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Nevermore
Über das Vergehen der Zeit, über Verschwinden und Wiederkehr, Vergänglichkeit und Ewigkeit - Cécile Wajsbrots neuer Roman, kongenial übersetzt von Anne Weber.
Nach dem Tod einer befreundeten Schriftstellerin zieht sich eine Übersetzerin nach Dresden zurück, um dort an der Übertragung von Virginia Woolfs Roman »To the lighthouse« zu arbeiten. Aus ihren tastenden Versuchen, sich der fremden Sprache und Zeit anzunähern, und den Überlegungen, die sie dabei anstellt, entsteht eine betörende Musik. Bei ihren nächtlichen Spaziergängen glaubt sie der toten Freundin zu begegnen und noch einmal mit ihr reden zu können. Ihre Einsamkeit weitet sich zu einem gewaltigen Echoraum, der von dem verfallenen Haus in Virginia Woolfs Roman über das einstmals zerstörte Dresden bis zur High Line, einer ehemaligen New Yorker Industrieruine, und zur Verbotenen Zone um Tschernobyl reicht.
Orte, die dem Verfall, der Zerstörung anheimgegeben sind und doch wieder aufleben, abgebrochene Welten, in denen noch Kraft schlummert für einen Neuanfang. Übersetzen als Über-Setzen zu anderen Ufern, zu den Verschwundenen; in eine andere Zeitlichkeit.
Nach dem Tod einer befreundeten Schriftstellerin zieht sich eine Übersetzerin nach Dresden zurück, um dort an der Übertragung von Virginia Woolfs Roman »To the lighthouse« zu arbeiten. Aus ihren tastenden Versuchen, sich der fremden Sprache und Zeit anzunähern, und den Überlegungen, die sie dabei anstellt, entsteht eine betörende Musik. Bei ihren nächtlichen Spaziergängen glaubt sie der toten Freundin zu begegnen und noch einmal mit ihr reden zu können. Ihre Einsamkeit weitet sich zu einem gewaltigen Echoraum, der von dem verfallenen Haus in Virginia Woolfs Roman über das einstmals zerstörte Dresden bis zur High Line, einer ehemaligen New Yorker Industrieruine, und zur Verbotenen Zone um Tschernobyl reicht.
Orte, die dem Verfall, der Zerstörung anheimgegeben sind und doch wieder aufleben, abgebrochene Welten, in denen noch Kraft schlummert für einen Neuanfang. Übersetzen als Über-Setzen zu anderen Ufern, zu den Verschwundenen; in eine andere Zeitlichkeit.
228 pages, Hardcover
Published August 1, 2021
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Community Reviews
Displaying 1 - 18 of 18 reviews
March 8, 2025
This is a book for anyone interested in the process of translation—readers of translated literature, that is—who enjoy intelligent, richly orchestrated meditations on loss and grief. In this intriguing novel, an unnamed translator has come to Dresden to work on a translation of the "Time Passes" section of Virginia Woolf's To the Lighthouse from English into French. This short chapter bridges the first and third part of the novel from the perspective of the summer house which sits empty for ten years while war and other matters of life and death keep the human characters from returning.
The translator's attempts to reproduce the rhythm and music of Woolf's poetic prose in a language with a different structure and form run through the narrative, and are captured by translator Tess Lewis with the use of three fonts to distinguish Woolf's original from the narrator's working phrases and the rest of the text. But there is much more at play. The narrator is grieving the loss of a close friend, a writer, who was important to her understanding of the writing (as opposed to translating) process. She is haunted by this friend as she wanders the streets of Dresden. And woven into the wider narrative are reflections that echo the themes of the text she is working on including the history of the High Line in New York City, the reclamation by nature of the city abandoned after the Chernobyl incident, and other images drawn from literature, music, and film.
A longer, more detailed review can be found here: https://roughghosts.com/2025/03/07/st...
The translator's attempts to reproduce the rhythm and music of Woolf's poetic prose in a language with a different structure and form run through the narrative, and are captured by translator Tess Lewis with the use of three fonts to distinguish Woolf's original from the narrator's working phrases and the rest of the text. But there is much more at play. The narrator is grieving the loss of a close friend, a writer, who was important to her understanding of the writing (as opposed to translating) process. She is haunted by this friend as she wanders the streets of Dresden. And woven into the wider narrative are reflections that echo the themes of the text she is working on including the history of the High Line in New York City, the reclamation by nature of the city abandoned after the Chernobyl incident, and other images drawn from literature, music, and film.
