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El lugar sin límites
New Edition
In this book, José Donoso unveils the false appearances, sordidness, violence and misery that give life to a sub world. The story takes place in a brothel owned by “la Japonesita” (the little Japanese girl) and revolves around the character of Manuela, an ambiguous yet brilliant character, a melting pot of passions who serves to reveal a dual morality and to question masculinity and its values. Description in Spanish: Un mundo que es el infierno, donde se ponen al descubierto las falsas apariencias, la sordidez, la violencia y la miseria que lo agobia. Todo sucede alrededor del burdel de la Japonesita. Y de la Manuela, ese ambiguo y genial personaje, crisol de las pasiones y revelador de una falsa moral; cuestionador de la masculinidad y sus valores.
172 pages, Paperback
First published January 1, 1965
154 people are currently reading
4077 people want to read
About the author
José Donoso
88 books436 followersFrom Wikipedia: José Manuel Donoso Yáñez (5 October 1924 – 7 December 1996), known as José Donoso, was a Chilean writer, journalist and professor. He lived most of his life in Chile, although he spent many years in self-imposed exile in Mexico, the United States and Spain. Although he had left his country in the sixties for personal reasons, after 1973 he said his exile was also a form of protest against the dictatorship of Augusto Pinochet. He returned to Chile in 1981 and lived there until his death.
Donoso is the author of a number of short stories and novels, which contributed greatly to the Latin American literary boom. His best known works include the novels Coronación (Coronation), El lugar sin límites (Hell Has No Limits) and El obsceno pájaro de la noche (The Obscene Bird of Night). His works deal with a number of themes, including sexuality, the duplicity of identity, psychology, and a sense of dark humor.
Donoso is the author of a number of short stories and novels, which contributed greatly to the Latin American literary boom. His best known works include the novels Coronación (Coronation), El lugar sin límites (Hell Has No Limits) and El obsceno pájaro de la noche (The Obscene Bird of Night). His works deal with a number of themes, including sexuality, the duplicity of identity, psychology, and a sense of dark humor.
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Displaying 1 - 30 of 520 reviews
February 8, 2023
Cuando uno lee novelas como esta, mucha de la literatura latinoamericana actual palidece, casi se esfuma. Donoso es uno de los maestros más grandes que han tenido las letras hispanas. No es por el Boom. No. Porque Donoso no fue de los nombres con más marquesinas, aunque por supuesto que fue reconocido en su tiempo y muy leído. El tema con Donoso es que dentro de toda esa corriente de realismo sucio, neo-naturalismo y costumbrismo salpicado de un realismo extraordinario (únicamente localizable en algún país latinoamericano), no deja rasgo alguno de impostación, y tampoco ello opaca el hecho de ser un maestro de la palabra. Un maestro del lenguaje. Como muchos de los grandes narradores, Donoso es un constructor de universos, lo que él hace con la literatura es palabra pero no solo palabra. Él hace que la verdad dentro de la ficción sea tan o más verosímil que la propia realidad. Lo que escribe es la verdad. Nada se siente el artificio, es más, el artificio de la palabra se diluye completamente en esa construcción dramática tan enorme, que se sale por completo de los linderos de lo literario.
En El lugar sin límites, Donoso construye, inventa, erige, materializa un espacio que ya existe, pero que a la vez no puede existir, porque es un no-lugar. Es un prostíbulo en un pueblo abandonado en el interior de Chile, que seguro habrían muchos con esas cualidades en el Chile de aquellos años. Es el margen del margen. No hay sitio más retirado y escupido de la sociedad que ese. Allí en donde todo es posible y nada pasa. Solo es una inmensa espera. Espera que es metaforizada brillantemente por Donoso como la esperanza de la llegada de la luz eléctrica al pueblo, cuando todo será prosperidad. Antes, su condena: se construye otra estación de tren que deja a la estación del pueblo abandonada y así inicia su lento perecer. Destino que muchos pueblos en varios lugares del mundo han tenido gracias al Progreso y los avances tecnológicos.
Aquí, en este no-lugar, es en donde Manuela, la bailarina con cuerpo de hombre, pero más mujer que muchas, que todas, llega para divertir a los clientes del prostíbulo de la Japonesa grande, la matrona, la madame del lugar. Ella y luego su hija, la Japonesita, Don Alejo (el diputado y dueño del pueblo) y los jornaleros decadentes, sus últimos clientes... Todos allí, bebiendo vino, esperando la noche, esperando la muerte.
Hay que leer esta novela estupenda con una estructura de ciclos, siendo cada capítulo un ciclo que se enlaza con otro, con prolepsis y analepsis (avances y retrocesos en el tiempo), con personajes perfectamente construidos sin necesidad de desgastar descripciones, solo con lo justo, pero a la vez con una abundancia narrativa, por momentos casi poética, casi epifánica, con pequeñas cataratas de palabras que se derraman sobre Manuela en los momentos precisos, lo cual hace que se admire aún más la maestría del autor, pues construye precisamente a este personaje sobre esa abundancia verbal que se desborda y no. Porque es en ese desborde cuando Donoso pone una pausa, un freno, y no deja que Manuela se diluya nunca. Ella volverá. Eso lo saben todos.
Una magnífica novela, entrañable, impecablemente escrita, de la que se puede decir mucho, mucho más. Recomendadísima.
En El lugar sin límites, Donoso construye, inventa, erige, materializa un espacio que ya existe, pero que a la vez no puede existir, porque es un no-lugar. Es un prostíbulo en un pueblo abandonado en el interior de Chile, que seguro habrían muchos con esas cualidades en el Chile de aquellos años. Es el margen del margen. No hay sitio más retirado y escupido de la sociedad que ese. Allí en donde todo es posible y nada pasa. Solo es una inmensa espera. Espera que es metaforizada brillantemente por Donoso como la esperanza de la llegada de la luz eléctrica al pueblo, cuando todo será prosperidad. Antes, su condena: se construye otra estación de tren que deja a la estación del pueblo abandonada y así inicia su lento perecer. Destino que muchos pueblos en varios lugares del mundo han tenido gracias al Progreso y los avances tecnológicos.
