Efter en anspråkslös uppväxt i småländska Burseryd påbörjades Ingmar Karlsson den klassresa som skulle innebära 40 år i utrikesdepartementets tjänst. Under tre decennier tjänstgjorde han som diplomat i ett flertal länder, från Colombia till Kina.
Ett utrikes liv innehåller minnen från Ingamr Karlssons alla uppdrag, men också från resor på egen hand. Dessutom återges personliga möten med ledande politiker som Olof Palme, Fidel Castro, Moshe Dayan, Václav Havel och många andra.