De nieuwe plannen voor de Grote Markt Oostzijde vormen de aanleiding voor de geschiedschrijving van dit eeuwenoude stadshart. In de middeleeuwen verrezen aan de oostzijde van de Grote Markt stenen huizen voor vooraanstaande stadjers. De omgeving van de Popkenstraat was toen nog het domein van kloosterlingen. De Tweede Wereldoorlog bepaalde de rest van de geschiedenis. Het gehate Scholtenhuis en de buurpanden gingen in vlammen op, waarna de ruïnes werden opgeruimd. De wederopbouw gaf het gebied een volledig nieuw aanzien, dat nu weer ter discussie staat.