What do you think?
Rate this book
BFI Film Classics
The Godfather
Francis Ford Coppola's The Godfather (1972) marked a transition in American film-making, and its success – as a work of art, as a creative 'property' exploited by its studio, Paramount Pictures; and as a model for aspiring auteurist film-makers – changed Hollywood forever.
Jon Lewis's study of The Godfather begins with a close look at the film's audacious visual style (the long, theatrical set pieces; the chiaroscuro lighting, the climactic montage paralleling a family baptism with a series of brutal murders). The analysis of visual style is paired with a discussion of the movie's principal Vito and Michael's attempt to balance the obligations of business and family, their struggle with assimilation, the temptations and pitfalls of capitalist accumulation, and the larger drama of succession from father to son, from one generation to the next.
The textual analysis precedes a production history that views The Godfather as a singularly important film in Hollywood's dramatic box-office turnaround in the early 1970s. And then, finally, the book takes a long hard look at the gangster himself both on screen and off. Hollywood publicity attending the gangster film from its inception in the silent era to the present has endeavoured to dull the distinction between the real and movie gangster, insisting that each film has been culled from the day's sordid headlines. Looking at the drama on screen and the production history behind the scenes, Lewis uncovers a series of real gangster backstories, revealing, finally, how millions of dollars of mob money may well have funded the film in the first place, and how, as things played out, The Godfather saved Paramount Studios and the rest of Hollywood as well.
Jon Lewis's study of The Godfather begins with a close look at the film's audacious visual style (the long, theatrical set pieces; the chiaroscuro lighting, the climactic montage paralleling a family baptism with a series of brutal murders). The analysis of visual style is paired with a discussion of the movie's principal Vito and Michael's attempt to balance the obligations of business and family, their struggle with assimilation, the temptations and pitfalls of capitalist accumulation, and the larger drama of succession from father to son, from one generation to the next.
The textual analysis precedes a production history that views The Godfather as a singularly important film in Hollywood's dramatic box-office turnaround in the early 1970s. And then, finally, the book takes a long hard look at the gangster himself both on screen and off. Hollywood publicity attending the gangster film from its inception in the silent era to the present has endeavoured to dull the distinction between the real and movie gangster, insisting that each film has been culled from the day's sordid headlines. Looking at the drama on screen and the production history behind the scenes, Lewis uncovers a series of real gangster backstories, revealing, finally, how millions of dollars of mob money may well have funded the film in the first place, and how, as things played out, The Godfather saved Paramount Studios and the rest of Hollywood as well.
104 pages, Paperback
First published October 26, 2010
About the author
Jon Lewis
111 books14 followersJon Lewis is the Distinguished Professor of Film Studies and University Honors College Eminent Professor at Oregon State University and the author of Hard-Boiled Hollywood, and several other books on film.
Librarian Note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.
Librarian Note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 10 of 10 reviews
August 20, 2018
I'm going to make him an offer He can't refuse...
سکانس یکم: پدرخوانده پایانی باشکوه بر سینمای کلاسیک(با تعریف دقیقِ آن) هالیوود و آغاز کننده ی اسلوبی جدید در رابطه با ایده ی کارگردان-مولف و ارتباط هنر-گیشه است. شاید عشق به سینما ریشه هایش در عشق به ادبیات است که اینچنین کارهای اقتباسی بوسیله ی آنهایی که ادبیات را خوب درک و تحلیل می کنند ساخته می شود و در اینجا سرآمد ماجرا فرانسیس فورد کاپولا است
سکانس دوم: جدای همه ی تعریف ها و گاهی تقدیس ها، پدرخوانده بی اندازه قصه گوست و نمونه ای برای من نیست که بشود انسان های شرور را اینگونه دوستشان داشت. دُن ویتو کورلئونه، مایکلِ عصیان گر، سانی متمرد، تام هیگانِ لعنتی ی خونسرد ... و بعدتر منفی ترین های مخوفِ لعنتی: امیلیو بارزینی، تاتالیاها، سولاتزو. پدرخوانده چارچوبش بی اندازه قاعده مند است و انگار درباره اش که بخواهی چیزی بگویی می رسی به اینکه مدام خودت هم داری ازش تعریف می کنی
سکانس سوم: فیلم برداری - موسیقی - طراحی های صحنه-دکوپاژهای بی همتا-بازی های عجیب و غریب- چهره پردازی ها... همه یکتاست
سکانس چهارم: کتاب از سه زاویه آشنایی عمیق تری به بیننده اش می دهد. پرداختن به سه جستار درباره ی ماهیت فیلم و ساختمان آن و چگونگی ساختن آن نکته های بدیعی را برای بازبینی اش به بیننده می دهد. خواندنش بی گمان به درد کسی می خورد که نه تنها علاقمند به پدرخوانده که علاقمند به سینما و کمی بیش از دیگران علاقمند باشد. علاقه اش تا اندازه ای تکنیکی و علمی هم باشد که دیگر بهتر. از این دیدگاه بسیار خواندن کتابی اینچنین لذت بخش است. برای من که هست
***
پشت صحنه: بازگردانِ پارسی را امین مِدی خوب انجام داده است اما به گمانم کار اگر اندکی ویرایش می شد تا از گرته برداری های معمول در ترجمه دور باشد بسیار بهتر می شد. و دیگر اینکه گفتگوهایی که در کتاب آمده است با شیوه ی محاوره ای نوشته می شد. چاپ کتاب روی برگه های گلاسه است که هرچند کتاب را سنگین می کند برای 128 صفحه و کمی دشوار برای خواندن اما . متوجه ات می کند که این کتاب کتابِ ارجمندی هم هست و کیفیت مناسب چاپ می طلبد نوشته ی سعید عقیقی عزیز هم در پایان کتالب می تواند سرفصلی باشد برای بیشتر خواندن و البته دقیق تر و درست دیدن.
