, the police are the only authority in Germany that is basically allowed to use force against people and walk the streets with batons, pepper spray and firearms. In an emergency, they are allowed to use force to defend our basic democratic order.
But precisely because the police have so much power, Kempen says, we as citizens must be allowed to distrust, criticise and control them. "If we are not allowed to question the police, we gamble away our trust in democracy," Kempen says. Police officers are hardly ever convicted. 90% of preliminary proceedings against them (for unlawful use of force) are usually dropped. This is not surprising, as police officers investigate police officers. There is no independent supervisory authority.
But politicians prevent a clear assessment of the problem. No other occupational group is so resolutely defended against criticism and supervisory authorities as police officers. Time and time again, politicians protect the police force with all their might. This damages one of the most important pillars of our democracy: the separation of powers.
Kempen’s criticism is particularly sharp of politicians and police unions as they often portray the police as infallible. Criticism and transparency offensives are dismissed as misplaced general suspicion against all officers, and the police are thus "immunized" against criticism.
For instance, more than 2.5 million identity checks under regulations that are basically racial profiling were carried out by the federal police in 2019 alone. However, the police was only able to detect unauthorized entry or residence in Germany in fewer than 20,000 cases. The hit rate of these identity checks is therefore under 0.8%. Seems like racial profiling isn't as effective as police officers claim it is. (WHO WOULD'VE THOUGHT?) But German politics does nothing to prevent.
It's apparent that the German police and thus our constitutional state have a massive problem. But how racist or right-wing extremist is our police force? A systematic and, above all, transparent recording of right-wing extremist and racist incidents in the police force is still non-existent. Aiko Kempen tries to shed light on these issues, even though scientific studies or surveys on racist and right-wing extremist attitudes and structures within the police force have always been averted by politicians and police unions.
Kempen spoke with people who have been victims of racist police violence. He interviewed current and former police officers, police researchers and trainers. He visited police schools, participated in operational trainings and followed court cases against police officers.
The result is a critical appraisal of the fragile state of our democratic constitutional state and its guardians. Kempen makes it clear why it is so important to speak openly about right-wing and racist tendencies in the police force – because they have the potential to shake our society in its foundations and cause lasting damage to our constitutional democracy.
Despite his always clearly recognizable critical stance, Kempen is not concerned with settling scores with the police. He recognizes improvements, more and more female police officers raising their voices against everyday racism, (even though female police officers still only take up 23 to 32%, depending on which federal state you’re looking at), efforts to make the police more diverse in terms of personnel, efforts to improve police training, and he strives to make it clear time and again that this criticism is not directed against all police officers, but against the police as an institution.
Kempen shows that a serious, constructive discourse about the police often fails and that, unfortunately, the image of a police force incapable of criticism is reinforced, the image of an institution that closes itself off and evades democratic control. One thing, above all, becomes clear when reading Kempen’s book: The police force cannot be an end in itself.
January 4, 2022
Um es vorweg zu nehmen, ich selbst verstehe mich als Polizei Fanboy. Seit meiner Jugend sind die Frauen und Männer der Polizei in meinen Augen die "Guten".
Aiko Kempen, der als investigativer Journalist sich seit langer Zeit mit der Polizei beschäftigt, legt eine Bestandsaufnahme zu rechten und rassistischen Tendenzen in den Polizeibehörden Deutschlands vor. Leider ist die Darstellung manchmal etwas tendenziös, besonders, wenn Ereignisse und Erkenntnisse aus den USA auf deutsche Verhältnisse übertragen werden. Natürlich kann man die Parallelen erkennen, aber die Unterschiede zwischen den Strafverfolgungsbehörden sind so groß, dass sich kein wirklicher Erkenntnisgewinn ergibt. Auch der Umgang mit Statistik ist manipulativ und tendenziös. Wenn Berlin für die Einstellung von knapp 33% Polizeianwärter*innen bei einem Migrantenanteil von 35% gelobt wird und Sachsen-Anhalt für knapp 7% gescholten, dann hat jemand seine Recherche nicht gemacht, Sachsen-Anhalt hat einen Migranten Anteil in der Bevölkerung von 8%.
