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Water Over Stones
A perceptive, moving novel about life and death in the Basque Country, from the author of Nevada Days
Bernardo Atxaga’s Water over Stones follows a group of interconnected people in a small village in the Basque Country. It opens with the story of a young boy who has returned from his French boarding school to his uncle’s bakery, where his family hopes he will speak again. He’s been silent since an incident in which he threw a stone at a teacher for reasons unknown. With the assistance of twin brothers who take him to a river in the forest, he’ll recover his speech. As the years pass, those twins, now adults, will be part of a mining strike in the Ugarte region, and so take up the mantle of the narrative, just as others will after them.
Water over Stones is similar in nature to Atxaga’s earlier books Obabakoak and The Accordionist’s Son, as it weaves in themes of friendship, nature, and death. Yet in capturing a span of time from the early 1970s, when the shadow of the Franco dictatorship still loomed, to 2017, when these boys must learn to leave their old beliefs behind and move on, Atxaga finds new richness and depth in familiar subjects. As threads of water run over stones in the river, so these lives run together, and, over time, technology and industry bring new changes as the wheel of life turns.
Bernardo Atxaga’s Water over Stones follows a group of interconnected people in a small village in the Basque Country. It opens with the story of a young boy who has returned from his French boarding school to his uncle’s bakery, where his family hopes he will speak again. He’s been silent since an incident in which he threw a stone at a teacher for reasons unknown. With the assistance of twin brothers who take him to a river in the forest, he’ll recover his speech. As the years pass, those twins, now adults, will be part of a mining strike in the Ugarte region, and so take up the mantle of the narrative, just as others will after them.
Water over Stones is similar in nature to Atxaga’s earlier books Obabakoak and The Accordionist’s Son, as it weaves in themes of friendship, nature, and death. Yet in capturing a span of time from the early 1970s, when the shadow of the Franco dictatorship still loomed, to 2017, when these boys must learn to leave their old beliefs behind and move on, Atxaga finds new richness and depth in familiar subjects. As threads of water run over stones in the river, so these lives run together, and, over time, technology and industry bring new changes as the wheel of life turns.
400 pages, Paperback
First published January 1, 2019
44 people are currently reading
589 people want to read
About the author
Bernardo Atxaga
148 books166 followersBernardo Atxaga (Joseba Irazu Garmendia, Asteasu, Guipúzcoa, 1951) belongs to the young group of Basque writers that began publishing in his mother language, Euskara, in the Seventies. Graduated in Economics for the Bilbao University, he later studied Philosophy at the University of Barcelona.
His first short story, Ziutateaz was published in 1976 and his first book of poetry Etiopia in 1978. Both works received the National Critics Prize for the best works in the Basque language.
He cultivates most genres: poetry, radio, cinema scriptwriting, theatre, children's books, articles, short stories... His national –and soon after international– recognition arrived with Obabakoak (1988) which, among other prizes, was awarded the National Literature Prize 1989 and that has been translated into more than twenty languages.
Many of his poems have also been translated into other languages and published by prestigious magazines such as Jahbuch der Lyrik, 1993, Die horen, 1995, Lichtungen, 1997 (Germany), Lyrikklubbss bibliotek, 1993 (Sweden), Vuelta, 1990 (Mexico), Linea d'ombra, 1992 (Italy) and others.
His first short story, Ziutateaz was published in 1976 and his first book of poetry Etiopia in 1978. Both works received the National Critics Prize for the best works in the Basque language.
He cultivates most genres: poetry, radio, cinema scriptwriting, theatre, children's books, articles, short stories... His national –and soon after international– recognition arrived with Obabakoak (1988) which, among other prizes, was awarded the National Literature Prize 1989 and that has been translated into more than twenty languages.
Many of his poems have also been translated into other languages and published by prestigious magazines such as Jahbuch der Lyrik, 1993, Die horen, 1995, Lichtungen, 1997 (Germany), Lyrikklubbss bibliotek, 1993 (Sweden), Vuelta, 1990 (Mexico), Linea d'ombra, 1992 (Italy) and others.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 50 reviews
November 13, 2021
It’s funny, as one gets older one reflects more on the past. If I had done this, maybe this would have happened (or not). You think about your friendships and loves over the years. You admit mistakes (or not). A Bernardo Atxaga book is like this, a reflection of the past, an interconnectedness that brings even the little things together. The title is reflective of this theme. We all live in houses (of some sort) and we all will end in in tombs (of some sort). It’s what we do along the way that matters.
What I enjoy about Atxaga is his style. Instead of telling a straightforward story, he inserts six stories, told from six different character’s point of view and in different styles, and periods of time. Yet within each of these stories is a thread that ties the entire story together. One must pay attention but he does tie everything together masterfully.
