Il volume traccia un panorama complessivo dell'evoluzione della politica inter nazionale, basandolo sul percorso di formazione degli stati moderni e sui rap porti tra territori, imperi e civiltà mondiali. Vengono esposti i grandi problemi, le strutture e le dinamiche fondamentali, in una lettura che mira a delucidare fasi e snodi della storia internazionale: dal «concerto europeo» stabilito al Con gresso di Vienna alle guerre mondiali, dal mondo bipolare della guerra fredda all'attuale globalizzazione.