A longer, more detailed review can be found here: https://roughghosts.com/2025/03/07/st...
April 3, 2022
Das ist ein Buch, mit dem ich mich ständig im Dialog gefühlt habe. Es geht um das Vorhaben, To The Lighthouse von Virginia Woolf zu übersetzen, und als jemand, der Sprache und Übersetzung unglaublich interessant findet, habe ich geliebt, wie das in den Roman eingebaut wurde.
Ein Absatz beginnt meist mit einem Zitat aus Woolfs Buch, gefolgt von möglichen Übertragungen, häufig mit Gedanken darüber, welche Formulierung wohl besser passt und wo die Schwierigkeiten liegen. Darauf folgen Assoziationen und Überlegungen zu den angesprochenen Themen und Problematiken, wobei oft spezielle Orte zur Sprache kommen, besonders Dresden, wo sich die Protagonistin zur Zeit der Übersetzung aufhält, und Chernobyl. So geht es um Zerstörung und Zerfall, Verödung und Veränderung und darum, was an die Stelle des Alten tritt und was zurückbleibt.
Mir wurde gesagt, dass ich dieses Buch auch ohne To The Lighthouse zu kennen genießen kann. Das stimmt zwar, trotzdem habe ich mir manchmal gewünscht, den Kontext und die Motive des Werkes zu kennen, um schneller zu erfassen, was Cécile Wajsbrot mir hier sagen möchte, auch wenn das Raten und Philosophieren darüber auch seinen Reiz hatte.
Insgesamt war es ein sehr besonderes und wunderschönes Buch, anspruchsvoll aber wenig prätentiös, dass zum Nachdenken und Schwelgen einlädt.
Ein Absatz beginnt meist mit einem Zitat aus Woolfs Buch, gefolgt von möglichen Übertragungen, häufig mit Gedanken darüber, welche Formulierung wohl besser passt und wo die Schwierigkeiten liegen. Darauf folgen Assoziationen und Überlegungen zu den angesprochenen Themen und Problematiken, wobei oft spezielle Orte zur Sprache kommen, besonders Dresden, wo sich die Protagonistin zur Zeit der Übersetzung aufhält, und Chernobyl. So geht es um Zerstörung und Zerfall, Verödung und Veränderung und darum, was an die Stelle des Alten tritt und was zurückbleibt.
Mir wurde gesagt, dass ich dieses Buch auch ohne To The Lighthouse zu kennen genießen kann. Das stimmt zwar, trotzdem habe ich mir manchmal gewünscht, den Kontext und die Motive des Werkes zu kennen, um schneller zu erfassen, was Cécile Wajsbrot mir hier sagen möchte, auch wenn das Raten und Philosophieren darüber auch seinen Reiz hatte.
Insgesamt war es ein sehr besonderes und wunderschönes Buch, anspruchsvoll aber wenig prätentiös, dass zum Nachdenken und Schwelgen einlädt.
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August 2, 2023>>...Und wer kann die Dauer einer Reise messen? Sie beginnt lange vor ihrem tatsächlichen Beginn und endet erst lange danach - falls sie denn endet ...<<
"Nevermore" von Cécile Wajsbrot, aus dem Französischen übersetzt von Anne Weber handelt von einer Übersetzerin, die im einst zerstörten Dresden um ihre Freundin trauert. Sie übersetzt Virginia Woolf's "To the Lighthouse" (dt. "Zum Leuchtturm") und das auf vielschichtige Art und Weise. Sie hinterfragt verschiedenste Übersetzungen und tüftelt selbst an dem perfekten Ausdruck Virginia Woolf's Intention innerhalb ihrer Zeilen. Genau dieser Aspekt hat mich gerade zu Beginn des Buches sehr in seinen bann gezogen! Übersetzung wird hier nicht nur thematisiert, sondern man steigt als Leser ganz tief in die Materie ein und das im Bezug auf ein, wie ich finde unheimlich großartiges Werk aus Virginia Woolf's Feder.
Zudem verwebt die Autorin hier zusätzlich noch die Thematik rund um Tschernobyl, das hat für mein Empfinden hier nicht wirklich funktioniert und mich leider den Faden und die anfängliche Tiefe verlieren lassen. Da mir der Faden leider nicht mehr auffindbar war, habe ich letztlich abgebrochen...
An dieser Stelle sei aber gesagt, dass das Buch sprachlich wirklich eindrücklich ist und es sich hier um doch forderndere Lektüre handelt, die den Leser fordert und sicher auch über den Tellerrand blicken lässt.