This is the story about friendship and love over time. It starts back in 1970 with a group of friends, Eliseo, Donato, Celso and Calaco doing their obligatory military service near El Pardo. This is a large forest that was used by General Franco and prince Juan Carlos to hunt wild animals. Only these two men were allowed to hunt.
Of course, these friends are not happy that such a large area is restricted. They too love to hunt; they too are Basque; they too are fed up with Franco. One of them, Eliseo, befriends a young magpie. This oddity entrenches the tale as Eliseo starts to have an affair with an overweight woman.
The friends are connected to a local bakery shop, where the Marta has remarried with Julian. Marta is the mother of twins, Luís and Martín. One summer Marta’s sister sends her son Elias to spend the holidays working in the bakery. The twins and Elias connect by racing toy boats on a local canal. We hear about the “friendship” between Elias and Matias attending a school in Pau, France. Elias has a past.
The twins biological father Antoine is a chemical engineer for a mine, besot by troubles. The mine is bombed and two engineers are kidnapped. Antoine has two great loves, his two Doberman dogs, Troy and Louise. One of them gets killed. This “who done it” resembles an Agatha Christie story as Antoine sees a psychologist in Bayonne, France to untangle his anxiety.
Luís is the athletic party boy while Martín is very serious, angling towards politics (not a good thing in Baque country in the 1980s). Luís has an accident in San Sebastián years later in 2012 and Martín has a 14-year old daughter facing cancer in 2017. They have dark pasts.
All of this spinning leads to a story about impact. How one event leads to another, maybe years later. The good and the bad. Tears and joy. How friends in a bakery can mold into a something else.
I am always impressed reading Bernardo Atxaga. And a little depressed as well, as I well, as his books are hard to come by. This was my third book I have read. Atxaga writes in Euskara (Basque) and is translated into Spanish (he co-translated this book). The past is always a pleasure to read, especially when told by a master of words.
What I enjoy about Atxaga is his style. Instead of telling a straightforward story, he inserts six stories, told from six different character’s point of view and in different styles, and periods of time. Yet within each of these stories is a thread that ties the entire story together. One must pay attention but he does tie everything together masterfully.
This is the story about friendship and love over time. It starts back in 1970 with a group of friends, Eliseo, Donato, Celso and Calaco doing their obligatory military service near El Pardo. This is a large forest that was used by General Franco and prince Juan Carlos to hunt wild animals. Only these two men were allowed to hunt.
Of course, these friends are not happy that such a large area is restricted. They too love to hunt; they too are Basque; they too are fed up with Franco. One of them, Eliseo, befriends a young magpie. This oddity entrenches the tale as Eliseo starts to have an affair with an overweight woman.
The friends are connected to a local bakery shop, where the Marta has remarried with Julian. Marta is the mother of twins, Luís and Martín. One summer Marta’s sister sends her son Elias to spend the holidays working in the bakery. The twins and Elias connect by racing toy boats on a local canal. We hear about the “friendship” between Elias and Matias attending a school in Pau, France. Elias has a past.
The twins biological father Antoine is a chemical engineer for a mine, besot by troubles. The mine is bombed and two engineers are kidnapped. Antoine has two great loves, his two Doberman dogs, Troy and Louise. One of them gets killed. This “who done it” resembles an Agatha Christie story as Antoine sees a psychologist in Bayonne, France to untangle his anxiety.
Luís is the athletic party boy while Martín is very serious, angling towards politics (not a good thing in Baque country in the 1980s). Luís has an accident in San Sebastián years later in 2012 and Martín has a 14-year old daughter facing cancer in 2017. They have dark pasts.
All of this spinning leads to a story about impact. How one event leads to another, maybe years later. The good and the bad. Tears and joy. How friends in a bakery can mold into a something else.
I am always impressed reading Bernardo Atxaga. And a little depressed as well, as I well, as his books are hard to come by. This was my third book I have read. Atxaga writes in Euskara (Basque) and is translated into Spanish (he co-translated this book). The past is always a pleasure to read, especially when told by a master of words.
December 26, 2020
«No diré que ya no siento miedo, porque el peligro siempre está ahí».
Historias conectadas, en diferentes tiempos y espacios, que hablan sobre la amistad, el amor y la muerte. Tiene una parte que resulta un tanto densa, pero, una vez superada, los relatos que se presentan son hipnóticos.
Historias conectadas, en diferentes tiempos y espacios, que hablan sobre la amistad, el amor y la muerte. Tiene una parte que resulta un tanto densa, pero, una vez superada, los relatos que se presentan son hipnóticos.
