De stap

by Merel van Vroonhoven

Jarenlang bekleedde Merel van Vroonhoven directiefuncties bij Nationale-Nederlanden, ING, NS en de Autoriteit Financiële Markten. In 2012 werd ze gekozen tot Topvrouw van het Jaar. In De stap laat ze zien hoe ze als jonge vrouw de top van bestuurlijk Nederland bereikt, hoe ze steeds op weer een ‘hogere’ positie terechtkomt in een tijd waarin neoliberalisme de moraal bepaalt. Met tomeloze inzet en ambitie weet Merel haar onzekerheid te overwinnen.

Wanneer de twijfel toeslaat, vechten bewijsdrang en idealen telkens om voorrang. Tot ze uiteindelijk op het hoogtepunt van haar carrière besluit het roer om te gooien en haar hart te volgen.

Een topvrouw die de bestuurskamer verruilde voor het klaslokaal – in De stap lees je Merels inspirerende en opzienbarende verhaal. Voor iedereen die weleens wil weten hoe het eraan toegaat in de bestuurskamers van Nederland, of misschien zelf wel een ander pad wil gaan volgen.

‘Ik wil van individuele betekenis zijn voor de mensen die dat het meest nodig hebben, zoals leraren dat waren voor mijn zoon met autisme. Daarom ga ik het speciaal onderwijs in.’ Zo kondigde topbestuurder Merel van Vroonhoven in 2019 haar grote stap aan.

De stap is een boek over veerkracht en het durven kiezen voor je idealen.

‘Ze maakt een opvallende carrièrestap. Ze gooit het roer volledig om en wordt juf. Ik vind het echt een fantastisch verhaal. Ook een heel inspirerend en krachtig verhaal.’ – Ajouad El Miloudi, De Nieuwe Maan

Genres: Nonfiction

256 pages, Paperback

Published September 1, 2021

Reviews

[Imre Te Velde · Rating 3 out of 5]

Niet helemaal wat ik verwacht had. Ik hoopte meer op een beschrijving van haar (over)stap naar het onderwijs. Het boek was vooral een beschrijving van haar weg daar naar toe. Zeker interessant maar had voor mij veel korter gemogen zodat er meer ruimte was voor onderwijs verhalen.

[Ingrid · Rating 1 out of 5]

De titel en de achterflap zetten je helaas op het verkeerde been. Het boek is een beschrijving van de aanleiding tot 'de stap'. Ik had veel meer gehoopt op een boek over hoe de (over)stap van Merel is geweest naar het speciaal onderwijs en hoe haar ervaringen daar zijn.

[Mireille · Rating 2 out of 5]

Mja, 97% gaat niet over de (over)stap naar het onderwijs en daarmee wordt de lezer door de titel op het verkeerde
been gezet. Het is een boek over de top- carriere van Merel. Soms interessant maar vaak ook niet heel erg. Toch een tikje 6 vinkjes.

[Sanne Beej · Rating 3 out of 5]

Ik had verwacht dat dit boek in de eerste plaats zou gaan over Merel van Vroonhovens overstap naar het speciaal onderwijs en haar ervaringen voor de klas, mede kleur en betekenis gegeven vanuit haar eerdere werkervaring in topfuncties. Meer zoals haar krantencolumns.

Maar het verhaal is vooral een beschrijving van haar loopbaan, haar weg naar de top. Wat overigens ook best interessant is om te lezen. Alleen dus niet wat ik gehoopt had. De titel had beter ‘De Weg’ kunnen zijn ;-)

Het boek eindigt met de overstap naar het onderwijs en wordt helaas amper uitgewerkt. Ik voorzie nog een vervolg ;)

[Lauri van Oosterom · Rating 3 out of 5]

Ik vond dit boek een beetje tegenvallen. Ik had verwacht meer te horen en lezen over de stap van Merel van Vroonhoven naar het speciaal onderwijs, maar eigenlijk ging het overgrote deel van het boek over haar eerdere succesvolle carrière als topbestuurder.

Het was interessant om meer te weten te komen over hoe het eraan toegaat in verschillende bestuurskamers, en hoe omgegaan wordt met pijnlijke dossiers zoals het Fyra-debacel, maar ik had liever iets meer geleerd over Merels overwegingen om les te gaan geven. Over de inspirerende mensen die zij gesproken heeft in haar zoektocht naar de juiste plek.

De titel is dus een beetje misleidend, maar het was alsnog een leuk boek om te lezen.