Im Grunde genommen, sind all die Vorkommnisse, die im Buch geschildert werden bekannt. Sie sind durch die Nachrichten gegangen und haben für Aufregung und Erschrecken gesorgt. Aber dann haben wir uns offenbar wieder von den Versicherungen der Politiker*innen einlullen lassen und schrecken oft auch vor der Erkenntnis der Wirklichkeit zurück. Kempen ist für seine Sammlung zu danken, denn wer bei dieser Häufung von Ereignissen noch immer an die Theorie der "Einzelfälle" glaubt, sieht den Wald vor lauter Bäumen nicht.
Eine beliebte, von Kempen kritisierte, Taktik um die Diskussion einzudämmen ist immer wieder: Die Polizei dürfe nicht unter "Generalverdacht" geraten. Hier leistet die Politik, die Polizeiführung und die Polizeigewerkschaften in meinen Augen den Polizist*innen einen Bärendienst, denn wenn die Fälle nicht benannt und verfolgt werden bleibt in der Gesellschaft ein Mißtrauen gegen alle Polizist*innen zurück. Erst damit geraten dann alle Beamt*innen in den Dunst rechter Gesinnung. Und solange der Dienstherr und die Führung sich nicht eindeutig gegen rechte und rassistische Tendenzen positionieren, kann von der/dem einzelnen Polizist*in nicht erwartet werden sich dem Korpsgeist und dem "blauen Schweigen" zu widersetzen. Solange wir als Gesellschaft eine Aufklärung nicht einfordern, bleibt der Generalverdacht bestehen, denn wo Rauch ist ist auch Feuer.
Kempens Buch ist eine notwendige Erinnerung daran, dass eine demokratische Polizei in der demokratischen Gesellschaft verankert sein muss und alle Tendenzen eines spezifischen polizeilichen Milieus eine Gefahr für unsere Gesellschaft sind. Es ist unsere Polizei, von der wir hier sprechen, und zum Glück ist sie uns näher als viele andere Politikfelder. Die Polizeien sind Ländersache, wir müssen also nicht irgendeiner/m fernen Volksvertreter*in in Berlin auf die Füße treten, sondern uns nur in userem eigenen Bundesland engagieren. Das wäre ein lohnender föderaler Wettbewerb, welches Bundesland schaft zuerst eine transparente Polizeistatistik, in welchem Bundesland sehen auch Mitbürger mit Migrationshintergrund die Polizei als
"Freund und Helfer" und in welchem Polizeigesetz werden zuerst wirksame Regeln gegen racial Profiling eingezogen? Aber solange die Polizist*innen bis weit in die Mitte der Gesellschaft als "Bullen" und "Wegelagerer" wahrgenommen werden, die wir ignorieren, solange ihr Auftrag nicht unsere eigenen kleinen Regelübertretungen betrifft und an die wir bei geringer Bezahlung und hoher Arbeitsbelastung höchste moralische Ansprüche stellen, haben wir einen Anteil daran, dass die Polizei ein sicherer Ort für autoritäre, rechte und rassistische Tendenzen bleibt.
Aiko Kempens Buch ist also eine unbedingte Leseempfehlung, vor allem für alle Freude der Polizei.