Read
February 29, 2020Este libro me lo regalo mi hermana Herminia y mi cuñado para mi cumpleaños. Según Juan es un escritor estupendo, de hecho tiene el premio nacional de las letras españolas, aunque el libro esta escrito en vasco y traducido al español.
No puedo decir que el libro este mal, pero es raro, parecen distintos capítulos que tienen alguna conexión, pero despistan un poco en su lectura. Es muy poético describiendo ambientes y paisajes y esta bastante bien hecho.
No se si debido a mi paulatina perdida de memoria, pero al desenrollarse la acción de una forma un tanto discontinua, para mi gusto, cuesta un poco de trabajo seguir la trama e intentar justificar el contenido de algunos capítulos, que mas bien parecen introducir a algún personaje de alguna manera, colateralmente a la sustancia de la novela.
Aun así se lee bien, es entretenido, entre otras cosas, porque estas continuamente buscando esa relación entre lo fundamental y lo que parece accesorio, para el desarrollo de la novela.
No puedo decir que el libro este mal, pero es raro, parecen distintos capítulos que tienen alguna conexión, pero despistan un poco en su lectura. Es muy poético describiendo ambientes y paisajes y esta bastante bien hecho.
No se si debido a mi paulatina perdida de memoria, pero al desenrollarse la acción de una forma un tanto discontinua, para mi gusto, cuesta un poco de trabajo seguir la trama e intentar justificar el contenido de algunos capítulos, que mas bien parecen introducir a algún personaje de alguna manera, colateralmente a la sustancia de la novela.
Aun así se lee bien, es entretenido, entre otras cosas, porque estas continuamente buscando esa relación entre lo fundamental y lo que parece accesorio, para el desarrollo de la novela.
August 3, 2020
Otra historia de familias vascas, ambientada en el mundo rural, con personajes inteligentes y ricos en emociones. Fiel a su estilo. Me encanta Atxaga.
March 20, 2022
Ésta novela acabó en mis manos por su portada (la de la edición de bolsillo) y por el nombre vasco del autor, que aunque no es su nombre es vasco.
Seis historias que comparten personajes (cinco de ellas, porque la quinta es un anuncio) escritas en diferentes espacios temporales. Todo tiene sentido, hasta el anuncio.
En el epílogo he descubierto que muchas de las historias que se cuentan en éste libro, son autobiográficas, no sé si será la tónica del autor, pero lo descubriré porque me ha gustado mucho su forma de narrar.
Seis historias que comparten personajes (cinco de ellas, porque la quinta es un anuncio) escritas en diferentes espacios temporales. Todo tiene sentido, hasta el anuncio.
En el epílogo he descubierto que muchas de las historias que se cuentan en éste libro, son autobiográficas, no sé si será la tónica del autor, pero lo descubriré porque me ha gustado mucho su forma de narrar.
May 30, 2021
Lo he dejado a la mirad. Creo que tengo un problema con los escritores vascos que usan su lengua materna. Me da la sensación de que pierden en la traducción. Esa prosa tan simple me desespera. Esperaba mucho más.
December 5, 2022
Μια οικογενειακη σαγκα αλλα κ μια ματια στην εξελιξη της ιστοριας μια περιοχης των Βάσκων, με χαλαρους δεσμους μεταξυ των ιστοριων
Τρομερος ο καμβας κ της εξελιξης απο μια εξωστρεφη κοινωνια , σε δυκολοτερες,ελεω Φράνκο, συνθηκες, προς την εποχη της υλικης αφθονιας των κινητων κ των chat rooms, αλλα ενδειας στις σχεσεις των ανθρωπων
Τρομερος ο καμβας κ της εξελιξης απο μια εξωστρεφη κοινωνια , σε δυκολοτερες,ελεω Φράνκο, συνθηκες, προς την εποχη της υλικης αφθονιας των κινητων κ των chat rooms, αλλα ενδειας στις σχεσεις των ανθρωπων
May 27, 2025
Στην αρχή παρακολούθησα την ιστορία με ενδιαφέρον,οι περιγραφές είχαν μια δύναμη ήρεμη και οι δύο πρώτες ενότητες κύλησαν σαν νεράκι.
Μετά, ο συγγραφέας πήρε κάποιους από τους ήρωες, τους άλλαξε χώρο και χρόνο,πέρασε από τη δικτατορία του Φρανκο, έφτασε στο Dragon ball,τους βασάνισε,τους κοπάνησε,τους ξετίναξε κυριολεκτικά, και κάπου ή μπάλα πήρε να χάνεται. Τέλος, ο επίλογος κατάφερε να ρίξει λίγο φως και η αλήθεια είναι πως βοήθησε αρκετά,διασαφηνίζοντας αρκετά από τα ιδιαίτερα σημεία τής ιστορίας.