[Anne · Rating 2 out of 5]

Zoals velen anderen schrijven: niet wat ik had verwacht. Waar ik de columns van Merel heel leuk vind, was dit vooral warrig geschreven. Enigszins interessant om een blik te kunnen werken hoe het er aan toe gaat bij de top van dit soort organisaties, maar tegelijkertijd niet specifiek genoeg om echt boeiend te zijn. Jammer!

[Francien · Rating 4 out of 5]

Interessanter om te lezen dan verwacht. Haar NS-periode met de vele sneeuwjaren is als treinreiziger bovendien nog eens erg herkenbaar.

[Lenneke · Rating 4 out of 5]

Vlot en toegankelijk geschreven. Mooi om zo een inkijkje in haar leven te krijgen. Mooie 'drive' heeft Merel.

[Den Haag · Rating 5 out of 5]

Inspirerend en openhartig verhaal. Absolute must read voor iedereen die wel eens wil weten hoe het er aan toe gaat in de bestuurskamer. Of zelf misschien een stap wil maken. Over veerkracht en idealen. Zoeken naar betekenis in dit ene leven.

[Alice · Rating 4 out of 5]

2-3 stars for the book; 5 stars for Merel van Vroonhoven. Would have loved to read more about her sons and her experience as a teacher (the parts about the latter were incredible); I could have done with fewer corporate stories.

[Petra · Rating 2 out of 5]

Ik vind het altijd dubbel om dit soort verhalen te lezen. Aan de ene kant vind ik het heerlijk om een persoonlijk inkijkje te krijgen in iemands leven en en kijkje achter de schermen te krijgen bij grote gebeurtenissen (lees: het fyra debacle). Aan de andere kant ga ik heel slecht op hoe belangrijk iemand zichzelf vindt om een heel boek uit te brengen. Then again ben ik toch ook het publiek dat dit leest en hou ik het ook zelf in stand.

Ik erger me aan kleine details die voor mij niet bij het grotere verhaal horen (vertellen over een zwangerschap door eerst te benoemen dat je een marathon zou lopen wat dus niet meer kan). En überhaupt over dat dit boek over haar stap naar het onderwijs zou gaan. Het leek mij daarmee een inspiratie voor anderen om ook het onderwijs te overwegen. Maar nee, het gaat over al haar andere banen, de topfuncties die ze heeft bekleed en hoe ze daar gekomen is. Uiteindelijk bracht dat haar naar het speciaal onderwijs. Interessanter was geweest hoe alles uit eerdere banen inzetbaar is voor de klas, waar ze nu werkt. Maar wellicht gaat daar haar tweede boek over?

[Gerdien · Rating 3 out of 5]

Zoals iemand terecht opmerkte: het had beter "de weg" kunnen heten. Het geeft een (interessant) inkijkje in de wereld van topbestuurders. Heb het meteen uitgelezen, dus onderhoudend is het wel. Wat mij betreft iets te veel cliché's, zoals "lange tafels met vrienden en familie".

Dat gezegd hebbende, ik geef ook 5 sterren voor de persoon Merel van Vroonhoven, met name wanneer ze zich realiseert in een enorme bubbel te leven en dat niet iedereen dat leven gegeven is en dat ze daarin verandering wil brengen.

[Sanne · Rating 1 out of 5]

Ik begon aan dit boek omdat ik meer wilde weten over het werken in het speciaal onderwijs, maar dit boek bleek vooral te gaan over alle carrièrestappen van mevrouw Van Vroonhoven daarvoor, bij NN, NS, de AFM. Wel schokkend om te lezen hoe ze soms met onverholen seksisme benaderd werd. Heel af en toe kwam er een interessante scène uit het klaslokaal voorbij.
Tegenvaller, ook omdat de stijl nogal droog is.

[Neeltje · Rating 2 out of 5]

Enigszins teleurstellend verhaal - ik had verwacht te lezen over Van Vroonhovens overstap van topfuncties naar het speciaal onderwijs, maar dat komt nauwelijks aan bod. Het boek had beter ‘De Weg’ kunnen heten, want beschrijft alleen haar route daar naartoe. Het is interessant te lezen over haar ambitie en de stappen die ze maakte als topvrouw, maar voor alle details in haar verhalen is het het allemaal iets te lang geleden om echt boeiend te worden.

