Madrigal

by John Wray

Wray, Jahrgang 1971, ist Amerikaner. Seine Mutter ist Österreicherin, er ist zweisprachig aufgewachsen, verbringt seine Sommer noch immer im Kärntner Haus seiner Großeltern in Friesach – und seinen neuen Band «Madrigal» hat er auf Deutsch geschrieben.

In der titelgebenden Erzählung geht es um Bruder und Schwester. Er ist ein erfolgreicher Schriftsteller mit Profilneurose, sie – Madrigal – eine erfolglose Schriftstellerin mit psychischen Problemen. Nach ein paar Absätzen entführt Wray seine Leser aus der realistischen Anfangssituation in die irrlichternden Welten im Kopf von Madrigal: filmreife Horrorszenen, Vorstadtdepression und Reisebeschreibungen aus dem 19. Jahrhundert wechseln in schneller Folge. Sogar Donald Trump hat am Ende noch einen Cameo-Aufritt.

Von der ersten Seite an ist man gefangen in und von diesen Welten, deren Achse und Horizont stets verschoben erscheinen, ins Metaphysische, ins Abwegige. Daraus entwickeln die Texte eine eigene Logik, die Logik der Paranoia, die sich bekanntermaßen stets aus sich selbst begründet und fortschreibt.

Nach seinem gefeierten Auftritt während der Tage der deutschsprachigen Literatur in Klagenfurt legt John Wray nun seinen lange erwarteten Erzählband vor.

144 pages, Hardcover

First published April 21, 2021

About the author

John Wray is the author of five critically acclaimed novels, Godsend, The Lost Time Accidents, Lowboy, The Right Hand of Sleep and Canaan's Tongue. He was named one of Granta's Best Young American Novelists in 2007. The recipient of a Whiting Award and a Guggenheim Fellowship, he lives in Brooklyn and Mexico City.

Reviews

[Janejanejane · Rating 2 out of 5]

I hated it. Such a weird and disorienting style, but in a really boring way. I found myself speed reading most of it. I am giving this book 2 stars instead of one, because I appreciate that the author was trying to do something unique and some of the stories do have a tiny glimpse of an interesting idea. The second story about the school shooter is written in a second person pov with an imperative tone, which is quite original and makes the reader uncomfortable - that was an interesting choice, but it is still such a boring short story. John Wray spends so much time on mundane details and leaves the darkest parts of the story to the readers imaginations. The dialogue is so empty: a lot of back and forth where one character says something and another answers with "What?" or says something random and unrelated.
What genre/style is this even? Boring avant-garde? I did not enjoy this book and I would not recommend it. I usually note whether books pass the Bechdel test in my reviews but I honestly don't care. I guess it does when a child tell the mom she wants to poop.