Ήταν ωραίο αλλά όχι συγκλονιστικό, οπότε 3/5⭐️
Μετά, ο συγγραφέας πήρε κάποιους από τους ήρωες, τους άλλαξε χώρο και χρόνο,πέρασε από τη δικτατορία του Φρανκο, έφτασε στο Dragon ball,τους βασάνισε,τους κοπάνησε,τους ξετίναξε κυριολεκτικά, και κάπου ή μπάλα πήρε να χάνεται. Τέλος, ο επίλογος κατάφερε να ρίξει λίγο φως και η αλήθεια είναι πως βοήθησε αρκετά,διασαφηνίζοντας αρκετά από τα ιδιαίτερα σημεία τής ιστορίας.
Ήταν ωραίο αλλά όχι συγκλονιστικό, οπότε 3/5⭐️
December 14, 2021
This episodic novel - almost a collection of intertwined short stories - touches on many of literature's usual themes (childhood, adolescence, life, death, love), but does so in such an unassuming, yet occasionally brutal, fashion, that it hits just the right tone of remembrance, sentimentality, and realism, with occasional forays into the fantastical world of daydream. I was beguiled by the characters and places depicted here, and will certainly seek out the writer's other works.
November 1, 2022
I'm glad that's over. Read every word of the first 100 pages, learning that I'd be able to skim the remaining 300 to spot and read the actual story. So much digression! So many descriptive paragraphs that -- in the hands of someone like Sarah Winman would be magical -- left me wondering why the hell the author had left it in. This could easily have been a 250-page book that I likely would have rated four stars. But nope. (I picked this up based on a mention in the NYT.)
November 26, 2020
I actually never finished the book. The characters did not wake my sympathy or interest and I felt that many parts in the book were unnecessary and did not add much. I read half and felt that I did not really want to continue reading, just for the sake of maintaining my Spanish.
March 25, 2020
Qué gran narrador Atxaga, qué buen hilandero de historias y geografías!!
October 23, 2020
Este libro, supone mi primera aproximación a este autor. Se trata de un total de seis historias entrelazadas, con personajes que repiten en algunas de ellas y con una evolución temporal de los mismos durante el libro. En cuanto al ritmo, a mi parecer, ha sido lento durante buena parte de la lectura, aunque mejora significativamente en sus dos últimas historias. Mención especial a su epilogo, una contrapartida ideal para el cierre del libro. Sin duda, continuaré probando con obras de este autor.
August 14, 2023
Qué bonito escribe Atxaga, con cuánta humildad y humanidad, sobre la amistad, las familias, los animales, la naturaleza y la relación entre todo ello. Con su poesía y con sus mundos de sueños, con su determinación contra los abusones. Y, por si fuera poco, ese cierre con un abecedario delicioso para darle otra vuelta al libro... qué bien sienta leerle.
September 11, 2022
Stories about characters interconnected at different periods of time, the first few much longer than the last few.
I admit I loved the first section about a boy who has stopped speaking; it was moving and created a compelling world. The second story, my interest fluctuated; by the end I was skimming just to get the skeleton of the narrative in order. I think my problem, in the end, was being captivated by the initial 100 pages only to find that the next few hundred did not expand on or deepen any primal feeling that I had already experienced.
I admit I loved the first section about a boy who has stopped speaking; it was moving and created a compelling world. The second story, my interest fluctuated; by the end I was skimming just to get the skeleton of the narrative in order. I think my problem, in the end, was being captivated by the initial 100 pages only to find that the next few hundred did not expand on or deepen any primal feeling that I had already experienced.
December 20, 2022
I gravitate towards Basque everything (I read an entire book earlier this year about case studies of Basque sheepherders' mental health due to isolation and lack of creature comforts. Even as I read it, I was wondering why I'd read such a thing. But it calls to me somehow!), and so when a local librarian recommended this I picked it up.
I especially loved the first few sections set in the 70s and 80s. The themes Atxaga returns to and goes over in his epilogue are ones that matter to me a lot, too. The characters, settings, and conflicts are all great. Minus 1 star because by the end, I wasn't sure exactly why this collection is a novel and not something else- I guess I felt like I was missing an important connection. Maybe I am a dork and have 19th century expectations of the novel form. As ever, in translation, I think books benefit from some remark from the translator before or after the content. But who cares about any of that...Do you like mountainous Basque elements? Do you like seeing characters change over many decades? Are you interested in Franco-era Spanish history, the 1980s nationalized mine workers strikes, and Maoist interpretations of American reality TV shows? Then go for it!