Aquí, en este no-lugar, es en donde Manuela, la bailarina con cuerpo de hombre, pero más mujer que muchas, que todas, llega para divertir a los clientes del prostíbulo de la Japonesa grande, la matrona, la madame del lugar. Ella y luego su hija, la Japonesita, Don Alejo (el diputado y dueño del pueblo) y los jornaleros decadentes, sus últimos clientes... Todos allí, bebiendo vino, esperando la noche, esperando la muerte.
Hay que leer esta novela estupenda con una estructura de ciclos, siendo cada capítulo un ciclo que se enlaza con otro, con prolepsis y analepsis (avances y retrocesos en el tiempo), con personajes perfectamente construidos sin necesidad de desgastar descripciones, solo con lo justo, pero a la vez con una abundancia narrativa, por momentos casi poética, casi epifánica, con pequeñas cataratas de palabras que se derraman sobre Manuela en los momentos precisos, lo cual hace que se admire aún más la maestría del autor, pues construye precisamente a este personaje sobre esa abundancia verbal que se desborda y no. Porque es en ese desborde cuando Donoso pone una pausa, un freno, y no deja que Manuela se diluya nunca. Ella volverá. Eso lo saben todos.
Una magnífica novela, entrañable, impecablemente escrita, de la que se puede decir mucho, mucho más. Recomendadísima.
March 29, 2025
[Read in Spanish] -- [Reseña en español más abajo]
The context itself is good, but nothing extraordinary. Going to brothels, "la vida loca", social classes, the boss and master. It's more of the same. I have read this kind of stories so many times and I don't mean it's something bad. In fact, he writes it well, but actually I don't think is anything new or special. On one hand, the powerful men who have control of everything and on the other hand women suffering and homosexuality as an important part of the story. I rated it with 2 stars just because the topic is nothing new.
I can even recommend the book because it's not boring, but nothing unforgettable.
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El contexto en sí es bueno, pero nada extraordinario: ir a prostíbulos, la vida loca, el patrón de fundo, las clases sociales, el amo y señor de todo... Es más de lo mismo, he leído historias como esas millones de veces, y no me malentiendan, no digo que sea malo, de hecho, él lo cuenta bien, pero la verdad, no me pareció nada del otro mundo. Por un lado, los hombres poderosos que hacen y deshacen a su antojo, y por otro, las mujeres sufridas y la homosexualidad como eje importante de la historia. Le pongo sólo 2 estrellas por el tema de no ser nada nuevo, nada más.
Aunque puedo decir que sí recomiendo el libro, ya que es entretenido, pero nada inolvidable.
The context itself is good, but nothing extraordinary. Going to brothels, "la vida loca", social classes, the boss and master. It's more of the same. I have read this kind of stories so many times and I don't mean it's something bad. In fact, he writes it well, but actually I don't think is anything new or special. On one hand, the powerful men who have control of everything and on the other hand women suffering and homosexuality as an important part of the story. I rated it with 2 stars just because the topic is nothing new.
I can even recommend the book because it's not boring, but nothing unforgettable.
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El contexto en sí es bueno, pero nada extraordinario: ir a prostíbulos, la vida loca, el patrón de fundo, las clases sociales, el amo y señor de todo... Es más de lo mismo, he leído historias como esas millones de veces, y no me malentiendan, no digo que sea malo, de hecho, él lo cuenta bien, pero la verdad, no me pareció nada del otro mundo. Por un lado, los hombres poderosos que hacen y deshacen a su antojo, y por otro, las mujeres sufridas y la homosexualidad como eje importante de la historia. Le pongo sólo 2 estrellas por el tema de no ser nada nuevo, nada más.
Aunque puedo decir que sí recomiendo el libro, ya que es entretenido, pero nada inolvidable.
February 8, 2023
Lo mejor del año, 5 estrellas como 5 soles. ¡Cómo iba yo a imaginar semejante maravilla!
Donoso le dedica el libro a Carlos Fuentes, eso ya lo debería haber tomado como un signo premonitorio. Nada más arrancar ya encuentras las sinergias entre ambos autores; se lo podía haber dedicado también a Onetti, también se ven influencias suyas por todos sitios: ese aparente realismo sucio, descarnado, la desnaturalización de buena parte de sus personajes la ubicación en un territorio como brumoso y no del todo real.
Todo eso es importante, ese estilo, pero también lo es la historia. El desarrollo del argumento va dejando perlitas y sorpresas trufadas a lo largo de toda la narración: estás gozando de lo bien que escribe y a las pocas páginas ya te ofrece una sorpresa en cuanto a la identidad de la protagonista; al poco va destapando la condición del resto de personajes, la vinculaciones que pudieran parecer extrañas de los personajes; una apuesta y ciertos desenlaces de historias particulares.
Aquí aparece también la figura del cacique terrateniente que gobierna las voluntades de toda una población y dirige los míseros destinos de todos:
“La piltrafa sanguinolenta voló y los perros saltaron tras ella y después los cuatro juntos cayeron hechos un nudo al suelo, disputándose el trozo de carne caliente aún, casi viva. Lo desgarraron, revoleándolo por la tierra y ladrándole, babosos los hocicos colorados y los paladares granujientos, los ojos amarillos fulgurando en sus rostros estrechos. Los hombres se apegaron a los muros. Devorada la charcha los perros volvieron a danzar alrededor de don Alejo, no de don Céspedes que fue quien los alimentó, como si supieran que el caballero de manta es el dueño de la carne que comen y de las viñas que guardan. El los acaricia —sus cuatro perros negros como la sombra de los lobos tienen los colmillos sanguinarios, las pesadas patas feroces de la raza más pura.”
Es muy buena esa metáfora del amo con el poder sobre todo y sobre todos, esa amenaza latente que supone.
