В структуре и содержании настоящего издания традиционный «страноведческий» подход сочетается с проблемным; том построен по хронологическому принципу, что позволяет охватить все основные события и факты рассматриваемой эпохи и показать, что происходило примерно в одно и то же время в разных уголках земного шара; авторы и составители тома исходили из того, что в указанный период история начинает приобретать действительно глобальный характер. Особое внимание уделено взаимовлиянию Запада и восточных цивилизаций, духовным и культурным процессам, изменениям на карте мира в результате Великих географических открытий. В книге охарактеризованы такие феномены, как абсолютизм, Ренессанс, Реформация, барокко, зарождение новой науки и другие. Издание носит научный характер и вместе с тем рассчитано на широкий круг читателей.
У данной книги имеются все достоинства и недостатки, присущие двух предыдущим томам. С одной стороны, это, безусловно, достойный научный труд, наверное, лучший на постсоветском пространстве. А с другой, авторы чрезмерно увлеклись вопросами, не относящимися к истории: философией, социальной наукой, правом и т.п. А это слишком перегружает и без того тяжеловесную работу. Еще одним существенным недостатком является малое количество карт и иллюстраций, которые помогают лучше понять описываемые события или представить исторических персонажей.