I especially loved the first few sections set in the 70s and 80s. The themes Atxaga returns to and goes over in his epilogue are ones that matter to me a lot, too. The characters, settings, and conflicts are all great. Minus 1 star because by the end, I wasn't sure exactly why this collection is a novel and not something else- I guess I felt like I was missing an important connection. Maybe I am a dork and have 19th century expectations of the novel form. As ever, in translation, I think books benefit from some remark from the translator before or after the content. But who cares about any of that...Do you like mountainous Basque elements? Do you like seeing characters change over many decades? Are you interested in Franco-era Spanish history, the 1980s nationalized mine workers strikes, and Maoist interpretations of American reality TV shows? Then go for it!
October 15, 2020
Liburu bitxia, honako hau. Unibertsitateko lan bat egiteko irakurri dut, eta amaitzeko ia hilabete behar izan dudan arren gustokoa egin zait.
Liburuko 6 ataletako batzuk besteak baina dexente gehiago gustatu zaizkit, dela pertsonaiengatik dela argumentuarengatik. Ez dut oso ongi ulertzen zergatik erabaki duen Atxagak liburua hala egituratzea; pertsonaia batzuen eta haiei jazotako gertakizunen arteko loturak argi daude, baina beste hainbestetan ez hainbeste.
Dena dela, pertsonaia nagusi bakoitza ongi marraztu duela iruditzen zait, eta ondorioz bistakoa da liburu hau pertsonaia liburua dela batez ere.
Liburuko 6 ataletako batzuk besteak baina dexente gehiago gustatu zaizkit, dela pertsonaiengatik dela argumentuarengatik. Ez dut oso ongi ulertzen zergatik erabaki duen Atxagak liburua hala egituratzea; pertsonaia batzuen eta haiei jazotako gertakizunen arteko loturak argi daude, baina beste hainbestetan ez hainbeste.
Dena dela, pertsonaia nagusi bakoitza ongi marraztu duela iruditzen zait, eta ondorioz bistakoa da liburu hau pertsonaia liburua dela batez ere.
June 18, 2020
Clásica historia de Bernardo Atxaga reconocible por su atmósfera, sus paisajes y su (aparente) sencillez. Genial la estructura temporal y a destacar el maravilloso epílogo. Muy recomendable, como todas sus obras.
August 9, 2023
I know, I know, it's #WITMonth and we're supposed to be reading women in translation, but when I stumbled on Bernardo Atxaga's Water over Stones at the library, I couldn't resist. Seven Houses in France (2009, see my review) was my first introduction to Basque writing and it was impressive. Water Over Stones didn't disappoint.
The novel comprises linked short stories of varying length, beginning in 1972, shifting back and forth in time almost to the present day. The first story introduces Elias, a troubled boy sent to live in his uncle's village after an incident at school. He has become an elective mute after a shock. His mother hopes that the different pace of life in the village will help him to recover.
In some ways Water over Stones reminded me of Scenes from Village Life (2011) by Israeli author Amos Oz and translated by Nicholas de Lange. (See my review). The books share the same unhurried pace of life, the homage to the traditional way of doing things (especially in the bakery), and the interconnectedness of the community. But there is also the same sense of a place in transition as village life declines, and a similar sense of unease because of geopolitical issues. In Water over Stones there is mention of the separatist group ETA, there is industrial unrest, a mine is bombed and people get killed. So while these events are not the focus of the story, this is not a story of idyllic village life because external events intrude.
In the second story the lives of young men Eliseo, Donato, Celso and Calaco are on hold as they do their time as reluctant conscripts in the army. In the 1970s the dictator Francisco Franco (1892-1975) was still in power and under his conservative rule hunting rights are denied to the ordinary people of the village. Only General Franco and Prince Juan Carlos can hunt in the large forest called El Pardo, and there is resentment about this. The young men like to go hunting too...
One common thread in all these stories is friendship. Elias becomes friends with other boys in the village; his twin cousins Luís and Martín accept his silences and they bond over the making of toy boats. The young conscripts banter but their loyalty is to each other.
Another thread is the love of animals: one of the young men befriends a magpie, and uses its call to enchant the woman he desires.
To read the rest of my review please visit https://anzlitlovers.com/2023/08/10/w...
The novel comprises linked short stories of varying length, beginning in 1972, shifting back and forth in time almost to the present day. The first story introduces Elias, a troubled boy sent to live in his uncle's village after an incident at school. He has become an elective mute after a shock. His mother hopes that the different pace of life in the village will help him to recover.
