Wie Molokaï zegt, denkt aan melaatsheid en aan Pater Damiaan, de man die werd verkozen tot ‘De Grootste Belg’ ooit. Hij koos ervoor om naar dit grimmige ‘eiland van de levende doden’ te verhuizen om de zieken die er terechtkwamen een zo menswaardig mogelijk bestaan te geven. Het kostte hem zijn leven.
Toch wordt er in dit eerste luik van deze meeslepende trilogie, nog voor de komst van Damiaan, al schoonheid naar Molokaï gebracht. Dat gebeurt in de vorm van Kanani, een veertienjarig meisje van wie de naam in het Hawaïaans ‘Beeldschoon’ betekent. Wanneer ze op haar lichaam vlekken vertoont, wordt ze door meedogenloze leprajagers naar een schip gevoerd dat haar naar dit vreselijke eiland zal brengen. Haar ouders, haar zusje, haar hele leven moet ze achter zich laten. Haar naam wordt uit het dorpsregister geschrapt en ze houdt officieel op te bestaan.
Er is echter één lichtpuntje: Kaipo, wiens naam ‘Lieveling’ betekent. Ook hij komt op het schip terecht en is meteen door haar schoonheid getroffen. Misschien wil hij wel voor haar zorgen en zij voor hem en kunnen ze samen nog iets van een toekomst opbouwen? Maar als het schip bij Molokaï arriveert, woedt er een verschrikkelijke storm. Omdat de roeiboten op de klippen zouden slaan, weigert de kapitein ze neer te laten. Er zit maar één ding op: de melaatsen moeten zelf zwemmend het eiland van de verschrikking proberen te bereiken...
Eigenlijk heb ik dit boek meer dan een jaar geleden al gelezen en heb ik nu net deel 2 uit, molokai: zal de liefde overleven. Maar die staat niet op goodreads, dus deze score is niet voor dit boek, maar voor deel 2 :)
Dit boek trok meteen mijn aandacht in de boekhandel. Ook bij het lezen heeft het me absoluut niet teleurgesteld. Ik leefde erg mee met Kanani en Kaipo. Ik kijk al uit naar delen 2 en 3 van deze reeks! Een absolute aanrader als je houdt van fictie met een waargebeurd kantje.
Als liefhebber van Hawaiiaanse vertellingen kon déze roman zeker niet ontbreken om te lezen. Dé roman begint met een scheiding van familie en vrienden van het hoofdpersonage Kanani. Er werden lepra vlekken gevonden en dus werd ze door brutale premie jagers gevangen om mee te nemen naar Molokai. Op de boot wordt ze verliefd op een jongen die ook werd opgepakt. Samen trachten ze te overleven te midden van ruwe mensen die geen besef of moraal meer hebben. Pater Damiaan is op dit moment nog niet in beeld in de reeks. Het is afwachten tot hij deel gaat uitmaken van de trilogie.