Otra gran metáfora que se repite a lo largo de la novela es la posibilidad de la llegada de la luz al mísero poblado y con ella el desarrollo, bien posibilitando, o bien bloqueando esa opción a voluntad del patrón, de nuevo.
Los protagonistas intentan una resistencia (formal que no real) al inexorable paso de los acontecimientos y del tiempo, parecen querer sobreponerse a los acontecimientos, de una forma un tanto grotesca:
“…la Manuela con su vestido incandescente en el centro tiene que divertirlos y matarles el tiempo peligroso y vivo que quería engullirlos, la Manuela enloquecida en la pista: aplaudan. Marcan el ritmo con sus tacos en el suelo de tierra, palmotean las mesas rengas donde vacilan los chonchones…”
Es enorme Donoso en la forma de descubrir nuestros deseos más ocultos, siniestros incluso, lo que está en el interior más profundo y secreto de cada cual; los problemas de identidad, la apariencia y el modelo que muchas veces representamos frente a la sociedad. Dentro de lo barroco y estrafalario de la propuesta, hay un grado muy alto de sensualidad y también de credibilidad, curioso, habla muy bien del autor.
“Las cosas que terminan dan paz y las cosas que no cambian comienzan a concluirse, están siempre concluyéndose. Lo terrible es la esperanza”.
El final es muy grande, como se manifiesta la frustración y el miedo a la verdad, el desengaño, la impotencia ante los acontecimientos en ese territorio miserable, deshumanizado. Resulta extraña la forma que tienen los hombres de exorcizar esos demonios, muchas veces de forma violenta, brutal e intempestiva.
Donoso le dedica el libro a Carlos Fuentes, eso ya lo debería haber tomado como un signo premonitorio. Nada más arrancar ya encuentras las sinergias entre ambos autores; se lo podía haber dedicado también a Onetti, también se ven influencias suyas por todos sitios: ese aparente realismo sucio, descarnado, la desnaturalización de buena parte de sus personajes la ubicación en un territorio como brumoso y no del todo real.
Todo eso es importante, ese estilo, pero también lo es la historia. El desarrollo del argumento va dejando perlitas y sorpresas trufadas a lo largo de toda la narración: estás gozando de lo bien que escribe y a las pocas páginas ya te ofrece una sorpresa en cuanto a la identidad de la protagonista; al poco va destapando la condición del resto de personajes, la vinculaciones que pudieran parecer extrañas de los personajes; una apuesta y ciertos desenlaces de historias particulares.
Aquí aparece también la figura del cacique terrateniente que gobierna las voluntades de toda una población y dirige los míseros destinos de todos:
“La piltrafa sanguinolenta voló y los perros saltaron tras ella y después los cuatro juntos cayeron hechos un nudo al suelo, disputándose el trozo de carne caliente aún, casi viva. Lo desgarraron, revoleándolo por la tierra y ladrándole, babosos los hocicos colorados y los paladares granujientos, los ojos amarillos fulgurando en sus rostros estrechos. Los hombres se apegaron a los muros. Devorada la charcha los perros volvieron a danzar alrededor de don Alejo, no de don Céspedes que fue quien los alimentó, como si supieran que el caballero de manta es el dueño de la carne que comen y de las viñas que guardan. El los acaricia —sus cuatro perros negros como la sombra de los lobos tienen los colmillos sanguinarios, las pesadas patas feroces de la raza más pura.”
Es muy buena esa metáfora del amo con el poder sobre todo y sobre todos, esa amenaza latente que supone.
Otra gran metáfora que se repite a lo largo de la novela es la posibilidad de la llegada de la luz al mísero poblado y con ella el desarrollo, bien posibilitando, o bien bloqueando esa opción a voluntad del patrón, de nuevo.
Los protagonistas intentan una resistencia (formal que no real) al inexorable paso de los acontecimientos y del tiempo, parecen querer sobreponerse a los acontecimientos, de una forma un tanto grotesca:
“…la Manuela con su vestido incandescente en el centro tiene que divertirlos y matarles el tiempo peligroso y vivo que quería engullirlos, la Manuela enloquecida en la pista: aplaudan. Marcan el ritmo con sus tacos en el suelo de tierra, palmotean las mesas rengas donde vacilan los chonchones…”
Es enorme Donoso en la forma de descubrir nuestros deseos más ocultos, siniestros incluso, lo que está en el interior más profundo y secreto de cada cual; los problemas de identidad, la apariencia y el modelo que muchas veces representamos frente a la sociedad. Dentro de lo barroco y estrafalario de la propuesta, hay un grado muy alto de sensualidad y también de credibilidad, curioso, habla muy bien del autor.
“Las cosas que terminan dan paz y las cosas que no cambian comienzan a concluirse, están siempre concluyéndose. Lo terrible es la esperanza”.
El final es muy grande, como se manifiesta la frustración y el miedo a la verdad, el desengaño, la impotencia ante los acontecimientos en ese territorio miserable, deshumanizado. Resulta extraña la forma que tienen los hombres de exorcizar esos demonios, muchas veces de forma violenta, brutal e intempestiva.
June 22, 2025
4.5
Retomo la literatura latinoamericana con este libro que borda varias de las problemáticas que nos aquejan y construye, de forma impecable, a sus personajes.
Retomo la literatura latinoamericana con este libro que borda varias de las problemáticas que nos aquejan y construye, de forma impecable, a sus personajes.
January 13, 2023
Novela con temática LGBT publicada en 1966. La leí en un día. Me parece importante poner la fecha de publicación porque por ahí anda una reseña que dice que es más de lo mismo, ¿más de lo mismo en 1966? Lo que ahora se publica para hacer dinero, en los 60's, en latinoamérica, se publicaba por una necesidad íntima de contar una historia. Donoso no se sube a ninguna moda, sino que cuenta una historia transgresora porque fue un escritor valiente, diferente y auténtico; siempre en los bordes, la historia transcurre en provincia y denuncia la estupidez, el machismo, lo bicuriosos que suelen ser los machistas y que prefieren la violencia antes que reconocer los deseos íntimos, la esperanza perdida, la política capitalista del acaparador, todo eso en poquísimas páginas, narradas con maestría, que se me fueron como agua.