In some ways Water over Stones reminded me of Scenes from Village Life (2011) by Israeli author Amos Oz and translated by Nicholas de Lange. (See my review). The books share the same unhurried pace of life, the homage to the traditional way of doing things (especially in the bakery), and the interconnectedness of the community. But there is also the same sense of a place in transition as village life declines, and a similar sense of unease because of geopolitical issues. In Water over Stones there is mention of the separatist group ETA, there is industrial unrest, a mine is bombed and people get killed. So while these events are not the focus of the story, this is not a story of idyllic village life because external events intrude.
In the second story the lives of young men Eliseo, Donato, Celso and Calaco are on hold as they do their time as reluctant conscripts in the army. In the 1970s the dictator Francisco Franco (1892-1975) was still in power and under his conservative rule hunting rights are denied to the ordinary people of the village. Only General Franco and Prince Juan Carlos can hunt in the large forest called El Pardo, and there is resentment about this. The young men like to go hunting too...
One common thread in all these stories is friendship. Elias becomes friends with other boys in the village; his twin cousins Luís and Martín accept his silences and they bond over the making of toy boats. The young conscripts banter but their loyalty is to each other.
Another thread is the love of animals: one of the young men befriends a magpie, and uses its call to enchant the woman he desires.
To read the rest of my review please visit https://anzlitlovers.com/2023/08/10/w...
October 12, 2023
92/2023
CASAS Y TUMBAS
Acabo de reparar en que últimamente estoy volviendo a obras y autores que significaron mucho en mi vida, como si buscara algo en ellos al volver a visitarlos. Será por el otoño, la llamada estación de la nostalgia.
Desde OBABAKOAK y TWO LETTERS no había vuelto a leer nada de él, y eso que me fascinó. Lo conocí gracias a la lectura de la segunda que nos mandaron en el colegio. Habían organizado un concurso autonómico en los coles sobre el libro y los ganadores tuvimos el privilegio de conocerlo en persona. Con once o doce años, era la primera que veía a un escritor de verdad, lo que yo quería ser, y cuando lo vi pensaba que no era para tanto, que parecía una persona normal. Quizás en mi mente de niña los escritores tenían alas o un cuerno de unicornio, vete a saber.
Como el reto de este mes era leer una obra ambientada o escrita por un vasco, lo elegí a él. Además, el título me tiraba mucho.
Leer a Atxaga es como sentarse frente a una fogata y escuchar a un cuentacuentos. Desprende oralidad, vivacidad y una poesía oculta entre sus párrafos. Costumbrista, paisajista de personajes, conocedor de la tierra y del alma humana.
Pero, a pesar de todos estos atributos, reconozco que se me ha hecho larga. La historia de algunos personajes no me ha llegado a interesar, salvo la de Elías y Mateo, que finalizó demasiado pronto para mis apetitos.
Creo que es cosa mía que no me haya gustado más, que ahora el cuerpo me pide emociones más fuertes y unos géneros muy específicos. Aun así, ha sido una buena lectura.
CASAS Y TUMBAS
Acabo de reparar en que últimamente estoy volviendo a obras y autores que significaron mucho en mi vida, como si buscara algo en ellos al volver a visitarlos. Será por el otoño, la llamada estación de la nostalgia.
Desde OBABAKOAK y TWO LETTERS no había vuelto a leer nada de él, y eso que me fascinó. Lo conocí gracias a la lectura de la segunda que nos mandaron en el colegio. Habían organizado un concurso autonómico en los coles sobre el libro y los ganadores tuvimos el privilegio de conocerlo en persona. Con once o doce años, era la primera que veía a un escritor de verdad, lo que yo quería ser, y cuando lo vi pensaba que no era para tanto, que parecía una persona normal. Quizás en mi mente de niña los escritores tenían alas o un cuerno de unicornio, vete a saber.
Como el reto de este mes era leer una obra ambientada o escrita por un vasco, lo elegí a él. Además, el título me tiraba mucho.
Leer a Atxaga es como sentarse frente a una fogata y escuchar a un cuentacuentos. Desprende oralidad, vivacidad y una poesía oculta entre sus párrafos. Costumbrista, paisajista de personajes, conocedor de la tierra y del alma humana.
Pero, a pesar de todos estos atributos, reconozco que se me ha hecho larga. La historia de algunos personajes no me ha llegado a interesar, salvo la de Elías y Mateo, que finalizó demasiado pronto para mis apetitos.
Creo que es cosa mía que no me haya gustado más, que ahora el cuerpo me pide emociones más fuertes y unos géneros muy específicos. Aun así, ha sido una buena lectura.
March 26, 2021
El año pasado, el año de la pandemia, fue cuando descubrí a Bernardo Atxaga y devoré tres de sus libros más famosos. Hoy termino de leer esta su última novela, pero última última, porque según el propio autor no volverá a escribir ninguna novela más. Quizá por ello este libro sea especial. Saber de ante mano que un libro será el último de ficción de un autor es un hito y un evento que permite estar preparado para su lectura.
