Phusis, Le Nouveau Monde : Les guérisseuses

by Barbara Laffay

Canada 1771, région des grands lacs proche de Toronto. Elysée, métisse Ojibwé et française, se retrouve tiraillée entre les deux mondes auxquels elle appartient. La petite communauté française, puritaine et hostile, qui tente de survivre à l’annexion des terres par la couronne britannique et le peuple de sa mère qui peine à s’adapter à l’arrivée de ces colons blancs qui bousculent les liens qui les unissent depuis toujours à la nature. Cette harmonie qu’ils partagent avec le grand cercle de la vie, la jeune métisse va la redécouvrir par l’intermédiaire de sa grand-mère femme-médecine qui l’initie au chemin des guérisseuses. Dans sa quête d’identité, Elysée va croiser autant de dangers que de tentations, qui apporteront quelques réponses et tellement de choses à découvrir encore sur le monde, les hommes, l’amour, sa place de sang-mêlé et sa place de femme contrainte de survivre dans ce monde cruel et... splendide.

Chargée de communication pendant dix ans, c’est en 2005 que Barbara Laffay décide de suivre ses inspirations profondes et devient naturopathe. Thérapeute en cabinet et formatrice depuis lors, c’est une deuxième expatriation à Toronto qui lui donne l’opportunité de se plonger dans la culture Amérindienne. Passionnée par la santé naturelle, la psychologie et l’accompagnement, elle signe ici le premier volet d’une saga romanesque captivante. Fruit d’un minutieux travail de recherche historique et inspirée par sa connaissance des médecines traditionnelles, elle nous invite à la suivre au Canada sur les pas des femmes guérisseuses, par-delà les cultures et le temps…

531 pages, ebook

Published December 14, 2020

Reviews

[Histoire et fiction · Rating 4 out of 5]

Les guérisseuses est le titre du premier tome de Phusis, Le Nouveau Monde, une saga historique qui suit le destin d’une jeunesse métisse dans le Canada du XVIIIe siècle. Fille d’un colon français et d’une autochtone, la jeune Elysée trouve refuge chez un prêtre catholique de Toronto après la mort de ses parents. Mal acceptée par la communauté locale à cause de ses racines « indiennes », elle entrevoit une possibilité de s’affranchir de sa situation lorsqu’un docteur lui propose de devenir son assistante. Mais les violences entre soldats britanniques et tribus autochtones menacent de déborder et, pour sa sécurité, Elysée est renvoyée dans son village natal. Elle y redécouvre les traditions de sa tribu et un rapport totalement différents aux autres et à la nature.

Comme dans Mille femmes blanches et L’Envol du Moineau, le lecteur découvre les tribus autochtones d’Amérique du Nord à travers le regard curieux et parfois même admiratif d’un personnage féminin coincé entre deux cultures. Barbara Laffay, naturopathe de formation, décrit avec beaucoup de détails les rituels de la communauté ojibwée, leur rapport respectueux à la nature et le rôle attribué aux femmes. Ses personnages sont de véritables survivants, menacés en permanence par la violence du climat et des autres hommes.

J’ai aimé…
• l’intrigue bien rythmée, avec un bon équilibre entre dialogues et action, et une tension qui va crescendo.
• les personnages principaux, forts et attachants.
• l’intégration très réussie du contexte historique, avec la superposition de tensions au sein de chaque communauté (entre tribus autochtones et entre Français, Anglais et Écossais).

J’ai moins aimé…
• le chapitre d’introduction, une sorte de vision post mortem qui ne créé pas vraiment de suspense mais qui retarde le début de l’action.
• le style, avec un peu trop d’adjectifs et de subordonnées à mon goût (par exemple, « Elle était toujours aussi rouge et sous l’emprise de violents sentiments contradictoires qui la malmenaient »). L’utilisation de guillemets pour les dialogues intérieurs est aussi assez inhabituelle. Heureusement, une fois plongé dans le feu de l’action, on n’y prête plus attention.