March 17, 2018
Decadencia, fin, un mundo que llega a su ocaso. Es que Donoso halla allí la esencia de su literatura, en esos momentos previos al fin de un ciclo, en ese lapso de tiempo en que la estructura que apenas se sostiene en pie, tambalea y luego cae. Cuando pienso en El lugar sin límites pienso en una implosión, un derrumbe desde el exterior hacia el interior.
La historia trata de un pequeño pueblo campesino "olvidado", o más bien, perdido entre hectáreas de viñedos, llamado "El Olivo". El progreso lo dejó atrás y no le queda más que desaparecer. Mismo destino que compartirá su único y pequeño prostíbulo, junto con sus dueños: La Manuela, un anciano travesti y su hija.
A esto me refiero con implosión: Cae el pueblo, cae el prostíbulo, cae su dueño. De más a menos, de grande a pequeño, desde el todo hasta la unidad.
Y todo cae por intereses económicos. La gente humilde y pobre no puede hacer nada contra las desiciones de los ricos. La diferencia de clases enciende la mecha del fin.
En este libro corto en donde las descripciones son justas y precisas, se pueden ver los contrastes de esa diferencia de clases en gestos y acciones tan simples que enternecen, como cuando la Manuela se encuentra con el dueño del pueblo, que Donoso describe de forma impecable en pocas palabras, y en ese encuentro ella mete los pies al barro. El barro la ensucia, la humilla, la avergüenza. Y enternece porque los avergonzados son los que aún tiene alma y corazón, a pesar de la nula esperanza. Mientras que los que lo tienen todo, son desalmados y aprovechadores. Es por eso que cuando cierras el libro, cuando lo terminas y ya todo ha caído, solo queda el recuerdo de La Manuela que se irá perdiendo lentamente en nuestra memoria, hasta que que el proceso de implosión ideado por Donoso; ideado para que continué incluso después de acabado el libro, llegue a su fin, si es que alguna vez tiene un fin. Y es que la literatura, la buena literatura, pocas veces te abandona.
La historia trata de un pequeño pueblo campesino "olvidado", o más bien, perdido entre hectáreas de viñedos, llamado "El Olivo". El progreso lo dejó atrás y no le queda más que desaparecer. Mismo destino que compartirá su único y pequeño prostíbulo, junto con sus dueños: La Manuela, un anciano travesti y su hija.
A esto me refiero con implosión: Cae el pueblo, cae el prostíbulo, cae su dueño. De más a menos, de grande a pequeño, desde el todo hasta la unidad.
Y todo cae por intereses económicos. La gente humilde y pobre no puede hacer nada contra las desiciones de los ricos. La diferencia de clases enciende la mecha del fin.
En este libro corto en donde las descripciones son justas y precisas, se pueden ver los contrastes de esa diferencia de clases en gestos y acciones tan simples que enternecen, como cuando la Manuela se encuentra con el dueño del pueblo, que Donoso describe de forma impecable en pocas palabras, y en ese encuentro ella mete los pies al barro. El barro la ensucia, la humilla, la avergüenza. Y enternece porque los avergonzados son los que aún tiene alma y corazón, a pesar de la nula esperanza. Mientras que los que lo tienen todo, son desalmados y aprovechadores. Es por eso que cuando cierras el libro, cuando lo terminas y ya todo ha caído, solo queda el recuerdo de La Manuela que se irá perdiendo lentamente en nuestra memoria, hasta que que el proceso de implosión ideado por Donoso; ideado para que continué incluso después de acabado el libro, llegue a su fin, si es que alguna vez tiene un fin. Y es que la literatura, la buena literatura, pocas veces te abandona.
July 23, 2023
Donoso se convirtió en mi escritor favorito de los del Boom. Esta novela es realmente sorprendente para la época en que fue escrita y siendo un autor varón. Luego de leerla, buscando por ahí en la internet, leí que en realidad no era tan heterosexual y ahi entendí esa sensibilidad por ciertos temas.
En la novela la Manuela, una travesti o marica (dependiendo del punto de vista del personaje que la narre), es dueña de un prostíbulo en un pueblito chileno. Una mañana vuelve Pancho, un machito que tiene un pasado con la Manuela. Desde ahí se cuenta, yendo del presente a un recuerdo, de la tercera a la primera persona, de momentos tremendos a situaciones cálidas y tiernas.
La Manuela y la Japonesa son personajes inolvidables. Esa unión que enfrenta a los machos del pueblo es maravillosa.
En la novela la Manuela, una travesti o marica (dependiendo del punto de vista del personaje que la narre), es dueña de un prostíbulo en un pueblito chileno. Una mañana vuelve Pancho, un machito que tiene un pasado con la Manuela. Desde ahí se cuenta, yendo del presente a un recuerdo, de la tercera a la primera persona, de momentos tremendos a situaciones cálidas y tiernas.
La Manuela y la Japonesa son personajes inolvidables. Esa unión que enfrenta a los machos del pueblo es maravillosa.
January 4, 2024
Prosa fina, casi inmejorable, narrando vidas de peones, patrones, putas y travestis en el campo chileno de antaño.
Donoso es inteligente y algo sinuoso para escribir. Literatura de verdad, de esa para releer.
Donoso es inteligente y algo sinuoso para escribir. Literatura de verdad, de esa para releer.