"Nevermore" von Cécile Wajsbrot, aus dem Französischen übersetzt von Anne Weber handelt von einer Übersetzerin, die im einst zerstörten Dresden um ihre Freundin trauert. Sie übersetzt Virginia Woolf's "To the Lighthouse" (dt. "Zum Leuchtturm") und das auf vielschichtige Art und Weise. Sie hinterfragt verschiedenste Übersetzungen und tüftelt selbst an dem perfekten Ausdruck Virginia Woolf's Intention innerhalb ihrer Zeilen. Genau dieser Aspekt hat mich gerade zu Beginn des Buches sehr in seinen bann gezogen! Übersetzung wird hier nicht nur thematisiert, sondern man steigt als Leser ganz tief in die Materie ein und das im Bezug auf ein, wie ich finde unheimlich großartiges Werk aus Virginia Woolf's Feder.
Zudem verwebt die Autorin hier zusätzlich noch die Thematik rund um Tschernobyl, das hat für mein Empfinden hier nicht wirklich funktioniert und mich leider den Faden und die anfängliche Tiefe verlieren lassen. Da mir der Faden leider nicht mehr auffindbar war, habe ich letztlich abgebrochen...
An dieser Stelle sei aber gesagt, dass das Buch sprachlich wirklich eindrücklich ist und es sich hier um doch forderndere Lektüre handelt, die den Leser fordert und sicher auch über den Tellerrand blicken lässt.
June 6, 2026
Cécile Wajsbrot was voor mij een nieuwe naam (al wel eens tegengekomen, maar nog niet eerder gelezen), Virginia Woolf was dat allerminst. Ik las To the Lighthouse eens op vakantie in Italië en begreep al snel dat ik het nog wel eens een keer of wat zou moeten herlezen. Ik herlas samen met de vertaalster die Wajsbrot in Nevermore tot hoofdpersonage maakt Time passes, het tweede deel van Woolfs roman. Ik kon me nog maar weinig van het boek voor de geest halen, alsof mijn herinneringen aan die warme vakantiedagen volledig verdampt en vervlogen zijn. Toch herinner ik me de plekken waar ik het boek las nog goed, het is de tekst die is verdwenen. De tijd heeft zijn werk gedaan. De tijd doet altijd zijn werk. Time passes. En dan wordt het werk vertaald, vanuit het Engels naar het Frans. Maar je leest geen enkele Franse zin. Ook de taal lijkt voorbij te gaan, verdampt en vervlogen. Ik weet nog goed waar ik dit Nevermore las, en terwijl ik me de plekken herinner probeer ik hard de tekst vast te houden, deze mij niet te laten ontglippen. Maar alles is in verval, voortdurend dient het hersteld, moet er gewerkt worden om het opnieuw te laten klinken, het opnieuw tot leven te brengen. Een vertaling die telkens hertaald wordt, een werk dat nooit stopt en toch altijd voorbijgaat.
July 31, 2023
Sowohl sprachlich als auch inhaltlich ziemlich gut, werden hier die Geschichten von drei oder eigentlich vier Orten mit dem Innenleben der Erzählerin verwoben und dabei eine sehr persönliche Geschichte erzählt durch Mittel, die eigentlich weit außerhalb der Person liegen. Und vor allem was die Übersetzung angeht ist das Buch sicherlich sehr herausfordernd gewesen aber sehr gut übertragen.
December 26, 2025
What is literature? What is translating? What is a city? What is conservation? What is reinvention? Cécile Wajsbrot writes kindly about these questions, without pathos, with a million facts you didn‘t know you needed for this story. Reminded me of Tokarczuk. A brilliant book to end the year.
September 13, 2022
This took me a while to get through, but I found it immensely worthwhile. Framed as a 'novel', Nevermore explores a translator's detailed work on the middle section of Virginia Woolf's To The Lighthouse. Buying this book was what actually motivated me to finish Woolf's novel (in English), which I at times mostly skimmed through, especially the middle section - Time passes - to get back to the characters and their inner lives.
Nevermore now made me look at this section again, taking its time sentence by sentence, trying out different ways to fit them into another language (French, in the original, but I had a German copy). Interwoven are musings on war, destruction, healing, death, film, music, literature. A beautiful book celebrating the poetry of translation.
