La mécanique de l'ange

by Philippe Hugon

Paris, avril 1793. Après un dépit amoureux, François Dambrun, jeune homme aussi beau que sans fortune, entre au service du bourreau du Tribunal révolutionnaire, Charles-Henri Sanson.
Très vite, une étrange relation se noue entre les deux hommes. Fasciné par la grâce et l'innocence de son élève, Sanson trouve un réconfort dans sa présence, d'autant que l'impitoyable exécuteur souffre secrètement d'exercer un métier qui lui fait horreur.
Mais un jour, Sanson découvre amèrement les sadiques projets que complote son jeune apprenti. Une lutte s'engage alors, sur fond des événements de la Terreu

238 pages, Paperback

Published August 12, 2021

Reviews

[L'atelier de Litote · Rating 4 out of 5]

C’est en compagnie de François Dambrun que nous allons revisiter une période sombre de l’histoire de France. Les têtes tombaient, fauchées par la lame tranchante d’un tout nouvel engin crée par le bon Docteur Guillotin. Nous en sommes en pleine Révolution française sous une période appelée à juste titre « la terreur » et qui s’étend de 1793 à 1794. Dans un récit historique il fait apparaître des personnages ayant existés comme Charles-Henri Sanson à qui échut la lourde tache d’exécuteur ou plus communément de bourreau. Mais aussi un personnage de fiction qui apparaît sous les traits d’un très beau jeune homme, au visage d’ange, aux cheveux bonds comme les blés. François Dambrun va donc être embauché comme aide dans l’équipe de Sanson. On se rend compte très vite que derrière son visage d’ange se cache un arriviste, un ambitieux en manque de reconnaissance qui mettrait tout en œuvre pour s’élever dans l’échelle sociale mais à quel prix ? J’ai pris beaucoup de plaisir à découvrir se roman qui nous ramène dans un Paris très différent de celui d’aujourd’hui, l’auteur retrace pour nous les différents lieux d’exécution et le chemin que parcourait la charrette emportant les condamnés de la prise de la Conciergerie à l’échafaud. Il nous dresse le portrait glaçant de ce que l’être humain peut avoir de plus vil. On prend aussi conscience de la période trouble de l’époque et de la notion de justice toute relative au vue des condamnations à mort qui s’enchainaient à un rythme effrayant. Alors bien sur ce n’est pas du Zola ou du Balzac et c’est tant mieux, cela reste accessible et divertissant grâce à toutes les anecdotes glissées par l’auteur. Une mécanique implacable au service de l’homme qui on peut le dire aujourd’hui sous couvert de progrès à permis au pouvoir en place de se déchainer. Bonne lecture.

[Ysaline Fearfaol · Rating 4 out of 5]

Un roman très original, qui permet de découvrir la Terreur sous un autre angle. Le décompte du nombre quotidien d'exécutions et la durée de celles-ci (la guillotine fonctionnait plusieurs heures d'affilée !!) est tout simplement effarant, et le fait que l'auteur le retranscrive de cette manière, sans fioritures, permet de se rendre mieux compte de ce que pouvaient vivre les gens à l'époque, et de l'absurdité de cette sombre période de l'Histoire.

François, le "héros", est un personnage antipathique dès le début. Entre son attitude envers sa mère, qui a tout fait pour lui, et son ambition dévorante qui le conduise à écraser tout et tout le monde, on oublie vite sa beauté et on le découvre tel qu'il est réellement : laid, noir, abject.

Et c'est également ce que va découvrir Sanson, bourreau de Paris, qui l'a d'abord pris sous sa protection, avant de découvrir sa véritable nature. Un bourreau qui est d'ailleurs un personnage complexe. Au fil des pages, on découvre qu'il se pose bien des questions sur son métier, surtout à partir du début de la Terreur.

Le tout est servi par une écriture fluide, addictive, qui fait que les pages se tournent sans que l'on s'en rende compte.