January 8, 2021
Esto es una barbaridad de libro: ¿cuál es el límite ante el que cede un ser humano? ¿El momento exacto en que pierde la esperanza? Donoso se atreve a bordear estas preguntas en medio de la nada: "La estación El Olivo", lugar en el que residen Manuela y la Japonesita, su hija. Tras este pueblo derruido, semifantasmal, que rememora el yermo en el que mueren las ilusiones de Pedro Páramo, la gente se afana en procura de la vida. Si bien sus ilusiones han sido fuertemente traicionadas por don Alejo, principal mercachifle de los sueños de la zona, la espera de aquel progreso que debería llegar sigue intacta; con todo y que pareciera resquebrajarse por momentos. ¿Qué puede esperarse cuando ya la espera se ha convertido en certeza? ¿Cuáles son los anhelos cuando se carece de sentido? Todo esto transcurre bajo la violencia de los que yacen perdidos.
October 31, 2024
Lo estuve leyendo en el grupo de lectura de la universidad y al final me gustó.
November 11, 2021
"Las cosas que terminan dan paz y las cosas que no cambian comienzan a concluirse, están siempre concluyéndose. Lo terrible es la esperanza".
Una increíble sorpresa. Con novelas como Cien Años de Soledad, Pedro Páramo y El lugar sin Límites, evidencio que la literatura latinoamericana es única, especial y maravillosa.
El estilo del autor es impresionante, es todo lo que admiro en un escritor. Detallado, bello, complejo en su estructura. Cambiamos de narrador con cada punto seguido, lo que hace que el lector deba estar atento a cada palabra. Los personajes tienen ambiciones, pasiones, secretos y miedos; todos tienen vida.
Grande novela corta, y una de mis mejores lecturas del año.
Pronto caerá El Obsceno Pájaro de la Noche.
Una increíble sorpresa. Con novelas como Cien Años de Soledad, Pedro Páramo y El lugar sin Límites, evidencio que la literatura latinoamericana es única, especial y maravillosa.
El estilo del autor es impresionante, es todo lo que admiro en un escritor. Detallado, bello, complejo en su estructura. Cambiamos de narrador con cada punto seguido, lo que hace que el lector deba estar atento a cada palabra. Los personajes tienen ambiciones, pasiones, secretos y miedos; todos tienen vida.
Grande novela corta, y una de mis mejores lecturas del año.
Pronto caerá El Obsceno Pájaro de la Noche.
October 22, 2022
taylor escribió "You're on your own, kid / You always have been" para la manuela y la japonesita
February 4, 2017
En tan pocas páginas queda plasmado un relato magistral.
March 24, 2025
A solid story about a trans woman, originally published in 1966. No, the book doesn’t use today’s correct queer terminology… but it surely was ahead of its time.
I love queer classics, because they remind people that We have always been here. No matter how many times they try to write us out of history, we prevail and continue to live our queer truths. Despite them attempting to burn Anne Lister’s diaries, censoring Emily Dickinson’s poems, and hiding Herculine Barbin’s intersexuality… the queer historical record lives on.
I love queer classics, because they remind people that We have always been here. No matter how many times they try to write us out of history, we prevail and continue to live our queer truths. Despite them attempting to burn Anne Lister’s diaries, censoring Emily Dickinson’s poems, and hiding Herculine Barbin’s intersexuality… the queer historical record lives on.
February 13, 2026
"Lo terrible es la esperanza".
Con una novela adelantada a su tiempo, José Donoso retrata la decadencia de un pequeño poblado poniendo en el centro a la Manuela, una protagonista atravesada por la violencia descarnada, la represión sexual y el dolor sin alivio que asedian a todos los personajes que viven en El Olivo.
Como se mencionó en clase, esta es una novela perfecta, redonda, nada le sobra y nada le falta, como pocas en verdad.
[Lectura #1 para La Novela Hispanoamericana del Boom a Nuestros Días]
Con una novela adelantada a su tiempo, José Donoso retrata la decadencia de un pequeño poblado poniendo en el centro a la Manuela, una protagonista atravesada por la violencia descarnada, la represión sexual y el dolor sin alivio que asedian a todos los personajes que viven en El Olivo.
Como se mencionó en clase, esta es una novela perfecta, redonda, nada le sobra y nada le falta, como pocas en verdad.
[Lectura #1 para La Novela Hispanoamericana del Boom a Nuestros Días]
March 29, 2012
Novela redonda: apenas cien páginas en las que se dispersa un aluvión de técnicas narrativas y se da muestra de un finísimo y discreto montaje de capítulos (me refiero al finísimo hilo que confiere la relación que guarda cada uno de los personajes con Don Alejo, señor del pueblo donde se ubica la novela). Quizá su final no sea muy eficaz, pero, no obstante, su falta de efecticismo queda eclipsada por la condensación de virtudes expuestas a lo largo de esas, sus poco más de cien páginas y la logradísima univocidad del producto.
February 3, 2024
La decadencia de un rincón olvidado de Chile es el telón de fondo para El lugar sin límites, una breve novela en donde José Donoso introduce al lector en un prostíbulo regenteado por la Manuela y su hija, la Japonesita. En este desolado microcosmos también se dan cita un elenco de personajes patéticos y atormentados por su pasado, conscientes de que el único destino seguro es el olvido y la muerte.
La riqueza de la novela se revela a través de las voces de los personajes, complementadas por un narrador omnisciente que otorga profundidad a la atmósfera. El autor también busca dar un valor estético a lo lamentable del entorno, transformando la decadencia de la Estación El Olivo en un escenario poético; tal como se pude ver en la siguiente frase: "Octavio iba a preguntarle algo al viejo, pero no lo hizo porque lo vio quedarse tieso en su silla, mirando fijo a un punto preciso de la oscuridad, como si ese punto contuviera el plano detallado de toda la noche."
El lugar sin límites no solo explora la desesperación de un rincón olvidado, también es una alegoría acerca de los poderes sutiles que dominan este universo, especialmente aquellos arraigados en la virilidad y la literatura. Donoso lleva al lector a reflexionar sobre lo complejo de la condición humana, a la vez que ofrece una obra que trasciende los límites de la decadencia para revelar la belleza que radica en lo desgarrador.
