Amerykańskie milionerki

by Kazimierz Bem

W czasach la belle époque, zwanej też za oceanem Gilded Age, zubożałe europejskie rody chętnie sięgały po zasobne posagi amerykańskich milionerek. Kilkaset Amerykanek wyszło w tym czasie za mąż za arystokratów ze Starego Kontynentu. Choć w oczach mężów ich najważniejszą zaletą były zawrotne pieniądze – stąd ich pogardliwa nazwa „milionowe arystokratki” – to wiele z nich okazało się kobietami nietuzinkowymi, hojnymi patronkami nauki, sztuki, muzyki i ochrony przyrody.

To barwna i przepełniona anegdotami opowieść o Alice Heine – księżnej Monako, Jennie Jerome – matce Winstona Churchilla, Mary Leiter – wicekrólowej Indii i Anne Gould – księżnej żagańskiej oraz kilkunastu innych. Opisy ich ślubów, życia małżeńskiego, skandali obyczajowych i zmiennych kolei rodzinnych majątków przeplatają się z ciekawostkami o realiach epoki, panującymi wówczas obyczajami i ich przemianami.
Kazimierz Bem tworzy barwną kronikę życia codziennego amerykańskiej elity finansowej i części europejskiej arystokracji.

Genres: Nonfiction, Audiobook

320 pages, Paperback

First published August 11, 2021

Reviews

[Romulus · Rating 5 out of 5]

Audiobook.
Książka godna polecenia. Autor opowiada w niej nie tylko historie tytułowych milionerek, amerykańskich dziedziczek, ale także snuje historię amerykańskiej Gilded Age, Pozłacanej Ery (1865 - 1917), świata wielkich pieniędzy, blichtru, idiotycznie sztywnych obyczajów i pełnych hipokryzji bogatych. Świat znany m. in. z "Wieku niewinności" Edith Wharton, jednej z moich ulubionych powieści (ekranizacja Martina Scorsese też zajmuje wysoką pozycję).

Wszystkie te kobiety opisywane w książce łączyły wielkie amerykańskie fortuny, które dziedziczyły oraz mężowie. Były bowiem wydawane za angielskich (głównie) arystokratów. Dla ich rodzin to była okazja do snobistycznego podwyższenia statusu, dla arystokratów okazja do podreperowania budżetu. Bo może tytuły i historie mieli ci diukowie, markizowie i hrabiowie szumne, ale chodzili w dziurawych portkach (czasami dosłownie). :)

Niestety, na ogół były to małżeństwa nieszczęśliwe. Choć zdarzały się wyjątki jak ujmująca historia Mary Curzon. Lub przypadki kiedy brytyjski ukryty gej poślubił amerykańską ukrytą lesbijkę. Czasami zadziwiały wystawnością i rozrzutnością, która i dziś budziłaby kontrowersje. A jakie bywały rozwody... Bo choć oznaczały ostracyzm towarzyski, to kiedy się zaczęły... Kiedy masz kasę i koneksje to nawet sześć instancji w Watykanie to pestka. :) Co się chyba nie zmieniło do dziś.

Warto!

[Kalina Gralec · Rating 4 out of 5]

Bardzo ciekawa wciągająca ksiązka.Polecam.

[Anna · Rating 4 out of 5]

4/5, bo rzadko kiedy książki historyczne czyta się tak lekko i z taką przyjemnością.

✨ Czy historie tych kobiet mnie wciągnęły?
Tak! Każda była inna, a jednak wszystkie pokazywały, jak wielką rolę w kształtowaniu sztuki i kultury odegrały amerykańskie fortuny.
✨ Czy posagi mogą zmieniać świat?
Oj, tak – i ta książka pięknie to udowadnia.
✨ Czy socjetowe układy były bardziej skomplikowane niż najlepszy dramat kostiumowy?
Bez dwóch zdań.

🔥 Co było na plus?

Ciekawe, różnorodne historie – nie dostajemy jednej kalki, tylko portrety kobiet, które działały w różnych dziedzinach.
Wpływ na sztukę – mecenat bogatych Amerykanek to temat, który warto zgłębić, bo jego skutki odczuwamy do dziś.
Styl – lekki, przystępny, bez nadęcia.
💔 Co mnie zaskoczyło?

Skala społecznych zależności i układów – niektóre były bardziej skomplikowane niż relacje w Dynastii.
🎯 Czy polecam?
Tak, zwłaszcza jeśli lubisz historię podaną w przystępny sposób i interesują Cię kobiety, które naprawdę miały wpływ na świat.

📚 Ocena: 4/5. Bawi, uczy i zostawia z nową perspektywą na milionerki z przeszłości.

[Aśka · Rating 4 out of 5]

Ciekawie napisana książka popularno-naukowa (albo historyczna, granica tutaj jest niewyraźna) dotycząca nie tak odległej a rzadko omawianej praktyki łączenia nowych amerykańskich fortun ze starymi europejskimi tytułami szlacheckimi pod koniec XIX i na początku XX wieku. Opisy życia wybranych Amerykanek wżeniających się w szlacheckie rody (głównie z Wielkiej Brytanii ale nie tylko) poprzeplatane są rozdziałami przybliżającymi tło historyczne i społeczne istotne dla zrozumienia przyczyn i skutków takiego postępowania. Spore zdziwienie budzi wielkość i brak świadomości jak to zjawisko wpływało na politykę i zachowanie dziedzictwa kulturowego Europy: od mecenasek znanych twórców, przez żony i matki polityków do założycielek ruchu sufrażystek. Lektura warta polecenia, momentami czyta się jak dobrą powieść obyczajową.

[Mati 'Matimajczyta' · Rating 4 out of 5]

Intriguing title of the book, a few interesting chapters, and some repetitions from other books. Nevertheless, I believe it's worth picking up this book as it nicely demonstrates that the value of money has significantly declined and continues to do so. This makes the millionaires of the past and present quite a different story.

I only missed a nice conclusion to the book, a bit of the author's opinion on how he sees it, which is understandable. I think such a solution at the end would be an interesting technique and would also leave the door open for further similar books.

I recommend the book, which is a fairly simple but detailed way to discuss how women could get rich in times before rampant consumerism :)

[Zena · Rating 4 out of 5]

Ciekawa pozycja. Nie jest to typowa biografia, a raczej zarys życia amerykańskich milionerek i europejskiej szlachty. W tle kontekst społeczno- ekonomiczno- kulturowy. Idealna dla miłośników epoki Downton Abbey. Wiele odniesień do Polski.

[ala.dtk · Rating 3 out of 5]

Interesująca książka - bardzo dużo się dowiedziałam. Trochę przytłoczyła mnie liczba dat i nazwisk wszystkich wspomnianych postaci, więc w połowie książki musiałam zrobić przerwę.
Ogromnym plusem są zdjęcia!

[Agnieszka · Rating 5 out of 5]

Bardzo ciekawa książka, polecam!

[Tomasz · Rating 5 out of 5]

Bardzo interesująca!

[milena_czyta · Rating 3 out of 5]

Interesująca historia amerykańskich milionerek.

[Małgorzata Żary · Rating 3 out of 5]

Brakowało mi zdjęć. Okazało się, że są na końcu, ale dla mnie i tak było ich za mało. Ciekawe historie z życia bardzo wysokich sfer. Niektóre trochę plotkarskie.

[Monika · Rating 5 out of 5]

Genialna! Po prostu nie mogłam się oderwać.
Tak jest tu dużo historii, dużo dat, nazwisk, miejsc i informacji, które nie raz trzeba sobie wygooglować ale i tak warto. Jestem zachwycona tą książką.