Øyvind (30) sier opp som journalist i protest mot klikknyhetene. Utstyrt med mobilnakke og allværsjakke får han jobb som ufaglært assistent på Åslia Aktivitetsskole, i utkanten av Oslo. Øyvind skal jobbe på basen for fjerdetrinn, som har sitt siste år med skolefritidsordning.
Assistenten er en roman om fellesskolen, fotball, Fortnite og Forskjells-Norge.
Alle som jobber på en barneskole eller AKS vil tenke at: Hæ, har han jobba hos oss? Dette er jo vår skole? Meget gjenkjennbart med andre ord, veldig vittig, ler høyt og koser meg med den meget enkle nesten dagboknotatformen om hverdagen som midlertidig ansatt assistent. Harita, baseleder, gir litt info om barna: «Konrad har Tourettes. Karim har ADHD. Nasir har en muskelsykdom. Riaz juger. Malik og Bagir har negativ innstilling. Noen er veldig sjenerte og introverte, som Naslin og Jasmin, men de er veldig sterke faglig. Paulina, Natalie og Yafir har alenemødre.» Kun helt til slutt i boka, våger Mortensen, via en e-post fra hovedpersonen til en venn, å kommentere eller mene noe om livet på AKS og i det norske skolesystemet. Det fungerer egentlig best når han bare lar observasjoner og dialog få stå på egne ben, mye skinner gjennom uansett.
Forsøker å si mye mellom linjene, men ender opp med å være ganske intetsigende. De kortfatta, løsrevne, notataktige avsnittene er ikke nok til å bære noen historie, og virker for meg uferdig - som om notatene til det som kunne blitt en roman har blitt publisert uten først å ferdigstilles.
Klarer ikke å få noen ordentlige inntrykk av karakterene - det er for mange navn, og for stikkordsmessig informasjon om dem. Hvem er hvem? Elever, ansatte? Hva er motivasjonen bak handlingene deres? Jeg sitter igjen med/som et uengasjert spørsmålstegn
Assistenten av Audun Mortensen er en roman som til tider var oppslukende å lese. Den forteller om en arbeidshverdag jeg personlig ellers hører lite om. Samtidig opplever jeg at romanen visse steder er fragmentert. Jeg blir engasjert av å fordype meg i persongalleriet. På den annen side blir jeg en smule rastløs mot slutten fordi jeg lurer på når skoleåret skal ta slutt.