La riqueza de la novela se revela a través de las voces de los personajes, complementadas por un narrador omnisciente que otorga profundidad a la atmósfera. El autor también busca dar un valor estético a lo lamentable del entorno, transformando la decadencia de la Estación El Olivo en un escenario poético; tal como se pude ver en la siguiente frase: "Octavio iba a preguntarle algo al viejo, pero no lo hizo porque lo vio quedarse tieso en su silla, mirando fijo a un punto preciso de la oscuridad, como si ese punto contuviera el plano detallado de toda la noche."
El lugar sin límites no solo explora la desesperación de un rincón olvidado, también es una alegoría acerca de los poderes sutiles que dominan este universo, especialmente aquellos arraigados en la virilidad y la literatura. Donoso lleva al lector a reflexionar sobre lo complejo de la condición humana, a la vez que ofrece una obra que trasciende los límites de la decadencia para revelar la belleza que radica en lo desgarrador.
July 22, 2020
This is a novela about false hopes.
Published in 1966, José Donoso tells the story of a pueblo called El olivo centered around Don Alejo, a rich patron, whose money is in vineyards, and protected by his four fierce black dogs. He built the railway station but is loosing money to the growing trucking industry. He promised to bring electricity to the town but there is always reasons why it hasn’t happened. Plus the Don is getting older and his business has competition.
However there is the brothel. Here you will find the owner, La Manuela, famous for her Spanish dance, and a transexual. She has a “daughter,” called Japonesita but we find out later that La Manuela is actually the father. La Manuela urges Japonesita to stay away from a trucker called Pancho Vega, due to his debts.
The brothel family throws a big fiesta for the Don on account of his political victories. In short, it’s a big drunk with prostitutes. The real mother of Japonesita, La Japonesa Grande, makes a bet with the Don that if her daughter, Japonesita goes to bed with La Manuela, she will get the brothel.
As you can tell by the seediness of the plot, the book lives up to its name. Although Donoso never gives us a date, the women play a victrola, an old style record player we can assume it’s the beginning part of the 20th century. Donoso paints a bleak image of Chile’s old feudal-like past. The rich patron, who builds his own town and owns the people. They all do his bidding, although in this case with the bet, some will take chances with their fate.
The ending is quite disturbing. People like La Manuela are truly unique, and yet, this is their greatest challenge.
Finally, I have read José Donoso, one of the Boom writers, whom Carlos Fuentes championed. Long overdue.
3.5
Published in 1966, José Donoso tells the story of a pueblo called El olivo centered around Don Alejo, a rich patron, whose money is in vineyards, and protected by his four fierce black dogs. He built the railway station but is loosing money to the growing trucking industry. He promised to bring electricity to the town but there is always reasons why it hasn’t happened. Plus the Don is getting older and his business has competition.
However there is the brothel. Here you will find the owner, La Manuela, famous for her Spanish dance, and a transexual. She has a “daughter,” called Japonesita but we find out later that La Manuela is actually the father. La Manuela urges Japonesita to stay away from a trucker called Pancho Vega, due to his debts.
The brothel family throws a big fiesta for the Don on account of his political victories. In short, it’s a big drunk with prostitutes. The real mother of Japonesita, La Japonesa Grande, makes a bet with the Don that if her daughter, Japonesita goes to bed with La Manuela, she will get the brothel.
As you can tell by the seediness of the plot, the book lives up to its name. Although Donoso never gives us a date, the women play a victrola, an old style record player we can assume it’s the beginning part of the 20th century. Donoso paints a bleak image of Chile’s old feudal-like past. The rich patron, who builds his own town and owns the people. They all do his bidding, although in this case with the bet, some will take chances with their fate.
The ending is quite disturbing. People like La Manuela are truly unique, and yet, this is their greatest challenge.
Finally, I have read José Donoso, one of the Boom writers, whom Carlos Fuentes championed. Long overdue.
3.5
January 17, 2017
Al leer esto no puedo evitar compararla con el obsceno pajaro de la noche, la diferencia de clases y como esto construye las relaciones, todo desde una diferente perpectiva. Por esta razon veo este libro de forma distinta a otras reseñas, si, veo la miseria y la carencia, pero esto solo desde una perpectiva material, este mundo que creo donoso no esta vacio, tiene fiesta, tiene desdicha, tiene abusos de poder mezclado con cierto sentimiento de paternidad, el amor/odio hacia uno mismo y hacia el objeto del deseo, la rivalidad compleja que se produce con la figura paterna, pero mas que nada, la esperanza. Esa es la gran diferencia con el mundo de mudito, aca los personajes eran cegados por la esperanza, y por esa razon eran capaces de percibir pequeños rayos de luz, mientras que mudito podria ver a traves de la oscuridad y eso lo llevo claramente a la locura.
Aqui tenemos a Manuela y a pancho, destinados a ese eterno baile, a repetir los mismo errores,y por pequeños momentos alcanzar un vestigio de la felicidad, porque mientras haya luz, el baile sigue.
Aqui tenemos a Manuela y a pancho, destinados a ese eterno baile, a repetir los mismo errores,y por pequeños momentos alcanzar un vestigio de la felicidad, porque mientras haya luz, el baile sigue.
October 17, 2025
Magnífica novela. Una joya narrativa considerada por el propio autor como su mejor obra.
La novela empieza con un epígrafe que dice mucho más de lo que parece, un fragmento de Doctor Fausto de Marlowe en dónde ya te da a entender que el título de la obra, El lugar sin límites, hace referencia al propio infierno, donde estamos condenados a sufrir bajo el yugo de un falso dios que poco a poco nos devora. El lugar donde no cabe esperanza alguna "(...)yo me quedo aquí, donde estoy. Aunque (...) todo concluyendose. Las cosas que terminan dan paz y las cosas que no cambian comienzan a concluirse, están siempre concluyéndose. Lo terrible es la esperanza. Voy a hacer (...) lo de siempre ".
