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562 pages, Hardcover
First published January 1, 1987
'Elle sait que ce qui leur est arrivé est différent : ils ne se sont pas choisis. C'était une évidence qui les a emportés sans leur laisser la moindre chance de résister. Elle éprouve une plénitude qu'elle n'arrive pas à s'expliquer, elle se dit que peut-être, lorsqu'on a vécu aussi totalement, ne serait-ce que quelques instants, on a fait l'expérience de l'éternité, et qu'alors la mort ne veut plus rien dire.'
'La fuite du sultan, pensez, quelle aubaine pour les kémalistes ! Plus besoin d'intenter un procès en haute trahison, qui leur aurait aliéné la plus grande partie de l'opinion ! En s'enfuyant, le souverain non seulement s'est déjugé aux yeux du peuple, mais il a entraîné l'opprobre sur toute la famille. Ce qui règle définitivement la question du sultanat sans que les kémalistes aient besoin de se salir les mains.'
'J'ai souvent l'impression de n'être rien et en même temps d'être tout, et je ne sais pas ce qui m'effraie d'avantage, car dans les deux cas, moi, je disparais.'
'Avez-vous entendu parler, Amal, de Haroun Al Rashid, qui fut khalife de Bagdad au VIIe siècle ? Il aimait se déguiser en homme ordinaire et se promener la nuit dans sa capitale. On dit qu'il y allait pour s'informer de l'humeur du peuple envers son gouvernement. Moi, je crois qu'il y allait surtout à la recherche de lui-même.'Deuxième question posée : celle de la destinée personnelle de Selma
'[...] je n'essaierai pas, moi, de te polir et de te raboter, je ne ferai pas de toi une jeune fille du monde, tu as le droit d'être ce que tu es, tu n'as pas à te justifier de vivre. Quand je pense que ta maman a été assez sotte pour mettre vingt-neuf à comprendre cela...'
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