Nevermore now made me look at this section again, taking its time sentence by sentence, trying out different ways to fit them into another language (French, in the original, but I had a German copy). Interwoven are musings on war, destruction, healing, death, film, music, literature. A beautiful book celebrating the poetry of translation.
March 15, 2026
Knap vertaald. Goed concept, maar op een gegeven moment snap je het wel.
not-finished
February 22, 2026Abandonné après 100 pages.
Récit plutôt mélancolique d’une traductrice qui travaille sur Virginia Woolf à Dresde. Sur les cents pages que j’ai lus, il y avait des discussions un peu pêle-mêle sur les difficultés de traduction, les abattoirs de New York, l’histoire de cloches durant la guerre, la mort de Benjamin Britten, Tchernobyl, St Kilda, Melville et quelques autres dont j’ai oublié. J’ai justement relu Vers le phare l’année dernière, et écouté un long documentaire sur Tchernobyl donc j’avais pensé que ces reflections m’auraient un peu plus marquée, mais pour finir j’ai juste trouvé un peu lassant comme un fil Facebook d’idées tangentiellement liées. Je pense que je préférerais juste relire Virginia Woolf.
Récit plutôt mélancolique d’une traductrice qui travaille sur Virginia Woolf à Dresde. Sur les cents pages que j’ai lus, il y avait des discussions un peu pêle-mêle sur les difficultés de traduction, les abattoirs de New York, l’histoire de cloches durant la guerre, la mort de Benjamin Britten, Tchernobyl, St Kilda, Melville et quelques autres dont j’ai oublié. J’ai justement relu Vers le phare l’année dernière, et écouté un long documentaire sur Tchernobyl donc j’avais pensé que ces reflections m’auraient un peu plus marquée, mais pour finir j’ai juste trouvé un peu lassant comme un fil Facebook d’idées tangentiellement liées. Je pense que je préférerais juste relire Virginia Woolf.
July 24, 2026
Wat een prachtboek! Hoewel 'roman' niet direct de omschrijving is die ik het zou geven, heeft het boek me enorm gegrepen. De verbindingen die in het vertaalproces van Woolfs 'To the Lighthouse' worden gelegd met verlies en rouw, met vernietiging maar ook wederopbouw en herstel, zijn bijzonder mooi en sprekend. Hoewel ik mij kan voorstellen dat sommigen het gevoel van een verhaallijn missen in het boek, heb ik daar zelf geen moment last van gehad. Het deed mij denken aan 'En steeds is alles er' en 'Zo hevig in leven' van Marjoleine de Vos, die mij tijdens het lezen evenzeer hebben aangegrepen.
August 10, 2023
Sehr schwer zu lesen, eine gute Abendlektüre, wenn man sich wirklich einmal eine halbe Stunde in ein Buch vertiefen möchte. Eine herrliche Verbeugung vor Virginia Woolf. Der ganze Roman dreht sich nur um die Übersetzung von einem Woolf Roman ins französische. Und das ganze musste dann wieder ins Deutsche übertragen. Der ganze Text schwimmt also zwischen dem französischen, dem deutschen und dem englischen.
Wunder schön.
Wunder schön.
February 8, 2025
No other book could have visited Virginia Woolf's 'TO THE LIGHTHOUSE' as good as this. I write about the book, politics of translation and obsession in my review for HINDUSTAN TIMES-
https://www.hindustantimes.com/books/...
https://www.hindustantimes.com/books/...
May 4, 2026
Wat een ontzettend elitair en ontoegankelijk boek. Snap eigenlijk helemaal niks van het verhaal. Wat wil ze nou in godsnaam zeggen???
Waarom dan twee sterren en niet één?
Door Cecile heb ik mij doen realiseren hoe moeilijk literair vertalen is.
Waarom dan twee sterren en niet één?
Door Cecile heb ik mij doen realiseren hoe moeilijk literair vertalen is.
May 7, 2025
Dieses Buch erfordert Aufmerksamkeit und mitdenken beim lesen. Wenn man einmal verstanden hat wie es funktioniert, ist es ein beeindruckendes Werk.
May 5, 2026
Gaaf concept als je geïnteresseerd bent in het proces van literair vertalen, maar handig is om eerst To the lighthouse zelf te lezen 😇
February 13, 2026
Een van de meest bijzondere boeken die ik ooit las. Knap vertaald. En voor mij persoonlijk ook nog eens bijzonder omdat ik net zelf aan een introductie cursus literair vertalen ben begonnen. Een boek voor alle taalliefhebbers en voor iedereen die ooit verlies te verwerken heeft gekregen.
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