Es una obra a menudo clasificada como queer, tremendamente valiente para su época, se publicó en el 66 en México, pero clasificarla como tal sería limitarla mucho y altamente incorrecto. Habla de mucho más, no es sólo LGTB, aunque quizás el cuestionamiento de las distintas caras de la masculinidad sea uno de sus rasgos más potentes. Así nos presenta las diferentes facetas de lo que es ser hombre, en torno al pueblo de El Olivo, un pueblo abandonado de la mano de Dios, eternamente pendiente y a la espera de que el gran milagro de produzca y llegue la prosperidad prometida que les saque del infierno. Primero con la construccion de la Estación (en clara referencia a las estaciones del vía cruzis), después con la promesa de la llegada del sistema electrico, de la luz (nueva referencia religiosa).
Es, valiendo las distancias y teniendo en cuenta que éste es anterior, una historia que concentra la opresión de Temporada de Huracanes, sin ser tan oscuro (aparentemente), con el dolor de Las Malas, sin ser tan cruel (aparentemente) y la desesperanza del amor de Tengo Miedo Torero, sin ser tan bello (aparentemente).
Que me ha fascinado vaya, y sólo tiene 150 páginas. Muchas ganas tengo de continuar leyendo a Donoso.
La novela empieza con un epígrafe que dice mucho más de lo que parece, un fragmento de Doctor Fausto de Marlowe en dónde ya te da a entender que el título de la obra, El lugar sin límites, hace referencia al propio infierno, donde estamos condenados a sufrir bajo el yugo de un falso dios que poco a poco nos devora. El lugar donde no cabe esperanza alguna "(...)yo me quedo aquí, donde estoy. Aunque (...) todo concluyendose. Las cosas que terminan dan paz y las cosas que no cambian comienzan a concluirse, están siempre concluyéndose. Lo terrible es la esperanza. Voy a hacer (...) lo de siempre ".
Es una obra a menudo clasificada como queer, tremendamente valiente para su época, se publicó en el 66 en México, pero clasificarla como tal sería limitarla mucho y altamente incorrecto. Habla de mucho más, no es sólo LGTB, aunque quizás el cuestionamiento de las distintas caras de la masculinidad sea uno de sus rasgos más potentes. Así nos presenta las diferentes facetas de lo que es ser hombre, en torno al pueblo de El Olivo, un pueblo abandonado de la mano de Dios, eternamente pendiente y a la espera de que el gran milagro de produzca y llegue la prosperidad prometida que les saque del infierno. Primero con la construccion de la Estación (en clara referencia a las estaciones del vía cruzis), después con la promesa de la llegada del sistema electrico, de la luz (nueva referencia religiosa).
Es, valiendo las distancias y teniendo en cuenta que éste es anterior, una historia que concentra la opresión de Temporada de Huracanes, sin ser tan oscuro (aparentemente), con el dolor de Las Malas, sin ser tan cruel (aparentemente) y la desesperanza del amor de Tengo Miedo Torero, sin ser tan bello (aparentemente).
Que me ha fascinado vaya, y sólo tiene 150 páginas. Muchas ganas tengo de continuar leyendo a Donoso.
Read
June 6, 2018Ayer lo terminé, es bastante corto, pero no por eso te deja indiferente. La narración me recordó mucho al estilo de Lemebel y su novela ''tengo miedo torero'', el autor describe de forma precisa y en un lenguaje simple como es la vida en un prostíbulo, y lo dura que es la vida para la pobre Manuela, que debe soportar todos los días los golpes de la vida.
Me pareció una novela interesante, nunca había leído a José Donoso, por lo tanto creo que leeré otra novela de este autor.
Me pareció una novela interesante, nunca había leído a José Donoso, por lo tanto creo que leeré otra novela de este autor.
August 6, 2023
Gran libro del gran Donoso. Es increíble el trabajo de creación de los personajes y el desarrollo de los mismos, la potencia que le da a la historia la mezcla del narrador con los monólogos internos de los personajes.
October 18, 2023
Una joyita de la literatura chilena de los años 60. Lo ví en la biblioteca y me tenté de una relectura, y lo pasé aún mejor que la primera vez.
June 30, 2025
El uso de un desbordado estilo indirecto libre le da un acercamiento único a los personajes de esta novela. La sutileza nunca fue una opción en la prosa y se le agradece a Donoso, porque sin este estilo de narración la novela hubiera sido simple.
Mi momento favorito fue el encuentro de la Japonesa y La Manuela, adjunto un fragmento:
"La Japonesa Grande estaba yendo más
allá de la apuesta con ese olor, como si un
caldo brujo se estuviera preparando en el fuego que ardía bajo la vegetación del vértice desus piernas, y ese olor se prendía en mi cuerpo y se pegaba a mí, el olor de ese cuerpo de conductos y cavernas inimaginables, inintleigibles, manchacas de otros líquidos, pobladas de otros gritos y otras bestias, y este hervor tan distinto al mío, a mi cuerpo de muñeca mentida, sin hondura, todo hacia afuera lo mío, inútil, colgando, mientras ella acariciándome con su boca y sus palmas húmedas, con los ojos terriblemente cerrados para que yo no supiera qué sucedía adentro, abierta, todo hacia adentro, pasajes y conductos y cavernas y yo allí, muerto en sus brazos, en su mano que está urgiéndome para que viva..."
Habrá que ver la adaptación de Ripstein, a mí parecer no creo que se distancíe mucho de la obra, es un texto bastante adaptable a mi opinión. ¡Quiero leer el Obsceno pájaro de la noche!
Mi momento favorito fue el encuentro de la Japonesa y La Manuela, adjunto un fragmento:
"La Japonesa Grande estaba yendo más
allá de la apuesta con ese olor, como si un
caldo brujo se estuviera preparando en el fuego que ardía bajo la vegetación del vértice desus piernas, y ese olor se prendía en mi cuerpo y se pegaba a mí, el olor de ese cuerpo de conductos y cavernas inimaginables, inintleigibles, manchacas de otros líquidos, pobladas de otros gritos y otras bestias, y este hervor tan distinto al mío, a mi cuerpo de muñeca mentida, sin hondura, todo hacia afuera lo mío, inútil, colgando, mientras ella acariciándome con su boca y sus palmas húmedas, con los ojos terriblemente cerrados para que yo no supiera qué sucedía adentro, abierta, todo hacia adentro, pasajes y conductos y cavernas y yo allí, muerto en sus brazos, en su mano que está urgiéndome para que viva..."