Aiko Kempen, der als investigativer Journalist sich seit langer Zeit mit der Polizei beschäftigt, legt eine Bestandsaufnahme zu rechten und rassistischen Tendenzen in den Polizeibehörden Deutschlands vor. Leider ist die Darstellung manchmal etwas tendenziös, besonders, wenn Ereignisse und Erkenntnisse aus den USA auf deutsche Verhältnisse übertragen werden. Natürlich kann man die Parallelen erkennen, aber die Unterschiede zwischen den Strafverfolgungsbehörden sind so groß, dass sich kein wirklicher Erkenntnisgewinn ergibt. Auch der Umgang mit Statistik ist manipulativ und tendenziös. Wenn Berlin für die Einstellung von knapp 33% Polizeianwärter*innen bei einem Migrantenanteil von 35% gelobt wird und Sachsen-Anhalt für knapp 7% gescholten, dann hat jemand seine Recherche nicht gemacht, Sachsen-Anhalt hat einen Migranten Anteil in der Bevölkerung von 8%.
Im Grunde genommen, sind all die Vorkommnisse, die im Buch geschildert werden bekannt. Sie sind durch die Nachrichten gegangen und haben für Aufregung und Erschrecken gesorgt. Aber dann haben wir uns offenbar wieder von den Versicherungen der Politiker*innen einlullen lassen und schrecken oft auch vor der Erkenntnis der Wirklichkeit zurück. Kempen ist für seine Sammlung zu danken, denn wer bei dieser Häufung von Ereignissen noch immer an die Theorie der "Einzelfälle" glaubt, sieht den Wald vor lauter Bäumen nicht.
Eine beliebte, von Kempen kritisierte, Taktik um die Diskussion einzudämmen ist immer wieder: Die Polizei dürfe nicht unter "Generalverdacht" geraten. Hier leistet die Politik, die Polizeiführung und die Polizeigewerkschaften in meinen Augen den Polizist*innen einen Bärendienst, denn wenn die Fälle nicht benannt und verfolgt werden bleibt in der Gesellschaft ein Mißtrauen gegen alle Polizist*innen zurück. Erst damit geraten dann alle Beamt*innen in den Dunst rechter Gesinnung. Und solange der Dienstherr und die Führung sich nicht eindeutig gegen rechte und rassistische Tendenzen positionieren, kann von der/dem einzelnen Polizist*in nicht erwartet werden sich dem Korpsgeist und dem "blauen Schweigen" zu widersetzen. Solange wir als Gesellschaft eine Aufklärung nicht einfordern, bleibt der Generalverdacht bestehen, denn wo Rauch ist ist auch Feuer.
Kempens Buch ist eine notwendige Erinnerung daran, dass eine demokratische Polizei in der demokratischen Gesellschaft verankert sein muss und alle Tendenzen eines spezifischen polizeilichen Milieus eine Gefahr für unsere Gesellschaft sind. Es ist unsere Polizei, von der wir hier sprechen, und zum Glück ist sie uns näher als viele andere Politikfelder. Die Polizeien sind Ländersache, wir müssen also nicht irgendeiner/m fernen Volksvertreter*in in Berlin auf die Füße treten, sondern uns nur in userem eigenen Bundesland engagieren. Das wäre ein lohnender föderaler Wettbewerb, welches Bundesland schaft zuerst eine transparente Polizeistatistik, in welchem Bundesland sehen auch Mitbürger mit Migrationshintergrund die Polizei als
"Freund und Helfer" und in welchem Polizeigesetz werden zuerst wirksame Regeln gegen racial Profiling eingezogen? Aber solange die Polizist*innen bis weit in die Mitte der Gesellschaft als "Bullen" und "Wegelagerer" wahrgenommen werden, die wir ignorieren, solange ihr Auftrag nicht unsere eigenen kleinen Regelübertretungen betrifft und an die wir bei geringer Bezahlung und hoher Arbeitsbelastung höchste moralische Ansprüche stellen, haben wir einen Anteil daran, dass die Polizei ein sicherer Ort für autoritäre, rechte und rassistische Tendenzen bleibt.
Aiko Kempens Buch ist also eine unbedingte Leseempfehlung, vor allem für alle Freude der Polizei.
February 19, 2025
acab 4 ever
September 6, 2021
Schockierend und augenöffnend, muss man unbedingt gelesen haben.
December 9, 2023
War nur wütend
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