The Mind of a Murderer

by Richard Taylor

Jak czlowiek staje sie morderca. Mroczne opowiesci psychiatry sadowego

Paperback

Published January 27, 2021

About the author

Richard Taylor is a professor of English and currently serves as Kenan Visiting Writer at Transylvania University. A former Kentucky poet laureate, he is the author of six collections of poetry, two novels, and several books of non-fiction, mostly relating to Kentucky history. A former dean and teacher in the Governor's Scholars Program, he was selected as Distinguished Professor at Kentucky State University in 1992. He has won two creative writing fellowships from the National Endowment for the Arts and an Al Smith Creative Writing Award from the Kentucky Arts Council. He and his wife Lizz own Poor Richard's Books in Frankfort, Kentucky.

Reviews

[Toni Kely-Brown · Rating 4 out of 5]

This is such as fascinating, highly readable memoir by Dr Richard Taylor, a British Forensic Psychiatrist. He comes across as highly intelligent and professional but also compassionate and empathetic. He has worked in the field for 26 years and describes cases he worked on during this time.

I liked how the book was structured into themes e.g. sexual homicide, men who kill their partners, women who kill their partners, financially motivated murders, terrorism, etc. Not only does he explore the thinking and behaviour of those who have murdered, but also weaves within these cases his own family’s past secrets, his experiences working in the underfunded NHS, how the legal system considers mental illness when charging and sentencing and some of the history of treatment and the institutions the mentally ill were treated in.

I think it’s important people know murders by psychopaths/strangers are rare (even though the get the most media coverage). Most victims are killed by someone they know, and that person may or may not be a monster. Maybe any of us are capable of killing another human being depending on the circumstances?

[Szopu Szopia Łapka · Rating 5 out of 5]

Bardzo dobra książka. Wiele opisów konkretnych przypadków z tłem rodzinnym, fachowym komentarzem psychologicznym i bez zbędnego pitolenia. Dużo ciekawostek ze świata psychiatrii sądowej, aspektów prawnych i testów psychiatrycznych. Jasna konstrukcja książki i dobre rozłożenie rozdziałów. Jedna z najlepszych jakie czytałam, szkoda że tylko jedna.

[amelka · Rating 3 out of 5]

3,5

[L.L. · Rating 4 out of 5]

No niestety autor nie ma tyle polotu co Richard Shepherd ;) choć obstawiam, że nim się inspirował (wspomina nawet jego książkę "Niewyjaśnione okoliczności": https://www.goodreads.com/book/show/4... ) i jest to książka podobnego "typu" ale jednak no... R. Shepherd wysoko ustawił poprzeczkę po prostu ;) Natomiast temat i tak się broni, psychiatria sądowa jest niemal równie interesująca, więc to nadal jest niezła książka. Trooochę tylko dają się we znaki dłużyzny i zdarzało mi się odpływać myślami... Początkowe rozdziały były też dla mnie ciekawsze niż te dalsze. Oczywiście sporo ciekawostek można się też dowiedzieć, np. czy wiecie, że macie bardzo małe szansę zginąć z ręki kogoś obcego? (zwłaszcza jeśli jesteście kobietami ;) ). W ogóle większość morderstw popełniają osoby znane, nawet bliskie, partnerzy/mężowie zabijają kobiety, rodzice dzieci, a dzieci rodziców... Naprawdę, choć może kogoś to zdziwi (pewnie to większość zdziwi, dla mnie to była... może nie zupełna nowość ale jednak). Po prostu te morderstwa popełnione na obcych są głośniejsze medialnie. Chociaż w sumie dzieciobójstwo też bywa, a nie jest to wcale taki ewenement.

"(...) otóż wśród ogółu mordów do rzadkości należą sytuacje, gdy ofiara nie zna sprawcy. Większość ofiar zna swoich zabójców, dzięki czemu policja nie musi szukać daleko. Jeden z  najczęstszych scenariuszy to sytuacja, gdy ofiara i zabójca są w związku, przy czym zazwyczaj ofiara ginie, kiedy grozi partnerowi, że się z nim rozstanie. Ofiarami tego typu morderstw w przeważającej mierze padają kobiety (jedynie 1 procent mordowanych rocznie mężczyzn ginie z ręki partnerki). Jednakże grupę najbardziej narażoną na bycie ofiarą zabójstwa stanowią niemowlęta, a zabójcą w tych sytuacjach zazwyczaj jest matka."