Habrá que ver la adaptación de Ripstein, a mí parecer no creo que se distancíe mucho de la obra, es un texto bastante adaptable a mi opinión. ¡Quiero leer el Obsceno pájaro de la noche!
August 21, 2025
Uy la japonesita. José Donoso medio me traumó cuando se refirió a las piernas gruesas como "jamones". Bueno, entre otras cosas.
January 30, 2022
Una escritura potente, capaz de transmitir en unas cuantas escenas una gran complejidad de personajes, de realidades rurales, de trastoques políticos, y sobretodo de prejuicios muy arraigados en la cara violenta de la sociedad latinoamericana.
Extraordinario representante de la narrativa chilena en el lado b del boom latinoamericano, que como solía pasar en los "EP's" de antaño, superaban al sencillo promocionado.
Me quedo con muchas ganas de leer más de la obra de Donoso.
Extraordinario representante de la narrativa chilena en el lado b del boom latinoamericano, que como solía pasar en los "EP's" de antaño, superaban al sencillo promocionado.
Me quedo con muchas ganas de leer más de la obra de Donoso.
March 4, 2021
Difícil leer un libro que te sorprendió tanto en tus años de formación y comparar la experiencia con el hoy. La Manuela siempre será EL lugar sin límites: la casa de putas que se hunde, el baile azuzado por los machos, la soledad del campo chileno. Esta
Novela, amplificación de la ignorancia campesina y de la avidez sempiterna de los grupos de poder, nunca va a marchitarse. Porque es nuestra Historia.
Novela, amplificación de la ignorancia campesina y de la avidez sempiterna de los grupos de poder, nunca va a marchitarse. Porque es nuestra Historia.
July 23, 2025
Una estrella por cada fiera que atormenta al pueblo: Sultán, Moro, Otelo y Negus. Bestias negras, sedientas de sangre, dispuestas a matar y devorar a sus enemigos igual que su amo, Don Alejo. Posiblemente uno de los villanos mejor construidos jamás- empático, seductor y, pues, latifundista, es dueño de El Olivo: un pueblo habituado a la crueldad y al hastío, en el que “había tan poco más que hacer que tomar vino”; solo sucumbir a la falta de futuro.
Boffff, ojalá una peli neo-noir de este libro. Sé que hay una adaptación de Arturo Ripstein, pero a mi parecer tiene demasiado color, y yo necesito una que lleve al extremo la atmósfera asfixiante de este pueblo sentenciado, tan seco y brutal, en el que hasta el prostíbulo parece un velorio y el paisaje está hecho de terror y abusos.
Quizás una peli en blanco y negro muuuy contrastada, en la que solo haya un único color: el rojo. Ese del trapo colorado que se pone “La Manuela” como vestido para no morir; el del vino espeso de las viñas secas; el del camión de Pancho y el de su furia, que es el mismo que el de la sangre de sus puños.
Los recursos que utiliza Donoso son brillantes: el paralelismo entre la Manuela y la victrola rota; la repetición de las fieras negras que aúllan y auguran la violencia, cada vez más cerca; los cambios de narrador de omnisciente a primera persona en un solo párrafo… bof...
Un pueblo condenado al olvido. Un libro que no.
Boffff, ojalá una peli neo-noir de este libro. Sé que hay una adaptación de Arturo Ripstein, pero a mi parecer tiene demasiado color, y yo necesito una que lleve al extremo la atmósfera asfixiante de este pueblo sentenciado, tan seco y brutal, en el que hasta el prostíbulo parece un velorio y el paisaje está hecho de terror y abusos.
Quizás una peli en blanco y negro muuuy contrastada, en la que solo haya un único color: el rojo. Ese del trapo colorado que se pone “La Manuela” como vestido para no morir; el del vino espeso de las viñas secas; el del camión de Pancho y el de su furia, que es el mismo que el de la sangre de sus puños.
Los recursos que utiliza Donoso son brillantes: el paralelismo entre la Manuela y la victrola rota; la repetición de las fieras negras que aúllan y auguran la violencia, cada vez más cerca; los cambios de narrador de omnisciente a primera persona en un solo párrafo… bof...
Un pueblo condenado al olvido. Un libro que no.
August 12, 2025
9/10 - Decadencia, miseria, violencia… Vaya historia y que manera tan brillante de contarla. Deseando seguir con Donoso.
March 15, 2023
Otra gran Donosía, donde el poder y la opresión se visten con las ropas más bajas de nuestra sociedad, bailando en trajes de flamenco sobre cuerpos inmundos que anhelan libertad, cambios, mientras viven en una casa que cae y cae por debajo del nivel del suelo. La esperanza se siente sucia y abandonada en esta historia de una mujer atrapada en el cuerpo de un hombre, que lucha consigo misma y el lugar que ha obtenido a razón de su miseria natural y social.
Me pareció una historia vívida, que pude percibir latente sensorialmente y también gustosamente chilena, que retrata también a la perfección la dicotomía del espíritu chileno y también universalmente masculino, universalmente privilegiado: el asco ante lo diferente, bañado de fascinación, de curiosidad y de hambre, que termina por significar tan sólo asco por uno mismo, que se proyecta en el otro para defender lo oculto. Es un relato fascinante.
Me pareció una historia vívida, que pude percibir latente sensorialmente y también gustosamente chilena, que retrata también a la perfección la dicotomía del espíritu chileno y también universalmente masculino, universalmente privilegiado: el asco ante lo diferente, bañado de fascinación, de curiosidad y de hambre, que termina por significar tan sólo asco por uno mismo, que se proyecta en el otro para defender lo oculto. Es un relato fascinante.
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