1397/05/23
سکانس یکم: پدرخوانده پایانی باشکوه بر سینمای کلاسیک(با تعریف دقیقِ آن) هالیوود و آغاز کننده ی اسلوبی جدید در رابطه با ایده ی کارگردان-مولف و ارتباط هنر-گیشه است. شاید عشق به سینما ریشه هایش در عشق به ادبیات است که اینچنین کارهای اقتباسی بوسیله ی آنهایی که ادبیات را خوب درک و تحلیل می کنند ساخته می شود و در اینجا سرآمد ماجرا فرانسیس فورد کاپولا است
سکانس دوم: جدای همه ی تعریف ها و گاهی تقدیس ها، پدرخوانده بی اندازه قصه گوست و نمونه ای برای من نیست که بشود انسان های شرور را اینگونه دوستشان داشت. دُن ویتو کورلئونه، مایکلِ عصیان گر، سانی متمرد، تام هیگانِ لعنتی ی خونسرد ... و بعدتر منفی ترین های مخوفِ لعنتی: امیلیو بارزینی، تاتالیاها، سولاتزو. پدرخوانده چارچوبش بی اندازه قاعده مند است و انگار درباره اش که بخواهی چیزی بگویی می رسی به اینکه مدام خودت هم داری ازش تعریف می کنی
سکانس سوم: فیلم برداری - موسیقی - طراحی های صحنه-دکوپاژهای بی همتا-بازی های عجیب و غریب- چهره پردازی ها... همه یکتاست
سکانس چهارم: کتاب از سه زاویه آشنایی عمیق تری به بیننده اش می دهد. پرداختن به سه جستار درباره ی ماهیت فیلم و ساختمان آن و چگونگی ساختن آن نکته های بدیعی را برای بازبینی اش به بیننده می دهد. خواندنش بی گمان به درد کسی می خورد که نه تنها علاقمند به پدرخوانده که علاقمند به سینما و کمی بیش از دیگران علاقمند باشد. علاقه اش تا اندازه ای تکنیکی و علمی هم باشد که دیگر بهتر. از این دیدگاه بسیار خواندن کتابی اینچنین لذت بخش است. برای من که هست
***
پشت صحنه: بازگردانِ پارسی را امین مِدی خوب انجام داده است اما به گمانم کار اگر اندکی ویرایش می شد تا از گرته برداری های معمول در ترجمه دور باشد بسیار بهتر می شد. و دیگر اینکه گفتگوهایی که در کتاب آمده است با شیوه ی محاوره ای نوشته می شد. چاپ کتاب روی برگه های گلاسه است که هرچند کتاب را سنگین می کند برای 128 صفحه و کمی دشوار برای خواندن اما . متوجه ات می کند که این کتاب کتابِ ارجمندی هم هست و کیفیت مناسب چاپ می طلبد نوشته ی سعید عقیقی عزیز هم در پایان کتالب می تواند سرفصلی باشد برای بیشتر خواندن و البته دقیق تر و درست دیدن.
1397/05/23
April 12, 2021
این جلد جزو مجموعه آکادمی فیلم بریتانیاست و به چیزی کمک میکند که من اسمش را میگذارم "هنر درک فیلم برای سینمانخواندهها".
یک وادیِ جدید برای ارتباط با سینما و دنیای یک فیلم و کارگردان.
یک وادیِ جدید برای ارتباط با سینما و دنیای یک فیلم و کارگردان.
April 10, 2023
A great and concise read for fans of The Godfather movie
July 5, 2011
Very good critique with interesting insights and anecdotes about the film.
March 11, 2026
An interesting read. However, I’d have loved more technical analysis of scenes, all of which are so deeply nuanced and stylised. In the beginning I believed I was getting this but this exploration is abandoned in favour of what to students of film especially is less interesting.
For example, how little analysis there is of Michael’s time in Sicily is a shame to me. It’s one of the most beautiful, well crafted sequences in film. It tells such a compelling love story in such a short space of time. The character of Apollonia who is mentioned but once in this essay is critical to Michael’s acceptance of his legacy and this should definitely have been expanded upon.
For example, how little analysis there is of Michael’s time in Sicily is a shame to me. It’s one of the most beautiful, well crafted sequences in film. It tells such a compelling love story in such a short space of time. The character of Apollonia who is mentioned but once in this essay is critical to Michael’s acceptance of his legacy and this should definitely have been expanded upon.
April 22, 2019
Very informative book about a movie I always stop down to watch when I come across it. Nice breakdown of key scenes that will enhance my viewing from this point on. All too brief history of how game changing Coppola and the movie truly were in Hollywood. This BFI series is new to me but will look to read more of the books in it.
May 9, 2023
Some clever analysis no doubt but a tad overpriced for what you get. The most important layers are laid out and discussed to view the film's overall themes and plots. A great little accompaniment when watching the film for the umpteenth time.
May 12, 2026
An engaging criticism and overview of one of the greatest films of all time. Lewis offers great history and biographical insights in this slim edition. The whole argument about the evolution of the gangster, now representing capitalism and business vs. family, offers a fresh insight into the genre.
February 27, 2026
"Judging by the memoir, Evans was irked when Coppola got all the credit in the popular press and failed to acknowledge him in his Oscar acceptance speech."
July 15, 2012
A nice presentation of the history behind the production of one of the greatest movies of all time. It lacks in the criticism department (aside from the breakdown of the family/family business vs. American capitalism argument.) The most interesting part of the book deals with the secret financing of The Godfather, and many other Hollywood movies, that was supposedly done with mob money.
Displaying 1 - 10 of 10 reviews