I oczywiście w takich przypadkach (albo w tym, kiedy dziecko zabija rodzica) opinia publiczna kwituje: no wariat, oszalał i zabił. No tak, najczęściej był to epizod psychotyczny (a w przypadku matek depresja poporodowa). Tylko nikt nie pomyśli o tym, że ten człowiek raczej kiedyś (kiedy dostanie odpowiednią opiekę) wyzdrowieje na tyle, żeby zrozumieć co zrobił i że to np. była naprawdę matka, a nie osoba podstawiona do śledzenia go w spisku przeciwko niemu... i to jest prawdziwa tragedia. Ale kto o tym pomyśli sam z siebie? Ja też nie myślałem, dlatego też mimo niedociągnięć uważam, że książkę warto było przeczytać.

"W niemal połowie przypadków morderstw w grę wchodzą alkohol lub narkotyki, jednak używki rzadko stanowią jedyne wytłumaczenie tragedii. Zabójstwo motywowane chęcią wzbogacenia się występuje zaskakująco rzadko – to jedynie około 6 procent ogółu morderstw dokonywanych w Wielkiej Brytanii i USA (wliczając w to zabójstwa podczas rozboju oraz kradzieży z włamaniem). Jeszcze rzadziej spotyka się zbrodnie na tle seksualnym, które stanowią zaledwie niecały 1 procent wszystkich mordów, lecz zyskują nieproporcjonalnie duży rozgłos, zwłaszcza gdy dochodzi do całej serii zabójstw tego typu, a ofiary i sprawca byli dla siebie obcymi ludźmi."

I jeszcze jeden cytat, który bardzo ze mną rezonuje:

""Narodu nie powinno się oceniać na podstawie tego, jak traktuje swoich najbardziej szacownych obywateli, lecz tych najpodlejszych” (Nelson Mandela). Ze
swojej strony dodałbym: "oraz tego, jak traktuje wroga publicznego numer jeden, czyli w naszym przypadku przetrzymywanego w areszcie lub więzieniu islamskiego radykała i terrorystę o skrajnie prawicowych poglądach”."

(czytana/słuchana: 17-19.04.20204)
4/5 [7/10]

[Mathilde Garcia · Rating 3 out of 5]

Interesting and great variety of cases but can be boring at times due to the medical approach and analysis type (author is a forensic psychiatrist). However, good description the diverse nature and circumstances of what makes a killer. He explains through his patients example the complex dynamics between genes and environment impact on one’s development as a child and how one can end up killing.
I also liked how the book depicts the impacts of medical and criminal justice policies (in the UK - but you can easily transpose to your own country) and how they fails to provide the correct psychiatric help and reinsertion support that could prevent someone to become a murderer.

[Klau · Rating 3 out of 5]

Właściwie to 3.5.

[Toko · Rating 3 out of 5]

3,5

[Karina · Rating 3 out of 5]

* 3.5

[Liann Duffy · Rating 5 out of 5]

Brilliant insite in to murder and what can make someone kill a very interesting read definitely worth reading x

[Stacey Bushell · Rating 4 out of 5]

Very interesting book, which has enlightened me on so many areas & to try and understand what lies in the mind of a murderer.

[Geraldine · Rating 5 out of 5]

An absolutely brilliant book. Extremely informative and interesting.

[Emilyy · Rating 3 out of 5]

3.75

[Melissa Cashmore · Rating 5 out of 5]

The Mind of a Murderer. Dr. Richard Taylor.

A fascinating book and a real insight into what it takes to be a murderer. Using real life case descriptions (of course all in the public domain as I googled the cases/ names for more info) this book gives interesting detail about legal processes, the court arena, the prison/ psychiatric hospital system/ MH Act and the forensic MH and universal MH services and appalling lack of funding.
Of course as as Dr. R Taylor is a forensic psychiatrist there is analysis of the complexity of the human mind/ brain.
The stressors those working in forensic psychiatry live with day to day is palpable, given more clarity as this book is written against the backdrop of Dr Taylors own career progression and the inevitable impact on his personal life, the many hours of hospital training in numerous Victorian (still) psychy hospitals and the many heart stopping, gut wrenching anxieties on Christmas Day, holidays, weekends …did they get the assessment right? Are the public protected? What about the rights of the mentally unwell offender? Was that murder on the news committed by of the patients we discharged?

It’s clear the role of Consultant forensic psychiatrists (and the wider teams) who are entrusted to keep us (society) safe whilst balancing the rights of the unwell person is an invisible job…it’s not given enough airing or ppreciation in society .

A fabulous book and if mental health, murder, MH policies is your thing I absolutely recommend.

[David French · Rating 4 out of 5]

Illuminating on a very uncertain space