The Chilean Revolution: Conversations with Allende

by Salvador Allende, Régis Debray

English, Italian (translation)

Genres: History, Nonfiction, Politics

201 pages, Hardcover

First published October 1, 1971

About the author

Salvador Guillermo Allende Gossens (Spanish: [salβaˈðoɾ aˈʝende ˈɣosens]; 26 June 1908 – 11 September 1973), more commonly known as Salvador Allende, was a Chilean physician and politician, known as the first Marxist to become president of a Latin American country through open elections.

Allende's involvement in Chilean political life spanned a period of nearly forty years. As a member of the Socialist Party, he was a senator, deputy and cabinet minister. He unsuccessfully ran for the presidency in the 1952, 1958, and 1964 elections. In 1970, he won the presidency in a close three-way race. He was elected in a run-off by Congress as no candidate had gained a majority.

As president, Allende adopted a policy of nationalization of industries and collectivization; due to these and other factors, increasingly strained relations between him and the legislative and judicial branches of the Chilean government—who did not share his enthusiasm for socialization—culminated in a declaration by Congress of a "constitutional breakdown." A center-right majority including the Christian Democrats, whose support had enabled Allende's election, denounced his rule as unconstitutional and called for his overthrow by force. On 11 September 1973, the military moved to oust Allende in a coup d'etat sponsored by the United States Central Intelligence Agency (CIA). As troops surrounded La Moneda Palace, he gave his last speech vowing not to resign. Later that day, Allende shot himself dead with an assault rifle, according to an investigation conducted by a Chilean court with the assistance of international experts in 2011.

Following Allende's deposition, General Augusto Pinochet declined to return authority to the civilian government, and Chile was later ruled by a military junta that was in power up until 1990, ending almost 41 years of Chilean democratic rule. The military junta that took over dissolved the Congress of Chile and began a persecution of alleged dissidents, in which thousands of Allende's supporters were kidnapped, tortured, and murdered.

Reviews

[William · Rating 4 out of 5]

Another work that's done well. Hard to read the intro but glad I persevered. It helps set the context. It's too bad things in ALLENDE'S world ended the way they did.

[Bulent · Rating 4 out of 5]

Salvador Allende, 4 Eylül 1970'te Unitad Popular (Halkın Birliği) isimli komünist, sosyalist, sosyal demokrat ve ilerici partiler cephesinin adayı olarak girdiği seçimi kazanan ve Latin Amerika'da serbest seçimler ile iktidara gelen ilk Marksist Devlet Başkanı oldu.

Kitabın yazarı Regis Debray ise Arjantinli-Kübalı devrimci Che Guavera ile 1967'de Bolivya devrimci savaşına katılan Fransız bir gazetecidir. Bolivya'da başarısız olan devrimci savaş sırasında tutuklanan ve gerilla örgütünün üyesi olarak yargılanan Debray, 3 yıl hapiste tutulduktan sonra, uluslararası bir kapmanya ile özgürlüğüne kavuşacak ve Allende'nin seçim kazandığı Şili'ye gidecektir.

Komünist ve sosyalist partilerin seçim zaferi ile iktidara gelen ve anayasal imkanlardan yararlanarak devrimci bir dönüşüm başlatan Allende ile Debray'ın Temmuz 1971'de yaptığı röportaj, farklı görüşlere sahip iki marksistin karşılıklı konuşmasını içeriyor aslında. Debray "Comrade President" (Başkan Yoldaş) diye seslendiği Allende'ye Şili'nin devrimin hangi aşamasında olduğunu, ne zaman daha fazla harekete geçeceklerini, Latin Amerika devrimi için neler yapacaklarını, Şili Burjuvazisi ve Amerikan emperyalizmi iktidarı geri almak için hamle yaparsa nasıl davranacağını soruyor ve Allende'den oldukça sakin, gerilimden uzak, net yanıtlar alıyor.

İşin çarpıcı yanı ise 11 Eylül 1973'de CIA tarafından örgütlenen, ITT tarafından finanse edilen ve Şili ordusu tarafından gerçekleştirilen bir askeri darbe ile Allende'nin devrilmesi, başkanlık sarayında savaşırken ölmesi (ya da son ana kadar savaşıp ardından intihar etmesi), Unitad Popular'ı destekleyen herkesin faşizmin kanlı yüzü ile tanışmasına yol açan olaylar zincirinin yaşanmış olması. Allende 1952'den beri katıldığı başkanlık seçimlerini 4. kez katıldığı 1970 yılında kazanacak, ancak Şili burjuvazisi iktidarı kaybetmektense tüm halkının ezileceği faşizme kucak açmayı tercih edecekti.

Kitabın sonunda Allende'nin ölümü ile sonuçlanan askeri darbeye giden olaylar zinciri de kronolojik olarak aktarılıyor. Röportajlarda "burjuvazi kendi anayasasını ihlal eder ve Unitad Popular'a karşı bir savaş başlatırsa, hakettiği en ağır şekilde ezilir" diyen Allende, kendisinin seçerek görevlendirdiği ordu komutanları tarafından devrilip, kendisini destekleyen halkıyla birlikte 50 yıl süren bir karanlığın içine yuvarlandı.

Kitaptaki röportajın gerçekleşmesinden birkaç yıl sonra meydana gelen darbe, Debray'ın sorularında sıklıkla dile getirdiği, "siz barışçıl/silahsız bir devrim yaptınız, peki burjuvazi neden savaşmadan iktidarını size devretsin?" sorusunun haklılığını ortaya koyuyor.