En esta novela Atxaga vuelve a crear un mundo, todo un universo sensorial y emotivo, partiendo de un pueblo imaginario, Ugarte, donde se dan la mano todas las características vascas. Así como con Obaba en dos de sus novelas más importantes, Ugarte es el corazón de la novela, el núcleo de calor que da vida a todo el libro y a las 5 historias entrelazadas que en él se narran. Porque además, esta novela no es única, sino múltiple. 5 historias de vida, relaciones personales, odios, inquinas, amistad unidas por Ugarte.
Las novelas de Atxaga (salvo "Días de Nevada") han sido capaces de generar en mí las ganas de visitar Ugarte y formar parte de su paisaje rural y de su propia historia. Creo que ahí radica el valor de la buena literatura: en hacer realidad lo irreal, en dar voz al silencio, existencia a los sueños intangibles. Es una enorme pena que no vaya a haber más novelas de Atxaga.
https://leyendolavidaenpapel.blogspot...
En esta novela Atxaga vuelve a crear un mundo, todo un universo sensorial y emotivo, partiendo de un pueblo imaginario, Ugarte, donde se dan la mano todas las características vascas. Así como con Obaba en dos de sus novelas más importantes, Ugarte es el corazón de la novela, el núcleo de calor que da vida a todo el libro y a las 5 historias entrelazadas que en él se narran. Porque además, esta novela no es única, sino múltiple. 5 historias de vida, relaciones personales, odios, inquinas, amistad unidas por Ugarte.
Las novelas de Atxaga (salvo "Días de Nevada") han sido capaces de generar en mí las ganas de visitar Ugarte y formar parte de su paisaje rural y de su propia historia. Creo que ahí radica el valor de la buena literatura: en hacer realidad lo irreal, en dar voz al silencio, existencia a los sueños intangibles. Es una enorme pena que no vaya a haber más novelas de Atxaga.
https://leyendolavidaenpapel.blogspot...
November 2, 2025
Llegué al final de la lectura de "Casas y tumbas", el primer libro de Bernardo Atxaga que leo y os tengo que decir que me ha gustado aunque no tanto como otras novelas.
Para mi gusto, empieza bastante bien con la historia de un chico que regresa a su pueblo desde Francia sin poder hablar debido a un suceso traumático de su estancia en el país vecino y después de cierto tiempo y ante una situación diferente recobra el habla.
Siguió también aceptable con la segunda historia sobre una pandilla de amigos que se encontraban haciendo la mili en El Pardo tratando de adiestrar un pajaro y de acceder a un coto de caza exclusivo para gente rica.
Y en la tercera historia protagonizada por Antoine, la novela sufre un bajón en la trama que hizo que me costara un poco más el seguir hacia adelante pero llegué.
Otro personaje muy importante es Ugarte, pueblo del que parten, de alguna manera, las pequeñas historias que conforman la trama de "Casas y tumbas".
Hay otro aspecto que si que me ha gustado bastante y es la variedad de temas que Atxaga trata aquí. Temas como la amistad, el amor entre personas y a la naturaleza, el como afrontar el momento de la muerte de nuestros familiares y conocidos, etcétera.
Para mi gusto, empieza bastante bien con la historia de un chico que regresa a su pueblo desde Francia sin poder hablar debido a un suceso traumático de su estancia en el país vecino y después de cierto tiempo y ante una situación diferente recobra el habla.
Siguió también aceptable con la segunda historia sobre una pandilla de amigos que se encontraban haciendo la mili en El Pardo tratando de adiestrar un pajaro y de acceder a un coto de caza exclusivo para gente rica.
Y en la tercera historia protagonizada por Antoine, la novela sufre un bajón en la trama que hizo que me costara un poco más el seguir hacia adelante pero llegué.
Otro personaje muy importante es Ugarte, pueblo del que parten, de alguna manera, las pequeñas historias que conforman la trama de "Casas y tumbas".
Hay otro aspecto que si que me ha gustado bastante y es la variedad de temas que Atxaga trata aquí. Temas como la amistad, el amor entre personas y a la naturaleza, el como afrontar el momento de la muerte de nuestros familiares y conocidos, etcétera.
July 12, 2021
Hacía tiempo que no leía nada de Bernardo Atxaga, desde la época ya lejana de "Obabakoak", "Esos cielos", "El hombre solo" que tanto me gustaron.
Este libro, sin embargo, me ha decepcionado completamente. Apenas he encontrado en él
algo que me atrajera. El comienzo parece prometedor pero el resto de los capítulos, que tienen que ver con los personajes del primero aunque en diferentes épocas, me han defraudado la mayor parte de ellos y además no dan ninguna unidad a la novela. Lo mismo podían haber sido historias sin relación entre los personajes.
