Книга профессора Игоря Павловича Смирнова «Действующие лица», выходящая в серии «Петербургские мемуары», составлена из очерков, в значительной своей части посвященных известным учеными и писателям недавнего и нашего времени: Д.С. Лихачеву, А.М. Пятигорскому, А.М. Панченко, Омри Ронену, А.К. Жолковскому, Иосифу Бродскому, Сергею Довлатову, Дмитрию Александровичу Пригову, Андрею Битову. Читатели найдут здесь сцены из повседневной жизни 1960-х—1970-х гг. и портреты людей, характерных для этой эпохи. Автор стремится извлечь философский смысл из восстанавливаемого им по памяти жизненного опыта.