[Anne Mooij · Rating 3 out of 5]

Interessant binnenkijkje in de wereld van corporate Nederland. De kleine anekdotes van de stages binnen het onderwijs zijn erg sprekend. Hoewel ik graag meer had willen zien over de besluitvorming en gedrevenheid om het onderwijs in willen gaan had gelezen, heb ik er wel lessen uitgehaald die ik meeneem in mijn werk. Maar deze lessen zijn meer gericht op management en leiderschap, en niet over het omgooien van het roer. Desondanks blijf ik Merel inspirerend vinden.

[Peter Van dijk · Rating 3 out of 5]

Het is inderdaad niet wat ik verwacht had, het gaat over haar carrière tot aan de overstap. Het was voor mij een verhaal over een wereld die ik niet ken. Ze schrijft over de verhoren van de parlementaire enquête over de Fyra. Deze staan op YouTube, wel interessant om daar een stukje van te kijken als je bij dat deel in het boek bent.

[piet van genderen · Rating 4 out of 5]

Een boeiende analyse van de gevoelens van een ambitieuze, getalenteerde vrouw die, overtuigd van eigen kunnen, in het bedrijfsleven en bij de overheid zware bestuursfuncties vervulde. Uiteindelijk brachten die niet het echte geluk. Zij vervolgt haar loopbaan als leraar in het onderwijs aan kwetsbare kinderen. Een moedige stap.

[Marij Frantzen · Rating 3 out of 5]

Geeft een mooie visie op het hectische leven van een vrouw aan de top van haar carrière. Hoe ze haar baan probeert te combinerende het moederschap, daarnaast ook nog sportief is en tijd vindt omhoog marathons te lopen.

[Benthe van Wanrooij · Rating 3 out of 5]

🎧

Had er iets meer (of iets anders) van verwacht - het is een mooi boek over Merel’s carrière en hoe ze tot de stap is gekomen, maar niet over dé stap. Daar zou ik graag meer over lezen. Neemt niet weg dat het boek lekker luisterde en Merel een inspirerende vrouw is.

[Anke Boonstra · Rating 5 out of 5]

Heel interessant inkijkje in de loopbaan van deze inspirerende en gedreven vrouw die vanuit een intrinsieke motivatie de wereld beter wil maken. Mooi hoe ze ook deelt hoe haar persoonlijke leven eruit ziet. Ik heb echt genoten van dit boek!

[Anneke de Bundel · Rating 4 out of 5]

Ik vond het een mooi en toegankelijk verhaal. Ik begrijp dat als je meer had willen weten over de overgang naar het onderwijs dat dit teleurstellend was, maar het levert prachtige inzichten en verhalen op over de ‘haves’ van Nederland en de in mijn ogen vreselijke corporate wereld van hen.

[Petra Dijkstra · Rating 3 out of 5]

Prettig geschreven boek maar wekte de suggestie meer te lezen over de stap zelf en wat daar toe leidde. Voor pagina 200 wordt hier nauwelijks over gesproken. Het verhaal gaat meer over hoe het er in de top van bedrijven aan toe gaat. Viel mij wat tegen. De titel en achterflap zouden anders moeten zijn.

[Karin · Rating 3 out of 5]

Zoals veel reviews niet helemaal wat je verwacht. Veel van de 6 vinkjes en stappen naar de top. Wel interessante verhalen met de projecten waar ze aan werkte (woekerpolis - trein problemen - toeslag affaire (vgm)) en haar onzekerheden en verdere leven.

[Eline · Rating 5 out of 5]

Goed geschreven, haar eigen verhaal, mooi!!

[Eva · Rating 4 out of 5]

Over doorzetten, relativeren en kiezen voor je eigen dromen

[Annelieke Buster · Rating 3 out of 5]

Via LinkedIn bij dit boek terecht gekomen. Interessant inkijkje in haar loopbaan, de weg naar het klaslokaal wel erg summier beschreven helaas.

[Joanne Reinhard · Rating 5 out of 5]

Prachtig! Vol bewondering geluisterd naar Merel’s persoonlijke verhaal over haar bijzondere reis naar de boardroom en het klaslokaal. Veel geleerd.

[RuudK · Rating 5 out of 5]

Inspirerend!

[Ada · Rating 4 out of 5]

Goed vind ik het omdat zij schrijft waar ze mee worstelt en ook hier geldt "elk huis heeft zijn kruis"

[Bert Plat · Rating 3 out of 5]

Well written and entertaining, but uncritical of herself