El epílogo parece un intento de justificar el libro que ha escrito o el tipo de literatura o su condición de "bilash". Me recuerda a las justificaciones de los escritores del "nouveau roman", en obras separadas, para hacer comprensibles sus novelas.
Este libro, sin embargo, me ha decepcionado completamente. Apenas he encontrado en él
algo que me atrajera. El comienzo parece prometedor pero el resto de los capítulos, que tienen que ver con los personajes del primero aunque en diferentes épocas, me han defraudado la mayor parte de ellos y además no dan ninguna unidad a la novela. Lo mismo podían haber sido historias sin relación entre los personajes.
El epílogo parece un intento de justificar el libro que ha escrito o el tipo de literatura o su condición de "bilash". Me recuerda a las justificaciones de los escritores del "nouveau roman", en obras separadas, para hacer comprensibles sus novelas.
April 16, 2025
Una maravilla... Atxaga capta la complejidad del paso del tiempo y la resiliencia del espíritu humano. Amistad, naturaleza y guerra y rebelión son algunos de los temas que aborda en los relatos; son temas clásicos y recurrentes en autores de la generación de Atxaga, pero él lo narra con el color de la región vasca y una sobriedad en la prosa no se encuentran en otros autores de su quinta. A él si he podido leerlo, y terminarlo, y decir que me ha gustado.
"Water Over Stones", el título en inglés, me parece muy bien encontrado: a través de los relatos vemos como las personas, al igual que el agua, se adaptan constantemente y siguen adelante, navegando a través de todos los obstáculos que la vida pone en su camino.
"Water Over Stones", el título en inglés, me parece muy bien encontrado: a través de los relatos vemos como las personas, al igual que el agua, se adaptan constantemente y siguen adelante, navegando a través de todos los obstáculos que la vida pone en su camino.
November 9, 2021
Esta novela es para leerla con calma y aunque al principio me costó entrar en ella, la última parte me ha encantado.
El libro está dividido en 6 partes y un epílogo en forma de un vocabulario muy particular en el que el escritor nos hace reflexiones sobre el propio libro 👌🏻👏🏻
Cada parte nos cuenta una historia diferente en épocas diferentes pero todas están relacionadas de alguna forma y esto ha hecho que al final me haya enganchado tanto.
Igual no es un libro para todo el mundo pero creo que es muy recomendable.
El libro está dividido en 6 partes y un epílogo en forma de un vocabulario muy particular en el que el escritor nos hace reflexiones sobre el propio libro 👌🏻👏🏻
Cada parte nos cuenta una historia diferente en épocas diferentes pero todas están relacionadas de alguna forma y esto ha hecho que al final me haya enganchado tanto.
Igual no es un libro para todo el mundo pero creo que es muy recomendable.
April 15, 2023
I had mixed feelings about this book. The book is made up of several different storylines, but there is a thread of continuity through each story with a set of characters that all have a presence in a small town in the basque area of Spain. At times, I liked the style of writing and the development of the characters. But at other times I found that the story dragged and that I was left dissatisfied by stories that ended with unfinished threads of plot that were never later continued. I think of this as a book that had promise in it's structure and quality, but never really came through.
December 19, 2020
El primer capítulo me ha gustado pero el resto del libro me ha resultado denso ,lento y soso .Los diversos capítulos solo tiene en común los nombres de algunos de los protagonistas lo que hace que la trama sea muy liosa, tampoco me ha llegado a interesar la historia de ningún personaje pero desde luego lo peor es que sobran no solo páginas sino varios capítulos enteros totalmente innecesarios : Me ha aburrido tanto que no se como he sido capaz de terminarle!
November 11, 2023
Pues para pesar , se me ha hecho largo ( sobretodo la primera parte ), que acaba justo cuando se pone interesante con la extorsión de ETA que si llega a seguir me interesaría muchísimo más .. la otra historia de la niña en el hospital me parece de relleno aunque está bastante entretenido , la que queda la de Eliseo, Donato, Celsoyen el Pardo bueno tiene su gracia pero en general la novela aunque entretenida se me ha hecho bola en muchos fragmentos ... 3/5
July 9, 2024
En baskisk mursten, som består af fem mere eller mindre sammenhængende fortællinger om venskaber og fjendskaber, knudrede familieforhold, politik og populærkultur over fire årtier. Ikke en dårlig bog, men heller ikke af den slags, der får denne læser til at kaste armene over hovedet i begejstring.
Læs hele min anmeldelse på K’s bognoter: https://bognoter.dk/2024/07/09/bernar...
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