Codex XIII

by Alexander Baert

De noorderling Hermes krijgt op het sterfbed van zijn grootvader één laatste opdracht. Hij moet een lange en gevaarlijke reis ondernemen naar Sakrabad, de stad der wijzen in het verre zuiden. Daar moet hij een pakje afleveren aan Valor Zimea, een oude vriend van zijn grootvader. Waarom, dat is Hermes een raadsel. Hoe moet hij bovendien een voor hem compleet onbekende mand terugvinden in een grote stad ala Sakrabad? Er staat maar een ding vast: de opdracht is belangrijk.

Onderweg ontmoet Hermes vriend en vijand en hoopt hij antwoorden te vinden op zijn vragen. Maar niet alles loopt zoals gepland. Zijn odyssee brengt hem in onverwachte, merkwaardige en hachelijke situaties. Onderweg beseft Hermes dat er veel meer op het spel staat dan hij ooit had vermoed.

Debutant Alexander Baert overleed in 2015 op 24-jarige leeftijd tijdens een tragisch ongeval. Zijn vader von de moed Alexanders boek af te werken en uit te brengen. Het resultaat is een geweldig prachtig, spannend en ontroerend fantasyverhaal in een raadselachtig universum dat doet denken aan de donkere middeleeuwen. Zo schenkt Alexander ons postuum een magie die nooit vervaagt.

514 pages, Hardcover

First published January 1, 2021

Reviews

[Eddy · Rating 4 out of 5]

Iedereen die Alexander gekend heeft, hoort hem het verhaal vertellen. Het spannende verhaal is doorspekt met wetenswaardigheden en kennis die hij zich eigen had gemaakt. De details zijn waarachtig juist en de tijdslijn werd gerespecteerd. Het boek had misschien wel herwerkt kunnen worden maar dan was het Alexanders boek niet meer geweest. Het boek is en blijft een aandenken aan Alexander, je hoort hem vertellen. Dit is het dichtste dat we nog kunnen geraken. Alexander had de kans moeten gekregen hebben om zijn boek zelf af te werken. De tijd hiervoor heeft hij spijtig genoeg niet gekregen. We zijn echter dankbaar dat we dit boek als geschenk ontvangen hebben.

[Christine Bonheure · Rating 1 out of 5]

Dit wordt een moeilijke, want ik kan me voorstellen dat deze heel gevoelig ligt. Toen Alexander Baert stierf op 24-jarige leeftijd bleek hij al 400 pagina’s te hebben geschreven van een soort Lord of the Rings-queeste. Opa stuurt kleinzoon op pad met een avontuurlijke opdracht. Alexanders vader besloot het onafgewerkte manuscript te vervolledigen. De verhaallijnen zijn meeslepend, de zwart-witpersonages zijn voorspelbaar goed en archislecht, er is de vriendschap én het verraad tussen de hoofdpersonages. Dit zou een spannende avonturenroman kunnen zijn. Maar dat is het niet, want de roman is niet af. De vader vervolledigde de tekst en vond een uitgever die het boek op de markt bracht zonder ook maar een bewerking. En dat is een misser van formaat, want dit boek én de soms ergerniswekkende schrijfstijl hebben een enorme behoefte aan een grondige eindredactie. Werkelijk alles wordt herhaald, twee, drie, tot vier keer na elkaar. Schrijven is vooral schrappen. Was Alexander niet gestorven, dan had hij dat volgens mij zeker gedaan…

[Anouck · Rating 5 out of 5]

De zoektocht naar kennis vervat in indrukwekkende woordspelingen, spannende verhaallijnen en beklijvende gedachten. Chapeau, Alex!